Quando lo studioso anglicano Edward B. Pusey scrisse il suo Eirenicon, san John Henry Newman si sentì obbligato a rispondere per lettera alle polemiche del suo vecchio amico riguardo alla dottrina e alla pietà mariana. Ammetteva che molti devozionali mariani dell'epoca contenevano espressioni imprecise di quell'amore inquieto ed emotivo dei fedeli per la madre del loro Salvatore. Ancora una dottrina difese fermamente in senso stretto: l'Immacolata Concezione. A Newman sembrava innegabile che la dottrina fosse “legata alla dottrina dei Padri, secondo cui Maria è la seconda Eva”.
Newman trova l'uso di questo titolo tra alcuni dei primi Padri, in particolare San Giustino Martire (100-165), Sant'Ireneo (130-202) e Tertulliano (155-220). Nel IV secolo il contrasto tra Eva e Maria viene trattato quasi come un proverbio: “Mors per Evam, vita per Mariam,come dice San Girolamo: “La morte per Eva, la vita per Maria”. In uno dei suoi inni, sant'Efrem il Siro (306-373) canta: “Entrambi (Maria ed Eva) furono stabiliti nella stessa purezza e semplicità, ma Eva divenne la causa della nostra morte, Maria la causa della nostra vita. " L'innocenza che Eva possedeva prima della sua caduta è la stessa che Maria possedeva per adempiere al suo ruolo nello sciogliere il nodo della disobbedienza di Eva. Colei che cooperò all'opera redentrice del Secondo Adamo non ricevette meno grazia di colei che cooperò col primo Adamo nel suo peccato.
Eppure, proprio come la prima Eva ricevette la vita e l'essere dal costato di Adamo, alla seconda Eva fu data la grazia preventiva della sua integrità dalle grazie riversate dal fianco del Secondo Adamo. La Beata Vergine, figlia dei nostri progenitori caduti , fu redento in attesa della passione, morte e risurrezione di Cristo. Fu preservata dal debito del peccato e infusa di grazia fin dal primo istante della sua esistenza per prepararla al suo singolare ruolo di seconda Eva. Lei ascoltò e credette al messaggio non di un serpente, ma di un angelo di Dio. Per suo doloroso consenso, vide pendere il frutto del suo grembo dall'albero della croce. Così la Croce, albero della morte, è diventata l'albero della vita e dei suoi frutti vivono i figli di Maria nella Santissima Eucaristia. Mentre Eva era la madre di tutti i viventi, Maria è la madre della Vita stessa.
Tutta la vita della Vergine, fin dal primo istante della sua esistenza, è partecipazione alla missione salvifica di Cristo. Ma la sua partecipazione iniziò con una grazia gratuita, immeritata e del tutto unica, che non solo la purificò, ma la preservò dalla macchia del peccato originale. Ogni onore dato alla Madonna inizia e finisce con il Nostro Salvatore, il Nuovo Adamo. Ed Egli iniziò la Sua opera salvifica nell'Immacolata Concezione della Nuova Eva.
Rev. Fr. Andrew Thomas Kang, OP | Incontra i Fratelli in formazione QUI