Morte di Padre Eugene Sousa, OP
Vi preghiamo di pregare per il riposo dell'anima di Padre Eugene Sousa, OP
Padre Eugene Sousa, OP, è morto serenamente nel sonno il 18 maggio 2025. Era nato a Berkeley, in California, terzo di quattro figli, e i suoi genitori, John Renauld e Hester Ann (Marratta) Sousa, lo chiamavano William. Frequentò la scuola elementare St. Mary Magdalen e la St. Mary's High School a Berkeley, prima di diplomarsi al St. Mary's College di Moraga nel 1952. Colpito dai frati domenicani della parrocchia di St. Mary Magdalen e desideroso di dedicare completamente la sua vita a Dio, entrò nel noviziato domenicano lo stesso anno e fu ordinato sacerdote nel 1958.
Padre Eugenio impressionò i suoi confratelli per la sua gentilezza, prudenza e capacità amministrative. Dopo aver prestato servizio come viceparroco a St. Dominic's, San Francisco, e a St. Dominic's, Benicia, fu nominato superiore e parroco del ministero universitario cattolico dell'Università dell'Oregon. Durante i tumultuosi anni successivi al Concilio Vaticano, fu eletto per due mandati priore del Priorato di Sant'Alberto Magno, a Oakland.
Dopo aver completato un secondo mandato come priore, chiese di essere inviato a Ocosingo, nello stato del Chiapas, in Messico, per lavorare tra i Maya nella missione domenicana fondata originariamente nel XVI secolo da Bartolomé de las Casas, OP. Oltre al lavoro pastorale, contribuì a supervisionare l'ospedale costruito dalla provincia e fu nominato vicario provinciale della missione nel 1500. Nel 1977, dopo un colpo di stato in Guatemala, padre Eugenio e altri tre frati e due suore contribuirono a organizzare l'assistenza per 1982 rifugiati che, in fuga dal genocidio degli indigeni nel loro paese, cercarono rifugio in Chiapas. Nel tentativo di indebolire i missionari, padre Eugenio fu accusato in modo anonimo e falso di contrabbando di armi.
Di ritorno dal Messico nel 1984, la parrocchia di San Domenico a Benicia, in rapida crescita con giovani famiglie, gli fu affidata. Nel 1990 chiese un anno sabbatico per partecipare al programma di formazione continua per il clero a Notre Dame e, nella sua lettera di raccomandazione, il priore provinciale dell'epoca scrisse: "È stato uno dei leader più importanti della provincia negli ultimi 20 anni".
Dopo il suo anno sabbatico, Padre Eugene ha prestato servizio come vicario parrocchiale presso il ministero del campus cattolico dell'Università della California a Riverside. Quando il parroco domenicano della parrocchia del Santissimo Rosario a Phoenix, in Arizona, è stato eletto priore provinciale, uno dei suoi primi atti è stato quello di chiedere al vescovo di nominare Padre Eugene come suo sostituto. Scrisse: "Padre Sousa ha una vasta esperienza amministrativa, maturata in precedenti incarichi come parroco e superiore e negli anni in cui ha diretto la missione domenicana in Chiapas. È un uomo affascinante, capace e talentuoso, e un sacerdote devoto. Noi domenicani raramente abbiamo l'opportunità di scegliere coloro che ci succederanno quando assumiamo nuove responsabilità, quindi sono particolarmente lieto di nominare Padre Sousa come mio successore".
Dopo tre anni come vicario parrocchiale a Los Angeles, padre Eugene divenne cappellano delle suore domenicane presso il monastero di Corpus Christi a Menlo Park, che servì fino al suo pensionamento.
La sorella di Padre Eugene, Muriel C. Sousa, che divenne Suor Mary Rose Therese, PVBM, e il fratello, John R. Sousa, Jr., lo hanno preceduto nella morte. Lascia la sorella minore, Patricia (Sousa) Wood, alla quale era sempre legato e che lo ricorda con affetto come il suo "gentiluomo", e otto nipoti e i loro figli.
Le disposizioni per la commemorazione e il funerale sono le seguenti:
Lunedi, June 2, 2025
7: 30pm -- Veglia presso la chiesa cattolica di San Domenico, Benicia (475 East I Street, Benicia, CA 94510).
Martedì, Giugno 3, 2025
10:30 -- Messa funebre presso la chiesa cattolica di San Domenico, Benicia (475 East I Street, Benicia, CA 94510), seguita immediatamente dalla sepoltura presso il cimitero di San Domenico, Benicia (585 Hillcrest Ave, Benicia, CA 94510)
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È tradizione dell'Ordine dei Predicatori istituire un fondo in memoria di ciascuno dei nostri fratelli defunti. La vostra donazione a questo fondo commemorativo sosterrà l'istruzione dei nostri fratelli domenicani ancora in formazione, continuando la fedele eredità del nostro fratello scomparso. È un tributo duraturo a Padre Eugenio e un dono agli studenti domenicani che studiano sulle sue orme.
