Diventa un domenicano

Fedeltà alla vita religiosa

La consacrazione religiosa implica una radicale attuazione del messaggio evangelico. Coloro che professano la castità, la povertà e l'obbedienza rinunciano ai beni naturali del mondo: il matrimonio, il denaro e l'autodeterminazione. Abbracciano questo modo di vivere come mezzo per raggiungere un'unione più perfetta con Dio in questa vita e testimoniare l'unione perfetta che deve venire nella prossima.

In Christian Totality: Theology of the Consecrated Life, padre Basil Cole, OP, e Paul Conner, OP spiegano: "La castità dei consacrati e delle consacrate proclama l'amore di cui il Verbo incarnato rende totale testimonianza umana... La loro povertà dichiara che Dio è il nostro unico tesoro... La loro obbedienza libera e creatrice dichiara che Gesù è infinitamente amato..."

Ciò non avviene con riluttanza, poiché la fedeltà alla vita religiosa funge da forza liberatrice. I consigli evangelici portano la vita del religioso consacrato a una “configurazione più piena, esplicita e autentica” a Cristo. I religiosi e le religiose sperimentano un'intensificazione della loro consacrazione battesimale. Così la vita consacrata è spesso chiamata la vita della perfezione, perché – con l'aiuto della grazia di Dio – camminiamo sulla via della perfetta santità.

Fratelli chierici

Come crederanno in Colui di cui non hanno mai sentito parlare? E come faranno a sentire senza un predicatore? - Romani 10:14

I fratelli chierici sono i fratelli che servono, o serviranno, come sacerdoti per la Chiesa. Per il frate chierico domenicano, la sua duplice identità di religioso consacrato e di sacerdote ministeriale funziona in perfetta complementarità per la salvezza delle anime. Dopo aver mosso i cuori all'amore di Dio attraverso la sua predicazione, il sacerdote domenicano consuma e approfondisce ulteriormente questo amore attraverso la celebrazione dei Sacramenti.

Il prete domenicano è caratteristico

Il sacerdote domenicano è colpito dalla compassione di san Domenico che piangeva chiedendo: "Signore, che ne sarà dei poveri peccatori?" La vita del sacerdote domenicano trae le sue energie spirituali dalla regolare osservanza e preghiera, sia liturgica che privata, alla quale si è vincolato. Queste energie scaturiscono in lui mentre offre giorno per giorno il sacrificio della Messa, si impegna in un assiduo e continuo studio filosofico e teologico, e così dona tutta la sua vita nell'amore di Dio per la conversione e la salvezza delle anime.

La vita del sacerdote domenicano è veramente la vita di un sacerdote di Gesù Cristo, condotta secondo il motto che si è sviluppato fin dall'inizio nell'Ordine dei Predicatori: contemplare et contemplata aliis tradere. Come sacerdote offre ogni giorno sacrifici per sé e per tutto il popolo di Dio, ma la sua vita sacerdotale è particolarmente plasmata dal "contemplare e condividere con gli altri i frutti della contemplazione".

Fratelli Cooperatori

Sebbene la maggior parte dei fratelli nell'Ordine dei Predicatori siano “fratelli chierici” che si preparano per l'ordinazione sacerdotale, ci sono anche fratelli che sono chiamati a servire il Signore in modo diverso. Nei primi tempi dell'Ordine questi frati erano conosciuti come frater conversus, ma oggi sono chiamati fratelli cooperatori.

La missione di predicazione dell'Ordine

Chiamati a una vita di preghiera e di servizio, i frati cooperatori si impegnano nella missione di predicazione dell'Ordine, non attraverso il ministero sacramentale, ma predicando in molti altri modi. Mentre il lavoro ministeriale di un frate cooperatore è molto diverso da quello di un sacerdote domenicano, i frati cooperatori emettono gli stessi voti dei frati chierici e studiano e lavorano al loro fianco. La vita di un fratello cooperatore non è meno radicata nello studio, nella preghiera e nella predicazione della Parola di Dio.

E come tutti i domenicani, la vita spirituale del cooperatore è centrata sull'Eucaristia, sulla Liturgia delle Ore e sulla meditazione quotidiana del Rosario. Il loro studio è finalizzato alla predicazione, sia essa con la parola (lezioni, presentazioni e ritiri) o con i fatti (la testimonianza stessa di una vita santa come religioso consacrato). Infine, i frati cooperatori partecipano all'impegno per una vita in comune, incoraggiando i frati a rimanere “un solo cuore e una sola mente” crescendo insieme nella virtù e prendendosi cura gli uni degli altri nella carità.