Nuove abitudini

Il 3 settembre, i miei cinque fratelli ed io siamo stati accolti in un anno di discernimento con l'Ordine dei Predicatori, quando abbiamo ricevuto l'abito domenicano e abbiamo iniziato ufficialmente il nostro noviziato.

Dopo alcuni mesi, ora sono in grado di riflettere sui miei primi anni con l'Ordine, utilizzando i quattro pilastri della vita domenicana.

Preghiera

Mi ci è voluto un po' di tempo per abituarmi a un regime di preghiera accresciuto. La nostra vita quotidiana ruota intorno alla preghiera: la Messa, l'Ufficio Divino (Liturgia delle Ore), l'adorazione eucaristica, la preghiera personale, il rosario, l'Angelus e così via. La preghiera è comunicazione con Dio ed è importante per noi essere in contatto con Lui durante tutta la giornata.

Pregare l'Ufficio Divino è stata una forma di preghiera che mi è stata di grande aiuto. Prima di entrare nell'Ordine, non conoscevo molto questo tipo di preghiera, ma sto cominciando a capirlo ea goderne i frutti. L'Ufficio Divino è una bella forma di preghiera per una serie di ragioni. Ti mette in contatto con sacerdoti e religiosi di tutto il mondo che stanno anche pregando i Salmi più volte al giorno. Ti costringe a interrompere ciò che stai facendo e a rivolgere la tua attenzione a Dio. E ti aiuta anche a celebrare più profondamente il calendario della Chiesa.

Studio

Nel noviziato, stiamo iniziando a prendere lezioni in stile seminario per conoscere argomenti come la liturgia, la storia della vita religiosa e i voti religiosi. Queste lezioni mi stanno aiutando a sviluppare un apprezzamento per la profondità e l'ampiezza della nostra fede. Come cattolico dalla culla, ho la tendenza a dare per scontati aspetti della fede. Queste lezioni mi costringono a pensare a domande come 'Qual è la base scritturale della vita religiosa?' -- una nuova.

Comunita'

Uno dei maggiori cambiamenti a questo stile di vita è vivere con una casa piena di nuove persone. I sei di noi nella mia classe provengono da ambienti completamente diversi. Cosa hanno in comune un insegnante di scuola elementare, un ingegnere, un consulente, uno specialista in marketing, uno scienziato informatico e uno specialista in arti liberali? Apparentemente una forte fede in Dio e un senso di chiamata a predicare la Sua parola. Non credo che nessun'altra circostanza ci unirebbe, ma ora ci chiamiamo "fratello" in Cristo.

Mi sto anche rendendo conto di quanto sia grande la comunità domenicana. Oltre ai miei compagni di noviziato e ai membri anziani della mia comunità che vedo ogni giorno, incontro sempre più frati da tutta la provincia. Tutti tranne cinque o sei frati della provincia sono sepolti nel nostro cimitero a Benicia, California; quello che a volte viene scherzosamente definito "l'ultimo incarico". Il cimitero è una manifestazione della nostra comunità anche dopo che i frati hanno lasciato questo mondo.

E la famiglia domenicana si estende ben oltre i frati e comprende suore domenicane, suore, laici e, naturalmente, i santi domenicani.

Predicazione

Se la missione domenicana può essere espressa come condividendo i frutti della nostra contemplazione, allora diciamo solo che siamo un po' poco maturi. Stiamo iniziando la nostra vita nell'Ordine dei Predicatori, e uno degli scopi principali dell'anno di noviziato è di allontanarci dal trambusto del mondo e riservarci un anno per discernere la chiamata di Dio ai nostri cuori tranquilli. Tuttavia, anche se ci vorranno diversi anni prima che possiamo (se Dio vuole) ministrare sacramentalmente al popolo di Dio, stiamo sviluppando le nostre capacità di predicatori e cogliendo le opportunità che abbiamo per predicare.

Anche noi "prediciamo" in molti piccoli modi. All'inizio del nostro tempo qui, abbiamo condiviso le nostre storie di vita e spiegato come pensiamo che Dio abbia operato nelle nostre vite per condurci qui. Stiamo anche iniziando a fare il ministero il lunedì. Finora abbiamo visitato frati anziani in una casa di riposo.

Questi primi mesi sono stati un meraviglioso inizio di un grande cammino di fede con questa comunità. Grazie a tutti per le vostre continue preghiere e il vostro sostegno!

Che Dio ti benedica e ti protegga,
fr. Scott Norgaard