Quando morirò, e come? Sarà alla veneranda età di novant'anni dopo che avrò vissuto una vita piena? Sarà indolore? E se morissi domani in un incidente d'auto in autostrada? E se questo prossimo volo fosse il mio ultimo? Ci sono molti modi per morire e molti modi per meditare sulla morte. È qualcosa a cui ogni cristiano dovrebbe pensare spesso. Non possiamo vivere la nostra vita in modo miope, concentrandoci solo su ciò che è immediatamente di fronte a noi, ma dobbiamo invece guardare avanti e tenere gli occhi fissi sull'eternità.
Non ci piace parlare della morte e cerchiamo disperatamente di nascondere le cose che ce la ricordano. I funerali, invece di essere occasioni per pregare per i morti e per sperare nella vita eterna, sono spesso diventati "celebrazioni della vita" che guardano al passato. Le bare con il defunto sono raramente presenti ai funerali poiché ci ricordano la morte.
Le morti tragiche e improvvise spesso ci svegliano alla realtà che la morte può arrivare in qualsiasi momento. Ora devo ammettere che, crescendo, non ho mai avuto molte opportunità di conoscere la morte. Poiché la morte era così lontana da me, non l'ho mai temuta. Dato che non avevo vissuto la tragica morte di una persona cara, non ho mai pensato di morire. Da quando è entrato nell'Ordine, la morte si è avvicinata molto. Durante l'estate ho prestato servizio in un ospizio a Pacifica gestito dalle Missionarie della Carità. Ho avuto l'esperienza molto deludente di aiutarli a pulire, vestire e preparare un uomo per essere preso dall'impresario di pompe funebri. Era vivo appena quindici minuti prima. La morte del vescovo Robert Christian, che ha vissuto con noi a St. Dominic per un po', è stato un altro shock. È stato completamente inaspettato.
Queste due esperienze mi hanno fatto pensare ogni giorno alla possibilità della morte. Per intenderci, non si tratta di una sorta di soffermarsi paranoico o ossessivo sulla morte, ma piuttosto di un serio riconoscimento di essa alla luce dell'eternità. È la preghiera: “O Signore, mio Dio, da questo momento accetto di buona volontà, come qualcosa che viene dalla tua mano, qualunque tipo di morte tu voglia mandarmi, con tutta la sua angoscia, dolore e dolore. Lo accetto che sia naturalmente quando avrò novant'anni o domani in un incidente in autostrada».
Ma perché questa attenzione alla morte? I cristiani non dovrebbero concentrarsi sulla morte per amore della morte. Pensare alla mia morte non ha alcun valore intrinseco. Penso alla mia morte perché so che quando morirò sarò giudicato dal Signore. Dove risiederà la mia anima per l'eternità dipenderà dal fatto che io abbia scelto o meno di seguire Gesù e i suoi comandamenti in questa breve vita. San Benedetto dice nella sua Regola per i monaci: "tenete la morte ogni giorno davanti ai vostri occhi". Possa noi guardare alla morte ogni giorno come un promemoria che siamo destinati all'eternità, e possa la nostra meditazione su di essa dirigere la nostra vita verso il cielo.
fr. Benedict Mary Bartsch, OP | Incontra i Fratelli Studenti in Formazione QUI
