Cristo, il Sommo Sacerdote
Cos'è un prete? È più di un semplice uomo che si veste in modo strano ed esegue alcuni rituali religiosi arcani. No, un sacerdote è un uomo separato per mediare tra Dio e il suo popolo. Sacerdote è colui che compie sacrifici a favore del popolo, implorando la misericordia e il perdono di Dio.
Nell'Antico Testamento, l'ufficio di sacerdote era riservato a una tribù ereditaria: i Leviti. Erano responsabili dei sacrifici prescritti a Dio a favore degli israeliti. Sfortunatamente, il sacrificio di tori, capre e colombe non è stato sufficiente per togliere il peccato. Perciò gli antichi sacerdoti devono continuamente offrire sacrifici giorno dopo giorno, anno dopo anno. In questo modo, l'ordine levitico del sacerdozio ha un carattere temporaneo e incompleto, che è parallelo alla natura incompleta e transitoria dell'Antica Alleanza stessa.
Ma sappiamo che l'Antica Alleanza ha ceduto, ha ceduto, a una nuova e perfetta Alleanza, ratificata nel Sangue dell'Agnello, Gesù Cristo. Proprio come l'Antico Patto è sussunto e adempiuto nel Nuovo Patto, così anche l'ordine del sacerdozio nel Nuovo – l'ordine di Melchisedec – sussume e adempie il sacerdozio levitico. Se il sacerdozio levitico è temporaneo e incompleto, questo nuovo ordine è perfetto ed eterno.
Ed è a questo nuovo ordine di Melchisedec che appartiene Gesù Cristo, il Figlio di Dio. Realizza le parole ispirate del Salmista: «Tu sei sacerdote per sempre, secondo l'ordine di Melchisedec» (Sal 110). San Paolo ci dice che «c'è un solo Dio, e un solo mediatore anche tra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù» (4 Tm 1). Cristo è il sommo sacerdote che si frappone tra Dio e l'umanità. Egli offre un sacrificio perpetuo molto gradito al Padre, un sacrificio che espia ogni peccato: il sacrificio di Sé stesso. Egli è insieme Sacerdote e Vittima, come afferma san Tommaso: «Cristo stesso... non fu solo sacerdote, ma anche vittima perfetta» (ST III, q. 22, a. 6, co.). Con il sacrificio di se stesso da parte di Cristo al Padre, «divenne fonte di salvezza eterna per tutti coloro che gli ubbidiscono» (Eb 5).
San Tommaso, commentando Melchisedec, attribuisce sia il silenzio della Scrittura sulla discendenza di Melchisedec, sia Lui come «non avere inizio di giorni né fine di vita» (Eb 7), come prefigurazione dell'eterno sacerdozio di Cristo (ST III, q. 22, a. 6, ad. 3). Alla luce di ciò, è necessario che ci sia un solo sacerdote: Cristo non è limitato dalla mortalità come i leviti dell'antichità. Lui solo è sufficiente. Inoltre, poiché l'offerta di Cristo è perfetta, Egli ha bisogno di offrire Se stesso solo una volta. L'unico sacrificio sulla Cavalleria vale infinitamente più del sangue degli animali sacrificali.
E i sacerdoti che chiamiamo “Padre?” Sì, anche lui è un prete. Ma p. Il sacerdozio di Giuseppe è una partecipazione all'unico sommo sacerdozio di Gesù Cristo. Anche il sacrificio che offre padre Giuseppe, la Santa Messa, è una partecipazione a quell'unico sacrificio di Cristo.
Ma questo non è limitato ai soli ordinati. Nella sua provvidenza, Cristo condivide il suo grande ufficio con la Chiesa. Proprio come nel Battesimo, condividiamo la filiazione di Cristo, così anche noi condividiamo il suo sacerdozio. Esatto: tutti i cristiani battezzati partecipano necessariamente al comune sacerdozio di Cristo! Riconosciamo, tuttavia, che l'Ordinazione conforma l'uomo al sacerdozio di Cristo in modo radicale e particolare. Ma non dobbiamo mai dimenticare il nostro comune sacerdozio battesimale: tutti condividiamo la responsabilità di intercedere per i bisogni della Chiesa, del mondo e del prossimo, di offrire i nostri piccoli sacrifici uniti a quelli di Cristo.
fr. Peter Pio Chu, OP | Incontra i fratelli in formazione QUI
