¿Por qué la Iglesia se enfoca en la muerte? En su gobierno monástico, San Benito les dice a sus monjes que "mantengan la muerte todos los días ante sus ojos". San Jerónimo es famoso en pinturas con una calavera en su escritorio mientras compone su traducción de la Biblia. Algunas iglesias incluso están hechas de huesos humanos. Tradicionalmente, las criptas para los prioratos dominicos se construían bajo la pasarela del claustro junto al refectorio para que los frailes puedan estar de pie junto a sus hermanos fallecidos mientras rezan por ellos antes de cenar. La Iglesia dedica el mes de noviembre a recordar y rezar por todas las almas del purgatorio. El centro mismo de nuestra vida litúrgica, el Santo Sacrificio de la Misa, conmemora la muerte de Cristo.
¿Por qué un enfoque tan fuerte en la muerte? Orar por los del purgatorio proporciona un bien concreto para las almas. Sin embargo, el énfasis constante en la muerte golpea a muchos como un interés morboso.
La meditación sobre la muerte nos proporciona una buena dosis de realidad. Es muy fácil para nosotros creer que los momentos fugaces de nuestra vida son permanentes. Por ejemplo, en varias de las elecciones presidenciales más recientes se ha convertido en una práctica común decir: "Esta es la elección más importante de nuestra vida". Se nos presenta la idea de que la historia se estaba acumulando hasta la elección más actual. Si bien nuestras elecciones políticas son importantes y se está produciendo una seria guerra de ideas, este sentimiento es ingenuo. La historia no encontrará plenitud en ninguno de estos candidatos ni en sus partidos. De hecho, ninguna ganancia terrenal alcanzará jamás ese fin.
La muerte nos recuerda que esta vida no proporciona una satisfacción completa. Tenemos hambre y sed de algo mejor. En palabras de San Pablo "Porque este mundo en su forma actual está pasando". (1 Corintios 7:31) y "En esta tienda gemimos, deseando poner nuestra morada celestial". (2 Corintios 5: 2) Somos vagabundos que buscan amar y ser amados por toda la eternidad. ¡Alabado sea el Señor! Dios nos ha hecho para algo infinitamente mejor que este mundo. Todas estas cosas de este mundo sucederán.
Especialmente en este año electoral durante una época tumultuosa, la contemplación de la muerte puede ayudarnos a alejarnos de gran parte de la mezquindad, la vanidad y la franca mezquindad presentes en las noticias y las redes sociales. Mirar hacia la muerte puede abrirnos a reflexionar sobre nuestras propias vidas; para ayudarnos a discernir si estamos o no viviendo en el amor de Dios o aumentando la ansiedad en el mundo. Una de las mejores formas de vivir esto es orando y ayunando en nombre de aquellos en el mundo que creemos que son los mayores problemas. De esta manera, podemos morir mejor a las vanidades en nuestras vidas, vivir en el amor de Dios y esperar la resurrección de los muertos y la vida del mundo venidero.
Br. Matthew Heynen, OP | Conoce a los hermanos estudiantes en formación AQUÍ
