Ayuda Dominicana a Ucrania

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Los teléfonos son los primeros en apagarse. Casi todos los ucranianos tienen una aplicación instalada en su teléfono inteligente que nos informa sobre las alarmas en curso. Unos segundos después, las sirenas empiezan a sonar. El sábado esto sucedió en tres ocasiones diferentes, la última durante la misa vespertina que celebré en la capilla del priorato de Kiev. Nos hemos acostumbrado, así que no hay pánico, ni nerviosismo, como al principio de la guerra. Dudo, sin embargo, que alguien sea capaz de aceptar las alarmas recurrentes con total tranquilidad. Especialmente de noche, cuando los drones y cohetes rusos sobrevuelan con mayor frecuencia. Tengo que admitir que durante más de un año y medio, casi todas las mañanas empiezo revisando las noticias, incluso cuando no estoy en Ucrania y no tengo sirenas que me despierten en medio de la noche.

La Fuerza Aérea de Ucrania informa inmediatamente de las amenazas entrantes. Así fue el sábado cuando una docena de cohetes hipersónicos difíciles de derribar se dirigían desde los territorios de Rusia y Bielorrusia. Es una sensación extraña saber de antemano que en un momento, en algún lugar, la gente puede morir y las casas pueden ser destruidas. Como el 6 de julio, cuando en el centro de Lviv diez personas perdieron la vida y más de 40 resultaron heridas. Y hace una semana en Kryvyi Rih, los cohetes rusos alcanzaron un edificio de apartamentos de 9 pisos, hiriendo a más de 80 personas. Entre los muertos se encontraban Daria, de diez años, y su madre Natalya. Junto al edificio en ruinas, la gente montó un montículo de flores y juguetes. En la imagen se pueden ver dos cajas de muñecas Barbie. Los mismos que están en los sueños de millones de compañeros de cine de Daria en todo el mundo.

Leí la noticia: “Sábado. A las 7:15 la Fuerza Aérea anunció el lanzamiento de cohetes desde Bielorrusia. ¡Son Kinzharls! Vinnitsa, Khmelnytskyi, Zhytomyr! 7:18 p. m.: Un misil de cohete rápido se dirige en dirección a Kiev. Actualización: alrededor de las 7:40 p. m., se canceló la alarma aérea en la mayoría de las regiones de Ucrania”. Me vienen a la mente las palabras del Salmo 11: “Mira, los impíos tensan su arco, han ajustado su saeta a la cuerda, para herir en la oscuridad a los rectos de corazón”.

Sin embargo, los pensamientos sobre Ucrania no deben centrarse solo en el terror de los cohetes rusos. A pesar de todo esto, la vida sigue. A veces puede tener la impresión de que la guerra se ha convertido en un trasfondo vago detrás de la vida normal. Las calles de la capital abarrotadas de tráfico, las aglomeraciones de turistas en los populares senderos de montaña de los Cárpatos, o los trenes abarrotados hacia Polonia, para los que conseguir un billete durante los meses de verano raya en un milagro. Para alguien que mira a Ucrania desde la distancia, puede parecer sorprendente o incluso irritante. Incluso podría provocar la pregunta: Entonces, ¿tal vez esta guerra no es tan terrible como dicen (con una frecuencia cada vez menor) en los medios de comunicación mundiales? Sin embargo, no es así. La guerra es una realidad brutal para todos los que viven en Ucrania o tienen familiares aquí. Aunque en muchos sentidos tratamos de protegernos y reconstruir la normalidad, en realidad uno no puede aislarse de la guerra. Las cosas que no nos permiten olvidar son los cementerios, los hospitales, los esposos, los padres y los amigos que luchan en el frente.

Esta carta de Kiev aparece después de un largo receso. Fue difícil para mí ponerme a escribir, a pesar de las repetidas preguntas de mis amigos: ¿qué hay de nuevo con ustedes? Muchas cosas sucedieron en nuestro mundo dominicano también. Los hermanos participaron en peregrinaciones y retiros, acompañaron a los jóvenes en sus viajes de verano y organizaron talleres de canto gregoriano. El padre Misha y los voluntarios de Fastiv realizaron un trabajo significativo, ayudando a la gente de Kherson y los pueblos de los alrededores que se inundaron después de la destrucción de la presa en el Dnipro. Cobró especial importancia la cocina que permaneció abierta en el mismo centro de la ciudad. Allí, cualquiera que lo necesitara podía obtener una comida gratis. Gracias al apoyo del gobierno polaco, trajimos a las áreas inundadas un par de cientos de camas con ropa de cama. En Kherson, una mujer cuya casa se inundó me dijo que a muchas personas –a quienes les parecía que después de meses de ocupación y vida bajo fuego constante, nada peor podía pasar– la inundación provocada por los rusos les quitó toda la propiedad de toda su vida. Admiro su determinación, voluntad de lucha y gratitud por la ayuda.

En julio recibimos la visita de dominicanos de Estados Unidos y República Checa. Mientras acompañaba al P. James de la Provincia del Santo Nombre, pude ver su fe viva cuando bendijo a las personas con las que se encontraba, pidiéndoles al mismo tiempo oración. Fue un testimonio importante incluso para mí, un recordatorio de que entre muchas tareas que enfrentan los dominicanos en Ucrania, la oración por y con la gente es la más importante. A finales de junio, el limosnero del Papa, el cardenal Conrad Krajewski, pasó unos minutos por nuestro priorato en Khmelnytskyi. Los hermanos Wojciech e Igor se tomaron muy en serio su aliento a la oración y su regalo, el rosario del Papa. Puedes unirte al rosario diario por la paz en Khmelnytskyi en Facebook. El Maestro de la Orden también nos animó a hacer esa oración durante su reciente visita a Ucrania.

Le preguntamos al hermano Václav de la República Checa qué le hizo viajar a Ucrania y quedarse en Fastiv. Dijo que en una de mis cartas que tradujo al idioma checo, leyó sobre los voluntarios que enseñan el amor al prójimo. Las palabras del hermano Václav suenan particularmente verdaderas ahora que estamos orando por uno de los voluntarios, Dennis, quien murió en las calles de Kiev, asesinado por un conductor ebrio. Vale la pena encontrar lugares donde podamos aprender el amor fraterno de los demás y con los demás.

Conocí a Oksana al comienzo de la guerra cuando logró salir del Irpin, que en ese momento estaba bajo ocupación rusa. Es artista y está preparando una exposición de títeres. Ella lo nombró: "Regreso a Irpin". Ella dice que lo que quiere mostrar no son solo títeres, sino verdaderas historias humanas contadas de esta manera inusual. Estábamos deliberando sobre la mejor manera de ayudar a los soldados heridos en el hospital de Kiev. En algún momento ella dijo: “Todos somos 'rozmajbutnieni'”. Ella está usando una palabra que no se puede encontrar en un diccionario. La palabra ucraniana “majbutnie” significa “lo que está por suceder” y suena similar al inglés “tal vez”, aunque expresa el futuro como más cierto y más establecido. “Rozmajbutnieni” significa aquellos que están privados del futuro. El juego de palabras y significados representa maravillosamente la realidad ucraniana. En nuestra vida normal, caminamos vestidos de sueños. Muy a menudo, nuestro futuro se planifica con muchos años de anticipación para nosotros y nuestros hijos. “Rozmajbutnieni” es ser despojado de todo lo que nos gustaría que sucediera. Es un tiempo presente desnudo con una planificación que no llega más allá de mañana o tal vez una semana. Obviamente no estamos pasando por "rozmajbutnieni" de la misma manera, pero cuando le pregunto al Padre Misha en Fastiv sobre los planes para los próximos meses o incluso semanas, no siempre puedo obtener una respuesta.

Marzena del grupo “Charytatywni-Freta” nos contó sobre la misión humanitaria más reciente a la región de Kharkiv. Zavody es un pequeño pueblo destruido de los alrededores de Izyum donde el Padre Misha y los voluntarios de la Casa de San Martín de Porres están ayudando a reconstruir casas y granjas. “¿Cómo nos has encontrado, aquí, en el fin del mundo?” preguntó una mujer de Zavody a un voluntario sorprendido de Polonia. “Fue Dios”, respondió rápidamente Marzena. Aparentemente esta breve frase tocó profundamente el corazón de la mujer porque comenzó a llorar. Cuando escuché la historia de Marzena por teléfono, pensé en el Buen Pastor que va a los lugares desiertos en busca de la oveja perdida.

Durante mi reciente visita a Suiza, Bernard, un periodista de Cath.ch, me regaló un par de docenas de pequeñas estatuillas de Jesús sonriente, que podrían caber en una caja de fósforos. Fueron un regalo de las Hermanitas de Jesús del monasterio suizo de Aubonne. Bernard hizo un documental sobre la vida inusual de la hermana Mary Hedwig que vive en esa comunidad. En Polonia, la gran apóstol de la sonrisa fue Santa Urszula Ledóchowska. En Suiza, el padre Maurice Zundel escribió al respecto: “La fuerza más poderosa del mundo es la sonrisa. Una sonrisa nos da vida, así como la falta de sonrisa nos hace morir. Cuando no hay sonrisa, la vida disminuye. Dondequiera que esté la sonrisa, la vida florece. La sonrisa también es algo de lo más frágil”. Nos dieron tanta alegría las hermanas Renata y Kamila, hermanas orionistas de Korotych. En julio, llegaron a Fastiv y Kyiv con un grupo de unos veinte niños, muchos de los cuales procedían de pueblos ocupados o destruidos de la región de Kharkiv. Las hermanas nos dijeron que a veces los niños, inesperadamente, en la cena, durante el té o durante el juego, comienzan a contar cómo las bombas caían sobre sus casas, cómo se escondían en los sótanos, cómo alguien murió. ¡Cuántos recuerdos dolorosos llevan en sí mismos! Todos ellos visitaban Kiev por primera vez en sus vidas. Vi con qué gran veneración encendían las velas en el Sabor ortodoxo de San Nicolás y cómo miraban con asombro los mosaicos de la Catedral de Sofía. No sería yo mismo si no fuéramos también al centro de entretenimiento. Es un lugar divertido que siempre levanta el ánimo de los niños. Lo sé bien porque hace dos años fuimos allí con un grupo de refugiados de Irak.

Ayer finalizó en Lisboa la Jornada Mundial de la Juventud; un par de jóvenes de la parroquia de Fastiv estaban allí con sor Agustín. En Kiev, justo después del amanecer, se colgó un enorme escudo de armas ucraniano en la estatua de más de 100 metros de altura. En el escudo de la estatua de acero, que está hecho de acero inoxidable y brilla intensamente al sol, hace solo un par de días todavía se podía ver una hoz y un martillo rusos. Fui allí de madrugada para ver a la Madre Ucrania desde la orilla del Dniéper en esta nueva versión, por fin ucraniana. Es un símbolo importante en un importante proceso de ruptura con el pasado soviético.

Les pido que oren por el hermano Nikita de Kharkiv que está a punto de terminar su noviciado y hará sus primeros votos en nuestra Orden el próximo domingo en Varsovia.

Con gratitud por toda su ayuda ofrecida a nosotros y a Ucrania y con constante petición de oración,


Jarosław Krawiec OP

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Las noches de mayo en Kiev son inusualmente inquietas este año. Especialmente la de lunes a martes. El ruido que hacían los defensores del cielo ucraniano mientras disparaban a los cohetes y drones rusos iba acompañado de las alarmas de los coches. Mientras la tierra temblaba y el cielo palpitaba con repetidas explosiones, estas iban y venían enloquecedoramente. Sería difícil encontrar a alguien en Kiev que no se haya levantado alrededor de las 3 am esa mañana. Doña Katia quien cocina en nuestro priorato se unió a sus vecinos en la escalera, buscando un lugar seguro. En el edificio donde vive, la gente estaba asustada porque durante los primeros meses de la guerra allí habían caído cohetes en múltiples ocasiones y sus ventanas habían perdido los cristales. Ahora cada bombardeo de la ciudad les causa aún más preocupación.

Anoche, también, la batalla se estaba librando en los cielos de Kiev; pero los alrededores del priorato estaban tranquilos, y la mayoría de nosotros nos enteramos de la batalla solo a través de las noticias de la mañana. En el desayuno le pregunté a la señora Katia cómo durmió anoche. “Padre, por primera vez en mucho tiempo no pude escuchar las sirenas. Pero desafortunadamente mi prima me llamó para preguntarme si estaba bien. Que mala suerte. No pude conciliar el sueño hasta la mañana”.

Menciono Kiev, pero obviamente no es la única ciudad bajo ataque. Cada día se bombardean muchas ciudades ucranianas. Muy recientemente, enormes explosiones sacudieron a Khmelnytskyi. Fueron tan intensos que a pesar de que todo sucedió muy lejos de nuestro priorato, los hermanos encontraron yeso que se había caído del techo.

Hoy celebramos el Día de Vyshyvanka, una camisa tradicional ucraniana bordada con diferentes estampados que dependen de la región de origen. Se adornan camisas, camisetas, vestidos elegantes e incluso albas y vestiduras litúrgicas, a menudo con gran maestría. Aparentemente, la idea de celebrar la vestimenta nacional de Ucrania y promoverla como una marca real fue propuesta en 2007 por los estudiantes de la universidad de Chernivtsi. Hoy nadie se avergüenza de usar vyshyvanka en Ucrania, y uno tiene que pagar mucho dinero por las camisas y blusas verdaderamente elegantes hechas por las compañías respetadas. Cuando regresaba de mis compras matutinas, me encontré con muchas personas que vestían vyshyvankas. Parecía que eran más numerosos que en años anteriores.

Durante los primeros días de mayo recibimos la visita del Maestro de la Orden. Fue su primer viaje a Ucrania, y para nosotros una gran alegría encontrarnos con nuestro máximo superior y el 88º Maestro General desde Santo Domingo. El padre Gerard Timoner III, acompañado por su socio, el padre Alain Arnould, para quien esta fue su tercera visita a Ucrania desde que comenzó la guerra, visitó Fastiv, Kyiv, Khmelnytskyi, Chortkiv y Lviv. Viajaron muchos kilómetros en tren y en automóvil para encontrarse con la familia dominicana que son las hermanas, hermanos y laicos de la Orden dondequiera que se encuentren los conventos dominicanos. Todavía recuerdo muchas de las palabras del Padre Gerardo, quien en mi opinión, en su ministerio como superior combina el amor y la compasión auténticos con la sabiduría verdaderamente dominicana.

A petición del provincial polaco, el Maestro concedió una distinción particular a los voluntarios, hombres y mujeres, de la Casa de San Martín de Porres en Fastiv. El "benemérenti“La medalla se concede desde hace más de cincuenta años a personas que no pertenecen a la Orden pero cuyo testimonio de vivir el Evangelio merece una distinción particular. Esta fue la primera vez que se otorgó la distinción a más de una persona, lo que, como enfatizó el Padre Alain, es particularmente inspirador para los dominicanos que en todo el mundo intentan vivir y predicar a Cristo como comunidad. “¡Os doy las gracias por ser, con nosotros, los constructores de la paz!” añadió.

Agradezco al Padre ?ukasz Wi?niewski, y también al Maestro, no solo por reconocer a los voluntarios y su trabajo, sino también por venir personalmente a otorgar el premio. Había mucha emoción y lágrimas en los rostros de los destinatarios. Yo tampoco podía ocultar el mío mientras los miraba con orgullo y la diminuta estatua de San Martín de Porres, una de las dos hechas para nosotros por nuestro hermano francés Marie-Bernard y recibida por Katya. El Padre Alain también nos sorprendió con otro regalo. Anya, una de las voluntarias, es profesora de inglés pero también puede hablar finlandés. Como regalo especial del padre Alain y los hermanos dominicos de Helsinki, recibió tres libros, ¡obviamente en finlandés!

En el camino de Fastiv a Kyiv, visitamos áreas que fueron liberadas hace un año de la ocupación rusa. Todavía están destruidos en su mayor parte. Nos detuvimos en Andriivka, un pueblo que mencioné con frecuencia en las cartas desde el comienzo de la guerra. El padre Misha y sus voluntarios nuevamente trajeron un par de miles de pollitos que ellos, el padre Gerard y Alain distribuyeron entre los habitantes del pueblo. Las personas mayores en particular se regocijaron mucho por el regalo, diciendo que ninguno de los pollitos de la “iglesia” que recibieron el año pasado había muerto. No sé cuánto de eso es verdad y cuánto de tierna gratitud al Padre Misha por estar con ellos desde el comienzo de la tragedia. Me paré a un lado hablando con un señor mayor que sobrevivió a la ocupación de Andriivka: “Por primera vez en mi vida estaba agradecido de ser viejo. Cuando los rusos comenzaron a arrestar, exiliar y matar a hombres más jóvenes que yo, me dejaron en libertad diciendo que era viejo y que nadie me necesitaba”. “Mi vejez me salvó la vida”, agregó.

En Irpin nos detuvimos por un momento en el puente destruido. Es un lugar simbólico y fue una puerta al mundo libre para las personas que huían de los territorios ocupados por Rusia al comienzo de la guerra. La gente había vadeado aguas heladas bajo constantes bombardeos, y los heroicos esfuerzos de los soldados, bomberos, policías y voluntarios ucranianos se preservaron a través de las imágenes que todo el mundo vio en febrero y marzo de 2022. Cuando el padre Gerard compartió su experiencia visitando Ucrania en Radio Vaticano, mencionó este lugar: “Junto al puente destruido, se está construyendo uno nuevo, tal vez incluso más fuerte que el anterior. Es una imagen importante para mí. Los símbolos de destrucción permanecen, como las heridas de Cristo que permanecieron incluso después de la resurrección. Pero en el otro lado se puede ver el puente que está en construcción incluso mientras el conflicto todavía ruge. Quisiera creer que es también misión de la Iglesia, misión de todas las personas de buena voluntad, construir puentes. Cuando el Apóstol Tomás tocó las heridas de Cristo, exclamó: '¡Señor mío y Dios mío!' Oramos y mantenemos la esperanza de que incluso cuando estamos rodeados por la destrucción y las heridas de la nación ucraniana, todavía podemos tocar las heridas de Cristo y exclamar '¡Señor mío y Dios mío!' porque creemos en la resurrección. Los símbolos de la muerte pueden convertirse en símbolos de una nueva vida. Vida nueva que solo Dios puede dar.”

En el Día Internacional de las Enfermeras y las Parteras, traje de Cracovia a Kiev y entregué al capellán dominico de uno de los hospitales las reliquias de una enfermera, la beata Hanna Chrzanowska (1902-1973). Fue idea de Sylvia, una enfermera laica que trabaja en una ambulancia de Cracovia e involucrada en Ucrania desde la Revolución de Maidan en 2014. Creo profundamente que la oración intercesora de la Beata Hanna y el ejemplo de su vida santa ofrecerán un gran apoyo para la médicos y personal médico, así como para todos los enfermos a los que el Padre Oleksandr sirve como capellán.

Hace un par de días visité un cementerio en Lviv donde están enterrados los soldados ucranianos. Cada día su número aumenta. En uno de ellos, un hombre mayor estaba arreglando flores. “¡Alabado sea Jesucristo! ¿Es tu hijo? Yo pregunté. El hombre me pidió que repitiera la pregunta, como si sus pensamientos estuvieran en otra parte. "Sí. Hijo único. Él era. Ya no. Murió en la región de Kherson”. En otra tumba de un joven soldado, un hombre mayor vestido con uniforme de combate rezaba el rosario. Le hice la misma pregunta. "No. Es mi hermano de armas. no lo conocí Pero murió justo a mi lado”. "¿Donde estaba?" "Avdiivka", respondió. Luego señaló su corazón y agregó: “Ahora la guerra más dura está aquí”.

Un momento antes, durante la Santa Misa, había leído las palabras del Evangelio según San Juan: “Padre, quiero que los que me has dado estén conmigo donde yo estoy”. (Juan 17:24) Estoy convencido que hoy Cristo le pidió al Padre esto para los hermanos dominicos. Está en la región de Kherson, en Avdiivka, en la simetría de Lviv con los familiares llorando por sus muertos. Nos invita a acompañarlo.

Marzena, una voluntaria de Polonia que acompañó al padre Misha y al grupo Fastiv la semana pasada en los alrededores de Izyum, compartió una imagen similar: “En el pueblo de Zawody conocimos a un hombre que será difícil de olvidar. No tenía más de cincuenta años y claramente estaba bebiendo. Pero también quedó claro que se trata de una bebida nueva: que antes de la guerra el alcohol no formaba parte de su vida. Llegó a la reunión sobre la restauración de las casas que aún podían salvarse. Vino solo para estar con la gente por un momento. 'Mataron a mi hijo a plena luz del día durante la ocupación del pueblo. Así estaba caminando por el pueblo, lo miraron y le dispararon. Me quedé completamente solo. No quiero restaurar nada. Quiero que el alcohol me lleve. ¿Qué se podría hacer? ¿Qué se podría decir? Nada. Simplemente nada. Miras al hombre cuya vida se extinguió dentro de él, y al mismo tiempo ves en sus ojos, sientes en él, una enorme bondad. Simplemente estar, simplemente estar con alguien por un momento”.

Con saludos, con agradecimiento por su apoyo, y con pedido de oración,

Jarosław Krawiec OP,

Kyiv, 18 de mayo de 2023

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Hay un icono pintado de Nuestra Señora Orans de Kiev en la pared de un refugio antibombas en la calle en Kherson. Estos refugios pequeños y seguros hechos de cemento, ubicados en las paradas de autobús, se llaman “escondites” en ucraniano. El original del ícono se encuentra en un mosaico en la cúpula de Sophia Sobor, una de las iglesias más antiguas e importantes de Kiev. María, levantando ambas manos al cielo en un gesto que significa oración constante, entrega total a Dios y sujeción a su voluntad, se ha convertido para nosotros en estos días en un “escondite”. La imagen recuerda a los habitantes de la capital, así como a los habitantes de la ciudad de Kherson incesantemente bombardeada, las palabras que comienzan la oración del Akathist, que es muy popular en la tradición oriental: “Oh Valiente Reina de las Huestes Celestiales , que tiene un poder invencible, ¡sálvanos de todas las miserias!”

Empecé a escribir esta carta anoche en el tren de Varsovia a Kiev. Los ferrocarriles juegan un papel muy importante en tiempos de guerra, y las dos líneas principales que conectan Kiev con Polonia parecen arterias que distribuyen sangre desde el corazón a todo el cuerpo. Durante más de un año, estas vías de comunicación han sido para nosotros las arterias de la libertad, la seguridad y la solidaridad internacional. En estos días, todo el mundo usa estos trenes, incluidos los líderes de las superpotencias del mundo. Cada coche contiene un mundo en miniatura. Entre los pasajeros, en su mayoría mujeres, se puede escuchar una conversación en ucraniano, polaco, ruso, inglés y, a veces, en otros idiomas que desconozco. Para algunos viajeros, ciudades como Przemy?l, Che?m o Varsovia son simplemente puntos de parada en el camino hacia Europa Occidental, América o Canadá. Hace un par de días, en el andén de la Estación de Ferrocarril del Este de Varsovia, vi personas abrazándose y diciendo con voces llenas de emoción: “¡Por ​​fin, juntos de nuevo!”. Pude ver escenas similares esta mañana en Kiev. La única diferencia era que aquí, los que esperaban con flores eran en su mayoría soldados.

“¿Qué nos dice que somos adultos? No es nuestra edad, sino la responsabilidad que asumimos por nosotros mismos y por los demás”. Estuve escuchando atentamente la sabia homilía en la celebración del Sacramento de la Confirmación. Y, aunque el obispo Romuald no habló de guerra, sus palabras describen con precisión las motivaciones de muchos soldados ucranianos. Es exactamente esa responsabilidad por sus seres queridos, por su país y por su propio futuro, lo que hace que muchos de ellos se ofrezcan como voluntarios para servir. Como uno defiende su propia casa, tiene que crecer más rápido y tomar decisiones más maduras. Durante una discusión en el centro de Kiev del PEN Club, Oleksandr Mykhed le preguntó a su colega escritor y soldado Illarion Pavliuk: "¿Por qué fuiste a la guerra?". Simplemente respondió: “Porque es la única forma de proteger a nuestros hijos”. Su hijo adolescente estaba sentado en la habitación, no muy lejos de mí. Estoy convencido de que estaba escuchando a su padre con orgullo. Tampoco me sorprende que, cuando hablo con los soldados, ni siquiera pueden imaginar la vida en la realidad totalitaria de la Rusia contemporánea. Por eso siguen luchando, convencidos de que Ucrania simplemente no puede perder esta guerra.

Esta vez, no pude unirme al P. Misha, Hna. Agustín y los voluntarios de la Casa de San Martín, en su misión humanitaria en la zona de Kherson. Así que he estado escuchando sus historias sobre muchos lugares y personas familiares. En la actualidad, es una zona muy peligrosa. Los rusos han estado bombardeando la ciudad y los pueblos de los alrededores con mayor intensidad. Por esta razón, las calles se vacían por la tarde. Marzena, una voluntaria del grupo de Varsovia Charytatywni - Freta, que vive desde hace más de un año en Fastiv, nos recordó un encuentro increíble en uno de los pueblos a orillas del Dnieper. “Fuimos invitados a cenar por una familia armenia. No hay tiendas en la zona, por lo que la gente come todo lo que puede proporcionar la tierra y el agua. Es una especie de regreso forzado a la naturaleza. En algún momento, una mujer mayor con muletas se acercó a nosotros, cojeando. Alguien le dijo que el pueblo estaba siendo visitado por gente de Polonia”. Urszula, como la llaman, es una mujer polaca de Drohobych, y llegó a esas lejanas tierras hace muchos años con su esposo ruso. Cuando escuchó “Buenos días” en su lengua materna, comenzó a llorar. Durante más de cuarenta años, no había tenido oportunidad de hablar polaco. Hizo su confesión pascual, porque, según dijo, por su edad y la difícil situación bélica, podría ser la última de su vida. Dios sabe cómo encontrar a su oveja perdida.

Esta Cuaresma fue un tiempo muy ocupado de predicación para muchos de nosotros. Los hermanos predicaron conferencias y retiros en parroquias y comunidades religiosas, tanto en Ucrania como en Polonia. Es muy diferente a la Cuaresma de hace un año. En ese momento, hubo intensos combates en Kiev y los lugares donde viven los dominicanos (Lviv, Chortkiv, Khmelnitsky, Kharkiv) estaban bajo bombardeos constantes. Las capillas de nuestras casas se convirtieron en nuestro púlpito, y la congregación era en su mayoría aquellos que nos pedían refugio. La Semana Santa de este año comenzó de manera diferente, de una manera más normal, aunque todavía lejos de la normalidad real. De alguna manera nos acostumbramos y estamos aprendiendo a no ser derrotados por el mal de la guerra.

En mi carta anterior, mencioné los cementerios, que son como relojes de arena en los que el paso de los días de guerra está marcado por las tumbas de los soldados caídos. Pero hay otros calendarios y otras formas de medir el tiempo. Hay, por ejemplo, salas de parto. Los datos sobre pérdidas militares en el lado ucraniano están clasificados, lo que incluye el número de soldados muertos. Pero los medios de comunicación están llenos de información sobre los nacimientos. Durante los cuatrocientos días de guerra hasta finales de marzo, nacieron en Kiev 18,450 niños. En ese número había casi 600 niños más que niñas, 317 juegos de mellizos y 4 juegos de trillizos. ¿Es mucho? Antes de la guerra, la capital de Ucrania acogía cada año a muchos miles de niños más. Y, aunque cada nueva vida es un signo de esperanza, la situación demográfica del país es cada vez más difícil. La enorme ola de emigración, la deportación a Rusia de quienes vivían en los territorios ocupados, las bajas civiles y militares de la guerra, así como las bajas tasas de natalidad, todo esto combinado significa que los resultados de la guerra se sentirán en gran medida. muchos años, y será terriblemente doloroso.

“Cuando algo por lo que he orado por mucho tiempo y pacientemente llega a buen término, casi siempre me conmueve mucho más que una petición escuchada de inmediato”. Estas son palabras de una de las cartas de Santa Teresa Benedicta de la Cruz [Edith Stein]. Los anoté cuando estaba en noviciado, pero por algo los recuerdo hoy. Cuando comenzó la guerra, traté de ofrecerme como capellán voluntario en uno de los hospitales. En ese momento, no era posible. El deseo se quedó en mí, sin embargo. Por eso me alegré mucho cuando, el sábado, el obispo Vitaliy me llamó y me preguntó si los dominicos podían proporcionarme a alguien para servir como capellán en uno de los hospitales de Kiev, que buscaba urgentemente un sacerdote católico romano. La solicitud es inusual para Ucrania, porque el ministerio a los enfermos aún no está bien desarrollado. Afortunadamente, a medida que avanza la guerra, se pueden ver cambios para mejor y el creciente cuidado de las autoridades para garantizar el apoyo espiritual a los pacientes civiles y militares. Así, en los próximos días, iniciaremos una nueva etapa en nuestro ministerio en Kyiv. Padre Oleksandr se convertirá en capellán del hospital y se unirá al equipo que ya está formado por un sacerdote ortodoxo y un sacerdote católico de rito oriental. Para mí, es un momento más de mi vida en el que me doy cuenta de que Dios cumple nuestros sueños, aunque en este caso tuvo un período de espera de un año. Aparentemente en el cielo, hoy en día tienen muchas solicitudes urgentes de Ucrania. Por favor, recuerde el p. Oleksandr en sus oraciones, porque el ministerio hospitalario en tiempos de guerra es muy difícil.

Aunque este año los cristianos de tradición oriental y occidental en Ucrania no celebran la Pascua al mismo tiempo, estas palabras, pronunciadas durante la liturgia ortodoxa, siguen siendo nuestra profesión de fe común: “Cristo ha resucitado de entre los muertos, con su muerte venció a la muerte. , y a los que estaban en los sepulcros, les dio vida.”

Con gratitud y con los mejores deseos de Pascua, y con humildes peticiones de oración,

Jaros?aw Krawiec, OP

Kyiv, 3 de abril de 2023

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Mi última carta contenía un testimonio conmovedor del dolor que desgarra el corazón de muchas mujeres ucranianas. Los hombres sufren de la misma manera, porque sus novias, madres y esposas también mueren en el frente. Muchos de ellos están sirviendo en las filas del ejército ucraniano como personal médico. Hay mujeres jóvenes, así como muchas que ya tienen una experiencia médica significativa como doctoras o enfermeras. El 22 de enero se celebró como fiesta nacional: el Día de la Unidad Ucraniana. Fui a un concierto de Taras Kompanichenko y Chorea Kozacka. Tuvo lugar en un lugar especial de Kiev, el Pechersk Lavra.

Taras Kompanichenko es uno de los intérpretes más populares de la música tradicional ucraniana, bandurista, lira y poeta. Cuando comenzó la guerra se unió a la defensa territorial de Kiev, que ahora forma parte del ejército ucraniano. Y no es el único entre los artistas e intelectuales locales, lo que pude ver con mis propios ojos en el concierto. Vi entre ellos a la señora Alisa. La hermosa joven con uniforme militar atrajo miradas amistosas de muchas personas. De vez en cuando bailaba un poco, tal vez unos pasos, mientras sostenía a su pequeña hija contra su corazón. En estos salones sagrados de Lavra, ella parecía un ícono vivo de esperanza. Después del concierto me acerqué a ella para agradecerle todo lo que está haciendo por Ucrania.

En un artículo en “The Weekend” de Kiev supe que Alisa Szramko es profesora y conservadora de museos de profesión. Tiene dos hijas, la menor nacida durante la invasión rusa. Antes de convertirse en madre, usaba su tiempo de vacaciones para viajar como enfermera voluntaria en el este de Ucrania, donde la lucha ya había estado ocurriendo durante muchos años. La Sra. Alisa pertenece a la organización de socorristas médicos voluntarios que se estableció después del comienzo de la guerra en 2014. Los "hospitalarios" consisten en casi 360 profesionales médicos, organizan capacitaciones en respuesta médica de emergencia y evacuan heridos. Hay otras organizaciones similares en Ucrania. Son personas asombrosamente valientes, verdaderos ángeles que salvan vidas incluso en las condiciones más difíciles.

Después del final de cada alarma de ataque con cohetes, mi teléfono me dice las estadísticas que hablan con elocuencia sobre la vida cotidiana de las personas en Kiev. Desde el comienzo de la guerra, las sirenas han sonado 661 veces. En total, las alarmas han durado 735 horas y 56 minutos. Si dividimos por 24, el número de horas de un día, obtenemos un número cercano a 31 días. ¡Un mes! Desde que comenzó la guerra el 24 de febrero, han pasado trescientos cuarenta y siete días, un mes completo en el que los habitantes de la capital de Ucrania vivieron en peligro inmediato para su vida y seguridad, muchos en constante estrés con interrupciones constantes en sus actividades diarias. como la escuela, el trabajo, las compras o el juego (para los niños de jardín de infantes) con la incertidumbre de si es solo una amenaza o si hay más cohetes en camino. ¿Alguien podría acostumbrarse a esto? Lo somos.

El último día de enero, Iryna y Wiktor se casaron. No se conocían antes de la guerra, pero después de que se unieron al grupo de un par de docenas de personas que se mudaron temporalmente a nuestro priorato de Kiev, se les podía ver juntos cada vez con más frecuencia. No es de extrañar que eligieran la capilla dominicana y el aula de nuestro Instituto como lugares para su boda y recepción nupcial. Fue una celebración muy sencilla. Los invitados consistieron en su familia más cercana y algunos amigos. Y obviamente los hermanos que estaban en el priorato ese día. Nuestro anterior P. Petro señaló en la homilía de la boda que los nombres de los novios han escondido en ellos los dos deseos más importantes que tiene ahora el pueblo de Ucrania: “paz”, el significado del nombre griego Iryna, y “victoria”, el traducción del nombre latino Wiktor. Iryna y Wiktor están unidos por el amor y el matrimonio sacramental. Espero que vivamos para ver el día en que, junto con el mundo libre y democrático, celebremos la paz y la victoria de Ucrania.

Iryna es de Kherson. Durante la recepción de la boda, su prima, con su hija de tres meses en brazos, les contó a todos sobre su salida de la ciudad ocupada por los rusos. Con muchas dificultades, estrés, incertidumbre y ya avanzado su embarazo, logró encontrar un camino a través de Zaporizhzhia hacia los territorios controlados por Ucrania. Si el niño hubiera nacido en Kherson, que Rusia anexó ilegalmente como parte de su territorio, habría recibido documentos rusos y salir de la ciudad podría haber sido muy difícil, si no imposible.

A pesar de algunos meses de evacuar a los habitantes civiles de las regiones de Ucrania cercanas al frente, muchas personas permanecieron, en su mayoría ancianos, enfermos o discapacitados. Tienen una capacidad limitada para moverse, por lo que dependen mucho de la ayuda de otros. La semana pasada fuimos de nuevo a la región de Kharkiv; Me uní al Padre Misha, la Hermana Agustina y los voluntarios de la Casa de San Martín de Porres en Fastiv, y entregamos una docena de toneladas de alimentos, artículos de tocador, ropa de abrigo, medicamentos, calentadores y generadores de energía.

En Balakliya encontramos un polizón en nuestro autobús. Durante la descarga, un gato rojo saltó de entre las cajas. Empezamos a preguntarnos cómo llegó allí. No parecía un vagabundo. Una investigación rápida reveló que provenía de Fastiv. Claramente, dos días antes, durante la carga vespertina de los vagones, había saltado adentro, sin que nadie lo notara. ¿Qué podíamos hacer? Llevamos un pasajero adicional en el camino de regreso. Aparentemente, lo vieron alrededor de los autos en Fastiv unos días después. Está claro que le gusta viajar. No fue el único gato que volvió con nosotros. El padre Misha decidió recibir en el priorato a un gato Maine Coon que había perdido a sus dueños en algún lugar de Kharkiv. El animal es sordo, y después de lo que pasó, intentaremos proporcionarle una casa nueva y segura.

Los viajes a Kharkiv son oportunidades para conocer al Padre Andrzej. Me llena de orgullo cuando escucho historias del servicio de mi hermano mayor a los soldados en el frente. Él va allí con uno de nuestros feligreses que ha estado entregando alimentos, medicinas y suministros necesarios a los defensores ucranianos desde 2014. El padre Andrzej enfatiza que lo más importante es la confianza. Se necesita tiempo, apertura y, sobre todo, presencia para poder construirlo. Hasta ahora, no ha encontrado a ningún católico entre los soldados. En un lugar, el Padre Andrzej celebró la Misa. Una hermosa personificación del sacrificio de Cristo.

El sábado, Chortkiv recibió la visita del líder de la Iglesia greco-católica ucraniana. Vino a bendecir las pinturas recién terminadas en el santuario del Sobor de Pedro y Pablo y la cruz misionera. El padre Dymytriy de nuestro priorato de Chortkiv, quien participó en las celebraciones junto con el padre Svorad, nos habló del cálido encuentro con el arzobispo Sviatoslav Shevchuk, quien es un gran amigo de los dominicos. Después de todo, defendió su doctorado en el Angelicum. El padre Dima me envió una foto en la que estaba junto a dos metropolitanos católicos griegos. El segundo fue el arzobispo Wasyl de Ternopil. Al igual que el padre Dima, es de Yaremche en las montañas de los Cárpatos, y en los viejos tiempos había trabajado con su padre, por lo que siempre lo llama Dmytryk.

En la fiesta de Santo Tomás de Aquino —que los dominicanos celebramos este año de manera especialmente festiva con motivo del jubileo de la muerte y canonización del santo patrón de nuestro Instituto de Altos Estudios Religiosos de Kyiv— se celebró una solemne Santa Misa y un especial se organizó una discusión sobre la nueva traducción ucraniana de “Metafísica” de Aristóteles. “¿Cómo es el Aristóteles ucraniano?” En respuesta a esa pregunta, el filósofo y traductor del libro, Oleksij Panycz, compartió con nosotros una historia sobre cómo hace un par de años habían intentado organizar un día de Aristóteles en el instituto de filosofía. “Tenía muchas ganas de poner su busto en la sala de conferencias”, relató el profesor Panycz. “Teníamos muchos Platos, pero nos llevó una semana encontrar un Aristóteles en Kiev. Decidimos vestirlo con la Vyshyvanka ucraniana [una camisa tradicional ucraniana]. La camisa de talla adulta no le quedaba bien, así que tuvimos que ponerle ropa de talla infantil a Aristóteles. Entonces, para responder a su pregunta, el Aristóteles ucraniano nació hace muy poco y todavía tiene que crecer”, bromeó nuestro invitado, y agregó: “Solo después de un tiempo podremos decir cómo es recibido en el idioma ucraniano”.

El mismo día en Lviv, Natalia y Jan —un matrimonio y laicos dominicos— después de terminar su noviciado hicieron sus primeras promesas temporales. Jan es soldado, y usando su permiso de ausencia de un par de días, pudo venir y no solo visitar a su esposa e hijos, sino también dar el siguiente paso importante en el camino de su vocación dominicana.

Cada carta es una oportunidad para expresar gratitud por la solidaridad con Ucrania y por todo tipo de apoyo que nos está ofreciendo. Me gustaría mucho agradecer personalmente a todos nuestros benefactores. Es muy difícil en la situación actual, pero no pierdo la esperanza de que algún día podré hacerlo.

Con saludos y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec OP,

Kiev, 5 de febrero de 2023, 11:XNUMX

Queridas hermanas, queridos hermanos,

He estado esperando para enviar esta carta hasta que el Padre Misha y sus voluntarios de la Casa de San Martín de Porres estén de regreso a salvo en Fastiv. Partieron ayer con el transporte humanitario a Kherson. Desafortunadamente no pude unirme a ellos, así que solo recibo informes por teléfono. En estos días, Kherson es muy peligroso porque tanto la ciudad como los alrededores están siendo bombardeados diariamente.

Según el padre Maksym de la parroquia de Kherson, ayer fue uno de los peores días hasta ahora. Aparte de los múltiples ataques desde el otro lado del río Dnipro, donde está estacionado el ejército ruso, también se podían escuchar disparos en las calles. No es de extrañar que muchos habitantes abandonaran Kherson recientemente.

“Por la mañana estábamos repartiendo alimentos en el barrio cercano al río. Dentro de la sección de quince apartamentos del edificio, solo quedaban tres familias”, dice el padre Misha.

Cabría preguntarse si vale la pena arriesgar la salud y la vida viajando a estos lugares. Después de todo, los suministros humanitarios se pueden entregar de otra manera. Con la ayuda de voluntarios locales de confianza, aún se podría proporcionar suministros a los necesitados. Sería más simple, más barato y ciertamente más seguro. Sin embargo, cualquiera que haya experimentado un encuentro cara a cara con personas que viven cerca de la línea del frente, para quienes los bombardeos regulares, la falta de electricidad, el frío, la incertidumbre sobre el mañana son una experiencia diaria, cualquiera que haya visto su alegría al ser visitados, sabe que uno debe y debe viajar a ellos. Es un mandato del corazón y del amor. Los alimentos, las medicinas y la ropa de abrigo se pueden entregar a través de las manos de otras personas; la esperanza en tiempos difíciles sólo puede ser aportada por una presencia personal.

El padre Misha me contó sobre una reunión con los habitantes de Chornobaivka, donde hace unos meses se libró una dura batalla entre los ejércitos ruso y ucraniano. Este pueblo se considera la entrada norte a Kherson, y su aeropuerto se convirtió en un símbolo de la tenacidad ucraniana. Una de las mujeres estaba celebrando su cumpleaños.

¡Aparentemente había estado esperando invitados desde la mañana, con una botella de champán!

La guerra también ha creado su propio código de vestimenta, formas de vestir en estos tiempos difíciles. Por ejemplo, las camisetas que usa el presidente Zelenskyy se han vuelto legendarias. Y tenemos las sudaderas para los voluntarios de la Fundación y la Casa de San Martín de Porres. “Consígueme uno así”, le pedí a Misha, notando su nueva camisa negra que dice “Jas. 4:17”. "¡Solo asegúrate de que sea al menos triple XL!" “¿Qué cita es esa de la carta de Santiago?” Yo añadí. “'Para quien sabe lo que debe hacer y no lo hace, es un pecado'”, respondió el padre Misha. ¡Palabras fuertes! Los recordaré por mucho tiempo.

Me doy cuenta de que las personas a menudo se abrazan cuando se encuentran. Durante la guerra, esta forma de saludo se ha vuelto muy popular. Antes de la guerra, solo personas muy cercanas se atreverían a hacer tal gesto públicamente en Ucrania. Me parece que simplemente nos dimos cuenta de lo importantes que somos el uno para el otro y de lo mucho que nos necesitamos. También nos dimos cuenta de lo frágil e incierta que es nuestra vida. Hace algún tiempo, en la despedida de un matrimonio que había sido nuestro guía, en algún lugar de Izium en el camino oscuro y brumoso que conduce a Kharkiv, nos abrazamos. Sólo los conocía desde hacía un par de horas, pero la experiencia del camino recorrido y el pan que habíamos compartido con los necesitados nos unió.

Escribí mi carta anterior antes de Navidad. Han pasado muchas cosas desde entonces. Por ejemplo, nos visitó el cardenal Krajewski, quien trajo suministros del Vaticano a Ucrania. Esta vez fueron los generadores de energía y la ropa interior térmica, tan necesarios en el invierno. No habíamos planeado encontrarnos, pero cuando supimos que viajaba a Kyiv, lo llamé y lo invité a Fastiv. Durante una de sus visitas anteriores, el cardenal ya se había reunido con la comunidad dominicana de Kyiv. El limosnero papal pasó la Nochebuena con las hermanas, hermanos, voluntarios y refugiados de la Casa de San Martín, y durante la misa de medianoche pronunció una homilía muy emotiva. Cuando habló de la invitación de Jesús:

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mt 11), subrayó la palabra “todos”; y es tan cierto que la guerra puede abrirnos al otro y hacer que vayamos juntos al servicio de los necesitados. Creo que esto es lo que experimentó el cardenal en sus conversaciones con los refugiados y voluntarios.

En la Solemnidad de la Epifanía abrimos otra casa, esta vez para los desarraigados por la guerra. Es motivo de gran alegría en estos tiempos difíciles y de mayor agradecimiento a todos los que contribuyeron a su creación. Más de una docena de personas ya viven allí, incluidas madres con niños pequeños. Ya es la tercera casa que estamos ejecutando en Fastiv para ayudar a los necesitados. El arzobispo Visvaldas, el nuncio apostólico en Ucrania que vino a bendecir el edificio, y yo hablamos con Oksana y su hijo Zhena, de nueve años. Habían venido a nosotros desde Bajmut al comienzo de la guerra, huyendo de los bombardeos. Su marido, el padre del niño, cuyo nombre también era Zhena, había muerto luchando por una Ucrania libre.

Otra persona que participó en la apertura de la casa para refugiados fue Bartosz Cichocki, el embajador de Polonia en Kyiv, y estuvo acompañado por su esposa Monika. Han estado involucrados personalmente en nuestro trabajo durante mucho tiempo. Felices de que otra buena iniciativa tuviera éxito, acordamos con alegría que esta "experiencia Fastiv" nos ha cambiado. Así es como funciona la misericordia.

Me impresionó mucho el concierto benéfico que dio el coro de jóvenes de la Academia Nacional de Música de Kyiv, que se organizó en el gran salón del Instituto Dominicano de Santo Tomás de Aquino anoche. Un grupo de jóvenes artistas interpretó diez piezas de compositores ucranianos. Uno de ellos era el canto tradicional “Voy por monte y por valle”,

bellamente interpretada por Oleksandra Stetsiuk, que cuenta, en el dialecto de los lemkos de los Cárpatos, la historia de una niña que llora después de perder a su

amor: “Voy por monte y por valle. no veo a nadie Mi corazón llora. Mi corazón llora. Por un gran dolor.” (Puedes escuchar esta canción interpretada por Oleksandra en un concierto anterior:

https://www.youtube.com/watch?v=4Srfp6Fj4do).

La guerra toma la vida de grandes personas todos los días y rompe los corazones de sus seres queridos. Mientras hojeaba las noticias que mis amigos comparten, encontré el obituario de Victor Onysko, un editor de cine que se convirtió en soldado ucraniano hace un par de meses. Murió en batalla el 30 de diciembre, a la edad de 40 años. Nunca conocí a Víctor, aunque lo conocí en cierto sentido a través de muchas grandes películas ucranianas que él co-creó. Su esposa Olga compartió sus recuerdos de él en Facebook. También compartió su dolor, que ahora es tan común en Ucrania. Tengo que admitir que no puedo leer las palabras de Olga sin emoción.

“Mi corazón permanecerá siempre en este terrible 2022. Porque tú permaneces en él. Mi héroe. Mi amor. Mi todo. No sé cómo seguir viviendo y respirando sin ti. No sé si alguna vez podré volver a soñar.

Lo único que quiero ahora es que este russia-ist [En la Ucrania moderna, crearon una palabra que combina las palabras Rusia y fascismo] sea castigado lo antes posible y que la menor cantidad posible de personas sientan esto indescriptible y dolor ardiente de la pérdida.

No escribí mucho sobre ti aquí; Tenía miedo, me avergüenza admitirlo, de hacer daño. FB no es el mejor lugar para la sinceridad. Y siempre me dijiste que tus informes de campo del frente ucraniano eran solo para mí.

Se suponía que debías editar películas, pero en lugar de eso 'editaste' una realidad militar como comandante de una compañía. Dos veces en la zona cero: en la región de Kherson y Donbass. Sin ninguna posibilidad de vernos.

Estás muy cansado, pero cuidaste a tus hermanos. Has sobrevivido a todas las pérdidas. Me dijiste que no hay mayor tortura en la guerra que informar a las familias de la muerte de su familiar. Ahora lo sentí en mí mismo. Me rompió el corazón cuando tu soldado sollozó al teléfono y me juró que no conocía a una mejor persona ni a un mejor comandante.

Dicen que los héroes nunca mueren. Desafortunadamente, lo hacen. Están muriendo ahora por miles, dejando para siempre a sus familiares con heridas incurables en sus almas. Estaría agradecido por una lesión, discapacidad, amputación, trastorno de estrés postraumático... o cualquier cosa mientras estés vivo. Pero desafortunadamente no tuvimos tanta suerte. Nunca podré esconderme en tus brazos, escuchar tu voz, reírme de tus chistes y discutir durante horas sobre películas.

Lo único que queda de ti es una niña de 9 años con tus ojos grises.

Gracias a ti tuvo una infancia fantástica con motos, bicicletas, tiendas de campaña, esquís, música, montañas balcánicas y conciertos en Berlín. Y cuando no pude respirar entre lágrimas durante todo el día en el tren, me dio una palmadita en la cabeza y dijo que papá luchó por nuestra libertad y nunca lo olvidaremos, y que papá siempre estará en nuestros pensamientos. Mi y tu pequeño adulto. Uno de los miles de niños inocentes cuyos padres fueron asesinados por el maldito rusismo.

Duele. Duele más allá de las palabras…”

Con saludos y petición de oración por aquellos cuyos seres queridos fueron arrebatados por la guerra,

Jaroslaw Krawiec OP,

Kyiv, 21 de enero de 2023, 4:XNUMX

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Nunca pensé que uno pudiera anhelar las luces. Cuando me bajé del tren de Kyiv en Varsovia, me sorprendió el festival de calles, edificios y, sobre todo, coloridos adornos navideños iluminados. Cuando se le agrega la nieve que acaba de caer en Polonia en abundancia, todo parece un cuento de hadas de Año Nuevo. En Ucrania, los últimos dos meses se han vuelto más fríos y oscuros. Cuanto más dura esto, más entrecerro los ojos con incredulidad cuando miro las calles brillantes y los escaparates, así como al entrar en casas cálidas y prioratos en el extranjero.

El día de San Nicolás, que en Ucrania se celebra el 19 de diciembre según el calendario oriental, se inauguró oficialmente un nuevo árbol de Navidad en el centro de Kyiv. Se colocó, como en años anteriores, en la plaza frente a la Catedral de Santa Sofía, la iglesia cristiana más antigua e importante de Ucrania. El árbol de Navidad es mucho más modesto y 60 pies más corto que el año pasado. No hay ningún mercado a su alrededor, lo que en Ucrania solía ser un elemento necesario de las "vacaciones de Año Nuevo", como se suele llamar aquí a la Navidad.

Durante las últimas dos semanas, ha tenido lugar una gran discusión en Ucrania sobre el tema de si los adornos y árboles navideños deberían exhibirse en lugares públicos durante el tiempo en que tantos millones de personas sufren diariamente debido a la guerra y la falta de energía. La opinión está dividida. El alcalde de Chortkiv, una pequeña ciudad en el oeste de Ucrania donde los dominicanos están presentes desde hace más de 400 años, ya había anunciado a mediados de noviembre que: “¡Este año, la celebración del árbol de Navidad y Año Nuevo en el centro de la ciudad será cancelada! ” Para evitar malentendidos, inmediatamente agregó que lo más importante es la celebración del nacimiento de Jesucristo, y las decoraciones y festejos ruidosos pueden esperar hasta que termine la guerra. Muchas personas piensan de manera similar.

El capitolio decidió de otra manera. "¡Debemos tener el árbol de Navidad!" declaró el alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko. “¡Nuestros hijos deberían poder tener festividades! A pesar de que los bárbaros rusos están tratando de robarles a los ucranianos la alegría de la Navidad y el Año Nuevo”. Entiendo a los que se oponen a los árboles de Navidad, pero mi posición está decididamente más cerca de la actitud del alcalde de Kyiv. Escuché la opinión de un soldado de primera línea que no estaba contento de que sus hijos se vieran privados de la Navidad. “Pero esto es exactamente por lo que estamos luchando, ¡una vida normal para nuestras familias!” argumentó.

Cerca del árbol de Navidad de Kyiv, vi un artilugio extraño. Los bloques de cemento que hasta hace poco se habían colocado al otro lado de la calle a modo de barricada ahora estaban pintados de rojo y se les habían adherido grandes ojos. Forma parte de un proyecto artístico llamado “Los niños no deberían ver la guerra”, cuyos autores quieren evitar a los más pequeños de la ciudad la dolorosa experiencia de ver un paisaje de guerra durante las fiestas. Esto es importante ya que Kyiv ahora alberga a un par de cientos de miles de personas que han escapado de ciudades y pueblos destruidos. Esta es también la forma en que los iniciadores de este proyecto quieren recaudar fondos para ayudar a los niños que han perdido a uno de sus padres como resultado de la guerra. Lamentablemente, este número también crece a diario.

La Nochebuena de este año marcará exactamente el décimo mes de guerra. En 24 febrero todos nos despertamos en Ucrania temprano en la mañana con el sonido de las sirenas de ataque aéreo, explosiones, mensajes de texto y llamadas telefónicas de amigos y familiares aterrorizados que intentan averiguar si estamos bien. en la noche de Diciembre 24, miles de millones de cristianos en todo el mundo comenzarán la celebración del nacimiento de Cristo. Este número incluirá un puñado de católicos romanos en Ucrania, ya que la mayoría de los ciudadanos del país son cristianos de tradiciones orientales y comenzarán las celebraciones dos semanas después. La guerra, sin embargo, está haciendo que muchos de ellos exijan cada vez con más intensidad la transición al “calendario gregoriano”, y los obispos de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, independiente de Moscú y dirigida por el metropolitano Epifanio, están permitiendo que algunas parroquias celebren Navidad junto con el mundo occidental.

Esta Navidad será diferente, más tranquila y envuelta en tinieblas. Incluso si tratamos de olvidarnos por un momento de los tiempos difíciles y perdernos en las compras navideñas, las visitas y la decoración, no podemos. Mucha gente ha perdido su trabajo y se encuentra en una situación económica muy difícil. No podrán permitirse una mesa y regalos de Navidad abundantes. Aparte de esto, durante los últimos dos meses ha habido escasez de energía y luz. Algunas personas tienen poder solo periódicamente; otros, como la gente de Antonivka, no lo tienen en absoluto.

Antonivka es un pueblo a las afueras de Kherson, con un enorme puente que conecta las orillas del río Dniéper que primero fue atacado por el ejército ucraniano y luego por los rusos. Entregamos suministros humanitarios allí hace dos semanas. El autobús con cajas de comida se descargó muy rápido. El pueblo está ubicado justo en la orilla del río, y al otro lado está el ejército ruso. “Amigos míos, no os quedéis en grupos. No armen una reunión, para que los drones no nos detecten y comiencen a disparar”, gritaron las señoras que coordinan la distribución de la ayuda humanitaria. Un par de horas antes, la artillería había destruido una casa cercana y ayudamos a una mujer mayor a salir de su sótano y la transportamos a un lugar más seguro. Mientras el padre Misha hablaba con los habitantes de Antonivka, vi lágrimas en sus ojos. Gritaron incrédulos de que alguien se les acercara. Esta es otra vez que me di cuenta de que una de las peores cosas de la guerra es la sensación de ser abandonado. Recuerdo los primeros días de lucha en Kyiv, cuando Maryna me pidió que llevara provisiones a una madre soltera de un hijo. Cuando nos íbamos, la mujer había preguntado: “Cuando se ponga realmente mal, ¿me ayudarás? ¿Estaré solo? La guerra me enseñó que lo mejor que puedo dar a mis vecinos no son cosas, dinero, techo, homilías sabias o palabras de consuelo, sino mi presencia. Sin embargo, no hace falta una guerra para saber cuán amargo es el sabor de la soledad y cuánto significa darse como regalo. Muchas personas no necesitan nada de nosotros, pero nos anhelan, nuestra presencia.

David tiene catorce años y desde hace un año y medio vive con su hermano mayor Roland en la Casa de San Martín. Había llegado aquí cuando su salud empeoró y los médicos no le habían dado buenas posibilidades de supervivencia. Sin embargo, los planes de Dios eran diferentes. En Fastiv, pudo recuperarse lo suficiente como para ser aceptado en uno de los mejores hospitales infantiles de Ucrania y sobrevivir a una operación grave de muchas horas. Recientemente regresó a Fastiv. Sé cuánto corazón, cuidado y persistencia puso Vera en la lucha por su vida y su salud. No me sorprendió ver su alegría después de una operación exitosa. “Es un verdadero milagro”, dijo. Es el mejor regalo de Navidad para todos nosotros. Cuando Vera, Marzena, Roland y yo llevamos a David a la sala de operaciones previas, nos cruzamos con Scott Kelly un par de veces en el pasillo del hospital; es un astronauta estadounidense que está ayudando a recaudar fondos para las víctimas de la guerra. Es el récord indiscutible de la estancia más larga en el espacio. Dios tiene sentido del humor, así que tal vez de esta manera, que Domingo por la tarde en Ochmatyd, el hospital de Kyiv, nos dio una señal del cielo de que David estará bien? Cuando nos sentamos a la comida tradicional de Nochebuena después de la aparición de la primera estrella en el cielo, a veces es bueno mirar alrededor porque esta Estrella de la Salvación puede aparecer en otro hombre. Para verlo, sin embargo, uno probablemente necesita un poco de sensibilidad y esperanza de un niño. 

“El amor es muy femenino, la fe es muy varonil, solo la esperanza es todavía como un niño. Sólo gracias a esta esperanza comenzará a cumplirse el mandamiento cristiano: debéis volveros como niños”.

(Franz Rosenzweig)

En la noche antes de Navidad, la gente en Ucrania se sienta a disfrutar de una cena festiva. La Nochebuena, que es como aquí llaman a la Nochebuena, reúne a toda la familia en la mesa. Una de las costumbres que aún se practica aquí es la tradición de dejar un espacio vacío en la mesa para un invitado inesperado. Estoy convencido de que este año habrá muchos espacios vacíos en las mesas. En muchas familias, faltarán hombres y mujeres que luchan en el frente o sirven como médicos y ayudantes médicos. Habrá lágrimas de dolor recordando a los muertos, desaparecidos y encarcelados. También habrá llamados telefónicos a quienes tuvieron que salir de sus casas y se encuentran lejos de sus seres queridos. Esta será una Navidad muy difícil.

Los ucranianos son una nación cantante. Cantan en las iglesias y en casa. Estoy seguro de que no faltarán los cantos navideños este año. El padre Misha me dijo que solían cantar un villancico en su casa que estaba oficialmente prohibido en la Unión Soviética, titulado "Sad Holy Evening of 1946". Cuenta la historia de los trágicos tiempos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando los comunistas realizaban arrestos masivos y deportaciones de ucranianos a Siberia. El villancico termina con la llamada a Dios:

Jesús nuestro Dios,
llegar hasta nosotros.
Veamos a todos nuestros seres queridos,
alrededor de la mesa navideña.

A los muertos luchando,
nuestros héroes,
concede, Dios misericordioso,
la eternidad en tu reino.

Triste Santa Tarde,
en mil novecientos cuarenta y seis
a través de nuestra Ucrania
llorando por todos lados.

Queridas hermanas, queridos hermanos, siento que gracias a estas cartas que describen la vida cotidiana dominicana en Ucrania, nos hemos vuelto más cercanos. Has llegado a conocer nuestros nombres y los lugares donde servimos. También te llevamos en nuestro corazón, en nuestra mente y en nuestras oraciones. Estamos agradecidos de que estés con nosotros, que nos apoyes a nosotros y a aquellos a quienes servimos. De esta manera simbólica, me gustaría seguir con ustedes las tradiciones ucraniana y polaca, romper la hostia y compartir el kutya, deseándonos mutuamente una verdadera paz. Recientemente, la hermana Damián trajo un gran pastel para los niños a los que enseña catequesis. ¡Después de todo, la Navidad es el memorial del cumpleaños de nuestro Salvador! No estemos tristes y decepcionados, pero siempre llenos de "esperanza que no puede fallar" (Romanos 5:5). Celebremos la venida del Señor con alegría.

Con saludos, oración y gratitud,

Jarosław Krawiec, OP

Kyiv, 22 de diciembre de 2022

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Una vez más el p. Misha, los voluntarios de San Martín y yo viajamos a Izium y Balakliya. Esta vez nos acompañó el Sr. Bartosz Cichocki, el embajador de Polonia en Ucrania. Es uno de los diplomáticos que no abandonaron sus puestos en Kyiv al comienzo de la guerra. Él y su esposa Monika apoyan fuertemente todo tipo de actividades y centros de ayuda, incluida la Casa de San Martín en Fastiv. Pasamos tres días en el camino. El embajador descargó los buses y repartió ayuda a los necesitados al igual que el resto de nosotros. Los niños del pequeño pueblo de Kun'je en las afueras de Izium estaban asombrados con los juguetes, los brazaletes reflectantes y las mochilas. La gente aquí vive de manera muy simple, por lo que los coloridos regalos para los niños causaron alegría y rompieron la monotonía de la vida. En la tienda en el centro del pueblo donde estábamos distribuyendo ayuda humanitaria, nuestra presencia hizo que se reuniera una gran multitud. Sospecho que el p. Krzysztof, el prior de Korbielów, un famoso entusiasta de los automóviles y las motocicletas, estaría en el cielo si pudiera ver este museo viviente de la industria automotriz. Una gran parte de los vehículos datan de la URSS. Hasta el momento de la guerra, Kun'je tenía un gran edificio escolar que contenía una escuela secundaria, una escuela intermedia, una escuela primaria y un jardín de infancia. Desafortunadamente, el edificio había sido bombardeado por los rusos al comienzo de la guerra. Posteriormente, hasta mediados de septiembre, las fuerzas de ocupación lo utilizaron como cuartel. Ahora está en ruinas y los niños de los pueblos de los alrededores no tienen dónde ir a la escuela.

Pasar bolsas de alimentos que pesaban hasta diez libras de mano en mano fue agotador, pero es difícil encontrar una mejor manera de descargar los camiones de ayuda humanitaria. Este esfuerzo también tiene un significado más profundo. Pasar de mano en mano es siempre un encuentro con otro ser humano de quien recibes ya quien das. Es una simple ilustración de las palabras de San Pablo: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” (1 Cor 4) En su más reciente mensaje para El Día de los Pobres, el Papa Francisco expresó con mucha precisión lo que muchos de nosotros hemos estado viviendo desde el comienzo de la guerra: “Delante de los pobres no se hace retórica . Te arremangas y pones en práctica lo que crees, a través de la participación directa. Eso no se puede delegar en nadie”. Por eso, cuando pienso en los voluntarios y los hermanos y hermanas dominicanos, me doy cuenta con una convicción más profunda que somos muy afortunados, viviendo al final de una larga cadena del bien, ya que detrás de cada bolsa de alimentos, medicinas, ropa de abrigo , o los generadores eléctricos que están llegando para los pobres es trabajo, tiempo, dinero e involucramiento de mucha gente buena. ¡Estamos muy agradecidos por todo esto! Sin ti, no existimos.

El padre Misha estaba muy conmovido por un encuentro con una mujer en Izium. “Su casa está a solo 37°F. ¡No quiero escuchar a nadie quejándose de que tienen frío en Fastiv!”

En el camino de regreso del Óblast de Kharkiv, fui a la estación de tren para dejar a Ania, del grupo Charytatywni de Varsovia. Iba a tomar el tren nocturno a Polonia. En uno de los andenes, el de acceso vehicular, estaban sentadas casi una treintena de ambulancias esperando el tren de evacuación para recibir a los heridos. Hoy en día es un espectáculo frecuente en la estación de tren de Kyiv. Me cuesta mucho acostumbrarme. Un soldado llamó nuestra atención. Caminaba con dificultad, con un dolor visible. Hablé con él mientras estaba parado en la escalera mecánica. Regresaba del frente, herido en ambas piernas con cuatro piezas de metralla: un hombre corpulento con barba, que llevaba en los brazos una mochila con un gato. Después de despedirme de Ania, pensé que podría necesitar mi ayuda. De alguna manera no podía simplemente ir a casa. Caminé hacia el frente de la estación con la esperanza de que todavía estuviera allí. Él era. Estaba sentado en la parada del autobús. Me ofrecí a llevarlo a donde lo necesitara. Aceptó la oferta, ya que la compañía de taxis a la que había intentado llamar no respondía. Yuriy tiene mi edad. Acababa de llegar en tren desde Kramatorsk, a donde lo habían enviado desde el frente. Hace años trabajó en Polonia y tenía muchas cosas buenas que decir al respecto. Hablaba un extraño tipo de polaco entrecortado, con palabras en ruso y ucraniano mezcladas. Su comandante le dio diez días libres. Me temo que no es suficiente tiempo para tratar sus piernas heridas, pero no escuché una sola queja de él. Le pregunté si es difícil ahí fuera. “Sabes, morir no es lo peor, lo horrible es vivir con tanta incertidumbre”, dijo, refiriéndose a la ocupación rusa. Está lleno de esperanza y quiere seguir luchando por una Ucrania libre. “Finalmente me lavaré y mañana iré a casa con mi esposa y mis tres hijos. Hace un año que no los veo”. Le dije lo agradecido que estoy por lo que está haciendo por nosotros en el campo de batalla.

En el auto, su gato maullaba de vez en cuando. Su nombre es Mushka [“Little Fly”], “como la mira frontal de un arma”, explicó Yuriy con una sonrisa. Encontró al gato en un sótano en Spirne, un pequeño pueblo en la frontera de los oblasts de Lugansk y Donetsk, donde había estado peleando recientemente. “Ella no quería ir con ninguno de los otros chicos, solo conmigo”. Y agregó: “No sé si la salvé yo o si ella me salvó”. Su hija le envió una bolsa especial para transportar animales, por lo que Mushka ahora viaja bastante lujosamente con su “salvador” a su nuevo hogar.

Estoy siguiendo las noticias de Kherson y estoy preocupado. Estuvimos allí hace tres semanas. La ciudad envuelta en tinieblas era deprimente. En el momento en que nos fuimos, se podían ver algunas luces dispersas, pero en los últimos días, los rusos destruyeron la red eléctrica. Kherson, sin embargo, es tema de otra carta, tal vez la siguiente.

El domingo pasado, después de casi 72 horas, nuestros vecinos de Kyiv al otro lado de la calle del priorato recuperaron la electricidad. Padre Petro tomó una foto con la leyenda: “¡Foto alegre!” El repetido bombardeo masivo de infraestructura crítica desestabiliza en gran medida la vida en Ucrania. Si siguen así, la vida en la capital de Ucrania y en muchos otros lugares será muy dura. Las autoridades están abriendo lugares donde la gente puede venir, calentarse y cargar sus teléfonos. Los llaman “puntos de perseverancia”. La falta de energía también significa serios problemas con las comunicaciones; si no tenemos luz, el internet y los celulares tampoco sirven. Por esta razón, incluso llegar a Fastiv está al borde de un milagro.

A pesar de la oscuridad exterior que cubre a toda Ucrania estos días, no faltan rayos de luz y esperanza. Para mí, uno de ellos fue una reunión que Marek, el superior de los laicos dominicos en Kyiv, tuvo con un grupo de personas de Khmelnytskyi que quieren convertirse en nuestros terarios. Espero que la fraternidad de Kyiv les ayude a establecer allí una nueva comunidad. Por supuesto, se necesita tiempo y paciencia, pero el entusiasmo y el compromiso ya son abundantes, lo que pude ver durante mi visita al convento más nuevo de Ucrania.

“A mis amigos en Ucrania” es la forma en que el P. Alain, el socius del Maestro de la Orden, comenzó la carta que nos envió el primer domingo de Adviento. Muchos hermanos, hermanas y laicos dominicos tuvieron la oportunidad de conocer a Alain en Ucrania y mantenerse en contacto con él. En su breve reflexión, el P. Alain mencionó el trabajo de la artista austriaca Billi Thanner. Recientemente se pudo ver en Viena su instalación titulada “La escalera al cielo”. Una parte de la escalera estaba dentro de la catedral de San Esteban; el otro estaba colgado en la torre sur. Ambas partes de la escalera estaban hechas de aluminio con luces de neón de color amarillo dorado. “El primer peldaño estaba situado en la capilla, junto a la que pasan con frecuencia los turistas que los invitan a detenerse, dirigiendo su pensamiento y su mirada hacia otra realidad fuera de los muros de piedra y yeso. Para los fieles que venían a orar, esta obra de arte se materializó e iluminó el camino para que sus oraciones se elevaran hacia Dios”, escribió el p. Alaín. Me estoy dando cuenta de que esta guerra me está enseñando a escuchar y observar con más atención. A menudo es el tipo de atención que está conectado con el peligro. Recientemente, mientras caminaba por la acera, escuché explosiones de cohetes en alguna parte. Junto con los otros transeúntes, me detuve, mirando hacia el cielo. Estaba tranquilo y nublado. En los caminos que conducen a Izium o Kherson, miro hacia abajo con más cuidado frente a mis pies, sabiendo que aún podría haber minas terrestres allí. La escalera al cielo de Billy Thanner refuerza el llamado del tiempo de Adviento a mirar con esperanza y fe hacia arriba, a Cristo, así como mirar hacia abajo con mayor atención, a los hermanos y hermanas que sufren. “La misericordia nace de la privación”, enseñaba Santo Tomás de Aquino; especialmente cuando empezamos a ver la miseria de otra persona como nuestra.

Con un saludo y agradecimiento por toda la ayuda y apoyo que estamos recibiendo, y con un pedido de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 3 de diciembre, 8:00

Queridas hermanas, queridos hermanos,

No esperaba lo eufórica que sería la alegría de los ucranianos después de la liberación de Kherson. Esta ciudad, una de las más importantes del sur, llevaba 256 días bajo ocupación rusa. He escuchado muchas veces al Padre Misha sobre su sueño de finalmente cargar los autos y entregar ayuda personalmente a la gente de esa ciudad. Ahora Misha solo está esperando la señal de sus amigos antes de iniciar el viaje.

La semana pasada viajé con la Hermana Augustina, el Padre Misha y voluntarios de la Casa de San Martín en Fastiv a Kharkiv y más allá al sureste de Ucrania para entregar suministros humanitarios a Balakliya, Izium y el campo circundante. Estos territorios habían sido liberados de la ocupación rusa hace dos meses. Debo admitir que nunca he estado en estas regiones distantes de Ucrania. El mundo aquí es un poco diferente al que yo conocía, especialmente ahora. La guerra ha traído una enorme destrucción. El centro de Izium está completamente en ruinas. Edificios destruidos y quemados, complejos de apartamentos, el enorme puente destruido sobre el río Donetsk: todo esto causa miedo incluso en nosotros, que estamos acostumbrados a tales espectáculos.

Nos dirigíamos a tres regiones diferentes de la ciudad. Multitudes de personas se reunieron alrededor de nuestros autos. Los líderes locales nos ayudaron a distribuir la ayuda. Mantienen listas de personas y saben quién está en mayor necesidad. Como sucede en la vida de vez en cuando, surgían pequeños debates entre la gente de la fila. Estábamos regalando cajas de comida, artículos de limpieza, ropa de abrigo, almohadas y frazadas. Balakliya también recibirá casi veinte ventanas de Polonia. Vera montó una mesa para repartir medicinas básicas, que son muy necesarias. Inmediatamente, una multitud de personas se paró junto a ella, en su mayoría personas mayores. Una joven madre me preguntó si tenemos algo para el resfriado de su hijo. Por suerte lo hicimos. Aunque algunas tiendas ya están abiertas en Izium y otros lugares liberados, el prolongado período de falta de trabajo y los altos precios hacen que la compra sea imposible para muchas personas. “Es mucho más caro aquí que en Fastiv”, escuché de uno de los voluntarios que acababa de regresar de la tienda. “Gracias por venir a nosotros. La última vez que recibimos ayuda fue hace dos semanas”. "¿De dónde eres? ¿Cuál es su fe?" la gente nos preguntaba, curiosa por las costumbres blancas dominicanas. Antes de comenzar a distribuir la ayuda, el Padre Misha invitó a todos a rezar juntos el “Padre Nuestro”. Todos oraron de la manera que saben. Algunos estaban en silencio.

De camino a Izium, paramos en el pueblo de Vesele. Entre la gente que venía a recibir ayuda, vi muchos niños. Saludé a un grupo de chicos. Nos dimos la mano y les pregunté sus nombres y si iban a la escuela. Desafortunadamente, la escuela del pueblo había sido destruida cuando los rusos estaban estacionados allí, por lo que tienen que estudiar de forma remota. No es sencillo. El pueblo no tiene conexión a Internet, por lo que todos los días tanto profesores como alumnos van a las carreteras de los alrededores en busca de una conexión. Cuando logran “atrapar la red” envían y descargan ejercicios y tareas. Desafortunadamente, ahora hay muchos lugares como este en Ucrania.

Mientras distribuían ayuda humanitaria, los voluntarios estaban rodeados de perros y gatos. No he visto a nadie tratando de hacerlos desaparecer. Después de todo, ellos también han sobrevivido a la guerra. Muchos animales están hambrientos, muchos están aterrorizados. Teníamos algo de comida para animales y la repartimos. Los gatos junto con los perros se tragaron con avidez los diminutos trozos marrones, sin prestar atención a nada más.

Fuimos guiados a nuestros puestos por voluntarios locales. Bogdan y su esposa son jóvenes de Balakliya. Había pasado unos días como prisionero. Los traidores locales que habían estado vendiendo comida para deshacerse de la competencia lo habían denunciado a los rusos por regalar pan.

Pasé el fin de semana pasado caminando de un lado a otro entre el priorato y el cine ubicado en el antiguo barrio de Padol en Kiev. Allí se ubicó hace mucho tiempo el primer convento dominico. El viernes por la tarde, en parte por casualidad, supe que “Docudays UA”, o Festival Internacional de Cine Documental sobre Derechos Humanos, comenzaba en el teatro “Zhovten”. Decidí ver la película “Mariupolis 2”. Es un conmovedor documental de dos horas sobre la vida de la gente común en Mariupol, ocupada por Rusia y bárbaramente destruida. La película fue creada utilizando grabaciones guardadas realizadas por el director lituano Mantas Kvedaravicius. Al comienzo de la guerra llegó a Mariupol para realizar su segundo documental sobre la ciudad. Lamentablemente, Kvedaravicius se convirtió en una de las víctimas de la guerra. Inicialmente la información dada fue que murió en el auto que conducía, como consecuencia de los bombardeos. Sin embargo, esta fue una narrativa incorrecta que se pasó al público para permitir que la esposa del director recuperara su cuerpo. Pronto se supo que el director lituano había sido arrestado a fines de febrero y luego torturado y fusilado por los rusos. Mucha gente vino a ver “Mariupolis 2”. Entre ellos había dos defensores de “Azovstal”, la enorme planta de fabricación de acero que se convirtió en una fortaleza sitiada por los rusos y defendida heroicamente por los soldados ucranianos. Los jóvenes caminaban con muletas. Uno tenía una pierna ortopédica. Otro soldado del regimiento de Azov es Orest, el protagonista de otro documental. Durante la lucha por Mariupol había sido el responsable de las comunicaciones con el mundo exterior y había descrito lo que sucedía bajo el asedio. Gracias a Orest y sus grabaciones, pudimos ver la vida de los civiles, incluidos muchos niños, en los búnkeres subterráneos de cemento de Azovstal. La madre de Orest estuvo presente en la proyección de la película. En realidad, ella se sentó no muy lejos de mí.

Durante las palabras de apertura del festival, el director dijo que los “Docudays UA” son un elemento de la vida normal, por el que ya llevamos nueve meses luchando. Que declaración tan cierta. Rusia intenta continuamente robarles la vida normal a los ucranianos de muchas formas brutales. Y muchos ucranianos ya han sacrificado sus vidas y su bienestar por ello. Fueron a la guerra para luchar por la oportunidad de una vida normal para ellos y sus seres queridos. Estoy agradecida más allá de la imaginación a todos estos hombres y mujeres por los momentos de normalidad que puedo disfrutar en Kyiv gracias a su sacrificio.

“No quería hacer una película sobre la guerra” es un documental de Nadiya Parfan que se estrenó el sábado. La guerra había sorprendido a Nadiya y su marido, que se encontraban en Oriente Medio. “Era cálido, seguro y muy lejos de casa”, dijo. No pudo soportarlo por mucho tiempo y decidió regresar a Kyiv, que todavía estaba rodeada de feroces combates. Vi esta película con gran interés; Vi en él muchas de mis propias experiencias. Había otra razón, sin embargo, para mi interés. Hace un mes, en mi camino de Varsovia a Kyiv, viajaba en el tren en el mismo compartimiento que la directora y su esposo. Por lo general, no molesto a la gente cuando viajo, y en ese momento solo habíamos intercambiado un par de bromas. Sin embargo, el viaje fue muy largo, así que cuando miré a mis compañeros supuse que debían estar conectados con la cinematografía de alguna manera. Había algo en ellos que me hacía recordarlos bien. Quiénes eran en realidad me di cuenta en el cine. Después del espectáculo compartí con ellos nuestra historia del ferrocarril. Nadiya inmediatamente me invitó a la “fiesta posterior al espectáculo”. A la entrada del teatro nos paramos alrededor de una mesa plegable y comimos una tarta de manzana que aquí se conoce como pirog. La madre de Nadiya lo envió por correo ayer por Ivano-Frankivsk, e Ilya lo trajo en un compartimiento de su motocicleta. Espero que nos volvamos a encontrar, no necesariamente en el tren. Nadiya me invitó a una pequeña sala de proyección que dirige Ilya. Muestran muchas películas ucranianas, lo que me hace feliz. La sala de proyección también es un refugio antiaéreo, por lo que durante las alarmas antiaéreas no tenemos que parar e ir a ninguna parte.

En la capilla de las Misioneras de la Caridad en Kyiv hay un tablón de anuncios. Las hermanas escriben en él con tiza blanca las intenciones de sus oraciones. Está el Papa Francisco, el obispo Vitalij; hay nombres de hermanas y benefactoras. Durante la Misa de la mañana, divisé, al final de una larga lista, uno escrito en inglés: “la conversión de Putin”. Estoy seguro de que millones de ucranianos rezan diariamente por el dictador ruso. Muchos le desean una muerte rápida, una enfermedad grave o alguna otra aflicción. Otros, como las hermanas, oran por su conversión. Durante la Misa de hoy, leemos el Evangelio de Zaqueo, quien se convirtió después de encontrarse con Jesús y declaró: “Señor [...] si he extorsionado a alguien, se lo devolveré cuadruplicado”. (Lucas 19:8). Le pregunté a Katya, la directora de la escuela primaria en el Centro de San Martín, si los niños en Fastiv también rezan por Putin. “Por supuesto”, dijo, y me envió una grabación unos minutos después. Luka, con la voz de un niño serio, explica específicamente por qué está rezando: “Que Putin devuelva cien mil millones de grivnas para reconstruir Mariupol, Kharkiv, Kherson y todas las demás ciudades ocupadas de Ucrania”. El niño tiene 7 años y está en primer grado. “Cuando crezca quiere ser presidente”, escribió Katya. Ojalá pudieras escuchar la grabación porque, al escuchar la convicción con la que habla sobre la reparación de las pérdidas infligidas a Ucrania por Rusia, yo mismo empiezo a creer que su sueño algún día se cumplirá.

Todavía pido sus oraciones. Esperaba que en esta carta no tuviera que mencionar los ataques con cohetes, la destrucción y las víctimas. Desafortunadamente, después de la cena comenzó otro ataque masivo contra Ucrania. Los rusos lanzaron más de cien cohetes. Estoy leyendo noticias sobre la destrucción en Kyiv, Kharkiv y Khmelnytskyi, entre otras ciudades. La red de energía se ha visto gravemente afectada de nuevo. La alarma de ataque aéreo que comenzó a las 2:21 pm duró inusualmente: 3 horas y 58 minutos. Acaba de terminar.

Con saludos y gratitud por toda ayuda y oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 15 de noviembre, 7:05

Queridas hermanas, queridos hermanos,

“Estamos pidiendo oraciones. Hoy es un día terrible. Múltiples cohetes están volando sobre nosotros. Explosiones en Kyiv; tenemos bajas muertas y heridas. Situaciones similares en muchas ciudades más grandes. No he dormido en un par de días. Tengo miedo. Empecé a sentirme abrumado”. — Este es el mensaje que recibí hoy a las 8 am de Ucrania. Actualmente estoy en Polonia, así que inmediatamente leí el mensaje con gran preocupación. Noticias de pesadilla sobre decenas o quizás cientos de casos de disparos de artillería de cohetes en todo el territorio del país. El presidente de Ucrania enumera los alrededores de muchas ciudades que estaban bajo ataque: Kyiv, Khmelnytskyi, Lviv, Dnipro, Vinnytsia, Ivano-Frankivsk, Sumy, Kharkiv, Zhytomyr, Zaporizhzhia. En la grabación publicada en las redes sociales, Volodymyr Zelenskyy está parado frente a su edificio administrativo en el corazón de Kyiv. Un momento antes, algunos misiles habían caído cerca. Una letanía de lugares, una letanía de muerte, dolor, lágrimas y destrucción.

No planeé escribir esta carta hoy, al igual que millones de ucranianos no planearon comenzar este nuevo día de una nueva semana con un miedo terrible, incertidumbre y preocupación por sus vidas, sus hijos y sus seres queridos. Los ataques de hoy son la venganza de Rusia por la destrucción del puente de Crimea el sábado. Uno de los cohetes impactó en el Puente de Cristal, un ultramoderno camino peatonal que conecta dos colinas en el centro de Kyiv, construido por iniciativa del alcalde de la ciudad, Vitali Klitschko. Por lo que puedo decir, el ataque no dañó esta delicada estructura hecha de acero y vidrio. Una señal muy reveladora.

Nuestros prioratos e iglesias permanecen intactos. Los hermanos de Kyiv podían escuchar claramente las explosiones cuando los cohetes caían en el centro de la ciudad. Mucha gente que se dirigía al trabajo oa la escuela buscó refugio de inmediato, especialmente en las estaciones de metro, y se suspendió el funcionamiento normal de los trenes para garantizar un refugio seguro en los túneles subterráneos. Unos cohetes atacaron el barrio de la estación de tren. El padre Misha vio cohetes volando sobre Fastiv. “Estaba haciendo mis compras en el mercado de agricultores de la ciudad cuando los cohetes rusos aparecieron sobre nuestras cabezas”, me dijo por teléfono. “La gente se sentaba o se acostaba en el suelo”. Se las arregló, sin embargo, para hacer sus compras y traer al priorato un ucraniano muy sabroso. salo, me dijo entre risas. En Khmelnytskyi, las luces se apagaron durante la Eucaristía. Desde que los cohetes atacaron la red eléctrica nacional, muchas ciudades y pueblos ucranianos no tienen electricidad. En algunos lugares tampoco tienen agua. En Chortiv, se anunció que todos los jardines de infancia y escuelas deben cambiar al aprendizaje remoto hasta el final de la semana. Sin duda, los próximos días serán difíciles para los ucranianos.

Ayer, el Padre Lukasz, Provincial de Polonia, y yo, regresamos de Lourdes, donde participamos en la peregrinación del rosario dominicano. Fuimos invitados por los frailes franceses, que nos han estado apoyando desde el comienzo de la guerra. Nos habían pedido que habláramos sobre lo que está pasando en Ucrania. El encuentro tuvo lugar el viernes en el enorme salón del santuario de Lourdes. El salón estaba lleno de gente. Nosotros tres, el padre Lukasz, yo y el padre Zdzislaw Szmanda de Ginebra, que había vivido en Kyiv durante varios años, describimos el ministerio de los dominicanos en un país desgarrado por la guerra, la vida cotidiana de la gente en Ucrania, el espiritual experiencia de este tiempo, y las consecuencias sociales e históricas de esta guerra. De camino a Lourdes, el padre Lukasz y yo hicimos una visita a las monjas dominicas de Dax. Fue alentador conocer a nuestras monjas y orar con ellas por Ucrania. Soy consciente de que esta fue una experiencia de solo uno de los muchos monasterios en todo el mundo que rezan por nosotros todos los días. ¡Estamos muy agradecidas con las hermanas! Dejamos Lourdes con gratitud a nuestros hermanos, hermanas y miembros de la familia dominicana franceses por su solidaridad con Ucrania.

La semana pasada trajo una serie de eventos alegres en la vida de la Casa de San Martín de Porres en Fastiv. El padre Misha y casi cien personas más, representantes de diferentes religiones y denominaciones, fueron premiados por su ministerio en tiempos de guerra por el presidente del parlamento ucraniano, Ruslan Stefanchuk. Esta ceremonia tuvo lugar en el corazón de la capital ucraniana en la iglesia más antigua de Kyiv, la Catedral de Santa Sofía. Mientras tanto en Polonia el jueves, en la gran sala de la Filarmónica de Cracovia, una ceremonia de premiación del Papa Juan Pablo II El brillo de la verdad premio tuvo lugar. Este “Premio Nobel de Cracovia” es otorgado cada dos años por el liderazgo del voivodato de la Pequeña Polonia por esfuerzos particulares en el área del diálogo entre culturas en la sociedad. Este año fueron premiadas tres entidades, y una de ellas fue la Casa de San Martín. En la celebración festiva, además de los dominicanos de Cracovia y Varsovia, Fastiv estuvo representada por Vera y Marzena, además de otros amigos crakovianos de la Casa. Estoy muy contento con esta distinción, y quiero felicitar al Padre Misha y a todas las personas que forman la Casa de San Martín: todos los voluntarios, Charytatywni Freta, personas, comunidades e instituciones que la apoyan económicamente, con ayuda material, y oración Es su premio y su distinción por su gran servicio a los necesitados.

Recientemente, Ucrania recibió la visita del Padre Alain Arnauld, socio del Maestro de la Orden. Vino a nosotros por segunda vez desde el comienzo de la guerra, esta vez para visitar Fastiv, Kyiv y Khmelnytskyi. Valoro mucho los encuentros con el Padre Alain. Es un hombre de gran corazón, que ofrece sabiduría y amor fraterno. Pasó mucho tiempo reuniéndose con hermanos y voluntarios de la Casa de San Martín, así como con los terciarios dominicanos en Fastiv y Kyiv.

La semana pasada, el padre Misha se unió al padre Ruslan, rector del seminario diocesano en Kyiv, y un grupo de voluntarios de la casa de San Martín; fueron al este de Ucrania para entregar ayuda humanitaria. Después de una breve parada en nuestro priorato en Kharkiv, ahora atendido por el padre Andrew, se dirigieron al sur a Balakliia y varios pueblos alrededor de Izium. Estos lugares habían sido recientemente liberados de la ocupación del ejército ruso. Me dijeron que estos pueblos parecen heridos, golpeados. Uno puede ver una gran destrucción: edificios quemados y arruinados, árboles magullados, la tierra arada por tanques y, lo peor de todo, personas con heridas físicas y espirituales, lágrimas y dolor. Muy claramente, las necesidades son enormes. Los habitantes de estos territorios que estuvieron bajo ocupación durante casi medio año tienen una necesidad desesperada, especialmente de cualquier cosa que pueda protegerlos del frío y el invierno que se avecinan. “Tenemos que empezar a hacer almohadas y edredones para tener algo que darles la próxima vez”, agregó el Padre Misha. Hasta el momento hemos logrado entregar más de 7 toneladas de alimentos, medicamentos y calentadores de leña y bombonas de gas natural que los aldeanos pueden usar para cocinar.

Hoy todos nos dimos cuenta nuevamente de que esta horrible guerra no ha terminado y sigue cobrando la vida, la salud y la esperanza de millones de ucranianos. En Kyiv y Fastiv, estamos pensando con miedo en la amenaza del Norte, la posible invasión de los ejércitos ruso y bielorruso. Sin embargo, comparto la opinión de la gran mayoría de los ucranianos cuando digo que estoy convencido de la fuerza y ​​la eficacia de nuestro ejército que ha estado defendiendo valientemente a su país durante tantos meses. Que su trabajo sea terminado lo antes posible.

Os pido con mucho fervor la oración continua por Ucrania y por nosotros. No dejes de enviar tu ayuda de ningún tipo. Todavía es muy necesario.

Con saludos y oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 10 de octubre, 2:45

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Han pasado 200 días desde el comienzo de la guerra. Aunque los logros militares más recientes del ejército ucraniano y el levantamiento de la ocupación rusa en los territorios del óblast de Kharkiv y el sur del país nos trajeron alegría, esperanza y expectativa, todos somos conscientes de que el camino hacia la victoria total sigue siendo largo. Hoy, en la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, por iniciativa del Consejo de las Conferencias Episcopales Europeas, celebramos en Ucrania la Jornada de Oración por la Paz. Se celebra bajo el lema: “De rodillas ante la Eucaristía clamando por la paz”. Estoy muy agradecido al arzobispo Gintarasa por esta idea. Visitó Ucrania en julio, y como es lituano, estoy seguro de que entiende perfectamente lo impía y terrible que puede ser la ideología de la “paz rusa”.

La oración es una forma de ayuda particularmente importante para Ucrania. Estoy convencido de que la oración es lo que nos permitió sobrevivir el momento más difícil al comienzo de la guerra y que continuamente da fuerza a los dominicanos y laicos voluntarios al servicio diario de las personas necesitadas. He escuchado de muchas personas que experimentan, particularmente ahora, el cuidado de Dios por ellos. El padre Svorad me dijo que la gente de Chortkiv cree que fue la intercesión de María, a quien se recuerda mucho en esta ciudad, lo que evitó que alguien perdiera la vida durante el ataque con cohetes de julio. El área de la ciudad donde cayeron los cohetes sufrió graves daños, pero el pequeño santuario construido allí recientemente en honor a la Protección de María (Pokrova) ha sobrevivido. Este santuario fue bendecido a principios de septiembre, tanto por los obispos católicos como ortodoxos. Uno puede leer estos signos de varias maneras, pero para muchas personas agotadas por la guerra, son una confirmación de algo expresado por un poema escrito al comienzo de la agresión rusa: “Dios no se ha ido de Ucrania. / Se queda aquí entre nosotros. / Donde nuestras ciudades están en ruinas. / Donde se ha apagado el destello de la esperanza.”

La semana pasada, durante una reunión anual de los dominicanos que trabajan en Ucrania que tuvo lugar en Kyiv, tuve una conversación con nuestro hermano el obispo Nicolás de Mukachevo. Es gracias a su inspiración que el año pasado la Conferencia Episcopal de Ucrania anunció el Año de la Santa Cruz, que acaba de terminar. “Esta vez”, dijo el obispo Nicolás, “nos permitió ver cómo la Divina Providencia se preocupa por nosotros. Recuerdo bien cómo la gente me decía que si no fuera por el sacramento de la confesión, el sacramento de la Eucaristía, la Iglesia y la oración común, no saben si hubieran podido sobrevivir al terror que entró en sus vidas con el comienzo de la guerra."

En el santuario de la iglesia dominicana en Fastiv llamada Exaltación de la Santa Cruz, dos personas están pintadas junto al icono de la cruz. El primero es San Martín de Porres. La segunda es Santa Madre Teresa de Calcuta. Estos santos nos están ayudando a comprender hoy lo que la Exaltación de la Santa Cruz puede ser en la vida espiritual. Santa Madre Teresa fue sin duda una de las personas más bellas de la modernidad. Su grandeza se expresó a través de la humildad, la fe, la humillación y el servicio al prójimo. Ella escribió: “Una vez le preguntaron a cierto hombre en la India: '¿Qué significa ser cristiano?' Su respuesta fue muy sencilla: 'Ser cristiano significa dar'. Dios amó tanto a este mundo que dio a su Hijo, esa fue la primera gran ofrenda. Pero no fue suficiente para él. Se hizo hambriento y desnudo para que también nosotros seamos capaces de ofrecerle algo”.

Hace un par de días los hermanos dominicos en Polonia publicaron un breve resumen de la continua ayuda ofrecida a Ucrania durante más de seis meses. Me conmovió mucho cuando lo leí porque detrás de la lista de nombres de organizaciones e individuos, vi caras de personas buenas y específicas y recordé nuestras largas llamadas telefónicas nocturnas cuando podían escuchar los sonidos de la lucha contra Kyiv fuera de mi ventana. Recuerdo innumerables mensajes de texto: “Papá, ¿cómo está? ¿Estás vivo? ¿Qué puedo hacer?" Yo también leo este informe con profunda gratitud y estoy convencido de que, como nos recuerdan las palabras de Santa Madre Teresa, durante ese tiempo, además de lo que se dio, todos en ambos lados de la frontera recibieron mucho más. También estoy convencido de que, gracias a la gente de Ucrania, tanto los polacos como las personas de otros países del mundo podrían volverse un poco mejores, más amorosos, más compasivos y más comprensivos. Los refugiados de Kyiv, Bucha, Kharkiv y muchas otras ciudades y pueblos ucranianos nos ayudaron en esto. Nos ofrecieron esta oportunidad.

En marzo y febrero todos estábamos preocupados por lo que sucedería cuando nos quedáramos sin electricidad y gas natural. ¿Cómo calentaríamos nuestras casas y prioratos? Ahora comenzamos a preguntarnos nuevamente qué sucederá cuando llegue la helada invernal. ¿Tendremos suficiente calor y los rusos, como demostraron el sábado pasado, continuarán destruyendo centrales eléctricas y líneas eléctricas? Mientras hago estas preguntas, entiendo al Padre Misha de Fastiv que hace todo lo que está a su alcance (¡y tal vez incluso un poco más!) para preparar en los edificios de la Casa de San Martín tantos lugares como sea posible antes del invierno para los refugiados y los necesitados. de su propio refugio.

Hemos comenzado otro año académico en nuestro Instituto de Santo Tomás de Aquino en Kyiv. Recuerdo que hace un par de meses nos preguntábamos si algún estudiante nuevo se inscribiría este año. Estamos en guerra, después de todo. En última instancia, se presentaron muchos más candidatos que en años anteriores. Entre ellos hay tanto católicos como ortodoxos, e incluso otros que simplemente buscan la verdad. Lo mismo que ha sido desde el establecimiento del instituto, que fue hace poco más de 30 años. El padre Petro, quien realizó las entrevistas iniciales con los estudiantes, dijo que la mayoría quiere estudiar porque quiere encontrar la clave para explicar lo que sucede a su alrededor. El viernes, cuando vi nuestra sala de conferencias llena de estudiantes, recuerdo las palabras de la carta del padre Timothy Radcliffe: “La violencia que se está ejerciendo contra su hermoso país es el fruto envenenado de las mentiras. Los dominicanos, con nuestro lema Veritas, y nuestro amor por la verdad, tienen un testimonio especial que dar hoy en un mundo que a menudo no se preocupa por la verdad”. La conferencia de apertura estuvo a cargo del padre Wojciech Giertych, teólogo de la Casa Papal y amigo y partidario del Instituto de Kyiv durante muchos años. Habló sobre la comprensión católica de la libertad, enfatizando que la libertad según las enseñanzas de Santo Tomás está conformada por los valores; y es una libertad a, no libertad en. Fue una reflexión importante durante la época de la guerra y debería inspirar un pensamiento creativo sobre el futuro.

También tuvimos un invitado en Kyiv, el padre Christipher Fadok, provincial de la Provincia Occidental del Santo Nombre de Jesús de los Estados Unidos. El sábado visitamos Fastiv. Cuando el Padre Misha le pidió que dejara una firma en la pared de una de las aulas del Centro de San Martín de Porres, el Padre Christopher escribió simplemente “USA” y nos dijo que cuando era niño, recibió de su padre en t -camisa que decía EE. UU. — “Agente secreto ucraniano”. No fue un regalo al azar. Los antepasados ​​del padre Christopher habían llegado a Estados Unidos desde Ucrania. Como en muchas hermosas historias, también en esta, el amor unió a sus bisabuelos después de cruzar el Atlántico, y una verdadera simpatía por Ucrania había permanecido en las siguientes generaciones de los Fadoks. Acompañé al padre Christopher con gran alegría en su primera visita a Ucrania. Estoy muy feliz de que pudiera ver Lviv y Kyiv. Vi su emoción durante el encuentro con el superior de los greco-católicos ucranianos, el arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, de quien dijo: “Mi arzobispo mayor” porque los Fadok eran greco-católicos. Más tarde, el Padre Christopher viajó a Fastiv con el Padre Wojciech Giertych, el teólogo papal, y el Padre Jacek Buda de los EE. Martín. Cuando el padre Chritopher visitó las ciudades y los pueblos destruidos por los soldados rusos y vio las señales de las recientes atrocidades, y cuando escuchó al padre Misha decirle qué más se debe hacer por las víctimas de la guerra, sé que no se limitó a mirar con los ojos o escuchar solo con los oídos, pero sobre todo estaba absorbiendo todo esto con el corazón. ¿Cómo no podría ser de otra manera, ya que en su pecho late el corazón del Agente Secreto Ucraniano?

Por último, me gustaría mencionar a mi propio provincial, el padre Lukasz y su socio, el padre Szymon. En el camino de regreso de Kyiv a Varsovia, establecieron un nuevo récord. Tuvieron que esperar en la frontera durante 11 horas y 20 minutos. A veces simplemente tenemos el tipo equivocado de suerte.

Con gratitud, saludos y pedido de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 14 de septiembre, 5:15

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Debo admitir que Saint Hyacinth se acerca cada vez más a mí cada año. Veo mi ministerio en Ucrania como una realización de su deseo de predicar el Evangelio en las orillas del Dniéper. Tuve la gran alegría de visitar Roma el Sábado Santo de este año, cuando fui a la Basílica de Santa Sabina, acompañado del Padre Alain, socius del Maestro de la Orden, y pude ver su fresco que representaba la vestidura de San Jacinto. . En estos días, muchas personas que visitan esta iglesia dominicana en Aventine están orando por Ucrania, a menudo usando oraciones especiales proporcionadas por los hermanos. No es casualidad que comenzase mi carta recordando a San Jacinto, ya que ayer mismo celebramos su fiesta litúrgica. A pesar de que ahora solo dos de nosotros estamos en Kyiv, el padre Jakub y yo, a la misa vespertina en nuestra capilla asistió una gran cantidad de personas. ¡Después de todo, San Jacinto también es un santo patrón de esta ciudad de Kyiv! Siguiendo una antigua tradición trasplantada de Polonia, bendecimos las espigas de trigo. Este gesto litúrgico expresa nuestra conexión con el milagro realizado por intercesión de San Jacinto, cuando la tormenta y el granizo destruyeron la cosecha y los campesinos de los pueblos de los alrededores de Cracovia acudieron a rogar al santo varón que los rescatara de la hambruna. Este año, la costumbre fue particularmente poderosa. Durante la época de la guerra, la gente a veces paga un precio muy alto para recoger la cosecha de los enormes campos de Ucrania. Muchos agricultores perdieron la vida o la salud cuando las máquinas golpearon las minas terrestres o las municiones dejadas por los soldados. Recuerdo que hace algún tiempo leí sobre una tragedia como esa en Andriivka. Es un nombre popular para los pueblos de Ucrania, así que llamé al Padre Misha y le pregunté si es el mismo Andriivka donde ha estado ayudando a la gente durante meses, con el apoyo de los voluntarios de la Casa de San Martín en Fastiv. "Sí, ese es el indicado", confirmó. Ayer oré, por lo tanto, por la intercesión de San Jacinto, para que la cosecha de este año pueda recogerse en los campos de Ucrania y no sea destruida por las bombas rusas y los incendios provocados por la guerra, para que el grano pueda viajar con seguridad por todo el mundo desde los puertos ucranianos. San Jacinto tiene mucho trabajo por delante. Ave, florum flos, Jacinto… Ave, protector omnium ad te confugientium…

Anoche recibimos la visita de sacerdotes de la diócesis de Kamianets-Podilskyi. Trajeron a un feligrés, un soldado que resultó gravemente herido en la pelea. Tras meses de tratamiento, los cirujanos lograron reparar y fortalecer sus manos y piernas aplastadas por la explosión, aunque aún le queda un largo camino por delante. Como todo el grupo tuvo que viajar más de 400 km, llegaron tarde. Me conmovió mucho cuando el soldado no nos dejó simplemente salir de su habitación, sino que primero le pidió a uno de sus sacerdotes una bendición y oraciones. Cualquiera que haya estado enfermo durante mucho tiempo sabe que las noches son las más difíciles. “¿Qué debo hacer cuando se pone realmente mal?” le preguntó al sacerdote que rezaba por él. “Simplemente repite: Jesús, Hijo de Dios, ten piedad de mí”. Es tan bueno que Jesús tenga tantos sacerdotes sabios y dedicados en Ucrania trabajando para él. También estaba agradecido de que no me preguntaran, ya que probablemente diría algo inteligente pero superficial.

Después del desayuno tuve una conversación con la esposa del soldado herido. Me dijo que después de meses de permanecer en el hospital, tanto los soldados como los pacientes se están volviendo un poco como una familia entre ellos. Su esposo incluso escuchó una vez de un joven médico que lo trató en Ternopil: “Anoche, mi esposa y yo oramos por ti”. Sigo escuchando de ella cuán necesaria es la ayuda humanitaria que llega a los hospitales ucranianos; gracias a ella, los médicos tienen recursos para ayudar a curar a tantos pacientes heridos y que sufren. Le pregunté cómo podía seguir adelante en una situación como esta. Ella respondió: “Tenemos que mantenernos fuertes. tenemos hijos Solo me preocupa mi esposo, que pueda sobrevivir, también psicológicamente”. Espero que su visita a la clínica neurológica de Kyiv, donde fueron después del desayuno, lo ayude a recuperar su salud. Es un hombre muy valiente que salvó la vida de muchos de sus compañeros de combate.

En mi carta anterior, mencioné a Nikita de Kharkiv que comenzó el noviciado en nuestra Orden el 14 de agosto. Esperaba que antes de terminar mi estadía en Polonia lo vería con un hábito blanco. Lamentablemente los hermanos se contagiaron de Covid-19 y la vestidura de este año se movió para mañana. Es un noviciado muy inusual y “deshabitado” para los dominicos polacos este año.

En mi camino de Varsovia a Kyiv, me detuve en Lviv, donde el sábado pasado comenzó el Festival de Música Viva de una semana de duración, organizado por los dominicanos. Hace un año, debido a la energía del padre Wojciech, se realizó un concierto de música cristiana en una de las plazas de Lviv. Así celebramos el 800 aniversario de la muerte de Santo Domingo. Este año, el Padre Wojciech, junto con voluntarios laicos, organizó una gira de conciertos para llevar la Palabra de Vida en este momento difícil para Ucrania a las ciudades de Lviv, Ivano-Frankivsk, Khmelnytskyi, Vinnytsia y Fastiv. El sábado, Alive también tocará en Borodyanka, que es una de las ciudades más destruidas de Kyiv. El primer concierto tuvo lugar en los nobles muros de la Catedral de Lviv. Este año, el festival presenta una banda Lux Mundi, compuesta por músicos de diferentes denominaciones de una variedad de regiones de Ucrania, así como dos cantantes: Sandra de Zacharpattia y Olga de Khmelnytskyi. El padre Oleksandr, que imparte conferencias durante el festival, destaca que uno de los objetivos de sus organizadores es invitarnos a todos a aprender a ver a Dios en lo que estamos viviendo. “Creemos que Dios está del lado de los débiles y heridos, animándonos a levantar la mirada hacia él. Dios nos guía y, a pesar de los sacrificios, las pérdidas y el dolor, siempre está presente. Él camina con nosotros, siguiendo el camino de la cruz, la resurrección y la victoria”, dijo el padre Oleksandr al periodista del sitio web católico Creed.

Pasé la noche en Lviv con los Padres Paulistas para poder conocer a mi propio hermano, el Padre Mariusz. Su priorato se encuentra junto al cementerio de Lychakiv y el Campo de Marte. En la actualidad, es un lugar de entierro para los soldados que murieron en los últimos meses, pero otros fueron enterrados aquí en el pasado: soldados austriacos que murieron durante la Primera Guerra Mundial y, más tarde, soldados del ejército soviético y NKVD. El domingo por la mañana, el Campo de Marte estaba cubierto por los restos de la niebla de la noche, y las filas de tumbas recientes parecían filas de soldados a punto de iniciar un desfile. Cada semana, se agregan nuevas tumbas. Podía contar más de cien. En una de las tumbas hace unos días, fue enterrado el teniente Yuri Strelcov, de veinticinco años. Murió en Zaporizhzhia el 6 de agosto. De camino a visitar el convento de nuestros hermanos en Lviv, estacioné mi auto en el edificio de la curia del obispo. El conserje del edificio quiso señalarme que tenía los zapatos sucios. "Estoy en mi camino desde el Campo de Marte", traté de explicar. “Hace algún tiempo, en el muro que separa este lugar del cementerio de Lychakiv” —me contó la historia el conserje— “había un gran cartel en ruso: 'En medio del planeta, entre las nubes tormentosas, están muertos. y mira a los cielos, creyendo en la sabiduría de los vivos.' Todos los que viajaban en el tranvía podían ver estas palabras. Incluso las madres de los niños del hospital infantil, todavía ubicado frente al Campo de Marte”.

De camino a Kyiv, pasé por delante de Fastiv. Los padres Misha y Pawel estaban sentados en el aula con el padre Ruslan, rector del seminario de la diócesis de Kyiv y Zhytomyr. Ruslan acababa de regresar de las montañas de los Cárpatos donde acompañó a un grupo de refugiados que se refugiaron en la Casa de San Martín de Porres en Fastiv. Aunque todavía es un verano caluroso, hablé con el padre Misha sobre el próximo invierno. Sin duda será un momento difícil para las personas cuyas casas fueron destruidas por la guerra. La vivienda temporal cumple su función en el verano pero no puede proteger a las personas de las heladas y la nieve. “Es un gran desafío para nosotros”, enfatizó el Padre Misha. “Tenemos que ayudar a la mayor cantidad posible de personas a sobrevivir el invierno, tanto a los que ya estamos ayudando como a los que vendrán a nosotros desde el este y el sur del país”.

Durante los últimos tres días estuve escuchando el retiro en línea predicado en la Basílica de la Santísima Trinidad por los Padres Timothy Radcliffe y Lukasz Popko. Sus palabras están llenas de sabiduría, y personalmente los respeto y los quiero a ambos. Hablaron, entre otras cosas, del hecho de que amamos lo particular y específico y que odiamos lo abstracto y general. Hay mucha sabiduría en estas palabras. Me recuerdan a la mujer que vive en uno de los pueblos cerca de Kyiv, que me contó la historia del soldado ruso que tuvo que esconderse en su casa porque se negaba a dispararle a los soldados ucranianos y al que alimentó con borscht. Me preguntaba cuánto de lo que decían los Padres Timothy y Lukasz podría ser útil para las familias y naciones divididas por la guerra.

Con saludos y oraciones, y con gran gratitud por recordar a Ucrania,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 18 de agosto, 5:XNUMX horas

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Escribí la última carta desde Ucrania hace más de un mes. Eso es un largo tiempo. Dado que la vida en Kyiv se ha vuelto más tranquila y normal, es más difícil obligarse a escribir. La rutina, el cansancio de las repetidas alarmas aéreas, empezar cada día revisando el teléfono para ver dónde caían las bombas durante la noche y cuántas bajas, el miedo a repetir lo que todos ya saben… todo eso contribuyó a mi procrastinación en la escritura. No es bueno, sobre todo porque cada vez que hablo con hermanos y voluntarios en Ucrania, repetimos constantemente: el mundo libre y democrático no debe olvidar esta tragedia, y tenemos el deber de recordarla a la gente. A veces veo carreras de caballos, y el caballo que gana no es el que corrió a la cabeza del grupo desde el principio o incluso durante la mayor parte de la carrera, sino el que estaba primero en la lente de la cámara al final. línea. La guerra exige una gran resistencia, y no sólo de los soldados. Todos nosotros, personas normales que están del lado de la bondad y la verdad, necesitamos paciencia para ser solidarios unos con otros. No debemos ralentizar demasiado la carrera porque la meta aún está por delante. Hoy probablemente nadie tenga dudas de que esta guerra, que comenzó hace más de cinco meses, es una carrera de fondo.

Pasé los últimos días de junio en el hospital. Era el momento de sacar los tornillos y las abrazaderas de metal de la pierna que me rompí hace más de un año. Esta estancia en la clínica de traumatología ortopédica durante la guerra fue una experiencia interesante. La mayoría de los pacientes hoy en día son soldados. Este tipo de guerra dominada por los bombardeos de artillería tiene como resultado que cientos de soldados y civiles sufran todo tipo de heridas todos los días. Sigo viendo imágenes en las redes sociales de soldados sin brazos ni piernas, acompañadas de llamamientos dramáticos de sus familias pidiendo apoyo financiero para comprar prótesis o comenzar tratamientos costosos. En el hospital conocí a Artem, un hombre de negocios de Kyiv un poco más joven que yo. Hasta hace poco, había estado dirigiendo empresas muy exitosas y en crecimiento. Cuando comenzó la guerra, decidió defender Ucrania. “Reconocí que este no es un momento para hacer dinero”, dijo. “Cuando los rusos se acercaron a Kyiv, me ofrecí como voluntario para la fuerza policial y luego me uní al ejército y fui al frente”. Mientras luchaba en Bakhmut, en la región de Donetsk, fue herido por un fragmento de bomba de racimo, que se alojó en su rodilla. Me mostró una pequeña astilla de metal, del tamaño de un grano de arroz, que el cirujano acababa de quitarle de la rodilla. En cuanto a sus amigos, la metralla les hirió la cara, los pulmones y las manos. Mientras escuchaba su historia, me di cuenta de que hay una razón por la cual este tipo de munición que cubre áreas está prohibida en muchos países del mundo.

Los hospitales están trabajando a plena capacidad, gracias a la determinación de los médicos y personal médico ucranianos, así como al apoyo de todo el mundo. En los pisos de los hospitales donde se atiende a los soldados, hay voluntarios especiales que traen mejor comida y todo lo que necesitan. La habitación donde estaba con Artem fue visitada por una joven que le llevó a mi compañero de cuarto todo tipo de delicias. Yo, como paciente habitual, me quedé con la comida básica del hospital. Ayuda y cuidado como este para los soldados que regresan del frente son muy necesarios. Noté que lo aceptaron con gratitud y no con derecho o arrogancia. Silvia, que trabaja en Polonia como EMT, compartió recientemente conmigo una observación similar. Entre sus turnos, se ofrece como voluntaria para conducir una ambulancia a Lviv, evacuando a las víctimas de guerra más gravemente heridas a hospitales en Polonia y en todo el mundo. “Estas personas reciben nuestra ayuda con gratitud. Sucede con frecuencia que ellos mismos o sus familias se preocupan por nosotros y preguntan si tenemos hambre o cansancio. Son diferentes de nuestros pacientes polacos”, me dijo.

Me alientan mucho las actitudes de personas como Artem. Me enseñó algo importante sobre el amor a la patria. Podría haberse escondido fácilmente del ejército, gracias a su dinero y conexiones. Sin embargo, decidió defender a su país. Mientras nos acostábamos en camas contiguas, recuperándonos de nuestros tratamientos, me contó sobre la vida cotidiana en la guerra: cómo cuidaba a los soldados de su unidad y cómo obtenía el equipo y los automóviles necesarios, a menudo usando su propio dinero para comprarlos. Mientras estaba en guerra, él y sus socios comerciales crearon una organización que utiliza la última tecnología para documentar la destrucción infligida por los rusos en Kyiv. En una de las imágenes, Artem está de pie con una pierna vendada y su pequeño hijo a su lado. El niño también tenía un vendaje en la pierna. Tal vez tenía alguna lesión o, como me parece, ¡solo quería parecerse a su padre!

“Esta guerra se ha convertido en un choque que, a través del dolor, el sufrimiento y la revelación de debilidades que no habíamos notado, nos ayuda a descubrirnos a nosotros mismos. También nos ayuda a ver nuestra propia fuerza y ​​capacidad para defendernos”. Estas palabras fueron pronunciadas en un debate público por el arzobispo Ihor Isichenko, un sacerdote ortodoxo jubilado de Kharkiv; es bien conocido por nosotros los dominicos, ya que había sido profesor en nuestro Instituto de Santo Tomás de Aquino en Kyiv.

Mientras visitaba Fastiv recientemente, le pedí al Padre Misha que me contara sobre las personas que han encontrado refugio en la Casa de San Martín. “Tenemos una abuela con un nieto de dieciséis años que es discapacitado. Son de Pokrovsk, a unas 30 millas de Donetsk. Estamos esperando ahora a una maestra de allí que se había negado a irse antes sin su alumna huérfana de 12 años. También estamos tratando de evacuar a más familias de Bakhmut. Zhenya ya está aquí con su familia, pero dos de sus compañeros de clase heridos todavía están allí. El padre de uno fue asesinado. Tenemos la oportunidad de transportarlos en ambulancia a Fastiv o incluso a Polonia. La única pregunta es si pueden salir y si finalmente decidirán irse”. Sin embargo, con mucha frecuencia, las personas que se vieron gravemente afectadas por la guerra quedan paralizadas por la situación y les resulta difícil dejar atrás los lugares familiares. Vi esto con mis propios ojos hace unas semanas en Kharkiv cuando visité a familias que habían estado viviendo durante un par de meses en los sótanos de edificios de apartamentos en el gran barrio de Saltivka. Todos repetían: "Esta es nuestra casa... ¿Adónde iríamos?... No conocemos a nadie en el oeste de Ucrania o en el extranjero... La guerra tiene que terminar en algún momento".

“Seguimos enviando alimentos todo el tiempo al este y sur de Ucrania”, continuó el padre Misha. “Mientras podamos llegar allí, seguiremos ayudando a la gente. Recientemente Mykola, nuestro voluntario, trajo 600 libras de comida a Slovyansk. También estamos ayudando a tres cocinas que preparan comida en Kherson, donde la situación es muy difícil. Queremos que las personas que viven allí sepan que no los hemos olvidado”.

Hoy, el padre Misha y sus voluntarios están organizando un festival para familias en Borodyanka, una de las ciudades más destruidas en las cercanías de Kyiv. Es otro de estos eventos organizados en el lugar de siempre. Cada semana son más las personas que regresan a sus casas, o lo que quede de ellas. “Hasta hace poco, teníamos 1114 familias de Borodyanka bajo nuestro cuidado. Esa es la cantidad de cajas de comida que entregamos allí cada semana. Ahora tenemos más de 2000”. Las personas siguen regresando y están tratando de reiniciar sus vidas de alguna manera. Es difícil porque la mayoría de ellos no tienen trabajo y se ven obligados a vivir de los subsidios estatales y la ayuda humanitaria. Si esa ayuda dejara de llegar, muchas familias pasarían hambre.

Mientras conducía a Polonia, después de casi seis horas de espera en la cola de la aduana, me detuve en un pueblo para tener un poco de paz y hacer una llamada telefónica. ya era de noche Después de un rato, vi los faros de un automóvil que venía detrás de mí. Al principio pensé que era la patrulla fronteriza la que se había interesado por mí o, peor aún, que la policía venía a darme una multa por detenerme en la parada del autobús. En cambio, una mujer joven vino a mí y me pidió ayuda en ucraniano. “¿Hay algún hotel por aquí? Conduzco con mi hijo desde Kharkiv y ya no puedo conducir. Y encima de todo, mi teléfono no funciona”. Solo pude encontrar un hotel en Lublin, a una hora de distancia. Conduje delante de ellos para ayudarlos a llegar a su destino de manera segura. Svietlana explicó que acababan de decidir irse de Kharkiv. Antes de alguna manera habían logrado sobrevivir, pero ahora hay un puesto militar ucraniano cerca de su casa. “Me temo que cuando los rusos se enteren, comenzarán a disparar en nuestra dirección. No quería irme. Acabo de terminar la construcción de una casa grande y nueva. Me tomó veinte años de mi vida”. Ella compartió su historia, claramente conmocionada, en medio de la noche, en un país que nunca antes había visto. La guerra le había robado a ella ya su familia veinte años de sueños y trabajo duro. Vi que ella es bastante acomodada. Ahora conduce su automóvil con su madre y su hijo y con un puñado de cosas, a través de Polonia hacia Europa occidental. Tiene algunos amigos en Irlanda. Conduce con un deseo apasionado y la esperanza de poder volver a su país, a su casa, a su trabajo ya sus amigos. Hay mucha gente como ella. En el cruce fronterizo noté muchos autos con matrículas del óblast de Kharkiv.

Con saludos y gratitud por la ayuda que nos ofreces a nosotros y a Ucrania, y con petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv/Varsovia, 26 de julio, 12:20 h

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Han pasado más de dos semanas desde mi última carta desde Ucrania. Este período más largo entre correspondencias podría dar la impresión de un retorno a la normalidad. Si uno de ustedes llegó ahora a Kyiv o Lviv sin saber que ha habido una guerra durante más de cuatro meses, es posible que no vea a primera vista que no todo está en orden. Obviamente, aparte de la vista de muchas mujeres y hombres con uniformes militares en las calles, la vida cotidiana parece seguir su curso normal. Pero esto es solo una ilusión. Basta con intercambiar un par de palabras o frases con los lugareños para darnos cuenta de que estamos lejos, lejos de la normalidad. Lo que es peor, nadie sabe cuándo volverá porque no se vislumbra el final de la guerra.

El fin de semana pasado fue un doloroso recordatorio de esta realidad. El sábado, unas pocas docenas de cohetes rusos cayeron en los alrededores de Zhytomyr, Lviv y Chernihiv. Luego siguió una trágica mañana de domingo en Kyiv. Estaba visitando Fastiv y me despertaron las sirenas a todo volumen antes de las 6 am. Un momento después se pudo escuchar el ruido reprimido de una explosión. Incluso el perro del padre Pavel, un labrador amistoso y tranquilo, estaba claramente perturbado. Luego supimos que era el sonido de la defensa antiaérea ucraniana derribando uno de los cohetes que volaban hacia Kyiv. Un momento después recibí un mensaje del padre Jakub: “Han caído cohetes. Todo está bien con nosotros. Los misiles impactaron no muy lejos de nuestro priorato, por lo que los hermanos pudieron escuchar claramente su vuelo y explosión. Era evidente que los rusos no se habían rendido y estaban atacando la capital nuevamente. Un edificio que ya había sido alcanzado por un cohete hace un par de semanas resultó gravemente dañado esta vez. Lamentablemente sus habitantes también resultaron heridos, entre ellos una niña de 7 años a quien los trabajadores lograron sacar de debajo de los escombros. La imagen de este niño transportado en camilla se hizo momentáneamente famosa en todo el mundo. Por la tarde fui a ver qué había pasado. Es conmovedor ver lugares familiares que se han convertido en ruinas. Obviamente no tuve acceso directo al lugar de la tragedia. Observando el trabajo de rescate desde la distancia, vi camiones de bomberos que regresaban con sus tripulaciones. Los bomberos estaban agotados por el trabajo y el calor. Son ellos, junto con los rescatistas, los médicos, así como los ingenieros de gas y electricidad, quienes han sido héroes inquebrantables desde el comienzo de esta guerra, salvando vidas humanas y propiedades diariamente.

El ataque sirvió como una llamada de atención para los ciudadanos de Kyiv, especialmente para aquellos que acababan de regresar a la ciudad. Aplastó su creciente esperanza de seguridad y nos recordó la guerra en curso. Escuché hoy sobre personas que decidieron posponer su regreso a casa indefinidamente. Además de los cohetes rusos que vuelan hacia Ucrania, también miramos con aprensión en dirección a Bielorrusia. Y esta es la perspectiva desde la relativa seguridad de Kyiv, donde vivo con los hermanos. ¿Qué se supone que debe decir la gente en el este y el sur de Ucrania? Ahí es donde están sucediendo las cosas realmente terribles.

Pasé la semana pasada viajando. Ucrania fue visitada por el padre Alain, socio del Maestro de la Orden, y el padre Lukasz, provincial de Polonia. Ya hacía tiempo que habíamos estado tratando de organizar esta reunión con el padre Alain en Ucrania, pero siempre había algo que se interponía en el camino. Finalmente sucedió. La reunión se parecía un poco a la escena de una película de espías, en el estacionamiento de uno de los supermercados en la pequeña ciudad eslovaca de Michalovce. El Padre Alain llegó de Hungría gracias a la generosidad del Padre Jacek de Debrecen. Fue tan bueno conocer a uno de los dos dominicos polacos que trabajan en Hungría, y más aún porque el padre Jacek no dejó de traernos un par de botellas del delicioso Tokaj. El nuevo pasaporte belga del padre Alain causó un pequeño revuelo en el cruce fronterizo entre Eslovaquia y Ucrania. El documento está decorado con héroes de dibujos animados y fue muy admirado por las mujeres de la guardia fronteriza ucraniana que comenzaron a reconocer las siluetas impresas. ¿Cómo podría alguien resistirse a los encantadores dibujos de los pitufos y Lucky Luke? Cuando devolvió el pasaporte, la señora oficial dijo: "Es tan hermoso que es una pena ponerle un sello".

Llegamos sorprendentemente rápido a Mukachevo en Zakarpattia, una región de Ucrania famosa por su mezcla de culturas, idiomas y religiones. Pasamos la noche en la casa del obispo Nicolás, un dominico. En la cena, nuestro hermano compartió con nosotros sus experiencias de guerra. Como obispo de una región en una parte segura del país donde una gran cantidad de refugiados encuentran refugio, ve muchas historias humanas cada día. Es difícil no estar de acuerdo con su reflexión de que todos los ucranianos, sin importar dónde estén, o si han visto casas y ciudades destruidas con sus propios ojos o tal vez solo las vieron en la televisión, son víctimas de esta guerra. Cada uno de ellos ha sido tocado y herido por la guerra. En Mukachevo también conocimos al Padre Ireneo que vive temporalmente con las hermanas dominicas mientras ayuda a la Hermana Lydia y, sobre todo, a los sacerdotes de la parroquia de la catedral. Ireneo llegó a Zakarpattia con un grupo de exiliados de Kharkiv, donde había vivido antes de la guerra.

Al día siguiente, después de una visita al mecánico de automóviles en Kolomyya para arreglar un neumático pinchado, llegamos a Chortkiv. Allí nos esperaban los padres Svorad, Julian y Dymitro, así como el candidato a la Orden de Kharkiv, Nikita, que pronto comenzará su noviciado en Varsovia. De camino a nuestra iglesia, nos detuvimos en la catedral de rito oriental. En el interior del santuario, notamos nuevas pinturas. El padre Alain vio a un ángel que sostenía un globo terráqueo con un mapa de Ucrania en sus manos. Un símbolo significativo en un momento difícil de guerra. También aprovechamos para ver el interior del antiguo convento dominico que está pendiente de una importante reforma. Nos gustaría mucho que el futuro convento de los dominicos en Chortkiv se convirtiera en un lugar donde las personas afectadas por la guerra puedan encontrar ayuda, como lo es ahora la Casa de San Martín en Fastiv. También hicimos una visita a las hermanas dominicas que están brindando ayuda a los necesitados. Sor Marcelina me mostró un mapa de Ucrania con los lugares marcados que han sido alcanzados por los regalos de los dominicos en Chortkiv. En mis conversaciones con hermanas y hermanos, así como con miembros de la parroquia que encontré al azar, sigo escuchando la convicción y la fe en la intercesión de María y los santos que con sus oraciones velan por Chortkiv. Llegamos a Khmelnytskyi y Lviv. El padre Igor, que recientemente recibió la ordenación sacerdotal, encaja muy bien en la comunidad del priorato más joven, no solo en el vicariato de Ucrania sino en toda la Orden. Mientras celebrábamos la misa de la mañana en inglés en la capilla del priorato de Khmelnytskyi, presidida por el padre Igor, escuchamos en una breve homilía a Juan Bautista, que se convierte para nosotros en un ejemplo de cómo predicar a Jesucristo. Por la tarde ya estábamos en Lviv, y los hermanos nos ofrecieron pizza. Después de nuestras conversaciones y una breve visita a la Capilla Rozen, los Padres Alain y Lukasz partieron hacia Polonia y yo esperé el tren de la tarde a Kyiv.

Mientras termino de escribir esta carta, estoy leyendo sobre nuevos ataques con cohetes en Ucrania. El centro comercial de Kremenchuk, una ciudad en el centro de Ucrania, está en llamas. Una vista aterradora y una conciencia aún más aterradora de la tragedia humana. Más personas están muriendo durante el bombardeo de Kharkiv. Todos son civiles, gente normal que se encontró dentro del alcance de los cohetes rusos.

¡No te olvides de Ucrania! Con saludos y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 27 de junio, 11:XNUMX

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Hoy hice una llamada telefónica a una mujer mayor cuyo hijo lucha en el frente. “Buenos días, este es el Padre Jaros?aw…” En el otro extremo: silencio. Me presenté de nuevo y expliqué por qué llamo. Después de un rato, me dijo que la voz masculina desconocida en el receptor la había sorprendido y asustado. Cuan cierto; durante la guerra, una llamada telefónica como esta podría haber traído malas noticias sobre su hijo. Sin embargo, la Sra. Nadia no es la única madre, esposa o hija, que contesta el teléfono con aprensión.

Hace una semana viajé en tren desde Kyiv a Khmelnytskyi. Frente a mí estaba sentada, o prácticamente acostada, una niña. Me llamó la atención porque me recordó a Maryna, una voluntaria y actriz del teatro de Kyiv “Silver Island”, que había trabajado con nosotros al comienzo de la guerra. Esta chica, sin embargo, iba con muletas. El día anterior, se había torcido gravemente la pierna, desgarrándose algunos ligamentos. Podría simpatizar, ya que también he tenido problemas para caminar recientemente. Mi compañera de asiento iba a visitar a su novio que está sirviendo en el ejército. Claramente le importaba esta reunión, ya que incluso una lesión grave no le impidió viajar. En el andén de Vinnytsia la esperaba un joven soldado. Pronto quedó claro que yo no era el único que había estado observando a la pareja. "Si él tomó su bolso, sería más fácil para ella caminar", observaron secamente las mujeres sentadas cerca de mí. El joven claramente no tenía experiencia y parecía que no sabía muy bien qué hacer. Espero que la guerra sea amable con ellos y que todavía tengan tiempo para disfrutar juntos y aprender a cuidarse unos a otros.

La guerra hace que la gente muestre sus emociones. Lo veo casi todos los días en las calles de las ciudades ucranianas. Nuestro priorato está rodeado de bases militares, por lo que no faltan hombres y mujeres uniformados caminando. La gente aquí instintivamente siente que no podemos perder el tiempo ya que no queda mucho. Especialmente cuando un novio, esposo o esposa podría ser enviado al frente en cualquier momento. Desafortunadamente, escuchamos cada vez más sobre las dolorosas pérdidas del lado ucraniano. El Padre Tomek recientemente tomó una fotografía del Campo de Marte en Lviv. Es una gran plaza al lado del cementerio de Lychakiv. Los nuevos héroes ucranianos han comenzado a ser enterrados allí. “Es un calendario trágico que mide los días y meses de guerra”, le escribí a Tomek. “La última vez que estuve allí en invierno, la plaza estaba vacía”, respondió.

Muchas personas que habían dejado Kyiv mientras estaba bajo fuego y sitiada por el ejército ruso ahora están regresando. Es fácil decir que los jóvenes echaban de menos su propia ciudad y, sobre todo, los unos a los otros. Mientras caminaba por la calle Khreshchatyk, me detuve a comer algo en una cadena de restaurantes de fama mundial. Si fue por hambre o por alegría de que finalmente esté abierto, no lo sé. No faltaron los clientes. De pie frente a una pantalla donde pides, una adolescente le explicaba a su amiga cómo había podido pedir cosas en Polonia que no están disponibles aquí. Estoy feliz de que estos jóvenes hayan regresado y que la metrópoli haya vuelto a vivir hace muy poco tiempo. Estoy de acuerdo con Ruslan Gorovyi, un autor ucraniano cuyos libros he estado leyendo, que estaremos ganando esta guerra mientras sigamos con vida. Después de 108 días de batallas diarias, de bombas y cohetes cayendo en prácticamente todo el país, la mayoría de los ucranianos han aceptado la guerra como una realidad. “Es una experiencia muy importante”, explica Ruslan. “En momentos como este, no guardas tu vida para después. No dices que cuando hayamos ganado, seguiremos con nuestras vidas. No. Es ahora que es nuestra vida. Y no habrá otro para nosotros. Pase lo que pase a nuestro alrededor, debemos vivir nuestra propia vida mientras podamos”.

El 24 de mayo, memoria litúrgica de la Elevación de las Reliquias de Santo Domingo, el Padre Gerardo, Maestro de la Orden, instituyó un nuevo convento dominico en Khmelnytskyi. Evidentemente el acto fue de carácter formal ya que los hermanos viven y sirven allí desde hace ya un par de años. Ahora nuestra presencia en esta ciudad ha alcanzado un estatus oficial. Estoy feliz de que esto haya sucedido y estoy convencido de que la decisión del Maestro será siempre un signo de esperanza, una especie de confirmación “desde arriba” de que, como hermanos predicadores, somos necesarios en Ucrania. Especialmente ahora.

Fui a Khmelnytskyi para agradecer personalmente al Padre Jakub por su servicio, ya que se irá a Polonia. Espero que haga un buen uso de su dominio del idioma y la experiencia que obtuvo en Lviv y Khmelnytskyi; él se hará cargo de un ministerio de lengua ucraniana en el priorato de San Jacinto en Varsovia que ya existe allí desde hace cuatro años. Después de la misa dominical, varias personas pasaron por la sacristía para despedirse. Una pareja con dos hijos agradeció a Jakub por su humildad en el ministerio y en la vida diaria. Siempre es hermoso escuchar que un hermano dominico es visto por su humildad. Los hermanos de Khmelnytskyi, además de su ministerio en el priorato, también ayudan en la parroquia diocesana más grande de Ucrania, la parroquia de Cristo Rey.

Al día siguiente, leí la asignación de los Padres Wojciech, W?odzimierz e Igor, quienes acababan de convertirse en la comunidad de Khmelnytskyi. Una asignación es un documento formal en el que el prior provincial ordena al hermano vivir en un priorato designado y ordena al superior de este priorato que acepte al hermano con bondad y lo trate con amor. Espero que el Padre Wojciech sea un buen superior del nuevo convento ucraniano bajo el patrocinio de Santo Domingo.

En mis cartas, frecuentemente escribo sobre animales. Es inevitable, ya que ellos también son víctimas de esta guerra. Durante mi viaje más reciente en tren, me sentí un poco como si hubiera pisado el arca de Noé. Una señora caminaba junto al auto con un perro salchicha, y otra señora, temerosa de la posibilidad de una pelea de animales, pidió: “Por favor, no se acerque, porque tenemos gatos”. Para terminar, déjame contarte la historia de la perra Masha, que primero me contó mientras conducía el auto y luego la publicó el padre Misha en Fastiv en su página de Facebook:

“La semana pasada me uní a los voluntarios de la Casa de San Martín de Porres y un equipo de San Angelo Café, y preparamos otra fiesta callejera para la gente de Borodyanka. Cerca de nuestro camión de comida con hamburguesas y perritos calientes había una mujer con tres perros. Llevaba un abrigo de invierno. La gente la miraba con desdén, y ella misma claramente no tenía el coraje de pararse en la fila. Un amigo con el que estaba hablando me explicó: 'Ella es nuestra loca local, pero ella y sus perros salvaron a doce personas'. El resto de la historia la contó la propia mujer después de que le ofreciéramos tres perritos calientes y un rico café. La señora tenía su propio estilo, y cuando tomó la taza en sus manos, dijo que el verdadero café debe ser sin azúcar porque con azúcar ya no es café. Los primeros días de marzo fueron terribles. La calle principal de Borodyanka quedó completamente arruinada. Todo sucedió después del 8 de marzo. Iba caminando por la calle con un carrito de mano y mis perros, y uno de ellos, Masha, me mordió los pantalones y comenzó a jalarme hacia una casa en ruinas. Le dije a Masha lo que pensaba de ese comportamiento usando un vocabulario muy fuerte, pero ella no lo dejó pasar y siguió ladrando. Ignorando mi decepción, siguió tirando de mí en dirección a las ruinas. Finalmente llegamos allí. El perro se adelantó y siguió ladrando en un lugar específico. Me acerqué con curiosidad, me agaché y escuché voces humanas que venían de debajo de los escombros: “Llevamos seis días aquí, necesitamos comida y agua, ¡ayúdanos, por favor!” Masha encontró más tarde a cuatro personas más en otro edificio en ruinas. casa. Como la mujer misma se veía muy inusual, logró caminar por las calles a pesar de la presencia del ejército ruso en Borodyanka. Caminaba con perros y un carro en el que tenía agua y comida. Cuando los soldados de ocupación le preguntaron qué estaba haciendo, siempre respondió que estaba alimentando a los perros. Mientras tanto, durante un par de semanas, siguió llevando agua y alimentos a las personas bajo los escombros”.

Por accidente, o tal vez no por accidente, encontré un poema en línea, "Duerme, mi niño pequeño", del famoso poeta ucraniano Serhiy Zhadan. Es una conmovedora canción de cuna de guerra escrita hace unos años para conmemorar la vida del chico de 15 años Danylo. Murió trágicamente en febrero de 2015 en Kharkiv durante el ataque terrorista de los separatistas rusos en la Marcha de la Unidad. El poema termina con una declaración simple pero verdadera: “Cuanto más dura la guerra, más coraje se necesita”.

¡No te olvides de Ucrania! Con saludos y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, 11 de junio, 4:10

Queridas hermanas, queridos hermanos,

El Padre Igor celebró Misa hoy en nuestra capilla. Esta es su tercera Primera Eucaristía, después de Fastiv y Khmelnytskyi, pero la primera en Kyiv. Además de recibir las gracias adjuntas a la bendición especial, también recibimos una maravillosa homilía del Padre Igor. Mientras hablaba de San Esteban, de ese “algo” que nos hace felices, y del Espíritu Santo que nos une, pensaba que deben haber sido las oraciones de tantas personas en todo el mundo las que consiguieron para el Padre Igor la gracia de la predicación, esta gratia praedication es tan importante para cada dominicano. Siga orando por nuestro joven sacerdote durante este tiempo de guerra.

El jueves por la mañana partí de Kharkiv, acompañado por el padre Andrew, quien decidió regresar a su propio convento que había dejado justo antes de la guerra. El Padre Provincial y yo habíamos estado deliberando durante mucho tiempo y no estábamos muy seguros de si era la decisión correcta. Pero el padre Andrew insistió en que quería estar con las personas a las que solía servir. Nuestro priorato está en la parte occidental de la ciudad, es decir, del lado de Kyiv y no de Rusia, que está a solo 40 km. Afortunadamente, supimos rápidamente que el barrio llamado New Bavaria no sufrió mucho daño. En el edificio del priorato descubrimos a dos familias que habían perdido sus propias casas durante la guerra y se habían mudado al priorato. Nos saludaron y ofrecieron una deliciosa cena, que consistía en p?ow (un arroz pilaf popular localmente) y borscht ucraniano. La comida fue preparada por la Sra. Luda. Su apartamento había sufrido graves daños cuando un avión ruso fue derribado en la zona. Tuvo mucha suerte porque, de camino a casa desde el trabajo, logró saltar dentro del edificio cuando explotó el avión. Si todavía hubiera estado en la acera, seguramente habría muerto como otros transeúntes. Solo sufrió heridas leves. Su marido, en cambio, que había estado en su apartamento, resultó gravemente herido en la pierna. “Desde entonces tengo miedo cuando escucho alarmas, y más cuando escucho explosiones. Una vez casi me acosté en la acera, estaba tan aterrorizada; solo mi esposo me detuvo”. La otra familia es más joven; tienen un hijo de dos años y medio. Cuando el padre Andrew y yo salimos a caminar, compramos un juego de camiones de bomberos modelo pequeño. ¡Estaba tan feliz!

Al día siguiente asistimos a una reunión de sacerdotes en la catedral local. Tuvimos que caminar un par de kilómetros hasta la estación de metro local porque los autobuses son escasos. El padre Andrew sugirió que tomáramos el camino alrededor del hermoso lago. No estaba familiarizado con ese lugar. Bromeé que podría pasar mis vacaciones allí este año. Finalmente llegamos al centro de Kharkiv alrededor del mediodía. En uno de los parques de la ciudad, el Centro diocesano de Caritas estaba repartiendo regalos humanitarios a los habitantes de la ciudad. Multitudes por todas partes. El padre Wojtek, director de Caritas, nos dijo que abastecen de alimentos a más de dos mil personas. Intentando sortear a las personas que estaban en la fila, caminamos sobre el césped y los policías nos gritaron de inmediato. Se sentía muy divertido en esa situación.

Después de la cena que tuvimos con los voluntarios, el Padre Wojtek nos llevó a Saltivka, uno de los barrios más devastados de Kharkiv. Primero, nos detuvimos en la parroquia dirigida por los vicentinos. En el sótano de la iglesia viven casi dos docenas de personas desde el 24 de febrero, en su mayoría mujeres ancianas. Fuimos a hacerles una visita. No han tenido electricidad desde hace unos días, así que caminamos en completa oscuridad. Las damas nos recibieron calurosamente. Conocen bien al padre Wojtek y estaban muy contentos con su visita. Logramos convencer a una señora de 82 años para que nos cantara algo. La abuela Vera, como se presentó, primero buscó su bolso para sacar un peine. Quería verse presentable porque cuando entramos al sótano, las damas estaban durmiendo la siesta. “¿Qué más podemos hacer en esta oscuridad?” ellos dijeron. Escuchamos a nuestra anciana vocalista cantar una vieja canción ucraniana sobre Hala, una niña que fue a traer agua.

Una cuadra más allá, nos detuvimos en uno de los rascacielos de Saltivka. El edificio no sufre daños significativos, aunque muchas ventanas están rotas. “Aquí en el sótano, algunas familias con niños han estado viviendo durante tres meses”, explicó el padre Wojtek. Un momento después de entrar al sótano, comenzó a aparecer gente. Primero, los niños salen corriendo, entrecerrando los ojos por la fuerte luz del sol afuera, ya que su sótano no tiene electricidad. Todos nos saludaron a mí y al padre Wojtek con mucho cariño. Los niños inmediatamente comenzaron a contarnos lo que estaban haciendo, trayendo globos y disculpándose porque no podían hacer ningún dibujo para el Padre Wojtek porque estaba demasiado oscuro. Les pregunté si podía ver su espacio vital. Me mostraron el camino hacia abajo. "Ten cuidado; está muy oscuro”, me aconsejaron mis guías. Nos salvaron los teléfonos celulares y las pequeñas linternas que el padre Wojtek les había dado a los niños. El sótano no tiene un piso sólido, por lo que el aire estaba lleno de polvo. Las mujeres me mostraron diferentes habitaciones donde viven con sus familias. Disponen de colchones o cunas muy básicas. En una de las habitaciones habían instalado un “baño” compuesto por una primitiva ducha y un hueco excavado en el suelo. Salí de allí muy emocionado. Todavía guardo a estas personas en mi corazón y en mi memoria. ¿Por qué decidieron quedarse? ¿Por qué no se fueron como los demás, o por qué simplemente no regresaron a sus apartamentos de arriba?

El padre Andrew, el padre Wojtek y yo discutimos esto. Mucha gente tiene miedo de que caigan más bombas y cohetes sobre sus cabezas. Aunque parece estar tranquilo ahora, el día que llegamos a un barrio diferente en Kharkiv, 8 personas fueron asesinadas, incluido un niño de cinco meses. Las personas que viven en sótanos y estaciones de metro tienen miedo de irse porque no tienen dónde ni a quién regresar. Algunos de ellos esperan que la guerra termine pronto. Uno puede decir que más y más personas están perdiendo un poco de su determinación cada día. “Ayer hablé con un niño y sus padres”, nos dijo el padre Wojtek. “Toda su clase se fue. Ahora están en Alemania, Polonia o el oeste de Ucrania. Todavía se llaman y participan en clases en línea. Pregunté si habían pensado en irse. Respondieron: 'Esta es nuestra casa'. ¿Qué podría decirles? El padre Wojtek agregó: “Para estas personas, nuestra presencia es muy importante. Que no estén solos, que estemos aquí, que les demos la mano, que los abracemos. Este es el mayor apoyo y ayuda que podemos ofrecer a estas personas”. Después de tres meses de guerra, entiendo fácilmente al padre Wojtek y sé que estas no son solo palabras vacías. Pasé medio día en Kharkiv, y puedo decir que realmente se entrega a su trabajo, que para aquellas personas necesitadas, se convirtió en un verdadero hermano y, a veces, incluso en un padre.

El sábado me encontré con la esposa del embajador polaco y fuimos a Fastiv. Mónica y sus hijos se trasladaron a Varsovia al comienzo de la guerra, mientras que su marido es el único diplomático además del nuncio apostólico que se quedó en la capital bombardeada. En Varsovia, Mónica estuvo muy involucrada en la ayuda a Ucrania, principalmente con los voluntarios del grupo Charytatywni Freta, ayudando a la Casa de San Martín en Fastiv. Solo Dios sabe, y tal vez también el padre Misha, cuánta ayuda real se brindó gracias a sus esfuerzos. No podía esperar hasta que finalmente pudiera regresar a Ucrania. Fue realmente sorprendente ver su alegría cuando finalmente llegamos a Fastiv. La alegría creció aún más cuando se nos unió el Padre Misha. “Hemos estado hablando en línea, hemos estado escuchando la voz del otro todos los días desde el comienzo de la guerra mientras organizamos la ayuda, ¡y ahora finalmente podemos reunirnos!” me dijo en el coche. Después del desayuno y una breve sesión informativa, Mónica, el padre Misha, los voluntarios y yo fuimos a visitar algunos pueblos destruidos. Un caleidoscopio de personas que nos cuentan sus historias. En Makariv, nos paramos frente a una casa completamente arruinada y quemada. La gente nos hablaba de las bombas de fósforo, cuyas explosiones dejaban fuegos que no se podían sofocar. ¿Era realmente eso o más bien algún otro tipo de munición? No lo sé. Pero el hecho es que las casas están completamente quemadas. Una mujer señaló un pequeño corazón pintado en lo que quedaba de la pared cubierta de humo. “Mi hija llora mucho”, nos dijo, “porque junto con la casa perdió el único recuerdo que tenía de su padre, quien murió trágicamente hace un par de años. Él fue quien volvió a pintar su habitación, y todo en ella le recordaba a él. Ahora su papá se fue, y también todo lo que hizo con sus propias manos”. La brutalidad de la guerra se muestra incluso en esta dimensión inesperada: roba recuerdos, recuerdos familiares y otras cosas que no se pueden volver a comprar ni reconstruir.

En Andriivka, vimos a los voluntarios terminar la construcción del techo sobre el edificio de almacenamiento que ahora se está convirtiendo en apartamentos. Al lado hay ruinas de una casa. Hablamos con una pareja de ancianos. En medio de la propiedad quemada, dos máquinas de coser. Mónica estaba interesada en su historia. Parecía que su interés desató un desacuerdo entre la pareja. "¿Por qué estás hablando de estas cosas?" el hombre mayor se irritó. “No sientes pena por la casa, solo por esas dos máquinas de coser”. “Lo digo porque están preguntando”, respondió la mujer con un poco de vergüenza. Sin embargo, un momento después, el anciano nos mostró con orgullo el lugar donde solía estar su garaje y su automóvil. Todo se había quemado por completo. Todos aquí tienen sus tesoros, más pequeños o más grandes, que les han quitado. Otro hombre sobrevivió a la ocupación rusa en sótanos. Originalmente en su propio sótano del que había sido expulsado físicamente por un soldado ruso, luego en el de su vecino. En los próximos días, él y su esposa podrán regresar a su propia casa. El padre Misha prometió comprarles un refrigerador. “Solo uno pequeño. El grande no nos serviría de mucho”, dijo el hombre mayor, encendiendo un cigarro. Esta no es la primera vez que visito esos pueblos, y no es la primera vez que veo que nuestros voluntarios siempre tienen cigarrillos para ofrecer a los lugareños. Bueno, tenemos sueños diferentes. Algunos sueñan con café, otros con algo para fumar.

El padre Wojtek en Kharkiv me dijo que recientemente ve a más personas que vienen y dicen: “Ya que hemos recibido ayuda, nos gustaría ofrecer ayuda a los demás. ¿Qué podemos hacer?" Me recuerda una cita de las clases de teología: bonum est difusivum sui, lo que significa que el bien por su naturaleza se derrama. Santo Tomás de Aquino enseñó que Dios nos dio no sólo la existencia y la vida, sino también la capacidad de actuar con independencia y de ser sus colaboradores. Reconozco la profundidad de esta forma de pensar; cuando veo a diario a la gente maravillosa en Ucrania y en todo el mundo, sé que también es verdad. Podemos ser colaboradores de Dios cuando hacemos el bien.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, domingo 29 de mayo, 2:40

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Últimamente he pasado la mayor parte de mi tiempo enviando cartas. Fue difícil encontrar tiempo libre para hacerlo antes, pero es muy importante para mí que las notas de agradecimiento de los hermanos en Ucrania lleguen a todas las personas que apoyan la misión dominicana en el país en guerra. Muchas personas y muchas instituciones en todo el mundo nos ayudan, por lo que el trabajo de envío de cartas aún llevará algún tiempo. Escribir direcciones, firmar cartas y adjuntar sellos postales puede parecer aburrido y puramente mecánico. Sin embargo, no es así. Para mí, todas estas acciones se volvieron emocionalmente absorbentes, despertaron mi curiosidad y, sobre todo, me generaron una enorme gratitud. Sé que detrás de cada nombre, dirección, priorato, provincia e institución hay gente buena y generosa. Ustedes son nuestros amigos, nuestras hermanas y hermanos. Desafortunadamente, no tenemos las direcciones de todos nuestros benefactores, así que si alguno de ustedes no recibe mi carta escrita a mano, tenga la seguridad de que los recordamos a todos en nuestras oraciones. Estamos en Ucrania y también servimos a todos los necesitados en su nombre.

Hace dos días, el Padre Misha, con la ayuda de voluntarios de la Casa de San Martín en Fastiv, organizó un picnic para los habitantes de Borodyanka. Borodyanka es una de las ciudades más devastadas de Kyiv. Ya lo he mencionado algunas veces porque nuestros hermanos en Fastiv han estado ayudando a sus ciudadanos desde hace un tiempo. El año pasado, el padre Misha finalmente cumplió uno de sus sueños y compró un camión de comida. Es un camión que se puede utilizar para preparar y servir comidas calientes. Este vehículo antiguo, con dos grandes tanques de propano en la parte trasera, condujo los 70 km entre Fastiv y Borodyanka con una agilidad sorprendente. Y los niños no eran los únicos que estaban emocionados. Aunque no logramos proporcionar papas fritas, fuimos capaces de hacer deliciosos perritos calientes y hamburguesas. Compartí plenamente el entusiasmo de todos. Hoy en día es difícil encontrar buena comida rápida, incluso en Kyiv, porque las cadenas más populares están cerradas. Cuánto peor debe ser en Borodyanka, tan trágicamente destruida por las bombas y los tanques rusos, donde es difícil encontrar incluso una tienda de comestibles.

El menú de nuestro camión de comida, que ofreció todo gratis, también contó con café: real, delicioso y aromático. Ese fue el mayor éxito entre los adultos. Hace solo unos meses, el café era absolutamente normal y nadie le prestaba atención. Antes de la guerra, mientras conducíamos durante la noche desde Kyiv o Fastiv a Varsovia, nos deteníamos por la mañana para tomar un café en esta misma ciudad. Hoy no se puede comprar café en Borodyanka. Lo aprendí mientras trataba de encontrar uno para mí. “Si pudiera encontrar el dinero, inmediatamente abriría una cafetería en este lugar”, dijo el padre Misha cuando hablamos de eso anoche. “La gente lo está deseando. Quieren volver a las comodidades normales y cotidianas”. Estoy de acuerdo con él de todo corazón; Estoy muy contento de que, además de materiales de construcción para restaurar casas destruidas y elementos necesarios como medicinas, harina, aceite, conservas de carne y pan, los voluntarios de la Casa de San Martín hacen un gran esfuerzo para brindar alguna muestra de una forma diferente, mundo normal de antes de la guerra para aquellos que han estado sufriendo. La Sra. Natalia, que vive en nuestro priorato de Kyiv con sus padres ancianos, me dijo cuánto anhela este mundo perdido y normal, cuánto le gustaría simplemente sentarse frente a su casa por la mañana y beber una taza en paz. de café caliente.

Durante la última semana, viajé mucho en tren. En parte por comodidad, en parte por necesidad debido a la falta de gasolina. Muchos trenes en Ucrania consisten principalmente en vagones dormitorio. Cada uno de estos vagones tiene su “providnyk”, un empleado del ferrocarril que atiende a los pasajeros. "¿Has estado trabajando durante toda la guerra?" Le pregunté a la mujer responsable de mi coche. “Sí, he estado montando todo este tiempo”, respondió ella. "Me gustaría agradecerte. Eres un verdadero héroe para mí”. Ella estaba un poco sorprendida por lo que dije. Inmediatamente dejó lo que estaba haciendo y llamó a su colega. Escuché sus historias sobre cómo sirvieron en los trenes de evacuación en los momentos más peligrosos de la guerra. Me mostraron fotografías de autos acribillados a balazos y cohetes que volaban sobre la estación de trenes de Kyiv durante las primeras semanas de la guerra. Las personas como ellos son verdaderos héroes. Sin su trabajo, millones de seres humanos no podrían evacuar a un lugar seguro. Muchos trabajadores ferroviarios ucranianos sufrieron como resultado de la guerra. El Sr. Volodymyr me mostró una foto en su teléfono de un pariente cuyo rostro estaba cubierto de heridas después de uno de los ataques con cohetes más recientes. Cuando estábamos terminando nuestra conversación, pedí un café. El vaso de papel tenía un anuncio con un hermoso eslogan: “Las cosas ucranianas se están convirtiendo en las mejores”. No sé cómo decirlo mejor.

De camino a Kyiv, escuché la conversación de los niños corriendo en el auto. Viajaban a casa con sus mamás. No se conocían antes, así que estaban describiendo sus casas mientras jugaban. En su conversación mencionaron alarmas, explosiones, andanadas de artillería. Me preguntaba cuán profundas son las heridas psicológicas, en todos nosotros y especialmente en los jóvenes ucranianos afligidos por esta guerra.

El Instituto de Santo Tomás de Aquino en Kyiv, dirigido por los dominicanos, está operando en línea al igual que todas las demás escuelas y universidades. Permite que los estudiantes que se encuentran repartidos por Ucrania, o incluso por el mundo, participen en las clases. El padre Thomas, que se mudó a Kyiv hace aproximadamente un año, comenzó recientemente su curso temático sobre el concepto de persona en los escritos de Romano Guardini y Joseph Ratzinger. Al curso asisten siete personas. Eso es bastante bueno para nuestra escuela y tiempos de guerra. El padre Petro, director del instituto, ya ha abierto una campaña de captación para el nuevo curso académico. Tengo mucha curiosidad sobre cuántas personas, y quiénes, solicitarán comenzar los estudios en septiembre. Entre los futuros estudiantes, tenemos un soldado. Preguntó si ofrecemos clases remotas, ya que será muy difícil para él viajar a Kyiv. Me alegra que en un momento tan difícil en Ucrania haya gente dispuesta a estudiar teología.

Hoy nuestra comunidad dominicana en Khmelnytskyi está celebrando una solemnidad única de la elevación de las reliquias de Santo Domingo. Hace un año, los hermanos expresaron su deseo de tener en su casa las reliquias de nuestro Padre y del fundador de la Orden. Estos sueños fueron apoyados por el padre Wojciech, el teólogo de la casa papal, quien nos aconsejó hacer una solicitud de reliquias al monasterio romano de las monjas dominicas en Monte Mario. Las monjas respondieron favorablemente y las reliquias de Santo Domingo y San Sixto llegaron a Khmelnytskyi. Como preparación para la solemnidad, el padre Oleksandr de Kyiv predicó el retiro en la parroquia de Cristo Rey en Khmelnytskyi, que es la parroquia de nuestro priorato. La misa de hoy será presidida por el obispo Nicolás. Es otra oportunidad de ver a este hermano dominico que recientemente ordenó al Padre Igor. El obispo Nicolás elogió la labor pastoral del padre Ireneo en Mukachevo, que fue evacuado de Kharkiv junto con sus feligreses al comienzo de la guerra. “Nicholas me nombró confesor en la catedral”, dijo el padre Ireneo, quien pasa mucho tiempo en el confesionario pero también ayuda al obispo celebrando Misas en las parroquias vecinas. Dios asegura que las personas tengan acceso a los sacramentos en este tiempo difícil de guerra.

Hay un dicho que dice que se ayuda más dando una caña de pescar que dando un pez. Nuestras hermanas, hermanos y voluntarios de la Casa de San Martín de Porres prefirieron llevar a la gente de Andriivka y Krasnohirka pollo en lugar de huevos. Ambos pueblos todavía se ven horribles, aunque sus residentes arreglaron mucho y limpiaron lo que dejaron los invitados no deseados del este. La mayoría de los animales domésticos se perdieron durante la guerra o fueron comidos por los soldados rusos estacionados allí. Es por eso que rápidamente se formó una larga fila de personas sonrientes alrededor de nuestro auto para recibir pequeños pollos. Regalamos más de dos mil de ellos. Después de todo, es Pascua y los pollitos simbolizan nueva vida, esperanza y renacimiento.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, domingo 22 de mayo, 10:45

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Mientras camino por la primavera de Kyiv, siento que la guerra acaba de terminar. Cada día, las calles se llenan de un número creciente de personas; se abren nuevas tiendas; nuevas cafeterías, restaurantes y servicios están abriendo sus puertas. Incluso el bazar, no lejos de nuestro priorato, está viendo regresar a los comerciantes, aunque hasta hace poco era un lugar desordenado, ya que el edificio adyacente fue destruido hace dos meses por cohetes rusos. No es particularmente inusual. Desde el comienzo de la guerra, 390 edificios en la capital, incluidos 222 edificios de apartamentos, han resultado dañados o destruidos; 75 edificios de escuelas, prekínder y jardín de infantes sufrieron daños, así como 17 hospitales y centros de salud. Por supuesto, si los comparamos con Kharkiv, una gran metrópoli en el este de Ucrania, los números no parecen tan altos; pero cada uno de estos lugares significa verdaderas tragedias humanas, muy a menudo muerte y mutilación de personas inocentes, y muchos recursos que serán necesarios para reconstruirlos.

Todavía hay menos automóviles en Kyiv que antes de la guerra. No es de extrañar, ya que muchos de los capitalinos aún no han regresado a sus hogares. También hay grandes desafíos en la adquisición de combustible. Recientemente me detuve con un par de hermanos en una de las gasolineras. Malinterpretamos el letrero de la pizarra electrónica sobre los precios, y al acercarnos al cajero escuché: “El combustible es solo para los que tienen cupones especiales”. Estaba a punto de irme decepcionado cuando una linda joven que trabajaba en la caja me dijo sonriendo: “Si nos compras una pizza, te vendo 10 litros de diésel”. No puedes rechazar una oferta como esta, especialmente cuando después de todo el día conduciendo por la ciudad, teníamos mucha hambre. Teniendo todo esto en cuenta, debo decir que la pizza de queso con pera estaba excepcionalmente sabrosa. Volví a acercarme a la misma señora y le pregunté si en una hora volvía con bidones de gasolina y compraba cuatro pizzas, si me vendía 40 litros de gasóleo. "¡Claro, ven!" Así que el padre Thomas volvió a la gasolinera y, además de un suministro de combustible, también tuvimos una cena maravillosa en el priorato.

Hablando de comida... El padre Misha nos dijo que en Andriivka, una de las aldeas más destruidas alrededor de Kyiv, el ejército ruso dejó atrás no solo edificios destruidos y minas terrestres en los campos, sino también frascos del "rassolnik" ruso original, o como nosotros llámalo sopa de pepinillos con eneldo. Estos frascos de vidrio de un galón habían viajado con el ejército ruso desde una tierra muy lejana. En la etiqueta se podía leer que fueron elaborados en octubre de 2021 en la localidad de Totskoe, en la república de Kalmykia. Claramente, el ejército en retirada no pudo soportar esta sopa Kalmukiana. ¿Quizás decidieron que prefieren el borscht ucraniano? En broma le pedí a Misha que trajera uno de esos frascos cuando llegue a Andriivka.

La gente de los pueblos destruidos alrededor de Makariv necesita ayuda. Los voluntarios de la Casa de San Martín en Fastiv, junto con un grupo de voluntarios protestantes de Rivne, lograron ayudar a reconstruir las paredes y los techos de más de 40 edificios de apartamentos. Solo pudieron hacerlo gracias a la ayuda que nos llega de todo el mundo. El padre Misha lo resumió simplemente: "Sin ti, no existimos". ¡Gracias por su solidaridad con Ucrania!

Una anciana de Adriivka me mostró puertas y ventanas con agujeros de bala en su casa. “Rellené los agujeros lo mejor que pude para detener las corrientes de aire”. Estaba tratando de entender por qué los rusos disparaban a las casas de los ancianos y enfermos. “Por las noches, cuando se emborrachaban, disparaban sin apuntar”, dijo. La anciana continuó: “La mayoría de ellos eran niños pequeños, tal vez de 20 años. Algunos en sus cuarenta. Cuando subíamos al auto, ella nos siguió. “Por favor oren por mi nieto. Está en el regimiento Azov y está luchando en Mariupol. Les pido a todos que oren por él”. Hablamos por un rato. Le aseguré nuestra oración y le dije que su nieto es un verdadero héroe y que las futuras generaciones de ucranianos leerán sobre personas como él en la escuela. Pero, ¿es esto un verdadero consuelo para el corazón roto de una anciana?

Otra anciana me dijo que los rusos dispararon a dos soldados ucranianos frente a su casa y luego comenzaron a quemar los cuerpos. “Les pregunté, '¿Qué están haciendo?' Apagaron el fuego, pero no me dejaron enterrarlos”. Otros acusados ​​nuestros fueron asesinados al otro lado de su casa. Cuando habla de ello, su voz tiembla y las lágrimas asoman a sus ojos. “No pude hacer nada. Durante unos días, estuve protegiendo los cuerpos de los perros mientras yacían en el camino”. Después de un momento, agregó que un día un soldado ruso llegó a su casa: “Abuela, decidí esconderme en tu casa. Me obligaron a disparar, y no quiero esta guerra. Soy ucraniano. Mi papá es ucraniano y mi mamá es buriatia. Firmé un contrato. Después, pasamos 30 días viajando hasta ti. Tuvimos ejercicios de campo en Bielorrusia. Abuela, ¿cómo puedo disparar a los ucranianos? Tal vez mi tío o mi hermano estén del otro lado”. La anciana contó esta historia en paz, con claro respeto por este hombre.

El domingo, el Padre Igor celebró su primera Misa en Fastiv. El día anterior fue ordenado por el obispo Nicolás Luczok, administrador apostólico de la diócesis de Mukachevo y nuestro hermano en Santo Domingo. Igor es de Donbás. Fue bautizado en 2010 cuando tenía 24 años. Antes de unirse a la Orden, se graduó de la universidad de Donetsk en lingüística y trabajó como profesor de secundaria durante un año. Su formación religiosa tuvo lugar en Polonia, en Varsovia y Cracovia. Inmediatamente después de que comenzara la guerra, solicitó que lo enviaran de regreso a Ucrania. Llegó a Fastiv a principios de marzo cuando se desarrollaban intensos combates en la ciudad. Aprobó sus últimos exámenes y defendió su tesis de maestría en línea. El Padre Igor ahora se va a Khmelnytskyi, donde servirá en nuestra comunidad dominicana.

En su misa de ordenación, estuvo acompañado por la familia dominicana de Ucrania, el padre Lukasz, provincial de Polonia, y el padre Pavel, su predecesor. Desafortunadamente, debido a la guerra, los padres de Igor no pudieron participar en esta celebración. Su familia estuvo representada por su prima y su esposo. Ambos habían encontrado refugio en nuestro convento dominicano en Khmelnytskyi. Muchos hermanos enfatizaron que la ordenación de Igor, que tuvo lugar el día 73 de la guerra entre Rusia y Ucrania, es un signo de esperanza. Mientras daba gracias por el don del sacerdocio, Igor dijo: “Recientemente, un periodista me preguntó qué significa ser sacerdote en tiempos de guerra. Respondí que no sabía. Es un misterio para mí, que espero que el mismo Cristo me ayude a comprender”.

Sugerí a los hermanos Lukasz y Pavel de Polonia ya Wojciech de Lviv que viajáramos a la ordenación por la ruta más larga. Quería que, ya que estaban en Kyiv, vieran con sus propios ojos y tocaran simbólicamente las dolorosas heridas de nuestra Ucrania destruida por la guerra. Así que viajamos de Kyiv a Fastiv a través de Bucha, Hostomel, Borodyanka y Makariv. Hicimos nuestra oración de la mañana en el auto. Paramos a terminar la oficina de lecturas en la gasolinera de Horenka, que tenía claros rastros de balas, bombas y fuego. Se encuentra en las afueras de la ciudad capital. Pudimos ver a nuestro alrededor una vista panorámica del valle, el río Irpin y el puente destruido, un lugar simbólico del reciente escape de las personas de las ciudades ocupadas. Acabábamos de leer el comentario de san Cirilo de Alejandría al evangelio de san Juan: “Por ellos me consagro. Al decir que se consagra a sí mismo quiere decir que se ofrece a sí mismo a Dios como sacrificio inmaculado y de olor fragante. Según la ley, todo lo que se ofrecía sobre el altar era consagrado y considerado santo. Así Cristo entregó su propio cuerpo para la vida de todos, y lo convierte en el canal a través del cual la vida fluye una vez más hacia nosotros”. De este modo, el sacerdocio está particularmente ligado a Él, el Arcipreste de la Nueva Alianza. ¡Deo gratias por el regalo del sacerdocio del Padre Igor!

En Chortkiv los hermanos acaban de celebrar, como todos los años, la solemnidad de san Estanislao obispo y mártir, patrón de la iglesia local. Debido a la guerra, las celebraciones fueron mucho más humildes que en los viejos tiempos, pero el párroco, el padre Svorad, enfatizó que ahora viene más gente a la misa dominical porque la ciudad aceptó a un par de miles de refugiados. El Padre Svorad, que es hijo de la Provincia Dominicana de Eslovaquia, sirve en Ucrania con gran corazón. Es un confesor solicitado y padre espiritual.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, miércoles 11 de mayo, 12:15

Queridas hermanas, queridos hermanos,

“Padre, la alarma de ataque aéreo ha estado sonando durante más de dos horas. ¿Estás en el refugio? Cuando comenzaba a escribir, recibí este mensaje de Vera, de la Casa de San Martín en Fastiv. Esta noche, al igual que ayer, se anunció el ataque aéreo cubriendo casi todo el país; las noticias informaron múltiples ataques con cohetes en diferentes ciudades de Ucrania. Aunque los ataques están dirigidos principalmente a vías férreas y lugares estratégicos, todos sabemos que esos cohetes no siempre alcanzan sus objetivos. El día antes de mi regreso a Kyiv, uno de los cohetes destruyó un edificio de apartamentos recién terminado en las cercanías de nuestro priorato. El padre Peter, que en ese momento estaba trabajando en el jardín, pudo escuchar claramente el sonido de los misiles y luego fuertes explosiones. Hubo un ataque a Fastiv al mismo tiempo. Por suerte, los cohetes impactaron un poco más lejos de su priorato. “Si la explosión hubiera sido un poco más grande”, dijo el padre Misha, “todas las vidrieras de las ventanas de la iglesia ciertamente habrían sido destruidas”.

Han pasado setenta días de guerra. Esta guerra convirtió en ruinas muchas ciudades ucranianas, dejó a millones sin hogar y robó la vida y la salud de miles. Hasta hace poco, nunca hubiera pensado que seguiría a la generación de mis abuelos, quienes dividían su tiempo en “antes de la guerra” y “durante la guerra”. A uno le gustaría escribir “después de la guerra”.

Vuelvo a escribir cartas desde Ucrania después de un largo descanso. Estaba dudando, sin saber si es necesario o si todos ya estamos demasiado cansados ​​de lo que está pasando aquí. Sin embargo, muchas personas diferentes me animaron a no dejar de escribir. Aunque la situación ya es muy diferente a la de hace un mes, la guerra continúa y nos sigue sorprendiendo, provocando la reflexión, la oración, la ayuda o incluso el estar ahí el uno para el otro.

Regresé a Ucrania el viernes. Cruzar la frontera no tomó mucho tiempo. El tráfico en ambos sentidos es mucho más ligero que antes de la guerra, excepto obviamente para aquellos que están aprovechando la oportunidad que brindan los códigos de importación ucranianos más indulgentes para traer automóviles de Europa occidental. Aparentemente esperan en el lado polaco hasta un par de días. Las tiendas de campaña que habían sido utilizadas recientemente por voluntarios para distribuir alimentos a los refugiados estaban vacías.

El viaje desde la frontera polaca hasta Fastiv lleva todo el día porque hay que conducir casi 600 km. El tráfico es más ligero que antes de la guerra. Los puestos de control, que hasta hace poco ralentizaban seriamente la conducción en el oeste de Ucrania, han desaparecido. Si no fuera por los vehículos militares con los que pasé de vez en cuando, podrías olvidar que hay guerra. El problema más grave a la hora de viajar lo provoca la falta de combustible. Como resultado de los daños causados ​​por la guerra y el corte de las entregas desde Rusia y Bielorrusia, llenar el tanque es una gran hazaña hoy en día. La mayoría de las gasolineras están cerradas. Algunos ofrecen solo un tipo de combustible. Y si de alguna manera logra encontrar la estación que tiene lo que necesita, debe esperar en una larga fila la posibilidad de comprar 20 o, a veces, solo 10 litros de gasolina.

La última parte del camino, pasé por áreas que recientemente solían ser ocupadas o atacadas por el ejército ruso. Estaba oscuro y todo parecía muy vacío. A veces tenía una sensación extraña e inquietante, especialmente mientras conducía por el bosque. Dicen que aún deambulan entre ellos personajes sospechosos. Tuve suerte de no tener que detenerme y salir del auto, ya que ayer, cuando conducía de la misma manera, pasé junto a un grupo de ingenieros del ejército que revisaban el costado de la carretera. Las minas terrestres son ahora una verdadera maldición para los habitantes de los pueblos y ciudades de los alrededores de Kyiv. Estos “recuerdos” dejados por los rusos ya han privado de la vida a decenas de personas.

Llegué a Fastiv pasado el toque de queda. Por suerte, el hombre que custodiaba la entrada a la ciudad mostró plena comprensión, y después de una amonestación adecuada de que no debería estar aquí en ese momento, me dijeron: “Siga adelante, padre; no es como si tuvieras que esperar aquí hasta la mañana.

El sábado, después de la oración, el desayuno y la sesión informativa de la mañana en la que el padre Misha asigna tareas a los voluntarios, llevamos los suministros humanitarios a las aldeas al norte de Fastiv. Algunos de ellos habían estado bajo el fuego del ejército ruso; algunos de ellos habían estado bajo ocupación. Aunque ya ha pasado un mes desde que se fueron los agresores, estos lugares todavía se ven horribles. Visitamos pueblos donde más del 70-80% de los edificios fueron destruidos.

Algunos habitantes que lograron escapar regresan ahora a sus hogares. Obviamente, si algo queda de ellos. Otros nunca se fueron. Paramos en Andriivka, un pueblo en el camino de Makariv a Borodyanka. El padre Misha y sus voluntarios de Saint Martin ya han estado allí varias veces antes. Hablamos con Vitaly, que dirige un quiosco que distribuye suministros humanitarios. Nos contó lo que pasó allí hace un par de semanas. Señaló el edificio de la escuela: “Una docena de mujeres con niños estaban allí. Los rusos los llevaron a alguna parte. No sabemos qué les pasó y dónde están ahora”. Nos dijo que cuando los soldados entraron al pueblo, estaban registrando casas de puerta en puerta, buscando a los nazis y banderitas [miembros de una organización derechista de la década de 1940]. Otras personas que sobrevivieron a la ocupación también hablan de esto. Entre ellos se encuentra Natalia, que ahora vive en nuestro priorato en Kyiv, junto con sus padres ancianos y enfermos. Antes de mudarse con nosotros, pasó dos semanas en un pequeño pueblo cerca de Bucha que estaba bajo control ruso. “Primero, estaban buscando a los nazis, y luego vino el siguiente y robó nuestras cosas. Tomaban comida y todo lo que querían. Me robaron el auto estacionado frente a la casa. Simplemente se marcharon”. Todo este tiempo, estoy tratando de entender, ¿cómo pueden estos soldados rusos realmente creer que están liberando a Ucrania del nazismo? ¿O tal vez solo están justificando sus propias acciones? No sé.

Fuimos a otro pueblo. Novyi Korohod no parece haber sufrido daños graves. Sin embargo, ha sido ocupado por los rusos. El padre Misha distribuyó más suministros humanitarios. Este pueblo se estableció en 1986 para las personas que tenían que reasentarse desde Chernobyl. El alcalde de la ciudad nos recibió calurosamente. Ella nos habló de su hijo que quiere ir a pelear en la guerra. “Pero lo necesito aquí”, dice ella. “Cuando los rusos estuvieron aquí, ayudó a mucha de nuestra gente; a menudo iba de casa en casa cada vez que había que hacer algo o cuando alguien necesitaba algo”. Ella tiene razón; pelear con un arma no es la única forma de pelear en la guerra. Cuando le preguntamos qué necesitan, ella respondió simplemente: “Paz y vida”.

A medida que nos acercábamos a Borodyanka, vimos más destrucción. En el pueblo vecino, los tanques rusos solían pararse entre las casas. Fuimos a una de las casas a llevar comida. Aquí vive una pareja de ancianos. La anciana no estaba. Su esposo es ciego y tiene las piernas amputadas. Reconoció al padre Misha ya los voluntarios por sus voces. En la sala, en una cestita, tiene pollitos. Esta es una nueva generación porque los rusos robaron y se comieron las gallinas que la pareja tenía antes. El anciano estaba muy contento con la radio que los voluntarios le habían regalado durante la visita anterior. Sigue sonando todo el día. Cuando nos íbamos, le hicimos la pregunta tradicional de si necesita algo. El anciano enfermo respondió con una cara muy seria: “No pido mucho; por favor, tráigame algunos cigarrillos. Fue muy conmovedor; inmediatamente le entregaron los cigarrillos.

Llegamos a Borodyanka. Esta ciudad vecina de Hostomel, Bucha e Irpin fue destruida casi por completo. Todo el mundo podía ver imágenes de edificios de apartamentos demolidos por bombas. Frente a uno de ellos hay un monumento a Taras Shevchenko, uno de los poetas ucranianos más importantes. Las fuerzas atacantes no pudieron destruir el monumento, aunque se pueden ver los agujeros de bala en él. Queda un cartel con unos versos del poema escrito en la cárcel:

Ama a tu Ucrania.
La amo…
En tiempos feroces,
en el último minuto difícil,
ruega al señor
¡para ella!

(traducción de Yuri Zoria)

El próximo sábado en Fastiv, el hermano Igor Selishchev será ordenado sacerdote. Igor es de Donetsk. Acababa de terminar sus estudios y formación en Cracovia y llegó a Fastiv cuando empezó la guerra. Por favor, oren por él. El don del sacerdocio que recibirá en un momento de mucha prueba, tanto para Ucrania como para todos nosotros, es un verdadero signo de esperanza.

Os saludo muy cordialmente y pido vuestra oración.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kyiv, jueves 5 de mayo, 12:30

Queridas hermanas, queridos hermanos,

El pequeño Romek celebró ayer su sexto cumpleaños. Cuando estaba visitando a los hermanos en Chortkiv hace dos días, él estaba sentado con su padre en la oficina parroquial de nuestro priorato, que también funciona como habitación de invitados. Estaban mirando algo en su computadora. Nos asomamos por un momento, e inmediatamente corrió hacia nosotros, abrazó al padre Svorad y anunció a todos: "¡Tendré un cumpleaños en dos días!" Se avergonzó un poco cuando le dije que si ese era el caso, tendríamos que buscarle algún tipo de regalo. Su papá respondió de inmediato que el mayor regalo para ellos era poder refugiarse con nosotros. Habían llegado de Kyiv con toda su familia al comienzo de la guerra y fueron muy amablemente recibidos por el Padre Svorad y el Padre Julian. Los hermanos ya están acostumbrados a que su pequeña casa sea un poco más ruidosa y mucho más alegre. La mamá de Romek es una excelente cocinera. Y ese es el mejor camino a los corazones dominicanos. De regreso de la iglesia, que está a un kilómetro del priorato, me detuve en una tienda de juguetes. Esperaba que a Romek le gustara un camión de bomberos de Lego.

Chortkiv es muy importante para los dominicanos. Nuestra iglesia es considerada uno de los edificios católicos más bellos de Ucrania. También es un santuario de Nuestra Señora del Rosario. Aquí, durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos asesinaron a nuestros hermanos. Todos esperamos que los procedimientos de beatificación iniciados hace años los eleven algún día al altar. Las autoridades estatales devolvieron a la Orden el edificio del priorato que se encuentra junto a la iglesia. Desafortunadamente, muchos edificios de iglesias en Ucrania, y particularmente los prioratos, no han sido devueltos a sus dueños originales. De alguna manera nos las arreglamos para conseguir el nuestro. Desde hace algún tiempo, hemos estado planeando que el priorato sirva, después de la renovación, no solo como un hogar para los hermanos sino también como un centro de ayuda, un poco como la casa de San Martín en Fastiv. En la situación actual en Ucrania, finalizar estos planes parece no solo apropiado sino urgente.

Como casi todas las ciudades del oeste de Ucrania, Chortkiv recibió muchos refugiados. Uno puede ver claramente que las diminutas calles de este pequeño y encantador pueblo están llenas de familias y madres con niños. En el edificio del ayuntamiento se instalan carpas con ayuda humanitaria. También se ofrece ayuda en la catedral de los católicos de rito oriental. No es la única iglesia en Ucrania donde vi, junto al espacio litúrgico y un área para la gente que viene a orar, cajas de alimentos, artículos de limpieza y montones de pañales para bebés. Pensé en las palabras de Cristo: “No necesitan irse; dales algo de comer. Muchas iglesias ahora contienen tanto el Pan de los Ángeles, la Sagrada Eucaristía y el pan de los ángeles guardianes humanos de todo el mundo que no olvidaron a sus hermanos y hermanas exiliados de sus hogares por la guerra. El padre Svorad, que es de Eslovaquia, me dijo que a menudo se encuentra con refugiados en oración en nuestra iglesia. Algunas personas piden conversación u oración; algunos encienden una vela frente a Nuestra Señora; algunos piden confesión. La gran mayoría no son católicos y, a menudo, no tenían nada que ver con la Iglesia anterior, ya sea oriental u occidental. Hace años, cuando era pastor en Chortkiv, coloqué en la iglesia una figura de San José, el protector de los emigrantes. Quería que la gente de esta ciudad orara por su intercesión por sus seres queridos que emigraron de Ucrania. Ahora nuestro San José debe estar muy ocupado. Sabe lo que significa estar en camino y escapar de la ira de Herodes. San José, protector atento de Jesús y María, patrón de los emigrantes y refugiados, ¡ruega por nosotros!

Pasé los siguientes dos días en Lviv. Cuando llegué al priorato en la ciudad más grande y también la más hermosa del oeste de Ucrania, el padre Thomas, vestido con hábito blanco y gorra negra, se dirigía a una oración ecuménica por las intenciones de las víctimas de la guerra. Me uní a él. Panikhida, un servicio en memoria de los muertos en las iglesias orientales, se celebró en el centro de la ciudad en el monumento al poeta ucraniano Taras Shevchenko. Estuvieron presentes representantes de todas las religiones de la ciudad, incluidos los obispos de ambos ritos católicos, así como el metropolitano de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, Dymytriy. Ante la tragedia de miles de ucranianos asesinados en las últimas semanas, que quedó simbolizada por la ciudad de Bucha, veo de manera mucho más profunda la necesidad de la oración común y de llamar con una sola voz a Dios, implorando misericordia. Al final, los participantes encendieron velas azules y amarillas. Fueron dejados en la acera, dispuestos en la forma del escudo de armas de Ucrania. A esta oración asistieron también muchos refugiados, cuyo número en la ciudad es muy elevado. Fue la primera celebración ecuménica como esta en Lviv desde el comienzo de la guerra.

El tiempo de guerra es un tiempo difícil para nuestros prioratos, parroquias y ministerios. Mucha gente dejó sus casas y una parte importante de ellos se fue al extranjero. ¿Volverán y cuándo? El tiempo dirá. Ya podemos sentir el vacío porque gran parte de estas personas se involucraron activamente en la vida de nuestras parroquias y comunidades.

El miércoles por la tarde, salí a caminar. Me dijeron que una parroquia militar de rito oriental tendrá un funeral para tres soldados. Decidí unirme a las oraciones, dirigidas por un obispo. No conocía a estos soldados que murieron en el frente, pero cuando participé en su funeral, sentí que estaban cerca de mí. Oré con gratitud por su servicio. También pagaron el precio más alto por mí, que puedo estar a salvo en Kiev. El mayor de ellos tenía 49 años y los otros dos eran solo niños pequeños. Mirando a la madre de uno de ellos, adolorida y llorando, pensé en María que estaba junto a la cruz de su Hijo. Las estaciones de la cruz de Ucrania, en muchos lugares del país, terminaron con “La puesta en la tumba”.

La iglesia estaba llena de gente. Entre ellos había muchos soldados, que cargaban los ataúdes de sus hermanos. A mi lado, en la larga fila hacia la estrecha entrada de la iglesia, se encontraba pacientemente el presidente del parlamento ucraniano. Antes de la guerra, nos habíamos conocido brevemente en Kiev. Después de que comenzó la guerra, le escribí un breve mensaje, asegurándole nuestras oraciones. Él respondió: “Padre, oremos por Ucrania”. Ahora, hablamos cortésmente durante unos minutos. Los políticos ucranianos más importantes que gobiernan el país han superado un examen muy difícil de fidelidad a su patria.

En mi viaje, logré visitar a las Hermanas Dominicas en Chortkiv y Zhovkva. Desde el comienzo de la guerra, han estado muy involucrados en ayudar a los necesitados y organizar transportes humanitarios. No informé a las hermanas por adelantado sobre mi visita a Chortkiv. Siempre que voy a ellos, son extremadamente hospitalarios, lo que se expresa, entre otras formas, en una mesa maravillosamente provista. Durante la época de la guerra, no quería crear problemas adicionales, así que decidí llamar a su puerta sin previo aviso. La puerta fue abierta por sor Eugenio, superiora de la comunidad. Las otras dos hermanas habían ido a entregar suministros a Yasnyshche, que está a 125 km de Chortkiv. Es un lugar importante porque es el lugar de nacimiento de la fundadora de la Congregación de las Hermanas Dominicas, Roza Kolumba Bialecka.

Ayer llegué a Zhovkva. Celebré Misa en la capilla de la comunidad, que tiene iconos de santos dominicanos en las paredes. Qué bueno es orar en tal compañía: santos iconos y maravillosas y valientes hermanas. Después de eso, desayunamos y las hermanas me contaron sobre su ministerio. Suceden muchas cosas en Zhovkva porque se encuentra cerca de la frontera con Polonia. En las primeras semanas de la guerra, las hermanas ayudaron enormemente a miles de refugiados que esperaban todos los días en los pasos fronterizos. Ahora, en cooperación con voluntarios locales, brindan la ayuda humanitaria que tanto se necesita en Ucrania. Continué mi viaje con Liana, una voluntaria inusual de Zhovkva. Es historiadora y trabaja en el museo de Lviv. Aprendí mucho de ella sobre ayudar y sobre la vida durante la guerra. Ella se dirigía a recibir una entrega de suministros médicos de los EE. UU. que se utilizarán para salvar las vidas de nuestros soldados en el frente.

Estimados lectores de mis cartas, Ayer crucé la frontera y actualmente estoy en Polonia. Regresaré a Kiev en dos semanas. Si vives en Varsovia o cerca, me gustaría invitarte al retiro que predicaré en la iglesia de San Jacinto en la calle Freta, comenzando el Domingo de Ramos y durando hasta el Miércoles de Semana Santa. Dado que mis cartas siempre han consistido en compartir lo que personalmente vi, escuché o experimenté en los lugares tocados por la guerra, me tomaré un descanso de escribir. Me encantaría que las cartas de la historia de la guerra no sean necesarias en un futuro próximo. Gracias por vuestra solidaridad con Ucrania, por la ayuda, por el dinero y, sobre todo, por vuestra oración y sacrificios cuaresmales en aras de la paz.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Lviv — Zhovkva — Varsovia, 8 de abril, 8:45 a. m.

Queridas hermanas, queridos hermanos,

El domingo, el mundo se enteró de los horribles crímenes de guerra cometidos contra la población civil indefensa en Bucha, la ciudad ubicada a menos de 20 km al oeste de Kiev. Hasta hace poco, había sido un oasis de paz. Ahora, este pueblo bellamente ubicado se ha convertido en parte de la historia de la maldad humana. Esa noche estaba escuchando la radio ucraniana. Las cosas que hicieron los bandidos rusos (los llamo bandidos porque no llamaría soldados a los asesinos y violadores) se compararon con los acontecimientos de Srebrenica. Durante la guerra de Bosnia en 1995, allí se cometió una masacre de miles de musulmanes bosnios. Lamentablemente, Bucha no es el único lugar de este tipo en esta guerra. Ayer visité Fastiv. Cuando bajé al café en el Centro de San Martín, el Padre Misha estaba asignando tareas diarias a los voluntarios. Sor Agustín, con un cuaderno en la mano, estaba anotando cuánto, a quién y dónde había que entregar las cosas. Alguien preguntó por los Makariv, a lo que Misha respondió: “Hoy están enterrando a los muertos”.

Muchas personas desde el comienzo de la guerra habían sido enterradas en fosas comunes porque los cementerios no estaban disponibles y el número de víctimas era muy alto. Estaba escuchando una historia contada por un oficial de policía que había conducido por la calle Zhytomyr inmediatamente después de que la recuperaran de las manos de las fuerzas de ocupación. Hasta hace muy poco, esta carretera era una de las principales carreteras fuera de Kiev que conducía al oeste. El policía me contó cómo trató de llegar a las familias de las personas que fueron ejecutadas para decirles dónde estaban enterrados sus seres queridos. Gracias a esa información, podrían encontrar los cuerpos y preparar un funeral regular. Ayer pasé la mayor parte de mi día en el auto camino de Kyiv a Khmelnytskyi. Estaba pasando por algunos cementerios en los pueblos y ciudades pequeñas. Uno podía ver tumbas frescas decoradas con coronas de colores de plástico que son tan populares en Ucrania. No sé si las tumbas contenían víctimas de la guerra. Pero es muy probable; como en Zhovkva, donde ayer visitó el padre Wojciech de Lviv. Debo añadir que siempre me ha conmovido mucho la forma en que los ucranianos se despiden de sus soldados, cómo los tratan como auténticos héroes. Cuando se transportan los ataúdes con sus restos, la gente sale a la calle y se arrodilla. Las mismas imágenes se pudieron ver en 2014 cuando toda Ucrania se despidió de la llamada "Sotnia Celestial", las personas que fueron asesinadas en Kiev en la Plaza de la Independencia de Maidan durante la Revolución de la Dignidad. Participé en una de estas ceremonias de despedida hace unos años en Ivano-Frankivsk. Nunca lo olvidaré. Las protestas que sucedieron en ese momento en el Maidan y la destitución del presidente Yanukovych podrían considerarse un impulso que se utilizó como causa de la agresión de Rusia contra Ucrania. Esta guerra ya ha durado ocho años, y sus víctimas podrían contarse no por miles, sino por decenas de miles de personas.

En el camino a Khmelnytskyi, cuando la aplicación de navegación de mi teléfono me llevó a través de una variedad de calles enredadas, noté madres paseando con niños en los pueblos. Nunca antes había visto esto hasta tal punto, y he conducido cientos de miles de kilómetros por carreteras ucranianas. Hablé recientemente con el embajador de Polonia en Kiev, quien me dijo que durante la guerra, uno se fija en los niños con una intensidad particular. ¡Él tiene toda la razón! Puede ser que hagamos esto debido a alguna compasión subconsciente, alguna concentración particular de atención en estas personitas que vagan ahora con sus madres y abuelas por las partes más tranquilas de Ucrania y del mundo. Otros se sientan en los sótanos oscuros y fríos de Mariupol como sombras, para evitar ser encontrados por el ejército asesino. Uno puede ver muchos autos dirigiéndose hacia Kiev. La retirada del ejército ruso y otro día pacífico en la capital provocaron claramente el regreso de algunos de los habitantes. Ayer por la mañana vi autobuses urbanos en las calles de Kiev y un aviso que decía que se puede cruzar el Dniéper en metro. Parece un pequeño detalle, pero para el día a día de la gente normal, el funcionamiento del transporte público es fundamental. El alcalde de la ciudad, sin embargo, aconseja a los ciudadanos de Kiev que ahora viven en barrios seguros que no apresuren su regreso, al menos durante unos días más. La ciudad aún no es completamente segura.

Muchos convoyes humanitarios van en dirección a Kiev, y desde allí, más hacia el este, el norte y el sur. Consisten en largas filas de camiones, como el que pasé en Letychiv que traía ayuda de Turquía; pero también incluyen furgonetas y turismos con voluntarios. También hay autocares que transportan regularmente a personas desde Polonia. Uno me llamó especialmente la atención. El letrero detrás del parabrisas decía: "Slupsk - Mariupol".

Pude ver autos llenos de personas y equipaje, a veces pegados al techo, con placas de matrícula de las regiones de Luhansk, Donetsk y Kharkiv. ¡Cuánto han recorrido ya! Han decidido irse, ya que las autoridades instaron enérgicamente a la gente de estas regiones, ya que muy pronto podrían producirse intensos combates allí. Dos autobuses llenos de gente de Mykolaiv y Kherson partieron ayer de Fastiv. Lamentablemente, el ejército ruso utiliza a los civiles como escudos vivientes; por eso las autoridades piden a la gente que se vaya y permita que nuestro ejército combata al enemigo con dignidad.

En las afueras de Khmelnytskyi, una joven voluntaria sonriente señalaba un termo y ofrecía té caliente a los transeúntes. Es un gesto muy simple pero muy importante para estas personas, porque significa que alguien los está esperando.

Desde el principio, una de las armas de esta guerra ha sido la palabra. No describiré la propaganda rusa, ya que todos la conocen bien. En su lugar, permítanme mencionar algunos letreros y vallas publicitarias en la carretera. En muchos lugares de Khmelnytskyi, he visto carteles en inglés que dicen: “Los rusos están matando a nuestros niños”. También hay temas religiosos. En una de las vallas publicitarias a lo largo de la carretera, los soldados del ejército de ocupación aparecían representados como sirvientes del bíblico Herodes. Hace algún tiempo, en una de las barricadas de Kiev, vi una copia de la llamada “Santa Javelina”, que es un icono de Nuestra Señora adornado con símbolos ucranianos y que sostiene, en lugar del Niño Jesús, un antirrobo americano de mano. -Tanque de misiles, el Javelin. Entiendo las quizás nobles intenciones del autor de esta pintura, pero realmente no me gusta. Pienso lo mismo sobre el dicho que se ha pintado y repetido en casi todas partes desde el comienzo de la guerra: "Al buque de guerra ruso, ve ___". Muchos ucranianos sabios a quienes respeto enormemente comenzaron a protestar contra la vulgaridad en el debate público. El obispo de rito oriental Taras Senkiv lo dijo mejor: “No es un instrumento de guerra; es un signo de derrota”.

Estoy enviando la carta de hoy por la mañana desde el priorato en Khmelnytskyi. Vine aquí para reunirme con los hermanos Jakub y Wlodzimierz. Este lugar se ha convertido en un refugio para refugiados de Kyiv y Kharkiv, al igual que muchas casas religiosas que han abierto sus puertas para convertirse en hogares para personas que escapan de la guerra. No solo les estamos dando a ellos. Sobre todo porque la mayoría de estas cosas que ofrecemos las hemos recibido de otros. Pero como descubro una y otra vez, son ellos quienes son un regalo para nosotros. Experimenté esto por primera vez hace un par de meses cuando nuestra comunidad de Kiev acogió a refugiados de Kabul. Es un poco como el poema "Justicia" del padre Jan Twardowski, que he estado llevando conmigo durante toda mi vida:

Si todos tuvieran cuatro manzanas
Si todos fueran fuertes como un caballo
Si todos fueran igualmente indefensos en el amor
Si todos tuvieran lo mismo
Nadie necesitaría a nadie.

Parece que vivimos en el tiempo de la Justicia de Dios, cuando nos necesitamos unos a otros.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec OP,

Khmelnytskyi, martes, 5 de abril, 8:00 am

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Ayer Kiev vivió uno de sus días más tranquilos desde el comienzo de la guerra. No escuché ni una sola sirena, aunque cuando miré la aplicación “Digital Kyiv”, descubrí que había dos alarmas de ataques aéreos. Sólo dos; otros días había habido hasta veinte. Ayer no se oían explosiones repetidas, sino algo así como un “trueno” lejano de vez en cuando. No es de extrañar que haya aparecido mucha gente en las calles. El ambiente ahora es pacífico, lo que se ve reforzado por la noticia de la retirada de las fuerzas de ocupación de las afueras de Kiev, lo que permite que todos se relajen un poco. Permítanme agregar aquí que esta noticia provino del ejército ucraniano; aquí ya nadie cree en ninguna de las declaraciones y promesas de los rusos. No es de extrañar que después de tantas mentiras, la confianza haya desaparecido por completo. Desafortunadamente, cuando me senté frente a la computadora esta noche para leer las noticias, mi esperanza de un rápido final de la lucha por la capital se desvaneció un poco. Ayer, Vitali Klitschko, alcalde de la ciudad, hizo un llamado a todos los que han salido de Kiev para que no se apresuren a regresar, ya que el riesgo de muerte sigue siendo muy alto. “Es mejor esperar un par de semanas y dejar que la situación se desarrolle”, agregó. De cualquier manera, todavía estamos disfrutando del silencio que nos rodea.

Kiev se está volviendo más viva con cada día que pasa. Como la naturaleza en primavera. En los últimos años, han surgido puestos de café en muchas ciudades ucranianas. En nuestro barrio, puedes encontrarlos en cada esquina. La mayoría de ellos están sirviendo café hoy, aunque solo uno estaba abierto hace solo dos días.

El jueves por la tarde estaba tomando el té en el refectorio del priorato con dos periodistas polacos. Alguien que conozca a los hombres habría pensado que nuestros vasos contenían algo más que té. Pero les puedo asegurar que no fue otra cosa, ya que recién el viernes se levantó la prohibición en Kiev y el alcohol pudo volver a los estantes de las tiendas. No he hecho ninguna compra recientemente, así que no sé si hubo largas filas en las licorerías. Para nosotros los sacerdotes, el levantamiento de la prohibición tiene algunos aspectos especialmente positivos. Finalmente no habrá problema en comprar vino para misa.

Y esto no es cosa de risa ya que —como todos sabéis— para celebrar la Misa no basta tener buena voluntad y un sacerdote ordenado, sino que también se necesita pan (hostias) y vino. Ambos se están volviendo muy difíciles de obtener desde que el alcohol desapareció de las tiendas y las hermanas que solían hornear hostias fueron evacuadas de la zona de guerra. Afortunadamente, el hermano Jaroslaw de Varsovia se hizo cargo de la necesidad del priorato de Kiev. A uno de los transportes humanitarios de Freta añadió una pequeña caja, llena de todo lo necesario para celebrar la Eucaristía. ¡Qué bueno tener hermanos así!

Permítanme volver a mis dos periodistas. Como uno de ellos es escritor y el otro fotógrafo, no están en competencia, por lo que comenzaron a viajar juntos a las zonas más críticas de Ucrania. Si no supiera que se conocieron hace solo dos semanas en Kiev durante la conferencia con los primeros ministros de Polonia, Eslovenia y la República Checa, estaría absolutamente convencido de que son viejos amigos. Lo que los hizo tan cercanos fue su experiencia común. Acaban de regresar de Chernihiv. Es una de las ciudades más antiguas de la antigua Rusia, ubicada en la parte norte del país; fue rodeado por el ejército ruso y muy dañado. Espero que el monasterio ortodoxo de los Santos Boris y Gleb, que fue construido en el siglo XII y perteneció a los dominicos en el siglo XVII, siga en pie en el centro de la ciudad. Recuerdo cómo mi amiga me contó hace un par de semanas sobre una llamada telefónica que tuvo con un conocido en Chernihiv. Se sentó con su familia en el sótano y llamó a todos sus amigos para despedirse. Espero que de alguna manera haya sobrevivido.

Los rusos destruyeron el puente que se usaba para entregar suministros humanitarios a la ciudad. Ahora tienes que cruzar el río Desna en barco, lo cual es difícil, peligroso y muy ineficiente. Los periodistas me contaron un poco lo que vieron. También me contaron cómo tratan de describir y fotografiar la guerra. Es un tema difícil, sobre todo cuando se quiere mostrar la verdad. Cuando los estaba escuchando, tuve la impresión de que se trata de personas que realmente se preocupan por contar la verdadera historia al mundo. Admiro su coraje y compromiso. Me dijeron que cuando regresaban de Chernihiv, su conductor se enojó mucho cuando vio a unos tipos pescando en la orilla del Dniéper. "¿Cómo es posible?", Gritaba, "que en Kiev la gente va a pescar, y 130 kilómetros por la carretera al mismo tiempo, la gente se muere de balas, bombas, exposición y hambre". Ni siquiera necesitas 130 kilómetros. Basta recorrer 20 kilómetros hasta Irpin, Bucha o Vorzel para ver el infierno. La guerra crea un mundo extraño e injusto de contrastes radicales.

Hace poco me divirtió una historia de los intensos combates que están ocurriendo en el sótano de nuestro priorato. El enemigo no son los rusos, sino los ratones. Comenzaron a ocupar nuestro sótano hace unos días, y parece que les gusta la compañía humana porque los sótanos están sirviendo como vivienda para algunos de nosotros. Dominic, junto con un par de niños, probaron diferentes métodos para deshacerse de ellos. Incluso lograron comprar una trampa para ratones. Pero los animales lo evitaron meticulosamente. Ni siquiera fueron tentados por una deliciosa kielbasa polaca. Solo murieron cuando Dominic usó salo, un tocino especialmente preparado que es una de las delicias más tradicionales de la cocina ucraniana. ¿Cómo puede Rusia tratar de ganar esta guerra si incluso los ratones en Ucrania saben que lo mejor es ucraniano?

A menudo he mencionado a las personas mayores que necesitan ayuda. Permítanme mencionar hoy a nuestros ancianos dominicanos de Fastiv que ofrecen ayuda. Sor Mónica, que no es mucho más joven que nuestro Santo Padre Francisco, vive en Ucrania desde hace muchos años. Solía ​​ser madre superiora, lo que significa que era la cabeza de la congregación de las hermanas dominicas de las misiones. El padre Jan no es mucho más joven en su ministerio misionero. Durante muchos años trabajó como párroco de la parroquia de Chortkiv, y muchos todavía recuerdan su corazón generoso. Tanto la hermana Mónica como el padre Jan tienen la misma terquedad, que parece crecer cada año que pasa. Obviamente con esto me refiero a la terquedad en su celo por las personas a las que sirven. Desde hace semanas, los pasillos del monasterio de las hermanas en Fastiv están llenos de cajas de suministros humanitarios. Como cada año antes de Semana Santa, nuestros ancianos dominicanos se suben a un coche y van a los pueblos de los alrededores a visitar a los feligreses enfermos y ancianos. Es una oportunidad para que estas personas se confiesen y reciban la Sagrada Comunión, pero también para simplemente tener una conversación con una hermana o un sacerdote. Después de todo, se conocen desde hace muchos años. Hasta hace muy poco, la conductora del Lada de las hermanas era la hermana Mónica. Este año, la ayuda uno de los feligreses. Será mucho más fácil de esa manera, ya que tienen grandes paquetes de comida para entregar. También debería ser más seguro ya que, conociendo a nuestros mayores, irían a los lugares que aún ocupan los rusos. Es bueno que tengamos personas tan hermosas como la hermana Mónica y el padre Jan en nuestra familia dominicana.

Permítanme terminar mencionando Zakarpatia. Es una región de Ucrania que limita con Eslovaquia, Hungría, Rumania y Polonia. Un par de nuestros hermanos mayores son de allí, incluido el obispo de la diócesis de Mukachevo, el padre Nicolás. Me dijo recientemente que estiman que Zakarpattia ha recibido entre doscientos y trescientos mil refugiados. Antes de la guerra, la región estaba habitada por alrededor de un millón de personas. El obispo Nicolás nos apoya enormemente, y no solo a nosotros. Ayuda a coordinar suministros humanitarios para Fastiv; también anima a muchos creyentes ucranianos con sus sabias palabras y oraciones. Nicolás está muy agradecido por la presencia del padre Ireneo en Mukachevo. Cuando decidimos salir temporalmente de Kharkiv bombardeado, Iraneaus terminó en Zakarpattia, junto con algunos feligreses. Ahora vive en el monasterio de las hermanas dominicas de Eslovaquia y ministra con mucho celo en la catedral de Mukachevo. También viaja con su ministerio sacerdotal a los pueblos vecinos. Cuando hablé con él hoy, acababa de terminar una reunión con la comunidad local de laicos dominicos. Veo en toda esta historia la providencia amorosa de Dios.

Anoche recibí noticias del Padre Wojciech en Lviv: “Janek se va al campo de batalla, así que por favor recuérdenlo en la oración”. Se refería a nuestro laico dominico de Lviv. Fue reclutado recientemente. Como sirvió antes en el ejército, conoce el oficio de soldado. Por favor, todos ustedes alrededor del mundo, oren por Janek, su esposa y su pequeño hijo. ¡Que luche valientemente por Ucrania y regrese a casa sano y salvo!

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, sábado 2 de abril, 5:20

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Ha pasado un poco más de lo habitual desde mi última carta. Mirando lo que sucede a nuestro alrededor, parece que estamos asistiendo a una transición de un cierto tipo de romanticismo de los primeros días de guerra al realismo y pragmatismo del segundo mes. ¿Que quiero decir? En primer lugar, que nos estamos acostumbrando a vivir en condiciones diferentes. Lo veo claramente en Kiev. El lunes se acortó el toque de queda. Ahora dura de 9pm a 6am. El número de tiendas y servicios abiertos también está aumentando lentamente. La barbería de nuestro barrio ni siquiera tiene una línea delante, lo que solía ser la norma. El dueño de la tienda colocó un cartel que decía que el servicio militar, policial y de defensa territorial es gratuito. El padre Alexander me dijo que recientemente vio un letrero similar en el consultorio del dentista.

Hay un gimnasio al otro lado de la calle del priorato. Yo nunca he estado allí. Pero se podía ver el interior a través de las grandes ventanas de cristal. Las ventanas están cubiertas con papel en este momento, por lo que no se puede ver, pero la puerta tiene un letrero que dice que cualquiera puede venir a hacer ejercicio tres veces por semana. Sospecho que habrá clientes. Después de todo, no todos los culturistas están satisfechos con solo poner arena en bolsas y colocarlas alrededor de los monumentos, que es una de las formas de proteger el arte del daño.

Hablando de monumentos, el domingo tuvimos una lectura de poesía con Oleksandr Irvanets en la biblioteca del Instituto Santo Tomás en Kiev. Oleksandr es un poeta, escritor, dramaturgo y traductor ucraniano. Unos días antes, conocí a su esposa Oksana, que también es artista, y los invité a nuestra cena del domingo. Oksana y Oleksandr solían vivir en Irpin, una ciudad que fue destruida por el ejército ruso y luego estuvo bajo ocupación durante un par de semanas. Justo ayer, el ejército ucraniano logró recuperarlo del enemigo. Nuestros invitados, junto con la madre de Oksana de 90 años y su gato, fueron evacuados por voluntarios después de un par de semanas de vivir bajo control ruso. La ciudad no tenía electricidad, gas ni agua. Sin embargo, Oleksandr no dejó de escribir poemas. Cuando tuvieron que escapar, no pudieron llevarse casi nada para el camino. Me dijo: “Cuando salía de casa, solo agarré un volumen de mi poesía”. Fue muy emotivo escuchar poesía bélica leída por su autor en nuestro priorato. Uno de los poemas, de una manera un tanto cómica, describe cómo incluso los monumentos están luchando por Ucrania en estos días. Alexander nos explicó: “En el centro de Bucha [la ciudad vecina a Irpin], había un vehículo blindado sobre una gran base de cemento. Era un monumento que conmemoraba a los soldados ucranianos que murieron en Afganistán durante la época de la Unión Soviética. Cuando los rusos atacaron Bucha, vieron el monumento desde la distancia y comenzaron a disparar. Agotaron todas sus municiones, y fue entonces cuando vino nuestro ejército y los destruyó”. Otro poema era una reflexión sobre el perdón.

De la ciudad destrozada por los cohetes,
Hoy llamo al mundo entero:
Este año en el Domingo de la Reconciliación,
¡No todo podría ser capaz de perdonar!

Cuando Oleksandr terminó de leer su poema, se quedó en silencio por un momento y luego agregó: "Sé que uno debe perdonar, pero eso es lo que escribí en el poema". Grandes preguntas sobre el perdón, sobre la culpa, sobre la responsabilidad común de las naciones de Rusia y Bielorrusia desde las cuales vuelan diariamente cohetes destructivos a Ucrania, ciertamente permanecerán con nosotros durante los próximos años y nos impulsarán hacia una difícil búsqueda de respuestas.

Para mí, la cruz de Jesucristo es la respuesta. “Porque en él agradó a Dios que habitara toda la plenitud, y por medio de él agradó a Dios reconciliar consigo todas las cosas, tanto en la tierra como en el cielo, haciendo la paz por medio de la sangre de su cruz”. (Col 1:19-20) Ayer estaba en Fastiv, y el Padre Misha me pidió un favor: “¿Podrías ir a las carmelitas y traer las reliquias de la Santa Cruz, que nos prometieron?” ¿Como podria decir que no? De Fastiv tomé las reliquias de la Beata Madre Roza Czacka, que el Padre Misha y yo habíamos traído previamente de Varsovia y que ahora están con los carmelitas en Kiev. Esta fue mi pequeña “cruzada” a Svyatoshyn, un barrio de Kiev donde se encuentran el priorato y la parroquia de Camelite. Los suburbios del oeste de la ciudad son excepcionalmente ruidosos, ya que la batalla se libra a solo un par de kilómetros de distancia. Sin embargo, los carmelitas parecen acostumbrados. Me sentí como si estuviera en un campo de tiro. Afortunadamente, nada ha explotado muy cerca del priorato hasta ahora. El padre Mark abrió el relicario en mi presencia y sacó una pequeña astilla de la Santa Cruz para la iglesia en Fastiv. La iglesia Fastiv se llama El Triunfo de la Santa Cruz, y el padre Misha ha estado soñando durante mucho tiempo con tener las reliquias en ella. Llegarán pronto, en medio de una guerra horrible, durante el Año de la Santa Cruz que ahora celebramos en Ucrania. ¡Cuán maravillosos son tus caminos, oh Dios!

Ayer en Fastiv, presencié la salida de otro autobús hacia la frontera polaca. Cada vez, significa tristeza por la separación de los seres queridos, suelo familiar, casas familiares, lugares favoritos, animales y cosas; pero al mismo tiempo es un signo de esperanza y liberación. Cada una de estas partidas también significa el arduo trabajo de muchas personas en Polonia y en Ucrania. También significa mucho dinero que alguien donó para rescatar la vida de niños, mujeres y ancianos inocentes. Finalmente, significa la entrega de alimentos, medicinas y todas aquellas cosas necesarias que llegan desde Polonia. ¡Gracias!

El fenómeno de acostumbrarse a la vida en la guerra no significa que sea cada vez más segura o tranquila. Anoche fue excepcionalmente ruidoso. Las explosiones y disparos se escucharon sin pausa. “Nuestros muchachos” de la defensa antiaérea de Kiev trabajan incansablemente día y noche. Me traen a la mente una imagen de la espada y el escudo que porta el Arcángel Miguel, cuya representación se encuentra en el centro de la ciudad en la Plaza de la Independencia de Maidan, en la puerta de Sofía y en la capilla de nuestro priorato. Durante el desayuno, escuché una historia sobre esta noche especialmente ruidosa de Pietro, un periodista de un periódico italiano que se hospedará en nuestro priorato durante unos días. Por cierto, tengo un gran respeto por este hombre italiano que nunca se quejó de la cocina ucraniana, aunque esta es su primera vez aquí.

La transición del romanticismo de los primeros días de la guerra a este pragmatismo del segundo mes significa también que las personas regresan a las casas y apartamentos que habían abandonado. Todos los días camino tarde en la noche en nuestro patio del priorato con un rosario en la mano. No siempre logro rezar el rosario completo porque los pensamientos abrumadores interfieren con la meditación de los misterios. Observo los edificios de apartamentos que rodean nuestro priorato. Uno de ellos tiene más de 20 pisos de altura. El número de luces en las ventanas está creciendo. La gente está volviendo, aunque no se ha vuelto más seguro ni más tranquilo. Aquellos que todavía tienen un lugar al que volver son afortunados. Esta guerra se ha llevado los hogares de cientos de miles de personas. Mariupol, Kharkiv, Chernihiv, Irpin, Hostomel… la larga letanía de ruina y tragedia humana.

Estoy convencido de que la mayoría de los refugiados de Ucrania, incluso aquellos que fueron privados de refugio por las bombas, no se sienten sin hogar: tienen su propio país y su propia esperanza de que su país sea libre y se levante de las ruinas. Permítanme terminar con las palabras del poeta polaco Adam Zagajewski, quien nació en Lviv y tuvo que escapar con sus padres en 1945: 

"Estar sin hogar, por lo tanto, no significa que uno viva debajo de un puente o en la plataforma de una estación de metro menos frecuentada (como por ejemplo, nomen omen, la estación Europa en la línea Pont de Levallois-Gallieni); significa solo que la persona que tiene este defecto no puede señalar las calles, ciudades o comunidad que podría ser su hogar, su, como se suele decir, patria en miniatura”. 
(Dos ciudades, tr. L. Vallee)

Supongo que mi carta salió un poco poética hoy...

Con cálidos saludos desde Kiev y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 30 de marzo, 7 h

Queridas hermanas, queridos hermanos,

Como muchos de los fieles de todo el mundo, pasamos ayer centrados en María, Madre de Dios. Por la tarde, junto con algunos padres y la mayoría de las personas que ahora viven en nuestro priorato, fuimos a la Catedral de San Alejandro de Kiev donde, en unidad espiritual con el Papa Francisco, rezamos el Acto de Consagración de Ucrania y Rusia para el Sacratísimo Corazón de María. La misa fue presidida por el obispo Vitalij, ordinario de la diócesis de Kyiv-Zhytomyr. La homilía fue predicada por el nuncio apostólico. El arzobispo Visvaldas es lituano y recientemente fue nombrado embajador de la Santa Sede en Ucrania y ordenado obispo. Es uno de los pocos diplomáticos que no ha salido de la capital de Ucrania. Déjame agregar que él es uno o dos centímetros más alto que yo, y quien me conoce sabe que no soy bajo. Cuando entró en la sacristía antes de la Misa, intercambiamos cálidos saludos y bromeamos sobre su nueva barba. “Bueno”, respondió el nuncio, “es la guerra”. No es el primer diplomático barbudo del Vaticano en Ucrania. Su predecesor, un hombre italiano, también tenía barba, lo que hizo que algunos de nuestros obispos ucranianos se estremecieran porque no les gustan los sacerdotes con barba. Los sacerdotes de Kamyanets-Podilskyi o Khmelnytskyi saben muy bien que cuando van a encontrarse con su obispo, lo primero que tienen que hacer es afeitarse. Pero el título de nuncio tiene sus ventajas.

Normalmente, la catedral de Kiev está llena de solemnidades. Ayer no éramos más de cincuenta. Todavía no está mal para tiempos de guerra. Muchos de los fieles se han ido de la ciudad, y los que se quedaron a menudo no tienen forma de llegar al centro de la ciudad. El sistema de transporte público no funciona y todos deben irse a casa antes de las 8 p. m., cuando comienza el toque de queda. No hay atascos de tráfico en las calles, pero la necesidad de detenerse en múltiples puntos de control, mostrar documentos, abrir el maletero y explicar quién es usted y qué está haciendo lleva tiempo. Además, muchas personas simplemente tienen miedo de permanecer lejos de sus casas por mucho tiempo porque varias veces al día, las explosiones y los disparos despiertan nuestros miedos y nos recuerdan la guerra.

Entre la gente que rezaba, se podían ver muchos hombres y mujeres uniformados. Algunos hombres corpulentos se pararon discretamente en la parte trasera de la iglesia con rifles de asalto. A nadie le sorprendió eso, y nadie se opuso. Después de la misa, dos hombres vestidos con uniformes militares se acercaron al obispo Vitalij y le pidieron una bendición. El obispo oró durante un tiempo prolongado por cada uno de ellos. Parecía estar claramente conmovido, al igual que yo.

Durante el ofertorio, la mujer del órgano tocó y cantó en ucraniano un canto muy conocido, “Cántico de la Esperanza”, del Padre David Kusz, OP. Las palabras del estribillo, “En su gran misericordia Dios nos hizo nacer una esperanza viva, una gran esperanza viva”, traspasaron profundamente nuestros corazones, revelando claramente la dimensión de Dios de los acontecimientos que nos rodean. David nos visitó en Kyiv hace un par de meses e impartió un taller sobre canto litúrgico. Se suponía que el próximo taller tendría lugar a fines de febrero, pero la guerra arruinó ese plan.

Hubo otro canto que me conmovió profundamente. Cuando recitamos el acto de consagración siguiendo a nuestros obispos, arrodillados ante la figura de Nuestra Señora de Fátima ubicada en la capilla lateral, toda la catedral se llenó de: “Bo?e we?ykyj jedynyj, nam Ukrajinu chrany” (“Bo?e we?ykyj jedynyj, nam Ukrajinu chrany” (“ Oh Dios, uno y grande, protege nuestra Ucrania”). Esta canción es considerada el himno espiritual de Ucrania. De regreso al priorato, Anton nos explicó que la canción fue compuesta en 1885 por Mykola Lysenko; después de que la Ucrania moderna recuperó su independencia, fue candidata al himno nacional. Aunque finalmente no fue elegida, la canción es muy conocida y la cantan con frecuencia cristianos de tradición oriental y occidental. Hace años, cuando trabajaba con el padre Thomas, que actualmente vive en Lviv, ambos servimos en Chortkiv en Podole; nos encantó una hermosa interpretación de esta canción por parte de algunos ancianos de Shypivtsi que cantaban en nuestras misas diarias en una pequeña capilla en el antiguo cementerio polaco. Si desea escuchar una versión moderna de este himno espiritual dentro de la Catedral de Sofía en Kiev, aquí tiene un enlace: https://www.youtube.com/watch?v=9ICZ_LCkKDY
Sería bueno aprovechar la oportunidad de este Acto de Consagración para agregar que, para los cristianos ortodoxos, la adoración del Corazón de Jesús y del Corazón de María es bastante confuso y sorprende profundamente a algunos de ellos. Incluso aquellos que se convirtieron en católicos romanos pero crecieron en la tradición ortodoxa no siempre pueden captar su significado espiritual.

Ayer, el hermano Igor aprobó el examen Ex Universa, que fue la última etapa de sus estudios teológicos en el Colegio Dominicano de Cracovia. Igor lo tomó en línea de Fastiv. Debe ser el primer examen en la historia moderna de nuestro colegio que toma un hermano en un país en guerra. La última vez que lo vi, bromeábamos diciendo que cuando el comité de profesores escuche las sirenas y las explosiones afuera de su ventana, suavizaría su comportamiento. Pero las sirenas no sonaron, e incluso si lo hicieran, no había necesidad de tratar a Igor de manera indulgente porque es un gran estudiante; a pesar de la confusión de la guerra, estaba bien preparado. Después de todo, es dominicano. Espero que podamos planificar su ordenación sacerdotal para principios de mayo.

A pesar de lo relativamente tranquilos que fueron los últimos días, hoy las sirenas han estado sonando a todo volumen desde la madrugada. Incluso el padre Misha me llamó antes del mediodía, preocupado porque escuchó que algo malo estaba pasando en Kiev. Espero que las próximas horas no nos sorprendan con algo de terror. Ayer las tiendas y calles de la ciudad se llenaron de gente. Las tiendas están mucho mejor abastecidas y se ven muchos menos estantes vacíos. Sin embargo, me preocupa que incluso si la mercancía no se acaba, la gente no podrá conseguir el dinero para comprar nada. La mayoría de nosotros hemos perdido nuestras fuentes de ingresos. La ayuda humanitaria que llega a Ucrania realmente salva vidas. Aunque no resuelve todos los problemas, ofrece un enorme apoyo a muchos, especialmente a los más débiles. Queridos amigos, ¡estaremos agradecidos con ustedes por siempre!

El Sr. Jacob, un periodista polaco que a veces se queda con nosotros, me dijo esta mañana en el desayuno que acababa de regresar de Kharkiv y que algunas regiones de esa gran ciudad se parecen a Varsovia después del levantamiento; están completamente arruinados. Es difícil encontrar una tienda abierta, incluso en los barrios que no sufrieron las bombas rusas. Si no fuera por la ayuda humanitaria, muchas personas ya no tendrían nada para comer. Jacob también nos mostró una imagen muy simbólica: unas bombas habían caído en el cementerio de las afueras de Kharkiv donde fueron enterradas las víctimas de la masacre del bosque de Katyn en 1940. Una de las bombas no explotó pero quedó atrapada en el suelo junto a la cruz. en la tumba de los oficiales polacos asesinados por la NKVD. Muy estimulante.

Hoy pasó nuestro contador. Al comienzo de la guerra, tomó a sus hijos y se mudó a un pueblo en la región vecina. Estaba muy feliz de ver primero su pequeño auto rojo estacionado afuera de mi ventana y luego ver a la propia Svieta. Cuando se iba, se llevó dos cajas de fórmula infantil. Las cajas llegaron hace tiempo con la ayuda humanitaria. Sin embargo, recientemente no hemos tenido bebés en Kiev y no teníamos idea de a quién podíamos ofrecer estos tesoros. Svieta los tomó con gratitud, ya que es una voluntaria activa y ayuda a muchas personas en su vecindario. “Tenemos muchas madres con niños, a veces recién nacidos”, dijo. Estaba feliz de que los regalos ofrecidos desde el fondo del corazón de alguien pronto lleguen a las personas necesitadas. También se llevó algunos artículos que el embajador polaco dejó recientemente, entre ellos un hervidor eléctrico. En estos días, muchas viejas chozas de aldea que habían estado vacías durante años están encontrando nuevos habitantes. Las teteras polacas se están volviendo muy útiles en suelo ucraniano de Taras Shevchenko.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jarosław Krawiec, OP

Kiev, 26 de marzo de 2022, 5:30

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Ayer fui a dar un largo paseo por Kiev. Es bueno para mi salud, y mi tentación de acortar la distancia usando un autobús o un metro, a los que muchas veces cedo, desapareció por sí solo. El transporte público prácticamente no existe. En la puerta de nuestro priorato hay una parada de autobuses y trolebuses. Su horario electrónico transmite la línea encantadora: "Pedimos disculpas por las molestias temporales". Inconvenientes temporales... cuánto le gustaría pensar en la guerra de esa manera. En cuanto a las disculpas, ¡creo que las disculpas deberían provenir del ejército ruso y de aquellos que comenzaron todo este infierno!

Primero fui a Podil, un antiguo barrio en la orilla occidental del Dnieper. En la Edad Media, fue la ubicación de un convento dominico, que ahora ha desaparecido por completo; y más tarde, después de la caída del comunismo, se convirtió en la ubicación de nuestro actual priorato, la Editorial “Kairos”, y el Instituto de Santo Tomás. En el llamado Zhitnii Rynok (“Mercado del centeno”), que es un mercado inactivo durante la guerra cuyo interior aún mantiene su estilo típico de la era soviética, encontré una tienda abierta y fantásticamente abastecida con comida italiana. Espero que sea útil algún día. Me detuve en el antiguo edificio del puerto fluvial de Kiev para observar el río Dniéper. Este es el lugar donde, según la leyenda, San Jacinto cruzó el río calzado en seco para escapar de la ciudad. Tenía en sus manos el Santísimo Sacramento y la figura de Nuestra Señora.

En la plaza frente al edificio, hay estatuas de niños jugando. Están particularmente conmovedores en estos días. Los miraba mientras caminaba por las calles de la ciudad. Claramente hay menos niños en la calle ya que muchos, quizás la mayoría, se fueron con sus padres. Uno solo puede verlos de vez en cuando. Pasé junto a una adolescente que caminaba con su papá, tomándolo de la mano. Me parece que los niños que están entrando en la edad adulta y ya entienden lo que está pasando están profundamente heridos por la guerra. Tal vez incluso más que los bebés que no entienden lo que está pasando. La guerra roba los hermosos años de la juventud de la manera más brutal. Muy claramente, el agarre de la mano de su padre era lo que esta jovencita necesitaba. Tiene suerte, pensé, de que su padre esté tan cerca de ella. Otra niña montaba una scooter en la base ancha de un monumento de Gregory Skovoroda, un importante pensador ucraniano. Sus palabras fueron citadas por Juan Pablo II en Kiev en 2001: “Todo pasa, pero el amor permanece después de que todo lo demás se ha ido. Todo pasa excepto Dios y el amor.”

Mientras continuaba caminando, observé a los padres, generalmente las madres. Estaban claramente tristes, algo distraídos como si sus pensamientos y corazones estuvieran en otra parte. Y probablemente sea cierto. Tal vez en sus pensamientos estaban con sus maridos defendiendo Ucrania. O tal vez estaban luchando con pensamientos sobre el futuro, con miedos y ansiedades. Me conmovió una pobre señora que empujaba un carrito lleno de dos botellas de agua y otras cosas al azar. Caminaba de la mano de un niño de dos años. En momentos como este, uno quiere ayudar pero al mismo tiempo se siente impotente. Los estaba siguiendo con mis ojos mientras pasaban, lo que llamó la atención de un soldado parado al otro lado de la calle. Con cortesía pero con decisión, me pidió que me acercara a él, revisó mis documentos y luego sugirió que siguiera por otra calle.

Subí, casi sin aliento, de Podil a Vladimiro Kalva. Es un hermoso parque que debe su nombre al monumento de San Volodymyr, el gobernante que introdujo el cristianismo en la Rus de Kiev. El rey está representado en un pedestal alto, sosteniendo la cruz en la mano y mirando a lo lejos a través de la orilla occidental del río. En algún lugar por allí, la batalla se estaba librando por la ciudad. Uno podía escucharlo ocasionalmente desde el centro de Kiev ayer. Aquí en el parque, una pareja joven estaba haciendo jogging; algunos ancianos caminaban tranquilamente. Quería disfrutar de la vista del río desde el Glass Bridge recién construido. Sin embargo, no se permitió la entrada.

Un soldado me pidió un cigarrillo. Desafortunadamente, no fumo. Antes de la guerra, encontrarse con hombres uniformados en Ucrania no siempre era muy agradable, especialmente cuando te detenía la policía de carreteras. Ahora, como todo el mundo, miro a estos hombres con admiración. Realmente nos defienden. La gente frecuentemente les ofrece cosas para comer y beber. Muchos de ellos declinan cortésmente por razones de seguridad, especialmente los soldados. El padre Thomas me dijo que le dio una caja de chocolates al soldado en uno de los puntos de control que había estado revisando sus papeles y su auto. Simplemente, así como así. Vio lágrimas en los ojos del niño. Este gesto debe haber tocado de alguna manera su corazón. Desafortunadamente, no tuve cigarrillos ayer. Los habría comprado y se los habría llevado al joven del arma, pero todas las tiendas de alrededor estaban cerradas. Tal vez debería llevar conmigo un paquete de cigarrillos, en caso de que alguien vuelva a pedir un cigarrillo.

Decidí caminar alrededor de la Catedral de Santa Sofía. Es la iglesia más importante de Kiev. Ahora es un museo, pero su herencia espiritual es el punto de referencia para todas las iglesias bizantinas. Hace unos días, el Padre Peter, nuestro prior en Kyiv, fue invitado a participar en una oración ecuménica por la paz, celebrada dentro de los muros de esta iglesia. La presencia de un fraile con hábito blanco y capa negra ha sido una expresión simbólica de la presencia de los dominicos en la capital de Ucrania desde los tiempos de San Jacinto. Los dominicos se sienten como en casa en Kiev, y los primeros obispos que sirvieron desde las orillas del Dniéper fueron miembros de nuestra Orden. Ayer, cuando miré las cúpulas doradas y el campanario de la Catedral de Sofía, estaba pensando que iglesias tan hermosas y majestuosas están tan indefensas contra los cohetes y bombas rusos como nosotros, los habitantes de Kiev en tiempos de guerra. No muy lejos, sobre la puerta lateral que solía usar para entrar a la catedral, miré una estatua dorada de San Miguel Arcángel, con escudo y espada en sus manos. Brillaba con los últimos rayos del atardecer. Tal vez no estemos completamente indefensos, pensé. El comandante de las huestes angélicas es el santo patrón de Kiev y también el santo patrón de nuestro vicariato dominicano de Ucrania.

Anoche recibí una hermosa carta del Padre Timothy Radcliffe, nuestro antiguo Maestro de la Orden. Unos días antes, el padre Timothy me había enviado un correo electrónico expresándome su solidaridad y asegurándonos su oración. Escribió que lamentaba mucho no poder estar con nosotros ahora en Ucrania. Me preguntó si podía hacer algo por nosotros. Le respondí un poco atrevidamente que podía y le pedí que escribiera una carta a la familia dominicana en Ucrania. Cuando Timothy era Maestro de la Orden, algunos de nuestros hermanos que ahora trabajan en Ucrania eran todavía estudiantes en formación en Cracovia. Sus cartas siempre habían estado llenas de la luz y la esperanza de Dios. Necesitamos ambas cosas mucho ahora. El Padre Timothy hizo una gran contribución a la reconstrucción de la misión de la Orden de Predicadores en los países de la antigua URSS. Su carta llegó al día siguiente. Timoteo tiene razón; en tiempo de guerra, cada momento es importante. La carta completa está disponible en polaco y en inglés en este sitio web:
https://info.dominikanie.pl/2022/03/list-do-rodziny-dominikanskiej-w-ukrainie/.

Ya que estamos construyendo el bien juntos, y muchos de ustedes que leen mis cartas continuamente nos apoyan y sufren a Ucrania tan generosamente y de tantas maneras, me gustaría terminar con esta cita de la carta: “A veces uno puede preguntarse qué bueno es ser logrado. ¿Cómo pueden importar estos pequeños hechos frente al enorme poder destructivo de los misiles, tanques y aviones? Pero el Señor de la mies se asegurará de que no se desperdicie ninguna buena obra. Así como todos los fragmentos fueron recogidos de la alimentación de los cinco mil, ningún acto de bondad será desperdiciado. Él dará fruto que nunca podemos imaginar”.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jarosław Krawiec, OP

Kiev, 22 de marzo de 2022, 7:XNUMX horas

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Después de casi una hora de conducir desde Kiev, el padre Thomas y yo hemos llegado a Fastiv. Siempre visito esta ciudad ya los hermanos y hermanas que trabajan allí con gran placer. Justo antes de irme esta mañana, conocí a una mujer que había logrado evacuar unos días antes de una de las ciudades fuera de Kiev que habían sido destruidas por los rusos. Ella y su esposo, junto con una madre anciana, decidieron quedarse en Kiev, a pesar de que sus amigos en Polonia los instaron a irse. Ya no quieren correr. Les encanta esta ciudad y Ucrania. los entiendo Ahora necesitan algo de apoyo porque mientras salvaban sus vidas, no pudieron llevarse nada para el camino. Al igual que muchos, muchos refugiados de todas las ciudades y pueblos destruidos de Ucrania. De camino a Fastiv, el Padre Thomas y yo celebramos la Misa por las hermanas de las Misioneras de la Caridad, las de la Madre Teresa de Calcuta. Las hermanas de Kyiv alimentan a los pobres y dan cobijo a casi un centenar de personas sin hogar. Durante la época de la guerra, viven en el sótano del priorato. En un minúsculo rincón del sótano dispusieron la capilla. Durante la noche, una de las hermanas duerme allí. Me explicó con una sonrisa que es bastante bajita, así que le queda bien. El superior de la comunidad es de Polonia; otras hermanas son de India y Lituania. Mujeres asombrosas.

Alguien me preguntó recientemente qué está pasando con nuestro candidato a la Orden. Es cierto: mientras escribo mucho sobre Kiev y Fastiv, no he mencionado a Nikita de Kharkiv. Cuando la situación en la ciudad se estaba volviendo cada vez más trágica, su vecindario fue bombardeado y cada noche significaba la necesidad de quedarse en la estación de metro, Nikita y sus padres se fueron de Kharkiv. Usando no el camino más corto, pero definitivamente el más seguro, lograron llegar a Khmelnytskyi, una ciudad en el oeste de Ucrania ubicada a más de 800 km de Kharkiv. Es mucho más seguro allí, aunque como en la mayoría de los territorios de Ucrania, uno puede escuchar el estruendo de las sirenas y las alarmas diarias de ataques aéreos. A diferencia de Kharkiv, Kyiv o Fastiv, esta ciudad no ha sido bombardeada ni disparada por la artillería.

Kirill, otro chico de Kharkiv relacionado con los dominicanos, también se encontró en Khmelnytskyi. Ayer fue la fiesta litúrgica de San Cirilo de Jerusalén, que es su onomástica. Cuando lo llamé, estaba de buen humor y con gratitud mencionó cuánto valora la oportunidad de vivir en nuestro priorato con los hermanos Jakub y Wlodzimierz. La Eucaristía y la oración diarias, así como una comunidad en tiempo de guerra con los dominicos, son muy importantes para él. Pensé en él cuando leía la catequesis de San Cirilo en el breviario: “No te vistas con vestiduras blancas y resplandecientes, sino con la devoción de una conciencia limpia”. Durante nuestra conversación, se reía un poco de mí porque en una de las primeras cartas, elogié su coraje de permanecer en nuestro priorato en Kharkiv, que fue destruido por los rusos. “Padre, tú escribiste esas cosas, y al día siguiente salí de la ciudad”. Lo hizo muy bien. El coraje y el heroísmo no consisten en dejarse matar por las bombas rusas. Coraje significa que uno toma la decisión correcta en el momento correcto.

¿Quedaté o veté? Ahora es un serio dilema para muchas personas en los territorios destruidos por la guerra. Algunos salvan sus vidas corriendo a lugares seguros. Otros se quedan y quieren proteger su hogar aquí. Yo entiendo ambos.

La universidad en Kharkiv, donde estudia Kirill, reanudó sus actividades y las clases son en línea. Me enteré por Anton, quien se mudó a nuestro priorato en Kiev al comienzo de la guerra. Enseña en una de las universidades de Kiev. Admitió que no todos los estudiantes participan en las clases, pero al menos algunos logran conectarse con el profesor. Nuestros dos hermanos Peters, ambos de Kiev, también enseñan y continúan con sus clases para seminaristas de rito oriental. Estos seminaristas se dispersaron por razones de seguridad a muchos lugares, pero el seminario aún continúa de forma remota. Sin embargo, las clases son más cortas, ya que muchos de ellos están involucrados en el voluntariado. Nuestro Instituto Dominicano de Santo Tomás funciona de manera similar.

Ya es la tercera semana de guerra, y después de los primeros días de gran conmoción, estrés y pánico, estamos comenzando a adaptarnos a la nueva realidad. Todos están volviendo a trabajar tanto como pueden: algunos de ellos en línea y algunos de ellos están volviendo a trabajar en persona, ya que las autoridades alientan a aquellos que tienen la suerte de tener lugares de trabajo que no fueron destruidos. No es un asunto sencillo. Mucha gente se fue, por lo que las empresas están perdiendo empleados hasta el punto de que a veces no pueden funcionar. Kiev es una gran ciudad metropolitana. Si alguien vive lejos y no tiene transporte propio, es muy difícil ir a trabajar. Por eso, a pesar de las temperaturas invernales, se puede ver mucha gente por las calles circulando en bicicleta, patinete, etc. Ayer estaba admirando a un joven que montaba en patinete y llevaba un instrumento musical en un estuche enorme. Se movía bastante rápido, esquivando hábilmente los agujeros en el camino.

Yo también me estoy acostumbrando cada vez más a la situación de guerra. No sé si es bueno o malo. No creo que haya otra forma porque, a pesar de las alarmas y las explosiones, uno tiene que vivir de alguna manera. Por supuesto, todo esto podría ser interrumpido instantáneamente y hecho añicos por un estallido de lucha o la explosión de un cohete extraviado en el vecindario. En los últimos tres días, he visto una serie de lugares demolidos por los “huéspedes alados” de la mañana que venían del este. Suelen llegar de madrugada, entre las 5 y las 6 de la mañana. Prácticamente todos los días me despierto con una explosión, a veces más cerca, a veces más lejos. Hay momentos en los que siento que estoy en una película, pero lamentablemente todo esto es muy real y muy cercano.

Recientemente recibí un testimonio muy conmovedor de Bielorrusia, compartido conmigo por alguien en Polonia. Sabemos muy bien lo difícil que es su situación. Bielorrusia se involucró en esta guerra, y aunque el ejército bielorruso no toma parte activa en el ataque a Ucrania, los cohetes y aviones mortíferos despegan del territorio de su país. He aquí fragmentos de lo que confesó esta persona: “No hay suficientes palabras para expresar el dolor y la impotencia que sentimos por la guerra en Ucrania. Este dolor es tanto mayor desde que nuestro país fue arrastrado a esta guerra. Estamos infinitamente preocupados por lo que te está pasando, y rezamos para que la paz finalmente regrese. Si este monstruo oriental no cae, es posible que Bielorrusia sufra aún más y, en consecuencia, pierda la conciencia de sí mismo. La lucha que libran los ucranianos nos da la esperanza de que el bien prevalecerá sobre el mal. Admiramos el heroísmo y la fraternal unanimidad de vuestra nación, y creemos que Dios os lo recompensará. Uno quisiera gritar: 'Dios mío, cuánto tiempo; ¡Cuántas personas deben morir! Pero los caminos de Dios son inescrutables. Deseamos a toda su nación aún más fuerza de espíritu, y rezamos día y noche por la victoria de Ucrania (algunos de nosotros con el Rosario de Pompeya). Espero que algún día pueda viajar a una Ucrania libre desde una Bielorrusia libre”. Después de la voz de Rusia que cité recientemente, este es otro testimonio de una persona de fe que sufre a causa de la guerra. Estoy muy agradecido por estas palabras. Confío en que nunca nos faltarán personas justas en Bielorrusia y Rusia.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Rápido, 19 de marzo de 2022, 5:30

Queridas hermanas y queridos hermanos,

En los últimos días, Kiev se ha vuelto inestable. El ruido de las sirenas a todo volumen se ha vuelto más frecuente, lo que significa un mayor riesgo de ataques aéreos. También me parece sentir un aumento en los sonidos de las batallas que se libran en las afueras de la ciudad, todo tipo de explosiones y el silbido y el zumbido de las cosas que vuelan sobre nuestras cabezas. Sin embargo, el hermoso cielo azul sobre Kiev hoy parecía tan puro y lleno de luz solar. Todo este ruido nos pone nerviosos. La gente se detiene, mira a su alrededor y escucha, tratando de estimar la distancia: ¿ya está aquí o está lejos de nosotros? A estas alturas, todos estamos acostumbrados hasta cierto punto a la sinfonía amenazadora de la guerra. Esta mañana, muy temprano, el priorato fue despertado por fuertes explosiones. Los que dormían en el sótano dijeron que podían sentir el temblor de los cimientos del edificio. Fue el impacto de los cohetes rusos que caían sobre los edificios aledaños a la estación de metro más cercana. Después del desayuno fui a ver qué había pasado. Está a solo 10 minutos a pie de nosotros. Pude ver con mis propios ojos lo devastadoras que pueden ser estas armas. Un cohete golpeó el techo de un edificio, pero todas las ventanas se rompieron en un rango de unos pocos cientos de metros. La estación de metro había sido demolida. Sin embargo, las personas que pasaron la noche allí no se vieron afectadas porque las plataformas están ubicadas a gran profundidad bajo tierra. Incluso los lugares que parecían seguros, cubiertos por otros edificios del centro de la explosión, resultaron dañados. Además de la policía y un puñado de transeúntes como yo, aparecieron muchos periodistas de todo el mundo. Llevaban chalecos antibalas rotulados como “Prensa” y cascos. Corresponsales de guerra reales. Funcionaron, y seguí mirando estos lugares tan familiares. Por suerte el ataque ocurrió a las 5 de la mañana, cuando no mucha gente camina por las calles por el toque de queda.

Cuando llamé al padre Misha, me dijo que si, Dios no lo quiera, ocurría algo así en la iglesia de Fastiv, no quedaría nada, ya que el priorato es solo un cobertizo modificado para los trabajadores. Ver con tus propios ojos el poder destructivo de la guerra enseña humildad y anima a todos a obedecer las normas de las autoridades que nos instan a escondernos en lugares seguros durante las alarmas.

Los últimos días han sido un tiempo de voluntariado para muchos de nosotros. Los hermanos nos hemos estado uniendo a las personas que viven con nosotros para buscar alimentos y artículos de primera necesidad y distribuirlos a quienes los necesitan. En su mayoría ancianos, enfermos y madres con niños. Algunas de esas cosas las llevé esta tarde a las inmediaciones de la estación del tren; este es el lugar donde los autobuses llevan a las personas que han sido evacuadas de las ciudades destruidas en las afueras de Kiev. Cuando conducía al padre Alexander a la catedral, donde se suponía que tomaría una camioneta llena de ropa y la llevaría al centro de voluntarios, lo escuché decir que el tiempo presente es un tiempo de gran bendición para nosotros. Estoy de acuerdo con él. Durante todos estos días, como muchos de mis hermanos y hermanas, nunca me arrepentí del hecho de que nos encontramos aquí y ahora en Kiev, Fastiv y otros lugares de Ucrania. Ciertamente estamos preocupados, sentimos compasión por los que sufren, estamos enojados por la crueldad del enemigo, a veces no podemos dormir ni comer por la ansiedad; pero también vemos que esto es un gran regalo y bendición para nosotros.

Hace un momento llamé a la hermana Damián, dominicana de Fastiv, y le pregunté: “¿Te arrepientes de estar aquí ahora?” Sin dudarlo, ella respondió: “¡Nunca! Desde el principio supe que este es mi lugar y que tengo que estar aquí”. La hermana Agustín era similar. La guerra la sorprendió en Polonia, de donde es. Sin embargo, ella no quería quedarse allí. Aprovechó la primera oportunidad para unirse al convoy humanitario y regresó a Fastiv. El hermano Igor, nacido en Donetsk —lo mencioné antes— nos pidió a mí y al provincial que aceleráramos su destino en el vicariato de Ucrania. Llegó en tren a Fastiv desde Cracovia con solo una pequeña mochila. “Ni siquiera me llevé una computadora”, me dijo hace dos días. “Pero sabía que encontraría algo en el priorato”. Veo a los niños y niñas que viven en nuestro priorato en Kyiv, ya los voluntarios y trabajadores de la Casa de San Martín en Fastiv. Saben por qué y para quién están aquí. Anoche leí un pequeño libro escrito por el padre Innocent Maria Bochenski OP, “De Virtute Militari. Esbozos de ética militar”, escrito poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Me detuvo esta frase: “El amor es una habilidad, que no se adquiere por el mero ejercicio, sino que recibimos por la gracia de Dios. Por regla general, Dios actúa de manera que aumenta nuestro amor junto con nuestras acciones: quien actúa por amor puede estar seguro de que Dios aumentará su amor”. Esto realmente está sucediendo. Si tienes en ti aunque sea un poco de amor y actúas de acuerdo con este amor, puedes estar seguro de que Dios lo multiplicará. Espero que muchos lectores de mis cartas que están tan dedicados a ayudar a las hermanas y hermanos en Ucrania también puedan experimentarlo.

Me conmueve la generosidad de los hermanos Jonathan y Patrick, dominicos de la Provincia de San José en los EE. UU., que llegaron a Polonia y han estado ayudando a los refugiados durante los últimos días en la frontera polaco-ucraniana como parte de la misión humanitaria de los Caballeros de Colón. Hasta ahora no he podido reunirme con ellos, y no sé si será posible en un futuro previsible, pero los hermanos en Lviv me dijeron que los dominicanos estadounidenses planean visitarlos. Prometieron entregar muchos rosarios. El padre Thomas me dijo que algunas personas en Lviv que han recibido en sus hogares a sus compatriotas que huyen de la guerra no solo les dan comida y refugio, sino que también les enseñan a rezar. Entonces los rosarios serán útiles. En los puestos de control en las calles de Kiev, cuando los militares o la policía me preguntan si llevo armas, sigo diciéndoles con una sonrisa que no, pero podría haber respondido que mi arma es el rosario. Lo llevo en la mano la mayor parte del tiempo. No lo digo en voz alta para no poner nerviosos a nuestros valientes, ya que su publicación no es un juego. Hoy cuando manejaba para ir de compras, en el primer control de la mañana, me sorprendió porque el hombre armado no me preguntó lo de siempre, “Sus documentos, por favor”, sino “¿Cómo están las cosas?”. Era tan agradable y tan normal.

El toque de queda acaba de comenzar. Esta vez durará más y terminará el jueves por la mañana. Esto también significa que, tanto en Kyiv como en Fastiv, pasaremos el día de mañana dentro de los muros de nuestros prioratos. Podríamos ponernos al día un poco con nuestras correspondencias. Espero que ningún cohete o bomba arruine nuestro día.

Con un cordial saludo y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 15 de marzo de 2022, 8:50

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Hoy Kiev está muy soleado, aunque hace frío, -2 °C. Por la noche la temperatura desciende a -8 °C. Cuando la calefacción funciona, no es un problema, pero muchos lugares no tienen electricidad ni gas. Por esa razón, la gente anhela este año que la primavera llegue más rápido y que el clima se vuelva más cálido. Hoy vi fotos de personas que fueron evacuadas ayer de Kiev. Estaban vadeando el río helado Irpin porque el puente había sido volado y no había otra manera. Algunos de ellos llevaban niños en brazos.

Permítanme comenzar hoy escribiendo un poco sobre el laicado dominicano. Hay un par de fraternidades en Ucrania: en Kyiv, Fastiv, Murafa y Zakarpattia. También hay una fraternidad en Lviv, que está en proceso de restablecimiento y existe desde antes de la guerra (la Segunda Guerra Mundial, obviamente).

Entre los laicos de la Orden Dominicana hay ancianos y algunos jóvenes. Desafortunadamente, primero la pandemia y ahora la guerra limitan drásticamente la posibilidad de tener reuniones periódicas, y en algunos casos se tornaron imposibles. La superiora de los laicos dominicos en Ucrania, Halina, vive en Fastiv y se implica muy seriamente en ayudar a los refugiados que solicitan la evacuación. Uno de los novicios de Lviv acaba de unirse al ejército. Su unidad está en proceso de formación y será enviada muy pronto a defender Ucrania. Le dije que si termina en Kiev, debería tratar de buscarnos. Gran parte de los dominicanos terciarios se quedan en casa, pero algunos que vivían en las zonas más peligrosas se vieron obligados a marcharse.

El Instituto de Estudios Religiosos de Santo Tomás de Aquino, dirigido por los dominicos en Kiev durante los últimos 30 años, no suspendió completamente sus actividades. Ayer el padre Peter dio una conferencia sobre los evangelios sinópticos. La conferencia fue obviamente en línea. Los participantes consistieron en un par de estudiantes de primer año y un cuarto año. Esta mañana el Padre Peter me dijo que enseñar sobre la Biblia durante la guerra se ha convertido para él en una nueva experiencia de descubrimiento del poder y el significado de la Palabra de Dios. Estoy completamente de acuerdo con él. Mientras leo diariamente partes de la Biblia propuestas por el ritmo de la liturgia de la Iglesia, puedo oír y ver más.

Los hermanos de Lviv, además de su ministerio habitual, participan en la ayuda a los refugiados que llegan en gran número a esta ciudad más grande del oeste de Ucrania. El padre Wojciech vivió un par de días en el monasterio de monjas benedictinas en las afueras de Lviv. Allí se refugian más de cien personas que huyen de la guerra, entre ellas monjas benedictinas de Zhytomyr. El padre Thomas trabaja en estrecha colaboración con los voluntarios de la ciudad. El museo de arte de Lviv, ubicado en el centro de la ciudad, se convirtió en un almacén de recursos humanitarios y el padre Thomas, junto con otros, lo organiza. “A veces la gente me pregunta”, me dijo ayer, “qué estoy haciendo aquí, ya que soy polaco. Les digo que esta también es mi ciudad; Soy dominicano.” Permítanme agregar que la madre del padre Thomas es de Lviv. A veces la gente se sorprende cuando descubre quiénes somos y que nos quedamos con ellos durante la guerra. Estoy aprendiendo, sin embargo, que durante la guerra me sorprenden cada vez menos las cosas. Thomas bromeaba diciendo que cuando llega la comida de Polonia, ayuda a los voluntarios a descubrir cuáles son realmente los alimentos. "No pueden entender que el 'puré de pimienta de Szczecin' es simplemente pescado molido en latas". Para los no iniciados, permítanme agregar que este puede ser el producto número uno para los turistas en la Polonia comunista. Ni siquiera puedo recordar cuántos de ellos comí durante mi juventud mientras acampaba en las montañas.

El problema creciente de las regiones afectadas por la guerra es la falta de medicamentos. Aunque muchas farmacias en Kiev siguen abiertas, los medicamentos más importantes no están disponibles. Las personas con enfermedades crónicas, con diabetes y las personas mayores con problemas cardíacos sufren mucho. Las entregas humanitarias de suministros médicos ahora valen su peso en oro.

Como mencioné antes, en Kiev estamos trabajando en estrecha colaboración con la sede local de los voluntarios de la ciudad, que se encuentra a unos doscientos metros del priorato. De hecho, está ubicado en el edificio del teatro “Silver Island”. Maryna, una de las actrices, es católica. Después de que el padre Adam Szustak leyera una de mis cartas en su programa en línea, su amiga la contactó y le dijo: “Ve a los dominicanos: tienen pan”. Ese fue exactamente el día que llevamos un par de cientos de panes al priorato. Y así fue como comenzó nuestra cooperación. ¡El poder de las redes sociales!

El martes por la noche estábamos sentados en el priorato cenando con Maryna y su amigo, Jurij, que también es actor. Nos contó una historia increíble. Así que acababa de regresar del pueblo de Hostomel. Escribí sobre esta ciudad, que ahora está arruinada por las bombas y ocupada por el ejército ruso, en mi carta anterior. Jurij escuchó de los anuncios oficiales que se abrió un corredor humanitario para evacuar a las personas, y fue allí con su automóvil. Se las arregló para llegar a la ciudad y recoger a un par de personas. En el camino de regreso, sin embargo, fue detenido por el ejército ruso. Fue un milagro que no les dispararan inmediatamente. Los soldados estaban claramente sorprendidos por su “arrogancia” y comenzaron a preguntarle quién era y qué estaba haciendo. Respondió con la verdad que es actor y trabaja en el teatro, y si no fuera por la guerra, esta noche a las 7 tendría el estreno de Las noches blancas de Dostoievski. Para comprobar si mentía, los rusos le pidieron que actuara… Y Jurij, allí mismo, en medio de la calle en Hostomel, con los cañones de las armas rusas apuntándole, empezó a hacer su papel: el Soñador. Tuvo que detenerse en el momento en que se suponía que llegaría el papel de Nastya; Nastya es interpretada por Maryna. Los soldados le preguntaron: ¿Dónde está ella? Jurij señaló el teléfono y dijo: “¡Justo aquí! Está tratando de llamarme por décima vez. Lo dejaron ir, junto con las personas que estaba salvando del infierno. Le pregunté si podía escribir sobre él hoy. Aceptó de inmediato. Durante la conversación, dije algo sobre el estreno que se suponía que sucedería el 7 de marzo. Me interrumpió de inmediato: “¡No digas que se suponía que sucedería! ¡Sucedió!” Cuando termine la guerra y visites Kiev, debes ir al teatro, Silver Island.

Como convento dominico, estamos tratando de no perder nuestro ritmo normal del día, que se mide por la liturgia. Entonces hay oración de la mañana, para la cual a veces faltan hermanos, pero tratamos de perdonarnos unos a otros durante el tiempo de guerra. Al mediodía, el padre Jakub llama a todos los que están alrededor para invitarlos a rezar el rosario y luego quedarse para la adoración del Santísimo Sacramento. Por la tarde celebramos las vísperas y la Misa Conventual, que es la Eucaristía celebrada por toda la comunidad. Casi como la vida normal en el priorato. Hay mucho de verdad en eso. Realmente tratamos de mantenernos normales.

Saludos cordiales y pedido de oraciones,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 10 de marzo de 2022, 3:30

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Permítanme comenzar con Fastiv hoy. La Casa de San Martín de Porres dirigida por dominicos y laicos voluntarios ha sido un lugar de escape y descanso para las personas afectadas por las hostilidades, desde el comienzo de la guerra. Una de las señoras que había sido de las primeras en refugiarse en Fastiv y ahora ya está a salvo en Polonia, es de Hostomel, un pueblo ubicado a solo una docena de kilómetros de Kiev. Me dijo hace un par de días que su hija Victoria y su hijito se quedaron en la ciudad. Al igual que muchas otras personas de su barrio “Pokrowskyj”, se encontraron bajo la autoridad rusa, sin agua, comida ni calefacción. Ver constantemente armas dirigidas hacia ellos. Un caballero confiesa honestamente: “Soy ruso y me da mucha vergüenza. Convirtieron a Hostomel en su base militar. La gente vive allí en condiciones horribles, entre ellos mi hija”. Los habitantes se convirtieron en un escudo humano que protegía al ejército enemigo. Hostomel no es el único; muchas ciudades ucranianas reciben el mismo trato.

Historias como esta ya harían un libro grueso, y la iglesia en Fastiv y la Casa de San Martín se están llenando de lágrimas de la gente, de nostalgia por los seres queridos que perdieron el contacto, de nostalgia por el hogar y la paz. Hablé hoy con el Padre Misha; estos días es muy difícil localizarlo por teléfono; al final le pregunté de qué bueno puedo escribir, ya que me habló tanto de la gente que se refugia con ellos, gente de Fastiv, Irpin, Bucha, Kyiv… Le sorprendió la pregunta, aunque nunca ha sido un pesimista o un tipo oscuro. Sin embargo, todavía suceden muchas cosas buenas a nuestro alrededor. Según mi estimación, si tomáramos una balanza como la que sostiene Themis, la diosa griega y personificación de la justicia, la ley y el orden eterno, el lado bueno definitivamente pesaría más que el otro. Gracias al compromiso de un gran número de personas nobles de Ucrania y Polonia, los autobuses de refugiados salen todos los días del patio de nuestra iglesia. A veces un par de ellos en un día. Los mismos buses que vienen aquí a recoger gente nos traen comida y medicamentos.

Quisiera expresar mi gratitud e inclinarme con gran respeto ante todos aquellos conductores que se sientan al volante de autobuses, camiones, minivans y sus automóviles particulares, yendo a los lugares donde las personas necesitan su ayuda. Entre ellos se encuentran sacerdotes y hermanas religiosas. Hoy nuestro priorato en Kyiv fue visitado por los Padres Valentine y Vyacheslav de Dunaivtsi (la diócesis de Kamianets-Podilskyi). Su minivan estaba llena de comida, incluidos un par de cubos de pierogies hechos a mano y una multitud de vegetales. Todas estas cosas fueron entregadas de inmediato a las hermanas Misioneras de la Caridad (las de la Madre Teresa de Calcuta), que tienen un centro aquí en la capital de Ucrania para personas sin hogar y necesitadas. Desde hace muchos años, los hermanos dominicos han estado celebrando misas para ellos dos veces por semana, generalmente en inglés, ya que las hermanas provienen de muchas naciones.

También hemos recibido una entrega de cosas que nos envió hace un par de días desde Varsovia Charytatywni Freta, así como un regalo del Padre Peter de Legionowo. Peter sirvió durante muchos años en Ucrania y ahora celebra Misas mensuales en ucraniano en nuestro Priorato dominicano de San Jacinto en Varsovia. ¡Tiene un gran corazón para Ucrania! Todas esas cosas llegaron primero en tren desde Polonia a Zhytomyr y hoy fueron entregadas por el Sr. Leonard en automóvil desde Home Church. ¡Aquí están los verdaderos héroes de hoy en día! Van a lugares envueltos por la guerra, entregando ayuda humanitaria. Van incluso cuando saben que la ruta de regreso podría estar cortada. Van, incluso arriesgándose a que les disparen. Esos viajes a menudo toman muchas horas, incluso días, porque uno tiene que encontrar un camino a través de carreteras y puentes destruidos, esperar en largas filas en múltiples puntos de control y buscar combustible. Estoy conociendo esta nueva realidad y estoy cada vez más seguro de que durante la guerra, lo que se necesita no son solo soldados sino también todas las personas detrás de escena. Entregan alimentos y medicamentos. Y cuando es necesario, evacuan a las personas a lugares seguros. Leonard me dijo que ayer ayudó a evacuar a una joven familia de Kiev. La joven madre tenía un pequeño bebé en sus brazos. En 2014 tuvieron que escapar de Lugansk y hoy el ejército ruso los obliga a salir de Kiev. Que esta sea la última vez; que finalmente encuentren un lugar para vivir y criar a sus hijos en paz. El amigo de Leonard, que es soldado, le dijo recientemente: “Debido a que ayudaste a mi esposa a abandonar la ciudad de manera segura, tengo más paz y puedo defender a mi país con un rifle”. El esta en lo correcto. Es bueno que tengamos gente como Leonard y sacerdotes como Valic y Slavic.

El 8 de marzo es el Día de la Mujer. En Ucrania es fiesta nacional y día libre. Ayer ya se podían ver vendedores de tulipanes en la entrada de la tienda cerca de nuestro priorato en Kiev. Delante de mí, en la cola del cajero del supermercado, vi a un soldado con cinco cajas de bombones. Sé que son para las mujeres soldados de su unidad. Raramente compro flores, así que no sé cuánto costaban antes de la guerra, pero ciertamente son mucho más caras ahora. Sin dudarlo, el padre Thomas y yo compramos 12 tulipanes porque queríamos expresar a las mujeres entre nosotras lo importante y necesaria que es su presencia. La florista de Kiev trató de convencernos de que no se debe regalar un número par de flores (eso es para un funeral), pero no tuvimos energía para explicarle que el ramo que compramos es para un mayor número de mujeres. Estaba confundida pero finalmente nos vendió 12 tulipanes amarillos. Los negocios son los negocios, y para nosotros este número tiene buenas asociaciones, doce apóstoles, por ejemplo.

Otros héroes de nuestra vida cotidiana, a mis ojos, son las “Mujeres Detrás del Mostrador”. Ayer estaba haciendo una larga fila en la farmacia para comprar medicamentos para una persona enferma. Observé con asombro a una joven farmacéutica que trabajaba sola en toda la tienda, explicando a cada cliente con mucha paciencia lo que podía y no podía ofrecerle, y qué tipo de medicamentos podía sustituir por otro. Ella estaba haciendo eso mientras contestaba llamadas telefónicas. Probablemente me volvería loco después de una hora de este trabajo. En otra ocasión, cuando estaba terminando mis compras, le dije a la señora de la caja que tomara uno de los chocolates que acababa de comprar, que era para ella. Ella se sorprendió mucho y preguntó por qué, a lo que respondí con una sonrisa que si ella no estaba allí, no podía hacer ninguna compra. Todas las otras tiendas alrededor estaban cerradas. En las condiciones actuales, todo lo que antes era un trabajo normal, al menos para mí, adquiere ahora un significado nuevo y más profundo.

Ayer fui con el padre Thomas a la estación del metro. Ya eran más de las 4 de la tarde, las calles estaban relativamente tranquilas y las sirenas no sonaban a todo volumen. Sin embargo, al underground no le faltaba gente. Algunos de ellos estaban acostados en la plataforma sobre colchones, reservados con mucha anticipación, alguien estaba leyendo un libro y algunos jóvenes se abrazaban amorosamente. Dos familias estaban juntas y sus hijos jugaban alegremente. Se proyectaron caricaturas en la pared. Estoy seguro de que la estación de metro se llena completamente de gente por las noches. Sospecho que también fue así anoche, ya que muchas veces y no muy lejos escuchamos explosiones.

El padre Peter anunció hoy que todavía quiere dar una conferencia en línea sobre la Sagrada Escritura, de acuerdo con el plan original. Obviamente es para todos aquellos estudiantes del Instituto Santo Tomás que puedan y estén dispuestos a participar. Es una gran idea.

En los últimos días he guardado en mi cabeza una de las intercesiones a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro: “Más hermosa que los cedros del Líbano, María te lo suplicamos”. ¿No es hoy también su fiesta?

Saludos cordiales y pedido de oraciones,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 8 de marzo de 2022, 4:45

Queridas hermanas y queridos hermanos,

En este primer domingo de Cuaresma, comienza en Ucrania el Año de la Santa Cruz, según lo anunciado por los obispos católicos romanos. En realidad comenzó el jueves 24 de febrero a las 4 de la mañana, cuando los primeros cohetes rusos impactaron en Ucrania. “Ahora, como nunca antes”, escriben nuestros pastores, “comprendemos a Cristo en su vía crucis”.

El sábado, la mayoría de nosotros participamos en las compras y ayudamos a las personas que están sufriendo como resultado de la guerra. Se necesita mucho tiempo y fuerza. El padre Alexander y un grupo de voluntarios tomaron una camioneta que pertenece a Caritas y estaban evacuando a la gente de Irpin. Esta ciudad, ubicada a casi 20 km al noroeste de Kiev, fue bombardeada y destruida por los rusos. Durante los últimos dos años, la ciudad ha estado creciendo dinámicamente y, al igual que Kiev, atrajo a muchos jóvenes y familias. Hoy, un gran número de los habitantes de Irpin están sin techo. Cuando la lucha amainó en esa zona, las autoridades de la ciudad y los voluntarios se apresuraron a ayudar a estas personas.

Por la noche, uno de los voluntarios del priorato se unió a mí y fuimos a la estación de tren en Kiev. Adentro, muchedumbres enormes; y la estación de tren es enorme. En la mayoría de las áreas, las luces están apagadas por razones de seguridad. La estación está llena de ruido y penumbra. Las conversaciones de la gente se mezclan con los anuncios que salen de los altavoces sobre las llegadas y salidas de los trenes. Los viajeros deben escuchar con mucha atención, porque estos anuncios son la única forma de aprender algo. Las multitudes en la estación consisten principalmente en familias y madres con niños. Algunos de estos niños son tan pequeños que deberían estar durmiendo en sus camas a esta hora del día. Pasé junto a un padre que con mucha calma pero con mucha fuerza le dijo a sus hijos pequeños: “Abrázate muy fuerte a tu mamá”. Perderse en esta situación es una tragedia. Muchos niños se sientan con teléfonos en sus manos. Juegos de vídeo. Niños jugando. Hay algo de consuelo en ello, alguna posibilidad de distraerlos aunque sea por un momento de la realidad que los rodea. No muy lejos de la estación de tren se encuentra Okhmatdyt, el hospital infantil famoso en toda Ucrania. Permanece abierto todo el tiempo, aunque ya ha sido bombardeado. Las estaciones de tren también tienen su parte de ancianos; Vi algunas personas en sillas de ruedas. Alguien tenía un perro con correa. Mi hermano Mariusz, que también es religioso, paulista, sirve y vive en Lviv. Me dijo por la mañana que la estación de tren de Lviv está rodeada de muchos perros. Los refugiados que no pudieron llevarlos más lejos los dejaron con la esperanza de encontrar nuevos dueños.

Cuando volvimos al priorato, tuvimos que volver directamente al coche. Nuestro cocinero, que vive con nosotros durante la guerra, se cayó en los escalones. Teníamos miedo de que se hubiera roto la mano. Llamamos a la ambulancia, pero las ambulancias no van a casos como este durante la guerra. Nos dieron las direcciones de los dos hospitales más cercanos. Ya eran más de las 8 de la noche, lo que significa toque de queda, lo que significa que no podemos salir de nuestras casas. ¿Qué podíamos hacer? Me puse mi hábito dominicano blanco y me dirigí al cruce más cercano custodiado por la defensa territorial. Nuestros muchachos, al verme, inmediatamente tomaron una postura defensiva con armas. Extendí mis manos para que pudieran ver que no quería hacer daño. Hablamos un rato y acordamos que alguien tiene que tomar un auto y conducir hasta el hospital porque la señora no debe pasar la noche con dolor. Sin embargo, me aconsejaron que no condujera demasiado rápido y que disminuyera aún más la velocidad en cada punto de control. Las calles estaban completamente vacías, así que llegamos a la sala de emergencias relativamente rápido. Nuestra cocinera no se rompió la mano después de todo, solo se lastimó. Los cirujanos hicieron su trabajo y pudimos volver. La misma ruta, los mismos controles y preguntas. A pesar de que la mayoría de las luces están apagadas por la noche, los pacientes siguen en el hospital. No todos ellos son víctimas de la guerra. El equipo de la sala de emergencias me recordó que las personas todavía se enferman con enfermedades normales. Me hizo pensar que en la situación actual, esa es una de las peores cosas que le pueden pasar a alguien. ¿Y qué se supone que debe hacer la gente aislada del mundo por la lucha? Trato de no pensar en ello.

Hablé un rato con los policías que custodiaban el hospital. En Kiev, el hábito dominicano suele causar curiosidad y sorpresa; en tiempo de guerra, frecuentemente sospecha. Una breve explicación suele ser suficiente; las Iglesias orientales también tienen monjes y monasterios, por lo que se nos suele tratar con cierta simpatía. Al final de mi breve conversación, los oficiales pidieron una bendición.

Hoy podría ser un milagro hablar con Misha en Fastiv. Hasta el momento, no pude comunicarme con él, así que intentaré escribir sobre Fastiv en la próxima carta. No me sorprende; es domingo y guerra, pero también es su cumpleaños. Espero un milagro.

Anoche nos llegó el tren con provisiones de Khmelnytskyi. Estamos muy agradecidos a nuestros amigos de la parroquia de Cristo Rey, donde sirven nuestros hermanos dominicos; ya su párroco el Padre Nicolás, por compartir con nosotros lo que ellos mismos recibieron. Es casi una tonelada de comida. El padre Alejandro llevó la mayor parte por la mañana al priorato de los capuchinos. (Está al otro lado de la ciudad en el lado este del Dniéper). De esa manera, la comida llegará a las personas que más la necesitan. Sin embargo, algo se quedó con nosotros, y esta mañana desayunamos deliciosas salchichas al vapor de Nowy Sacz. La mayoría de los suministros que trae ese tren son cosas de Polonia. Estamos agradecidos con todos los corazones y todas las manos de mi país que compraron y enviaron los “tesoros”. Guardaremos los kabanos para un día lluvioso. La pastoral vocacional de la Provincia Dominicana Polaca agregó recientemente un par de videos de saludos para Ucrania y para nosotros. Estamos muy agradecidos a las monjas dominicas de Radonie, Swieta Anna y Grodek, hermanas de la Congregación de las hermanas de Santo Domingo y hermanos de Irlanda y Alemania. En Jerusalén los hermanos oraron por nosotros en la tumba del Señor. Los laicos dominicos, hermanas y hermanos de muchas fraternidades de Polonia, nos rodean con su oración y nos fortalecen con su ayuno y limosna. Esto es lo que Zosia nos escribió: “Soy miembro de la Familia de la Madre de los Dolores, que en 1999 fue recibida por el provincial y su consejo en la Familia Dominicana. Entre los miembros de esta comunidad hay personas que tienen enfermedades a largo plazo, algunos que están discapacitados físicamente y algunos que están completamente sanos. Desde que comenzó la guerra en Ucrania, rezamos todos los días por ti y por la paz. Hoy de manera particular, queremos abrazar a las hermanas dominicas y a ustedes hermanos dominicos (allá en Ucrania), ofreciendo, además de nuestra oración, todo lo que vivimos hoy: dolor, dificultad y sufrimiento (algunos sufrimos mucho) — en tu intención, poniéndote en la ofrenda de Cristo.” Qué gran solidaridad en el sufrimiento con aquellos que fueron heridos física, psicológica o espiritualmente. ¡Gracias!

Esta tarde, el cielo sobre el priorato de Kiev está lleno de pájaros. No sé si es una señal de la próxima primavera. Le preguntaré al padre Peter, que es un experto en el Nuevo Testamento, pero también en la naturaleza. Los pájaros saltan nerviosos, hacen ruido y se echan a volar cada vez que escuchamos explosiones lejanas. El padre Thomas Slowinski en Lviv escribió hoy en su perfil de Facebook, siguiendo las palabras de Jesús: “No tengas miedo: eres más importante que muchos gorriones”.

Con saludos y petición de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 6 de marzo de 2022, 4:15

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Como la noche fue relativamente tranquila en Kiev, desde la mañana temprano, la ciudad se llena con el aullido de las sirenas y los sonidos de las explosiones. A veces cerca, a veces lejos. A pesar de estar algo acostumbrados a estas alturas, estos sonidos siguen siendo muy desagradables, sobre todo porque podemos ver lo que están haciendo las tropas rusas en muchas ciudades ucranianas. Todavía somos capaces de funcionar con relativa normalidad en esta situación anormal, pero muchas personas en este momento están sentadas en refugios y sótanos. La comida comienza a agotarse y se está enfriando. Escuché de mis amigos que están comenzando a recibir llamadas telefónicas de personas que solo quieren despedirse o decir algo importante, por si acaso…

La situación en Fastiv también se está volviendo peligrosa. Los hermanos fueron advertidos de que la ruta del ejército ruso a Kyiv podría pasar por su ciudad, ya que en otros sectores del frente fueron detenidos y destruidos. ¡Que nunca suceda! Afortunadamente, el padre Misha logró organizar un par de transportes y evacuar a casi 200 personas. Tal vez incluso más que eso. Algunos de ellos ya están a salvo en Polonia. Sin embargo, una gran cantidad de personas todavía se quedaron en Fastiv, sin mencionar a nuestros padres y hermanas dominicas. Nos necesitan allí especialmente ahora, por lo que no podíamos imaginar simplemente hacer las maletas e irnos.

Además de proporcionar un techo sobre la cabeza de las personas en Kiev y en Fastiv, estamos tratando de encontrar alimentos y compartirlos con quienes los necesitan. Estamos muy agradecidos por el dinero que siguen enviando. Nos permite hacer la compra. Hace unos minutos volví de la panadería con uno de los chicos que se aloja en el priorato. Logramos nuevamente comprar 250 hogazas de pan fresco. Conducir con tal carga es un verdadero placer. Durante la guerra, el pan, pan normal y sencillo sin ingredientes adicionales, ¡huele tan bien! Una parte permanecerá con nosotros, pero la mayor parte llegará a los habitantes necesitados de Kiev a través de los voluntarios. La Casa de San Martín también hornea un par de cientos de panes diarios. La necesidad es enorme. Muchas personas en los pueblos alrededor de Fastiv están empezando a quedarse sin comida. Una situación particularmente difícil es la del hospital psiquiátrico de Hlevakha, un pequeño pueblo camino a Kiev. Tienen cerca de 300 pacientes. No es fácil llegar allí, pero los chicos de Fastiv buscarán formas de abastecerlos de alimentos. Especialmente porque un par de transportes de alimentos llegaron recientemente a Fastiv, por lo que hay mucho para compartir. Misha me dijo que también está buscando la manera de traer a una madre y un niño de un pueblo diferente. Después de los bombardeos no pudo hacer frente al estrés; está indefensa y no sabe adónde ir ni qué hacer. Tenemos que llegar a ella de alguna manera.

Nikita y sus padres lograron salir de Kharkiv esta mañana. No sé qué tan lejos llegaron porque no había mucho combustible en su carro. Espero que hayan podido encontrar una gasolinera que funcione. Lo importante es que abandonaron Kharkiv, que ahora está siendo brutalmente destruida. Estoy seguro de que se las arreglarán. Nuestra casa en Khmelnytskyi se convirtió en un refugio para un grupo de personas relacionadas con los dominicanos. Es bueno que tengamos un lugar para hospedarlos. Y sé que los hermanos Jakub y Wlodzimierz los cuidarán muy bien.

Ayer fue el cumpleaños del padre Tomek Samulnik y de uno de los sacerdotes diocesanos que vive en nuestro priorato en Kiev. Toda la comunidad se sentó junta por la noche y celebró un poco. Tomek bromeaba diciendo que su cumpleaños número 41 es excepcionalmente ruidoso. Por suerte, el mundo exterior estaba tranquilo.

Esta carta será un poco más corta porque tengo que tomar el auto y entregar un par de cosas al centro para voluntarios. Queridos amigos, dado que la situación se está volviendo más difícil, decidí escribirles con menos frecuencia. Cada dos o tres días. Muchos problemas apremiantes aparecen todos los días, y es difícil responder a todos ellos. Por favor mantén la calma; mi silencio no significará inmediatamente que algo malo ha sucedido. Simplemente tenemos que usar nuestro tiempo y fuerza sabiamente para que podamos servir a las personas necesitadas aquí.

Hoy es viernes de Cuaresma. Muchos de nosotros ya participamos o participaremos en la celebración del vía crucis. Os pido oración por los que ahora en Ucrania están tocando la cruz. De una manera muy real. Por los que, como María, lloran por sus hijos, padres, hermanos y amigos. Muy a menudo no hay mucho que podamos hacer; experimentamos vacío e impotencia, pero lo que siempre podemos hacer es orar y estar junto a ellos en la cruz, mirando a Aquel que dio su vida por nosotros. En Ucrania, este próximo domingo es el comienzo del Año de la Santa Cruz. Cuando los obispos católicos romanos decidieron que este año sería el tiempo de la contemplación del misterio de la cruz, nadie habría sospechado que también sería un tiempo de guerra. Cuán profética fue su decisión.

“Oh Cruz de Cristo sea alabada. Por los tiempos eternos sean benditos. De Ti fluye la fuerza y ​​el coraje. En Ti está nuestra victoria.”

Con saludos y el pedido de oración,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 4 de marzo de 2022, 4:30

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Ayer, los hermanos de Ucrania recibimos un enlace a algunos videos breves preparados por el ministerio de vocaciones de la Provincia Dominicana de Polonia. Puedes verlos aquí: https://www.youtube.com/c/dominikaniepowolania. “No puedes ni imaginar cuánto vives en el corazón de cada uno de nosotros, y particularmente en el mío”, nos dijo en ucraniano el hermano Mykyta Janusz, un novicio dominicano de Ucrania. Nos gustaría agradecerles a ustedes, nuestros hermanos y hermanas, no solo de Polonia sino también de Roma, Bolonia, Australia, EE. UU. y Taiwán, por estas importantes palabras de apoyo. Misha Romaniv me pidió que les dijera que ayer por la noche estaba muy deprimido por toda esta situación. Se estaban produciendo intensos combates por las ciudades ubicadas en las cercanías de Fastiv. Los objetivos de los ataques, entre otros, fueron Makariv y Borodyanka; pasaba por esos pueblos con frecuencia cuando iba con él y los voluntarios de Fastiv en el camino a Varsovia. Casi siempre nos deteníamos en Borodyanka en la gasolinera OKKO para tomar nuestro café matutino y un perrito caliente. Ahora la ciudad está en ruinas: es desgarrador ver fotografías de lugares familiares. Y fue entonces en este momento psicológicamente difícil que la medicina para el alma fueron las palabras de los hermanos. “Me levantaron el ánimo, disiparon la tristeza y la duda”, dijo Misha. Algunas personas de Makariv protegieron sus vidas escapando a Fastiv.

El padre Wojciech Giertych, teólogo de la Casa Pontificia, ciudadano del Vaticano y sobre todo nuestro gran amigo, muy implicado en la misión de la Orden en Ucrania desde hace más de 30 años, decía: “Ahora tenemos que pensar no en la presente sino sobre el futuro. Tenemos que estar preparando lugares para las personas que les ofrezcan formación para la libertad interior. No solo la libertad 'de' sino la libertad 'hacia' como nos dijo el padre Pinckaers”. ¡El esta en lo correcto! De todos modos, él nos enseñó lo mismo durante nuestra formación teológica en Cracovia. No debemos detenernos en el “hoy”, sino que debemos mirar hacia el futuro. Esta es la tarea que enfrentan aquellos de ustedes en Polonia que recibieron bajo sus techos a los refugiados de guerra de Ucrania. ¡Piense ya en su futuro junto con ellos! No esperes al final de la guerra.

Nos gustaría agradecer a nuestras hermanas y hermanos de muchos países del mundo por sus palabras, sus oraciones y su ayuda. No siempre somos capaces de responder, pero tenga la seguridad de que está en nuestros corazones. Tanto nosotros como Ucrania te necesitamos. A lo largo de la noche en Kiev se produjeron algunas explosiones provocadas por el ataque con cohetes a la ciudad. Un cohete impactó en las cercanías de la estación de tren; el otro aparentemente cayó no lejos de nuestro priorato. El alcalde de Kiev nos dijo en su informe a la gente que nadie murió. ¡Esto es un milagro! El único daño significativo se infligió a la tubería principal de calefacción, que ahora está siendo reconstruida por los servicios de la ciudad. Esto es muy importante porque todavía hace bastante frío; por la mañana tuvimos un pequeño chubasco de nieve y la temperatura al mediodía era de sólo 1 °C. Desafortunadamente, no parece que vaya a hacer más calor en los próximos días. En nuestro priorato, todo funciona correctamente hasta ahora.

Ayer en la tarde fui al hospital a ofrecer mi servicio. El primero de los hospitales ubicados en nuestro barrio fue cerrado. Fue evacuado en alguna parte. El segundo, un gran hospital regional, está abierto y reúne a muchas personas con heridas de guerra. Conozco este lugar porque estuve allí el año pasado con la pierna rota. Esta vez, cuando me acercaba a la sala de emergencias con mi hábito blanco, dos policías me vieron. Llevaban armas y me confrontaron de inmediato. Les mostré mis documentos y la mochila con toda la “parafernalia sacerdotal”. Los dos caballeros indagaron en detalle sobre el propósito de mi visita. Al final dejé mi número de teléfono y la información de que soy sacerdote católico y puedo estar aquí en cualquier momento si alguien requiere de mi ministerio. Hasta ahora no he tenido noticias de ellos. Me parece que en Ucrania y especialmente en Kiev, la presencia de un sacerdote entre los enfermos no es muy popular; aunque, en algunos hospitales tienen capillas, obviamente ortodoxas. La defensa de la ciudad cumple su deber con gran precisión. Son cautelosos y realmente velan por la seguridad de las personas y los edificios bajo su cuidado.

Por la mañana recibí noticias de Nikita, el candidato a la Orden que vive en Kharkiv: “Pasamos toda la noche, 12 horas, en la estación de metro. Las tapas estaban cerradas. [Las cubiertas son las enormes puertas de acero que protegen las estaciones, probablemente restos de la Guerra Fría.] No llegamos a casa hasta las 6 de la mañana. Descansamos un poco. Esta noche fue muy difícil para mis padres. Estoy empezando a arrepentirme un poco de haberlos llevado al subsuelo”. Tal vez no haya necesidad de arrepentirse ya que el cohete golpeó, entre otros, el edificio de apartamentos vecino. El lugar donde vive con sus padres es solo una típica zona residencial. No hay ningún objeto estratégicamente importante en las inmediaciones. Crímenes de guerra como este son cada vez más frecuentes.

Otro día trae nueva destrucción, pero también un agotamiento creciente entre las personas. Incluso esta mañana, una de las señoras mayores que vive con nosotros en el priorato de repente no se sintió bien. Nos asustamos de que pudiera estar teniendo un derrame cerebral. Por suerte tenemos una doctora entre nosotros, y ella podría ayudar a la mujer mayor. Las posibilidades de llamar a una ambulancia en este momento son cero. Nos aconsejaron por teléfono que posiblemente la lleváramos al punto médico más cercano, pero decidimos que no nos ayudarían mucho. Es tan bueno que tengamos un "ángel guardián", un médico joven que sabe qué hacer.

Sin embargo, no todas las personas mayores tienen una situación tan cómoda en nuestras ciudades y pueblos desgarrados por la guerra. Particularmente difícil es la situación de los enfermos y las personas con movilidad reducida. Solo ir al refugio o al sótano les resulta imposible, y hacer compras es similar, sin mencionar sus condiciones físicas y psicológicas generales. Aquí los voluntarios están mostrando su valor. Mucha gente en Kiev se involucró en este tipo de servicio y toda la red se está volviendo cada vez más eficiente. Muchos padres de nuestra comunidad, así como laicos que buscaban refugio en el priorato, se involucraron en este tipo de trabajo. Ayer el Padre Alexander compró 200 panes en la panadería, y hoy a través de la red de voluntarios de la ciudad, se distribuyeron a las personas necesitadas.

Permítanme terminar con las palabras del Salmo 44 del Oficio de Lecturas de hoy. Este es un mensaje para hoy de Olga, estudiante de nuestro Instituto de Santo Tomás de Aquino en Kiev y Laica Dominicana. Ella vive en un barrio distante de Kiev, desafortunadamente demasiado lejos para que ella venga a Misa en nuestra capilla. Anteriormente, solía asistir a misa todos los días.

No en mi arco confío,
ni mi espada me da la victoria.
Nos has traído la victoria sobre nuestros enemigos,
avergonzamos a los que nos odian.
En Dios nos hemos gloriado todo el día; 
tu nombre alabaremos por siempre.
(Salmo 44: 7-9)

La reacción del mundo ante lo que está sucediendo puede describirse verdaderamente como la enorme “vergüenza de los que nos odian”. Pero aún más vergonzosa es la voz de los huérfanos de guerra y de aquellos que perdieron la vida. Que descansen en paz eterna.

Con cordiales saludos y el pedido de oración!

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 3 de marzo de 2022, 4:XNUMX

Queridas hermanas y queridos hermanos,

Otro día de guerra. El séptimo día no de creación sino de destrucción. Brutalidad creciente, implacable y terrible. Al mismo tiempo, estoy profundamente convencido de que cuando Dios mira a estas personas buenas, serviciales y desinteresadas, en la inmensidad del amor, puede ver que lo que hizo fue muy bueno (Gn 1, 31). Hoy es Miércoles de Ceniza y comienza la Cuaresma. El padre Peter, nuestro erudito de la Biblia, encendió una pequeña hoguera en la terraza, para que tengamos cenizas nuevas.

Anoche nos asustó el ataque con cohetes a la torre de televisión que se encuentra cerca de nosotros. Ya mencioné eso. Está en nuestro barrio. Vi una foto de los transeúntes asesinados. Caminaban por la acera que uso con frecuencia. Tal vez en ese mismo lugar estaba esperando en mi auto el jueves en la fila por combustible. Este lugar es la frontera de Babi Yar, el lugar de un horrible genocidio de los habitantes de Kiev, en su mayoría judíos, asesinados por los nazis en 1941. El presidente de Ucrania dijo que la historia comienza a repetirse.

Las personas que viven con nosotros en el priorato están comenzando a participar activamente en las actividades de voluntariado de la ciudad. El padre Thomas llevó a un par de ellos a lugares distantes en Kiev. Se necesita mucho coraje. Uno debe conducir a través de múltiples puntos de control, mostrar documentos, abrir el maletero. En su camino de regreso con una de las damas ayer, pasaron por delante de Babi Yar. Ahí fue exactamente donde, minutos antes, los cohetes cayeron al suelo. Hoy repostó el tanque en el camino.

Esta mañana el Padre Misha Romaniv llamó desde Fastiv. Estaba muy contento porque el autobús que partió ayer con más de cincuenta personas, en su mayoría niños y sus madres, llegó con éxito a Polonia. “Están sentados del lado polaco y bebiendo café”, dijo. Que noticias como esta lleguen en la medida de lo posible.

La hermana Anastasia llegó a Fastiv a salvo ayer, mientras transportaba un horno de pan desde el lado este de Kiev. Nadie quería ir, pero su viaje le tomó solo una hora y media. Es un récord en esta situación. Incluso en tiempos normales sería una gran proeza porque, debido al intenso tráfico, el viaje solía llevar mucho más tiempo. Esta mañana regresó con pan recién hecho a Kiev.

Nuestro amigo italiano Luccio nos regaló otro horno de pan en Fastiv. Su pizzería en Vinnytsia no puede funcionar ahora, así que sin dudarlo nos dijo que tomáramos todo el equipo. Que sirva bien. Gracias a él, podemos hacer 300 panes diarios para los guardias territoriales. Otros amigos de Vinnytsia entregaron dos toneladas de harina.

Hoy me gustaría escribir un poco sobre nuestros dos obispos. Mencioné en mis cartas anteriores al obispo Vitalij de Kyiv que se queda en la ciudad. El otro obispo de Kyiv, Alexander, fue a Zhytomyr para estar presente en la parte occidental de la diócesis, poblada por muchos católicos. Fue una sabia decisión. Hoy hablamos por teléfono. Zhytomyr estaba bajo fuertes bombardeos y muchas personas encontraron refugio en los sótanos de las iglesias. Vi algunas fotos conmovedoras que el obispo Alexander publicó en su Facebook: personas rezando el rosario en un sótano de la iglesia de doscientos años de antigüedad. Parecen las catacumbas.

Logré tener una conversación con el obispo Paul de Kharkiv. La situación allí es muy difícil y peligrosa. Anoche vimos en las noticias que la plaza central de la ciudad fue bombardeada. No muy lejos de esa plaza se encuentra la catedral y la curia católica. Afortunadamente, el estallido de la explosión solo dañó un par de ventanas y algunos vitrales. También dañó parte del techo de la curia donde vive el obispo. El mismo obispo Paul regresaba de nuestro priorato cuando eso sucedió. El padre Ireneo había evacuado antes a algunos feligreses de allí a Zakarpatia. Sin embargo, varias personas pidieron quedarse con nosotros. Por consejo del obispo que les ayudó a encontrar transporte, acaban de irse. El valiente Kirill también se ha ido. ¡Es una sabia decisión en esta situación!

Ayer un cohete impactó en un edificio escolar ubicado a unos doscientos metros del priorato. El obispo llamó para decirnos que cerró con llave nuestra casa y preguntó de quién era el gato blanco. Lo soltó; esperamos que el pobre animal se las arregle de alguna manera, porque nadie sabe cuándo regresaremos a casa. En nuestra situación es un poco incómodo preguntarle a alguien: ¿te quedas o te vas? El mismo obispo Paul nos dijo en algún momento que no se va a ir a ninguna parte. Permanecerá en su diócesis. ¡Cree profundamente en la victoria de la Verdad y de la Inmaculada! Es un hombre con mucha experiencia. El Papa Francisco ha nombrado obispo a este sacerdote que anteriormente había viajado al frente en Donbass y sirvió como capellán militar. ¡Buenos y valientes pastores!

Queridos amigos, quisiera terminar hoy con las palabras de San Pablo, 

“Donde abundó el pecado, sobreabundó sobremanera la gracia, a fin de que así como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justificación para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro.”
(Romanos 5, 20-21)

Hoy envío esta carta más temprano porque voy al hospital cercano. Quizá necesiten un sacerdote. A ver si me dejan entrar.

Con cordiales saludos, oren por nosotros y por Ucrania.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 2 de marzo de 2022, 1:30

Queridas hermanas y queridos hermanos,

El 1 de marzo es el primer día de la primavera en Ucrania. Leí en uno de los sitios locales de Internet que “es un día que la gente siempre espera con anhelo”. El primer día de primavera de Ucrania comenzó en Kiev con una tormenta de nieve. Por la mañana todo era blanco en las calles. Pero la mayoría de nosotros no buscamos las primeras campanillas de invierno u otros signos de la naturaleza despertando a la vida; sobre todo buscamos las señales inquietantes de la guerra: otro bombardeo, sirenas, noticias de lo que pasa en las calles, y de cómo está reaccionando el mundo a los hechos.

Anoche llamó el padre Misha Romaniv desde Fastiv. Yo estaba muy preocupado por ellos porque los tiroteos comenzaron en las calles de la ciudad después de las 8 de la noche. El ejército ucraniano derribó un avión ruso, que se estrelló en algún lugar cercano. Uno podía ver desde la distancia columnas de vehículos militares en llamas. Todo comenzó a ser intenso, y casi de inmediato, cerca de 80 personas del barrio se acercaron a nosotros en busca de refugio. Algunos de ellos con sus perros, gatos y otros animales. Los animales nunca faltaron en los alrededores de la Casa de San Martín, comenzando con caballos y burros y terminando con loros y algunos pájaros de colores. El padre Pawel tiene un perro en el priorato y el padre Jan tiene una gran simpatía por los gatos. Los hermanos entienden bien que la gente no quiere dejar atrás a sus animales, sobre todo porque nadie sabe qué va a pasar y cuándo volverán a casa. Alguien llegó en moto; Se colocaron bolsas especialmente diseñadas para el transporte de gatos en un Honda nuevo. Los voluntarios de Polonia trajeron en su minivan algo de comida y, entre ellos, los artículos más necesarios, un par de bolsas de comida para perros. El padre Misha estaba encantado.

Otro paró en un coche muy elegante y sacó un esturión de más de 10 kg que debió costar una fortuna, y lo donó a la Casa de San Martín. Se dirigía a su familia o amigos, pero decidió que la comida sería más útil para nosotros. En la actualidad, todas las salidas de Fastiv están custodiadas por soldados. Todo el mundo tiene miedo de la escalada continua de los acontecimientos y las peleas callejeras. Más aún ahora que los chechenos aparentemente aparecieron en la ciudad.

Afortunadamente, el hermano Igor Selishchev, a quien mencioné ayer, llegó sano y salvo a Fastiv en tren a través de Przemysl y Lviv. Su viaje fue tranquilo y el tren llegó a tiempo. Igor es de Donetsk. Acaba de terminar su formación religiosa y sus estudios en Cracovia. Ahora se ha unido a nosotros, los Hermanos del Vicariato de Ucrania.

El Maestro de la Orden, Padre Gerard Timoner III, nos escribió ayer. Trató en vano de llamarme a mí y al padre Peter Balog, pero de alguna manera no pudo tener éxito. Los hermanos y hermanas de todo el mundo ahora están unidos con Ucrania. Es muy importante para todos nosotros. Y no solo los dominicanos se preocupan por nosotros.

Que bueno que la pandemia nos enseñó a trabajar en línea. Al mediodía tuvimos una reunión de Zoom de los sacerdotes que sirven a la diócesis de Kyiv-Zhytomyr y nuestro obispo Vitalij. Él permanece aquí en Kiev. Los sacerdotes están un poco nerviosos, pero la mayoría de ellos todavía están de buen humor. Incluso los oblatos de Chernivtsi, que están casi completamente aislados del mundo. La mayoría de las veces están sentados con sus feligreses en el sótano de la iglesia.

Me gustaría hoy escribir un poco sobre estas mujeres inusuales: las hermanas religiosas. Como me acaba de decir el padre Misha, hoy estaba buscando alguna forma de traer un horno para hornear pan del lado este de Kiev. (Esta es la región más peligrosa de la ciudad, y uno tiene que cruzar el puente sobre el Dniéper.) No había voluntarios. Casi perdió toda esperanza de hacerlo cuando la Hermana Anastasia de Eslovaquia, que trabaja en el Centro Caritas, dijo que se subiría a su minivan y traería el horno. Espero que llegue a Fastiv a salvo. Sé que no tendría el coraje de hacer eso.

Las hermanas de la congregación dominicana de Zolochiv, en el oeste de Ucrania, estaban alimentando a refugiados de guerra en el cruce fronterizo polaco-ucraniano en Rava-Ruska. Los primeros momentos de evacuaciones, filas de 25 km, interminables dramas humanos, lágrimas, incertidumbre, familias separadas… Estas valientes mujeres de hábitos blancos se quedaron con esa gente. La hermana Matthew me dijo que hoy en el camino a la frontera se podían ver muchos autos abandonados, bolsas de viaje y artículos personales. En Chortkiv, las hermanas dominicas comparten su sótano, que normalmente es un salón de clases, con sus vecinos. La ciudad tiene frecuentes alarmas de ataques aéreos, pero aún no se han hecho disparos.

Anoche escribí en la carta a mi Provincial: “Una cosa más… Me conmovió muy profundamente personalmente. Oren por Nikita, nuestra postulante que está en Kharkiv, y Kirill, que ahora está en nuestro priorato con una de las familias de la parroquia. Está considerando unirse a la Orden, pero probablemente tendrá que esperar. Incluso hoy me dijo que tal vez podría esperar como laico dominico. Es una extraña señal que los dos “bebés” dominicanos más jóvenes estén en la ciudad bajo bombardeos en el este de Ucrania. Firma, testigo…” Por la noche Kharkiv fue fuertemente bombardeada. El tiroteo continúa de todos modos. Esta tarde hablé con Kirill: el cohete cayó cerca del priorato. Está aguantando bien; No sentí en su voz ningún miedo o duda. Asombroso. Oremos por ellos.

Hace un momento escuché una serie de fuertes explosiones en nuestro vecindario. Era la primera vez que eran tan ruidosos. Un momento después, vimos imágenes en Internet que mostraban que se trataba de un ataque con cohetes contra la torre de televisión ubicada a una milla de distancia de nuestro priorato. Ellos perdieron.

Estamos recibiendo muchos correos electrónicos y llamadas telefónicas con la oferta de ayuda. Mi corazón está lleno de esperanza y estoy auténticamente conmovido por su disposición a ayudar. Sin embargo, no somos capaces, especialmente en Kiev o en Fastiv, de coordinar la ayuda material, facilitar la transferencia de refugiados a Polonia u organizar el transporte de cosas. Actúe en sus propias ubicaciones, dondequiera que viva. Si necesitamos algo y sabemos que sería posible lograrlo, se lo haremos saber y se lo preguntaremos.

Conéctese con nuestros conventos dominicanos en Polonia. Sé que mis hermanos y hermanas están a la altura de la tarea. Siempre puedes apoyarnos económicamente. Estamos reuniendo medios que pretendemos utilizar ahora y también en el futuro. Estoy seguro de que serán muy necesarios.

Aquí “en primera línea” no somos capaces de lidiar con este océano de buenas iniciativas de todo el mundo, y tenemos que mantenernos enfocados en aquellos que están inmediatamente a nuestro lado.

Quiero enviarles mis más cordiales saludos.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 1 de marzo de 2022, 6:XNUMX

Queridas hermanas y queridos hermanos,

En parte por agotamiento, en parte por la esperanza de dormir toda la noche sin los ronquidos de mis “compañeros de miseria”, decidí quedarme en mi celda y en mi cama. Fue una buena elección. Me quedé dormido un poco más tarde de todos modos, pero a las 5:30 de la mañana, me despertó el sonido de un tiroteo que duró un par de minutos. Todo el evento fue bastante ruidoso, así que supongo que algo estaba pasando en las cercanías de nuestro priorato. Logré volver a dormirme e incluso dormir durante Maitines, que es la oración de la mañana con mis hermanos. El sueño ahora escasea para muchos, si no todos, en Ucrania. Muy pocas personas pueden darse el lujo de dormir toda la noche. Los hermanos que me conocen bien saben que me gusta dormir la siesta durante el día y normalmente dormir toda la noche. Ahora es difícil incluso en medio de la noche cerrar los ojos de verdad. Uno de los hermanos que se involucra mucho en ayudar a los demás me dijo que tiene que obligarse a comer. Hasta ahora, miro esto con la esperanza de perder un par de libras. Putin preparó para todos los que vivimos aquí una “dieta milagrosa” de guerra.

Desde las 8 de la mañana, finalmente pudimos salir a las calles de Kiev después de 38 horas de toque de queda. Inmediatamente salimos en busca de tiendas abiertas para reabastecer nuestra reserva de alimentos. ¡Una hermosa mañana soleada y la vida en la calle nos elevaron el ánimo! Logramos entrar al supermercado abierto ubicado en la estación de metro vecina. Dentro había una multitud de personas. Para mi completa sorpresa, logré conseguir un par de hogazas de pan fresco. No es una tarea fácil aquí. La fila para el cajero fue de una hora de duración. Incluso un vagabundo al que dejé pasar frente a mí (después de obtener la aprobación de la gente que me rodeaba, por supuesto) estaba muy confundido por toda la situación; no dejaba de repetir que todo se parece a la “Unión Soviética”. Estoy muy agradecido por su apoyo económico, gracias al cual en este momento no tenemos que preocuparnos al menos de cómo hacer las compras para nosotros y para todas las personas que están encontrando cobijo bajo nuestro techo prioral. Incluso el vagabundo anónimo recibió hoy un poco de su “corazón generoso”. Obviamente, uno puede ver en la tienda muchos soldados con armas o defensores voluntarios de Kiev: no están aquí para intimidar a nadie, sino simplemente para hacer sus compras. Todas las tiendas están vigiladas por los militares porque esos son lugares potenciales donde podrían ocurrir actos terroristas.

Junto con un par de personas que se refugian con nosotros, tomamos un automóvil y condujimos hasta el centro de la ciudad. Fui a la catedral para finalmente recoger los botiquines distribuidos para los sacerdotes por la curia del obispo, y las damas fueron a sus propios apartamentos para llevarse más de sus efectos personales más necesarios. Hoy nadie estuvo en misa en la catedral de San Alejandro de Kiev. Ayer fue muy parecido porque a nadie se le permitía salir de sus casas. Al mediodía, cuando fui a la catedral, solo vi algunos vagabundos, hay muchos en las calles de nuestra capital. A diferencia de la mayoría de nosotros, obviamente no tienen adónde ir.

Cuando conducía por la Catedral de Santa Sofía y la sede principal fuertemente custodiada de los servicios de seguridad ucranianos, me preguntaba si un automóvil con placas de matrícula polacas levantaría algunas sospechas. Yo vestía mi hábito blanco y preparaba todos mis documentos y, en mi cabeza, todas las explicaciones sobre quién soy y qué hago aquí. Sin embargo, en el puesto de control, los soldados ucranianos fuertemente armados ni siquiera querían que me detuviera, en contraste visible con todos los autos que iban delante de mí. Claramente, como ciudadanos polacos, no somos considerados una amenaza.

Ayer, después de enviarte una carta, me encontré con Ira y Nina que están encontrando refugio en nuestro priorato; las chicas acababan de regresar de la estación de metro. ¡¿Creerías que fueron allí con dos bolsas pesadas llenas de libros?! Era una empresa arriesgada porque a nadie se le permitía salir de sus casas. Sin embargo, decidieron que las personas que pasan largas horas bajo tierra en la estación de metro Lukianivska necesitarían no solo pan, sino también buenas palabras. Me dijeron que los libros se distribuyeron instantáneamente. También me dijeron que en la estación en ambas vías había automotores con las puertas abiertas para que la gente pudiera sentarse y acostarse, no solo en el andén sino también dentro de los trenes. Ira y Nina han estado conectadas durante muchos años con el Instituto de Santo Tomás dirigido por los dominicanos en Kiev. Se puede decir que la formación dominicana y el amor a la palabra no fueron en vano, si estas dos mujeres se arriesgaron a salir de la seguridad del priorato para entregar libros al pueblo.

el padre Jakub Nesterowicz celebró anoche la Misa en la parroquia de Cristo Rey en Khmelnytskyi; nuestra casa está ubicada en esta parroquia. Justo antes del final de la misa, escucharon el aullido de las sirenas y la gente se levantó rápidamente. El párroco terminó rápidamente de leer los anuncios, el padre Jakub dio la bendición y todos corrieron al sótano. Estoy seguro que las palabras “Ve en la paz de Cristo” suenan muy fuertes en momentos como este.

Hablé hoy con Nikita, que es candidata a la Orden y viene de Kharkiv. Sé que está bajo el fuerte ataque del enemigo. Nikita se quedó con sus padres que aún no quieren irse de la ciudad. Viven cerca de la estación de metro, por lo que suelen bajar allí para esconderse durante las alarmas. Dijo que la mayoría de sus vecinos se quedaron en el lugar. No se han ido. Kiev es algo diferente.

En este momento el hermano Igor Selishchev regresa a Ucrania. Es de Ucrania y es diácono. Acaba de terminar su formación en Cracovia y viendo el desarrollo de los acontecimientos, pidió enérgicamente al provincial permiso para volver a su patria y servir al pueblo de allí. Su corazón se estaba rompiendo cuando estaba sentado en la pacífica Cracovia. Espero que llegue a nosotros sano y salvo.

La situación en Fastiv es un poco estresante. Todo el mundo tiene miedo de las peleas en los alrededores de la ciudad. Existe el riesgo de que los tanques rusos lleguen desde la dirección de Byshiv. En la Casa de San Martín, la gente está haciendo muchos pierogies y horneando pan; están preparando comida para los necesitados y los defensores de la ciudad.

Anoche en mi perfil de Facebook compartí la información de que, como resultado del ataque aéreo ruso en el aeropuerto de la fábrica Antonov en Gostomel en las afueras de Kiev, se quemó uno de los aviones más grandes y poderosos del mundo; se llamaba AN-225 "Mrija". Su nombre podría traducirse como "Sueño". Y realmente lo era: cualquier llegada de Mrija a cualquier aeropuerto era un gran acontecimiento y el cumplimiento de los sueños de los aficionados a la aviación. Quizás recuerde que este mismo Mrija entregó las máscaras y el equipo médico a Polonia al comienzo de la pandemia. He visto el avión personalmente una vez en el show de aviación en Berlín. Parece que incluso el gran Mrija, este gran sueño y orgullo de la aviación ucraniana, puede ser destruido. ¡Es una triste verdad acerca de nuestra vida! Esta guerra ya sepultó muchas Mrijas y muchos sueños de cientos de miles de ucranianos. Sin embargo, creo, al mirar mi Orden y todo lo que hacemos como dominicos en Ucrania, que la nueva realidad traerá Mrijas aún más grandes y hermosas. Queridos amigos, recuerden que si alguien o algo se atreve a destruir su Mrija, su sueño, no significa que sea el final todavía. Los ucranianos nos enseñan a todos hoy cuando sueñan con su patria libre, pacífica y en crecimiento. Luchan por estos sueños y están dispuestos a pagarlo muy caro. Lo veo en los ojos de “nuestros niños y niñas” que defienden Kiev.

¡Les envío mis más cordiales saludos y pido su oración!

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 28 de febrero de 2022, 5:XNUMX

Queridas hermanas y queridos hermanos,

No he ido a ningún lado hoy, ya que está prohibido caminar por las calles de Kiev desde anoche a las 5 de la tarde hasta el lunes a las 8 de la noche. Al amanecer solo atisbé entre los barrotes del portón la despoblada calle Derevlinska y el cruce vecino. Han pasado un par de autobuses vacíos y dos ambulancias. Mi corazón se dolió cuando vi a unos padres sujetando de la mano a dos de sus hijitos que arrastraban pequeñas maletas. Supuse que después de la noche en un refugio o sótano, regresarían a su casa. Desde ayer, se ha anunciado una advertencia de ataque aéreo en Kiev: se insta a las personas a permanecer en lugares seguros. Muchos se esconden en las estaciones de metro; cualquiera que haya estado en Kiev sabe que son muy profundas, como la que se encuentra no lejos de nuestro priorato. Escuché que en las plataformas se colocan pantallas grandes y se proyectan dibujos animados para ayudar a los niños a sobrevivir en los momentos difíciles. Desafortunadamente, la mayoría de las estaciones no tienen baños; solo hay pisos en las plataformas y los pasillos.

Al otro lado de la calle del priorato y de mi ventana, hay un edificio de apartamentos. Ayer pasadas las 10 de la noche no había ni una sola luz en sus ventanas, normalmente todas están encendidas. Aquí y allá uno podía notar solo pequeños signos de que alguien todavía vive dentro. También se podían escuchar desde el otro lado de la cerca las voces de las personas que probablemente estaban paradas en la entrada del sótano. Mucha gente se fue de Kiev, y los que se quedaron siguen la recomendación de las autoridades de mantener el apagón por la noche.

La noche transcurrió en paz para nosotros. Todo el vecindario estaba relativamente tranquilo. Una vez más, algunos de nosotros dormimos en los sótanos, algunos en sus propias habitaciones. Sin embargo, durante el día, podíamos escuchar tiroteos. A veces más cerca, a veces más lejos de nosotros. Dejé de escribir ahora mismo, y me fui al patio porque los ruidos se hicieron más fuertes, pero un hombre de la seguridad del edificio que había estado sentado en la puerta se me acercó y me aconsejó que no saliera a la calle, ya que las peleas son cercano. Aparentemente a una cuadra de nosotros, las fuerzas de defensa territorial establecieron su propia base, y muy recientemente un par de “muchachos” resultaron heridos. “Chicos” es como hablamos de los hombres adultos aquí. La palabra no tiene ningún sentido peyorativo y, en la situación actual más que nunca, es utilizada tanto por jóvenes como por mayores: “nuestros muchachos” conlleva un gran respeto por su valentía y orgullo. Los disparos parecen provenir de algún lugar muy cercano.

Fastiv también ha estado callado. Durante la noche, se podían escuchar los sonidos de la lucha por el aeropuerto de Vasylkiv, a unos 40 km de distancia; el viento traía un claro olor a gasolina del depósito de aceite en llamas. Casi todos bajaron al refugio, que es la capilla debajo de la iglesia. En Fastiv, las personas que persisten con valentía allí no son solo nuestros padres y los voluntarios laicos del Centro de San Martín, sino también las hermanas dominicas, misioneras de "Zielonka". Su monasterio se encuentra justo al lado de la iglesia. Las hermanas normalmente sirven en la parroquia, enseñan catequesis y trabajan con niños en el Centro de San Martín. Hoy, sin embargo, hacen todo lo que es necesario, lo que significa que sirven a los demás con su vida, con valentía y amor.

Hace un momento, recibí una llamada telefónica de mi amigo, un feligrés de Chortkiv. Vive en Oryshkivtsi, un pueblo perteneciente a nuestra parroquia. Nos dijo que tenían una alarma por la noche y que los aviones ucranianos volaban en círculos sobre sus cabezas, y en el mismo pueblo atraparon a dos individuos sospechosos del Óblast de Luhansk con una especie de linternas de señales en sus mochilas. Reza mucho con su familia, y especialmente los niños animan a sus padres a rezar. ¡De alguna manera entienden en sus corazones lo que es importante! Al final de nuestra conversación, Marek dijo: “Dios está con nosotros porque la verdad está detrás de nosotros”. Es difícil decirlo más simple y más al punto.

El problema de los saboteadores rusos es muy serio; están apareciendo no solo en Kiev o Fastiv, sino también en otros lugares de Ucrania.

Quisiera deciros hoy que este último domingo de febrero y primer domingo de guerra es para mí un día de agradecimiento. El Padre Misha Romaniv compartió con nosotros una alegre noticia. Ayer mencioné que el huésped más joven de la Casa de San Martín es David, que hoy tiene dieciocho años. Hace dieciocho días nació en el Óblast de Donetsk. Lo llamo en mi pensamiento David de San Martín. El David bíblico derrotó a Goliat con una piedra de su honda. Hoy Ucrania es como David, valientemente de pie con coraje y esperanza contra Goliat. Nuestro pequeño David escapó de la guerra con su mamá a Fastiv, y hoy durante la Eucaristía fue bautizado. Deo gracias!

El segundo motivo de gratitud es la enorme cantidad de bien que veo en las noticias, correos electrónicos, llamadas telefónicas y mensajes de texto de nuestros hermanos y hermanas, dominicanos, laicos dominicanos y personas de todo el mundo. Estoy convencido de que este bien aplasta el poder del enemigo y del príncipe de las tinieblas, como el sol que no falta hoy en Kyiv.

Navegando por las fotos en mi teléfono, encontré algunas fotos de la exposición del fotógrafo estadounidense Julien Bryan, conocido en Polonia por sus conmovedoras fotografías de Varsovia desde los primeros días de la guerra en septiembre de 1939. Hace un par de meses, sus fotos de Ucrania de los años 1930-1958 se exhibieron en el centro de Kiev y en Fastiv. La exposición se abrió con una cita:

“Dondequiera que iba, pronto descubría que cuando se parte el pan con la gente y se comparten sus problemas y alegrías, las barreras de los idiomas, de la política y de la religión pronto se desvanecen. Me gustaban y ellos me querían. Eso fué todo lo que importaba."

Estas son palabras de Julien Bryan escritas en 1951.

Queridos amigos en Polonia y en todo el mundo, gracias a ustedes que ayudan a Ucrania que sufre con gran compromiso, puedo mostrar con orgullo mi pasaporte polaco en las calles de la lucha contra Kiev. Hoy muchos de vosotros partís el pan con los refugiados de Ucrania en vuestros hogares, parroquias y centros. Hoy para muchos de ustedes, las barreras de los idiomas, de la política y de la religión se han desvanecido. Hoy muchos de vosotros curad con amor las heridas infligidas por la locura de los tiranos. ¡Estoy agradecido de que lo estés! Quiero agradecer a todos mis hermanos y hermanas de hábito blanco, laicos dominicos, mi familia, amigos y conocidos, así como a las innumerables personas de corazón generoso que nos apoyan con su ayuda y oración.

¡Con el más cálido saludo desde Fighting Kyiv!

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 27 de febrero de 2022, 3:30

Queridas hermanas y queridos hermanos

Acabo de volver de hacer las compras. Me las arreglé para encontrar un mercado que todavía estaba abierto en mi barrio, a pesar de que casi todo en Kiev está cerrado. Ahora puedo sentarme y tratar de describir lo que sucede a nuestro alrededor.

Se suponía que la noche sería difícil y peligrosa en la capital de Ucrania. Por suerte, las advertencias sobre posibles bombardeos masivos no se cumplieron, aunque en algunas zonas de la localidad hubo esporádicas peleas tanto con el uso de equipo pesado como tiroteos callejeros. Se produjeron muchos combates en las cercanías de Kiev, entre otros en la región de Vasylkiv, que está en dirección a Fastiv. Cuando estábamos terminando nuestra oración de la mañana, recibimos información de que la ciudad ya estaba "despejada" y que el enemigo había sido expulsado. Podemos escuchar ahora, mientras estoy sentado en la computadora, explosiones distantes ocasionales

Esta mañana y todo el día está muy soleado, invitando a salir de casa, aunque no se aconsejan los paseos por la posibilidad de encontrarse bajo fuego. Sin embargo, si hay que hacer algo importante, hay que actuar. Los hermanos Oleksandr y Thomas partieron por la mañana para donar su sangre. Si conseguimos llegar al centro de la ciudad ya la catedral recogeremos los botiquines que la curia regala a los sacerdotes. Desafortunadamente, aunque tenemos un médico entre las personas que se quedan con nosotros, no tenemos demasiados suministros médicos en caso de que se necesiten.

Todavía se puede ver gente en las calles de Kiev. Muchos de ellos llevan armas: revisan documentos, especialmente de hombres, y también revisan automóviles. De camino a la tienda, pasé uno de esos puntos de control. Hay mujeres entre los defensores de Kiev: en mi puesto de control, vi a una hermosa joven ucraniana con un arma de asalto en el hombro. Sin embargo, me revisó un hombre mayor con barba. El pasaporte polaco no suscita sospechas en la situación actual, sino simpatía. El sistema de metro se convirtió en un refugio y funciona solo durante muy poco tiempo del día. Hasta el momento, aún contamos con comunicación (teléfono e internet), agua, luz y gas natural. Algunos de nosotros, incluido yo, pasamos la noche en el sótano. Nuestro priorato tiene dos sótanos que también sirven como espacio de ministerio, por lo que el nivel de vida no es malo. En este momento, uno de los sótanos es para las mujeres que se quedan con nosotros, y el otro para nosotros y otros hombres. Casi una veintena de personas de nuestros ministerios han solicitado la posibilidad de quedarse temporalmente con nosotros porque su vivienda habitual está ubicada en los barrios peligrosos de la ciudad, o viven solos, o sus edificios no tienen acceso a sótanos o albergues. Entonces puede ver que nuestra "comunidad de guerra" ha aumentado sustancialmente

Hubo tiroteos callejeros en Fastiv anoche, algunos de ellos no lejos de nuestro priorato; las fuerzas ucranianas locales estaban lidiando con saboteadores rusos. Por este motivo, varias personas buscaban refugio en la capilla debajo de la iglesia. El padre Misha se mantiene en contacto con las autoridades locales que intentan garantizar la seguridad de nuestro vecindario tanto como pueden. Saben muy bien que la Casa de San Martín es un hogar temporal para muchas personas, entre ellas niños, que intentan esconderse del peligro.

Un grupo de treinta niños de Mariupol partió ayer hacia Polonia. Serán alojados allí por una de las parroquias. Sin embargo, hemos recibido otros treinta de la región del Óblast de Donetsk. El más pequeño de estos niños es David, que tiene solo dieciséis días y proviene del pueblo de Zaitseve (Zhovanka), cerca de Bachmut en el Óblast de Donetsk. Fastiv también se convirtió en un refugio para personas que escapaban de Kiev. Entre ellos se encuentra un médico extranjero e instructor de primeros auxilios de la Cruz Roja; ahora están aprovechando la oportunidad para capacitar a personas en el Centro de San Martín. Los hermanos y hermanas están bien. Si la situación lo permite y podemos viajar con seguridad en automóvil a Fastiv, intentaré, tan pronto como pueda, visitar a los hermanos y entregar los paquetes de salud que se nos quedaron atascados en Kiev hace un par de días. Sin embargo, es difícil predecir cuándo y si será posible.

El padre Ireneusz con un grupo de feligreses partió ayer de Kharkiv y se trasladó a Yazlovets (no lejos de Chortkiv, en el oeste de Ucrania). Llegaron sanos y salvos y ahora planean continuar a Zakarpattia. Acabo de hablar hace un momento con nuestro hermano, el obispo Nicolás. Envía lo mejor de sí. Reza mucho por la paz - ayer pasaron media noche en una vigilia en la catedral. También está preparando lugares para recibir refugiados de guerra. Tiene la intención de escribir una carta a su diócesis pidiendo amabilidad al aceptar refugiados en sus hogares. Hasta ahora no ha habido combates en Zakarpattia.

Lviv es relativamente tranquila, aunque se pueden escuchar sirenas durante la noche advirtiendo de posibles ataques. Por la noche, las calles parecen vacías, lo que para Lviv es algo completamente anormal. Chortkiv también es pacífico. Hablé con el padre Julián Rózycki, que justo iba a la iglesia a celebrar su misa del mediodía, y me dijo que hay mucha menos gente en las calles y que muchas tiendas están cerradas. En Khmelnytskyi, paz. El padre W?odzimierz logró regresar a Khmelnytskyi de sus vacaciones en Polonia, aunque el viaje tomó mucho tiempo; se fue antes de que comenzara la guerra. El padre Jakub dice que mucha gente se ofrece como voluntaria para el ejército para defender su país, incluidos algunos jóvenes de nuestro ministerio.

Estamos muy agradecidos por sus oraciones, por todas las palabras de apoyo y solidaridad. Tratamos de responder, pero no siempre es posible mantenerse al día con la cantidad de correos electrónicos, información y llamadas telefónicas. Estamos muy agradecidos de que esté con nosotros y ayude a Ucrania de muchas maneras, incluso materialmente. El estado de nuestras cuentas bancarias es una gran señal de su compasión y generosidad. Los medios que envías son muy útiles: podemos comprar para todas las personas que se quedan con nosotros porque las tarjetas de crédito siguen funcionando. Es una cosa muy mundana, pero en este momento muy importante. Estás ofreciendo algo bueno para las personas que se encontraron en guerra. Por favor ayude tanto como pueda a todos los ucranianos que han escapado a Polonia. Ucrania no permite que los hombres en edad militar abandonen el país, por lo que las mujeres que se quedan solas, especialmente las que tienen hijos, necesitan tu ayuda.

Les enviamos a todos nuestros más cordiales saludos y pedimos la protección de la Protectora de nuestra Orden, San Jacinto y San Miguel Arcángel, que es el patrón del Vicariato Dominicano de Ucrania.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 26 de febrero de 2022, 12:00

Todos los hermanos dominicos se quedan en Kyiv, también llevamos a algunas personas a nuestro priorato a pasar la noche. El ejército ucraniano está defendiendo las ciudades, y especialmente Kiev, y también algunos civiles recibieron las armas para defender las calles. Se ha anunciado una movilización general en todo el país. Esperamos que los países occidentales refuercen las sanciones contra Rusia, lo que nos ayudaría significativamente en nuestra defensa. Y oramos continuamente con esperanza.

Padre Petro S. Balog, OP

“Pidámosle al Señor que conceda que Jesús nos enseñó que la diabólica insensatez de la violencia se responde con las armas de Dios, con la oración y el ayuno. Que la Reina de la Paz preserve al mundo de la locura de la guerra”. - Audiencia general, 23 de febrero^rd 2022

El Dr. Hugo Slim del Blackfriars Hall de la Universidad de Oxford se unió al Angelicum para un seminario web titulado "Ucrania: Iglesia, Acción Humanitaria y Paz".

Haga clic aquí para obtener más información y ver la presentación.

Haga clic a continuación para leer una carta a la Orden Dominicana del P. Gerard Francisco Timoner, III, OP, Maestro de la Orden. En honor al Miércoles de Ceniza, 2 de marzo de 2022, dedicado como día universal de oración y ayuno por la paz, animó a orar por Ucrania.

Carta sobre Ucrania del Maestro de la Orden

Adaptado del Gran Libro de las Necesidades

Oh Señor, Dios de los poderes y Dios de nuestra salvación, oh Dios, que solo haces maravillas: mira con misericordia y compasión a tus humildes servidores, y por amor a la humanidad escucha y ten misericordia de nosotros y de la tierra de Ucrania.

Porque he aquí, los enemigos una vez más se han juntado para causar división y enemistad. Pero Tú que sabes todas las cosas, comprende que se han levantado injustamente, y que será imposible oponerse a sus multitudes a menos que nos muestres Tu ayuda.

Por lo tanto, nosotros, que somos pecadores e indignos, te rogamos arrepentidos y con lágrimas: Ayúdanos, oh Dios, nuestro Salvador, y libera la tierra de Ucrania por la gloria de Tu Nombre, para que el enemigo no diga: “Su Dios los ha desamparado, y no hay quien los libre y los salve”. Pero que cada nación entienda que Tú eres nuestro Dios, y nosotros Tu pueblo siempre estamos protegidos bajo Tu dominio.

Revela tu misericordia, oh Señor, y que se apliquen a nosotros las palabras dichas por Moisés al pueblo de Israel (Éxodo 14:13-14): “No temáis. Quédense quietos y vean la salvación del Señor. Porque el Señor peleará por nosotros.” Obra para nosotros una señal para el bien, para que aquellos que están llenos de odio puedan ver nuestra fe ortodoxa y ser humillados y sacudidos.

Sí, oh Señor Dios, nuestro Salvador, nuestra Fortaleza, Esperanza y Ayuda, no te acuerdes de las transgresiones e injusticias de Tu pueblo fiel, y no te alejes de nosotros en Tu ira. Pero visita Tus misericordias y compasiones sobre Tus humildes servidores, aquellos que luchan en defensa de Ucrania y su pueblo que sufre mucho, aunque sean superados en número, y escúchanos que caemos ante Tu profunda compasión. Con Tu misericordia ilumina y alegra los corazones de las autoridades civiles, y fortalécelos con Tu poder.

Levántense en su ayuda y derriben los malvados consejos que el enemigo ha propuesto contra ellos. Juzgad a los que provocan y hacen la guerra, y convertid su impío atrevimiento en temor y huida. Pero concede a los ejércitos justos y temerosos de Dios de los hijos de Ucrania, gran audacia y coraje para avanzar y alcanzarlos, y derrotarlos en Tu Nombre. Y a los que has juzgado que den su vida por la fe y la patria, perdónales sus ofensas, y en el día del justo ajuste de cuentas concédeles coronas incorruptibles.

Porque Tú eres la salud, la victoria y la salvación de los que en Ti esperan, y a Ti rendimos gloria: Padre, Hijo y Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. de edades Amén.

Ucrania es una tierra de mártires y santos. A medida que el mundo se vuelve hacia la guerra y la destrucción, hacemos un llamado a estos hombres y mujeres santos para que se unan al Príncipe de Paz y oren por nosotros.

Beato Vasil Velischkovsky y los otros 27 'nuevos mártires de Ucrania', ruega por nosotros.

San Volodymyr, ruega por nosotros.

Santa Olga, ruega por nosotros.

San Antonio de las Cuevas, ruega por nosotros.

San Josafat, ruega por nosotros.

Santos Cirilo y Metodio, ruega por nosotros.

Nuestra Señora, venerada como Madre de Dios en Zarvanytsia, el “Lugar de la Interrupción”, ruega por nosotros.

¡Levántate, oh Señor! No dejes que los mortales prevalezcan;
sean juzgadas las naciones delante de ti.
Ponlos en temor, oh Señor;
que las naciones sepan que son sólo humanos. (Salmo 9:19-20)

Volamos a Tu patrocinio, oh Virgen Madre de Dios. No desprecies nuestras oraciones en nuestras necesidades, sino líbranos de todos los peligros, ya que solo tú eres puro y bendito.

Oh gloriosísima siempre Virgen María, Madre de Cristo nuestro Dios, acepta nuestras oraciones y preséntalas a Tu Hijo y Dios nuestro, que por Ti ilumine y salve nuestras almas. Amén.

Letanías de Santos y Beatos Dominicos.pdf

Ordinis Praedicatorum Sanctorum Beatorumque Litania.pdf