La forza dell’elemosina quaresimale

Spesso, quando pensiamo all’elemosina, la nostra mente va subito al denaro. Naturalmente, contribuire con la ricchezza materiale è importante e lodevole (cfr. 1 Corinzi 16:1–2). Ma questo è solo un tassello del senso profondo dell'elemosina.?

L’“elemosina” racchiude un significato più ampio delle semplici donazioni materiali. La parola deriva dal greco eleemosunei che significa “misericordia”. Questo termine riecheggia nei nostri canti del “Kyrie eleison” durante la Messa (“Signore, abbi pietà”). Ciò significa che l’elemosina non è semplicemente una donazione di beni monetari o materiali, ma è, come dice San Tommaso d’Aquino, un dare “per compassione e per amore di Dio”. È, in altre parole, la misericordia di Dio in azione.?

Una tale visione dell'elemosina ci permette di vedere che il dando of misericordia non include esclusivamente fare l'elemosina in denaro, ma tutte le opere di misericordia corporali e spirituali come visitare i malati e i carcerati, dare rifugio ai senzatetto, istruire gli ignoranti, confortare gli afflitti, ammonire i peccatori e sopportare i torti commessi contro di noi.?

Questo elenco più ampio di “elemosina” potrebbe inizialmente sembrare scoraggiante. Non c'è da meravigliarsi che lo abbiamo ridotto al denaro: semplifica le cose. È molto più semplice e meno imbarazzante semplicemente donare denaro piuttosto che ammonire un peccatore! Nel nostro contesto individualistico, con forti tendenze materialistiche, troviamo più facile evitare di impegnarci in modo significativo con i nostri colleghi o colleghi o rifuggire dalla miriade di opportunità che abbiamo per praticare il “donare la misericordia di Dio” all'interno delle nostre comunità locali.

Ma il pieno senso dell'elemosina non è un optional per il seguace di Cristo. È parte integrante del comandamento di amore il tuo vicino. Tommaso d'Aquino dice che come la preghiera è un antidoto ai peccati contro Dio, e il digiuno l'antidoto ai peccati della carne, l'elemosina è l'antidoto ai peccati contro il prossimo (Commento a Matteo, #563). Attraverso gli atti di elemosina – sia corporali che spirituali – stabiliamo una relazione con il nostro prossimo, diventando canali della carità di Dio. Facciamo questo riconoscendo che tutto ciò che possediamo – la nostra ricchezza materiale, il nostro intelletto e persino la nostra fede – lo abbiamo solo perché Dio stesso ha avuto pietà di noi – ci ha dato ci ha amato per primo (1 John 4: 19)

Allora, qual è un buon modo per praticare le opere di misericordia spirituale e corporale in questa Quaresima? Un punto di partenza significativo potrebbe essere quello di impegnarsi con questi fisicamente vicino a te: tuo letterale vicinato. Tutti hanno bisogno della misericordia di Dio, che si tratti di cibo o di bevande, di ammonimento o di conforto. Forse hai dei vicini che hanno bisogno di Cristo il consolatore, Cristo l'ammonitore o Cristo colui che nutre e dà da bere. Siate quel canale della misericordia di Dio in questa Quaresima attraverso questo senso pieno di elemosina.

fr. Elias Guadalupe Ford, OP | Incontra i fratelli in formazione QUI

Immagine di credito, CC BY 4.0, tramite Wikimedia Commons