FR. Giuseppe Asturie, OP
Joseph Louis Asturias è nato a Città del Guatemala nel 1908 da Manuel Asturias e Rosa Coblentz Braun, i proprietari di grandi piantagioni di caffè ad Antiqua e nei dintorni di Città del Guatemala. Nel 1910, il dittatore in carica attaccò uno degli aristocratici di spicco della regione e il padre di Joseph, temendo per l'incolumità della sua famiglia, decise di lasciare il paese. Dopo aver studiato all'Heald's Business College di San Francisco molti anni prima, Manuel decise di tornare in California e si stabilì con la famiglia a San Jose.
Joseph frequentò le scuole cattoliche a San Jose e la scuola apostolica a Benicia, prima di unirsi ai domenicani e professare i voti semplici nel 1932. Fu ordinato sacerdote nel 1937 dall'arcivescovo John J. Mitty e nel 1939 iniziò il suo primo incarico presso la chiesa del Santissimo Sacramento a Seattle, dove era affettuosamente conosciuto come p. Joe.
Oltre al suo ministero al Santissimo Sacramento, p. Joe ha servito a St. Dominic a San Francisco, St. Vincent a Vallejo e nella banda di predicazione itinerante, offrendo missioni e ritiri.
Dopo aver trascorso tre anni in Alaska, ha viaggiato a sud del confine con p. Vincent Foerstler, OP, e fr. Raymond Bertheaux, OP, organizzando l'opera missionaria della Provincia in Messico. Quando ha iniziato l'attività nel 1963, aveva 55 anni.
Per i prossimi sei anni, p. Joe ha offerto la sua vita al servizio del Signore e del popolo del Chiapas. Ha agito come ambasciatore tra le popolazioni indigene e i ricchi proprietari terrieri, aiutandoli a comunicare e a trovare soluzioni pacifiche alle loro controversie. Uno dei suoi grandi amori fu l'ospedale di Altamirano, dove le Suore della Presentazione della California furono le prime infermiere e amministratrici. FR. Joe era una figura chiave nell'addolcire i medici locali che vedevano l'ospedale come una forma di competizione per i loro clienti paganti.
Alla fine le dure condizioni di vita nella missione sono diventate troppo pesanti per p. Joe, così tornò negli Stati Uniti, dove divenne direttore della Mission Foundation. L'incarico lo ha occupato per gli ultimi 21 anni della sua vita. Durante tutto quel tempo, pubblicò un bollettino mensile che descriveva in dettaglio lo stato di avanzamento del lavoro in Chiapas e commentava le lotte delle popolazioni indigene.
Anche dopo che la Provincia Domenicana Occidentale ha ceduto la missione del Chiapas ai Domenicani della Provincia Messicana di Santiago nel 1981, la Fondazione Missionaria ha continuato ad essere il principale sostegno finanziario per l'ospedale missionario e per i sacerdoti e le suore messicane che vi prestavano servizio.
Non molto tempo prima della sua morte, p. Joe iniziò un altro grande progetto: restaurare la lampada del santuario che pendeva dal soffitto di Saint Dominic a San Francisco fino agli anni '1960. Temendo il pericolo che avrebbe potuto causare durante un terremoto, la lampada era stata smontata e messa in deposito. FR. Joe ha progettato un supporto per sostenere la lampada e poi ha raccolto i soldi per costruirla.
FR. Joe morì il 15 novembre 1995, festa di Sant'Alberto Magno. Possano le preghiere di questi due grandi predicatori ispirare molti altri a seguire le orme di san Domenico e ad annunciare il Vangelo di Gesù Cristo in tutto il mondo.
Joseph frequentò le scuole cattoliche a San Jose e la scuola apostolica a Benicia, prima di unirsi ai domenicani e professare i voti semplici nel 1932. Fu ordinato sacerdote nel 1937 dall'arcivescovo John J. Mitty e nel 1939 iniziò il suo primo incarico presso la chiesa del Santissimo Sacramento a Seattle, dove era affettuosamente conosciuto come p. Joe.
Oltre al suo ministero al Santissimo Sacramento, p. Joe ha servito a St. Dominic a San Francisco, St. Vincent a Vallejo e nella banda di predicazione itinerante, offrendo missioni e ritiri.
Dopo aver trascorso tre anni in Alaska, ha viaggiato a sud del confine con p. Vincent Foerstler, OP, e fr. Raymond Bertheaux, OP, organizzando l'opera missionaria della Provincia in Messico. Quando ha iniziato l'attività nel 1963, aveva 55 anni.
Per i prossimi sei anni, p. Joe ha offerto la sua vita al servizio del Signore e del popolo del Chiapas. Ha agito come ambasciatore tra le popolazioni indigene e i ricchi proprietari terrieri, aiutandoli a comunicare e a trovare soluzioni pacifiche alle loro controversie. Uno dei suoi grandi amori fu l'ospedale di Altamirano, dove le Suore della Presentazione della California furono le prime infermiere e amministratrici. FR. Joe era una figura chiave nell'addolcire i medici locali che vedevano l'ospedale come una forma di competizione per i loro clienti paganti.
Alla fine le dure condizioni di vita nella missione sono diventate troppo pesanti per p. Joe, così tornò negli Stati Uniti, dove divenne direttore della Mission Foundation. L'incarico lo ha occupato per gli ultimi 21 anni della sua vita. Durante tutto quel tempo, pubblicò un bollettino mensile che descriveva in dettaglio lo stato di avanzamento del lavoro in Chiapas e commentava le lotte delle popolazioni indigene.
Anche dopo che la Provincia Domenicana Occidentale ha ceduto la missione del Chiapas ai Domenicani della Provincia Messicana di Santiago nel 1981, la Fondazione Missionaria ha continuato ad essere il principale sostegno finanziario per l'ospedale missionario e per i sacerdoti e le suore messicane che vi prestavano servizio.
Non molto tempo prima della sua morte, p. Joe iniziò un altro grande progetto: restaurare la lampada del santuario che pendeva dal soffitto di Saint Dominic a San Francisco fino agli anni '1960. Temendo il pericolo che avrebbe potuto causare durante un terremoto, la lampada era stata smontata e messa in deposito. FR. Joe ha progettato un supporto per sostenere la lampada e poi ha raccolto i soldi per costruirla.
FR. Joe morì il 15 novembre 1995, festa di Sant'Alberto Magno. Possano le preghiere di questi due grandi predicatori ispirare molti altri a seguire le orme di san Domenico e ad annunciare il Vangelo di Gesù Cristo in tutto il mondo.
