La Batalla de Lepanto y el Santo Rosario
Los marineros cristianos se unieron al Papa Pío V (un dominico) para rezar el Santísimo Rosario y derrotaron a una fuerza turca mucho más grande en la Batalla de Lepanto en 1571. La batalla fue un punto de inflexión para repeler las invasiones turcas de Europa. Para recordar la batalla y la intercesión de Nuestra Señora, el 7 de octubre se estableció la fiesta de Nuestra Señora del Rosario (originalmente Nuestra Señora de la Victoria).
A lo largo de los siglos, las ganancias del comercio convirtieron a Venecia en un centro de arte y cultura. Pero con la caída de Constantinopla en 1453, los cristianos ya no dominaban las valiosas rutas comerciales del Mediterráneo hacia el este. Cuatro generaciones de comerciantes venecianos intentaron mantener relaciones neutrales con las fuerzas cristianas y musulmanas, pero se asustaron cuando el puerto estratégico de Rodas cayó ante los turcos en 1522.
Cincuenta años después (en 1570), cuando los turcos exigieron la rendición de Chipre, los venecianos apelaron al Papa Pío V, quien organizó una expedición naval multinacional que enfrentó a los turcos en Lepanto, cerca de la bahía de Corinto, el 7 de octubre de 1571.
Los cristianos fueron superados en número en este encuentro. Solo comandaban 214 barcos y 80,000 soldados. La fuerza turca ascendió a 120,000 soldados, unas 225 galeras y 50 barcos más pequeños adicionales. La batalla ocurrió en un momento de transición en la guerra naval, y Lepanto se erige como el último gran enfrentamiento naval en barcos propulsados por remos. Todo escolar sabe cómo terminó la batalla. El clima, que favoreció a los turcos al amanecer, cambió y las fuerzas cristianas pudieron abrumar a su enemigo. 9,000 cristianos murieron en la batalla, pero 12,000 fueron liberados de la esclavitud en las galeras turcas. Las pérdidas turcas fueron mucho mayores. Incluso para los estándares modernos, estas son estadísticas asombrosas para una sola batalla, librada en un solo día.
Pío V, fraile dominico, rezó el rosario durante toda la batalla y atribuyó la victoria a la intercesión de la Santísima Virgen. De ahí la fiesta de Nuestra Señora del Rosario (que se llamó por primera vez la fiesta de Nuestra Señora de la Victoria) el 7 de octubre. Naturalmente, la fiesta es muy querida por los dominicos y sus amigos. Pero las del Pontífice no fueron las únicas oraciones dirigidas ese día a la Madre de Dios. Se dice que las tropas cristianas rezaron el rosario durante la noche anterior a la batalla, y algunas fuentes dicen que la repetición rítmica de la oración asustó y desmoralizó profundamente al anfitrión turco.
La sensibilidad moderna puede cuestionar la conveniencia de encontrar la mano de Dios en una empresa tan sangrienta, y sin mejor razón que proteger los intereses comerciales, pero los que lucharon en Lepanto no tenían ninguna duda de que Dios logró resultados notables a partir de estos comienzos menos que prometedores. La Iglesia hace lo mismo, tomando el aniversario de una sangrienta victoria y transformándolo, no concentrándose en la batalla, sino enfocándose en las oraciones que ganaron la batalla.
Estas oraciones continúan tomando las cosas caídas de nuestras vidas y transformándolas en algo noble y fino. En el Rosario tenemos la oportunidad de contemplar todos los eventos humanos con los que estamos familiarizados - nacimiento, muerte, amistad, engaño, alegría, dolor, derrota, victoria y triunfo - y santificarlos identificando nuestra experiencia de estos eventos con el experiencia de los mismos acontecimientos en la vida de nuestro Salvador y su Madre.
-Fr. Reginald Martin, OP
P. Reginald es el ex Director del Centro y Cofradía del Rosario.
Visita el rosarycenter.org para conocer más sobre el Centro y Cofradía del Rosario, una asociación espiritual formada a finales del siglo XV y confiada a la Orden Dominicana.
