Levantar alto la cruz

La señal de la cruz ha sido parte de la tradición de la Iglesia durante casi 2000 años. Constantemente representado en el cine y el arte, se ha convertido en uno de los actos de fe cristiana más reconocidos en todo el mundo. Pero no siempre fue así.

En los días del Imperio Romano, la crucifixión era un castigo reservado para los peores criminales, y la cruz se veía como algo vergonzoso; un símbolo que incitaba a la burla. Por esta razón, los primeros cristianos fueron muy cuidadosos al representar la cruz.

De hecho, una representación pública de la crucifixión de Cristo no ocurre realmente hasta el siglo V, cuando fue tallada en las puertas de la Iglesia de Santa Sabina, ahora el hogar de los dominicos en Roma.

En algunas partes del mundo cristiano, la señal de la cruz se hacía originalmente solo en la frente. El autor cristiano Tertuliano habla de esto cuando escribe: “Los cristianos desgastamos nuestra frente con la señal de la cruz”.

Hoy en día, la señal de la cruz se hace tocando la mano secuencialmente en la frente, la parte inferior del pecho y luego en ambos hombros. En varios países también es costumbre besarse el pulgar o tocarse rápidamente la barbilla o el labio inferior.

Como católicos, estamos llamados a hacer la señal de la cruz cuando entramos en una iglesia y nos bendecimos con agua bendita, y en varios momentos durante la Misa y cuando rezamos. Algunos cristianos hacen la señal de la cruz cuando buscan la bendición de Dios, como un gesto de acción de gracias o en respuesta a una blasfemia percibida.

Si bien su uso original fue espantoso, hoy la cruz es un símbolo de la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte; y la señal de la cruz es un recordatorio visible de nuestra fe en el Dios trino: Padre, Hijo y Espíritu Santo.