St. Martin de Porres, OP
Martin de Porres Velázquez nacque a Lima, in Perù, il 9 dicembre 1579. Figlio di un nobile spagnolo e di uno schiavo liberato da Panama, Martin sarebbe cresciuto fino a diventare uno dei membri più venerati dell'Ordine dei Predicatori.
Quando era molto giovane, Martin iniziò un apprendistato come barbiere/chirurgo. Sebbene il lavoro gli abbia permesso di mantenere la sua famiglia dopo che suo padre li ha abbandonati, Martin si è sentito chiamato a qualcosa di più. All'epoca la legge in Perù vietava ai discendenti di africani e indiani di aderire agli ordini religiosi, ma dopo aver testimoniato le sue abilità come barbiere e come medico, il priore del convento domenicano del Santo Rosario a Lima permise a Martino di entrare a far parte della comunità come un terziario.
Poi, nel 1603, a Martino fu concesso di professare i voti come frate laico domenicano, quello che oggi viene chiamato frate cooperatore. Alla fine fu assegnato all'infermeria, dove si prese cura dei frati malati e anziani. Nel tempo libero si prendeva cura dei malati anche fuori del convento, assistendo indistintamente nobili e schiavi.
Si racconta che trovò un povero per strada, morto dissanguato. Martino portò l'uomo al convento, e nella sua stanza, per prendersi cura di lui. Il priore rimproverò Martino, ma umilmente rispose: "Perdonami, perché non sapevo che il precetto dell'obbedienza prevalesse su quello della carità". Impressionato dalla sua risposta, il priore diede a Martino il permesso di prendersi cura di questo malato e dei poveri nel modo che riteneva migliore.
Dopo la sua morte nel 1639, la voce della carità di Martino si diffuse in lungo e in largo. I fedeli cristiani iniziarono a chiedere la sua intercessione e presto furono attribuiti numerosi miracoli alle sue preghiere. Quando il suo corpo fu riesumato 25 anni dopo, fu trovato intatto e che emanava una dolce fragranza.
Papa Gregorio XVI ha beatificato Martino nel 1837 e papa San Giovanni XXIII lo ha canonizzato a Roma il 6 maggio 1962. La sua festa si celebra il 3 novembre, ed è patrono di oste, barbieri e operatori sanitari.
