Una de las mayores dificultades de llevar un hábito blanco es que es absolutamente imposible mantenerlo impecable. En cierto modo, ser una persona humana pecaminosa y concupiscente es muy similar: es imposible evitar la mancha del pecado. Pero, si Jesús nos llama a “ser perfectos, como su Padre celestial es perfecto” (Mateo 5:48), seguramente, Él debe darnos una manera de seguir sus instrucciones, ¿verdad?
El medio por el que avanzamos hacia la perfección, que la Iglesia llama gracia, es la “ayuda gratuita e inmerecida que Dios nos da para responder a su llamado” (Catecismo de la Iglesia Católica 1996). No podemos ganarlo ni devolverlo. Nos lo da sólo porque nos ama, y “es por este amor que Dios simplemente desea el bien eterno, que es Él mismo, para la criatura” (Summa Theologica I.II.110.1). En otras palabras, nos ama gratuitamente y, por tanto, quiere lo mejor para nosotros. Porque sabe que Él mismo es nuestro bien eterno, y porque sabe que somos incapaces de lograrlo por nuestra cuenta, nos da todo lo que necesitamos para recibir ese bien eterno. Sin embargo, no nos impone el regalo: “La libre iniciativa de Dios exige la libre respuesta del hombre, porque Dios ha creado al hombre a Su imagen al conferirle, junto con la libertad, el poder de conocerle y amarle. El alma sólo entra libremente en la comunión del amor ”(CCC 2002). Podemos optar por rechazar el regalo gratuito de Dios, pero, como un niño que rechaza un regalo de cumpleaños dado gratuitamente, nosotros saldríamos perdiendo.
Hay muchas formas de categorizar las formas en que la gracia obra en nosotros. Hay una división entre la gracia santificante, "por la cual el hombre mismo se une a Dios", y la gracia gratuita, "por la cual un hombre coopera con otro para llevarlo a Dios" (ST I.II.111.1). Dios obra directamente en nuestras vidas y también a través de quienes nos rodean. Otra distinción es entre la gracia habitual, que Dios pone en nosotros como "la disposición permanente para vivir y actuar de acuerdo con la llamada de Dios", y las gracias actuales, "que se refieren a las intervenciones de Dios, ya sea al comienzo de la conversión o en el curso de la la obra de santificación ”(CCC 2000). Así como con el tiempo aprendo a quitarme la manga de mi hábito antes de alcanzar la salsa, Dios me cambia con el tiempo para seguir más fácilmente Su voluntad. Así como debo limpiar las manchas o lavar mi hábito, Dios actúa directa y eficazmente en mi vida para acercarme a Él, por ejemplo, a través del sacramento de la Reconciliación.
Entonces, ¿cómo recibimos y cooperamos con la asombrosa beneficencia de Dios? Las fuentes de gracia más directas, evidentes y fáciles son los sacramentos. Cada uno de los sacramentos tiene la garantía de transmitir gracia siempre que el destinatario tenga la debida disposición para recibirlos (CCC 1127). Sin embargo, recibimos gracias de muchas otras formas, muchas de las cuales nunca reconocemos. Sigamos el ejemplo de nuestra Madre María, que cooperó perfectamente con la gracia, y pidamos humildemente su intercesión para reconocer y cooperar más perfectamente con la gracia.
Br. Antony Augustine Cherian, OP | Conoce a los hermanos estudiantes en formación AQUÍ
