Alla deriva verso l'inferno
“Davanti all'uomo ci sono la vita e la morte, e ciò che sceglie gli sarà dato”. -Signore 15:17
Ci troviamo su un fiume in una terra straniera. Una fitta nebbia incombe sull'acqua e sulle rive. Con le mani sul timone della nostra piccola barca, sentiamo il debole ruggito di una cascata più avanti - fino a che punto, non possiamo dire. L'aria fredda e umida ci fa tremare le spalle e desideriamo ardentemente casa, stare con coloro che amiamo e sentire il calore della compagnia attorno a un focolare acceso.
L'impeto delle acque a valle significa che dovremo immetterci su una delle due sponde, ma non sappiamo decidere quale. Vaghi barlumi di luce si fanno strada tra gli alberi e la nebbia da una sponda, mentre solo una profonda oscurità ricopre l'altra. Sussurri silenziosi, tuttavia, galleggiano sull'acqua da quella riva nera e, anche se non possiamo dire cosa dicono, qualcosa nel loro tono ci alletta. Il nostro timone si sposta con la nostra curiosità.
Sono quei gemiti e grida dietro i sussurri? O sono solo l'eco della cascata di una rupe? Una pausa nella nebbia svela una grande roccia con una piccola nicchia scavata lateralmente. Arricciato in una palla contorta all'interno della cavità ce n'è uno che sembra un uomo; solo, la sua pelle sembra fondersi con la roccia come un tessuto elastico teso. La sua pelle simile al fumo sembra infiammata e febbricitante come se fosse scottata da un fuoco invisibile, e la sua bocca si spalanca in un misto di dolore e terrore. In agonia, lancia sguardi di nascosto attraverso il fiume, e l'aspetto del suo sguardo si libra sul desiderio, ma cade in una rabbia odiosa. Qui, una nebbia densa lo nasconde di nuovo.
Siamo così vicini a quell'argine straziante che per poco non ci incagliamo sul legno che sporge sopra le secche. Individuiamo una banchina e ci rendiamo conto che il legno proviene da canoe, gommoni e barche che hanno percorso questo fiume prima. Ora giacciono, lacerati, schiacciati e affondati, inutili come passaggio dall'altra parte.
Lontano da questo orribile sito! Se c'è una casa, non è qui! Tiriamo di lato con forza il timone, ma la corrente del fiume è cambiata; spinge contro le nostre speranze. Sulla riva davanti a loro ci sono le sagome di una banda infernale, in attesa. Stanno pescando e pescando per noi? La corrente si mantiene forte; i nostri ritardi di anticipo; e ancora, costeggiamo il fango maleodorante delle secche. Siamo ancora a portata di chi ci aspetta - a portata di mano!
Pentiti della nostra stupida curiosità di esplorare questa squallida sponda, teniamo fermo il timone, premiamo la testa contro le mani e preghiamo. Passa un minuto e non sentiamo nessun strattone sulla nostra barca, nessun tiro o intoppo. Alzando la testa ci accorgiamo di essere tornati nel canale denso di nebbia.
Respiriamo grazie e miriamo a arenare la nostra imbarcazione dall'altra parte, lontano dall'oscurità. Forse ci sono altri viaggiatori smarriti che fluttuano dietro, vagabondi che si chiedono dove sia la strada per casa. Quindi, chiamiamo, sperando che le nostre voci si alzino al di sopra del flusso delle acque impetuose.
