¿Jesús tenía hermanos?

Un día, durante mi niñez, mi madre y yo asistíamos a misa diaria. Durante la lectura del Evangelio, el sacerdote proclamó un pasaje de Mateo que describe a la gente de la ciudad natal de Jesús reaccionando a sus enseñanzas y milagros: “Preguntaron: ¿No es este el hijo del carpintero? ¿No es el nombre de su madre María, y sus hermanos no son Santiago, José, Simón y Judas? (Mateo 13:55). Al escuchar esto, me sorprendió. Mi madre me había enseñado que María era una virgen perpetua y que Jesús era su único hijo. Este pasaje parecía contradecir la enseñanza de la Iglesia Católica sobre la virginidad de María. Cuando el sacerdote terminó el Evangelio y comenzó a predicar su homilía, esperé ansiosamente a que se ocupara de este tema acuciante. Sin embargo, para mi consternación, no se mencionó el tema. Terminé dejando la pregunta a un lado para revisarla más tarde.

Años más tarde me dirigieron a otro texto del Evangelio de San Mateo. Aquí, Jesús acaba de ser crucificado y Mateo nombra a las mujeres que lo siguieron hasta su muerte: “María Magdalena, y María, la madre de Santiago y Joséy madre de los hijos de Zebedeo ”(Mateo 27:56). Aquí vemos a Santiago y José (dos de los hombres llamados los hermanos de Jesús) como los hijos de otra María. Si esta María fuera la madre de Jesús, no tendría sentido que el evangelista la identificara como la madre de los personajes secundarios y no como el personaje principal. Por lo tanto, podemos suponer que estos dos hombres no eran hermanos de sangre de Jesús, y que el término del Nuevo Testamento "adelphoí" (hermanos) tiene un uso más amplio que "hijos del mismo padre". Es probable que los llamados hermanos de Jesús sean en realidad sus primos. Numerosos lugares en la traducción de la Septuaginta griega del Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento griego original usan explícitamente el término "adelphoí" para describir las relaciones entre personas que no tienen los mismos padres (para ver algunos ejemplos, véase Génesis 13:8, 1 Crónicas 23:21-22 y Hechos 11:1).

El pasaje más importante sobre la virginidad perpetua de María proviene del Evangelio de San Lucas donde el ángel Gabriel anuncia a María que dará a luz al “Hijo del Altísimo”. María responde diciendo [en griego fenético] "pôs éstai toûto epeí ándra ou ginosko" (Lucas 1:34) que literalmente se traduce del griego como “¿Cómo se hará esto, porque no conozco varón?” Su respuesta es desconcertante. María expresa conmoción, no por la noticia de que dará a luz al Mesías, ¡sino por el hecho de que dará a luz! Una mujer comprometida con un hombre con quien tendrá relaciones maritales no se pregunta cómo concebirá un hijo. Entonces, ¿por qué se sorprende María de que dará a luz? La respuesta es simple. Anteriormente había tomado la decisión de no tener relaciones sexuales con un hombre.

Uno puede encontrar comprensiblemente extraño que una mujer que planea casarse permanezca virgen. Sin embargo, esta práctica no era ajena a los judíos de la antigüedad clásica. Como señala el erudito católico de las escrituras Brant Pitre, “la antigua colección de tradiciones judías conocida como la Mishná (por lo general fechada alrededor del año 200 d. C.) contiene referencias explícitas a hombres y mujeres judíos casados ​​que toman "votos" de abstenerse de las relaciones maritales ordinarias [Ketuboth 7: 3-7; Nedarim 11: 1-12] ”. Si bien la vida de María y la finalización de la Mishná están separadas por unos 150 años, no es inverosímil que María y José participaran en esa misma práctica. Si bien se puede decir mucho más, podemos decir con confianza que las escrituras indican la virginidad perpetua de María.

Br. Matthew Heynen, OP