Aiuti dominicani all'Ucraina

Care sorelle, cari fratelli,

I telefoni sono i primi a spegnersi. Quasi tutti gli ucraini hanno un'app installata sul proprio smartphone che ci informa sugli allarmi in corso. Pochi secondi dopo, le sirene iniziano a stridere. Sabato questo è accaduto tre volte diverse, l'ultima durante la messa serale che ho celebrato nella cappella del priorato di Kyiv. Ci siamo abituati, quindi non c'è panico, né nervosismo, come c'era all'inizio della guerra. Dubito, tuttavia, che qualcuno sia in grado di accettare con tutta calma gli allarmi ricorrenti. Soprattutto di notte, quando i droni e i razzi russi sorvolano più spesso. Devo ammettere che da oltre un anno e mezzo, quasi ogni mattina, inizio a controllare le notizie, anche quando non sono in Ucraina e non ho le sirene che mi svegliano nel cuore della notte.

L'aeronautica militare ucraina informa immediatamente delle minacce in arrivo. Così è stato sabato, quando una dozzina di razzi ipersonici difficili da abbattere erano in viaggio dai territori della Russia e della Bielorussia. È una strana sensazione sapere in anticipo che tra un momento, da qualche parte, le persone potrebbero morire e le case potrebbero essere distrutte. Proprio come il 6 luglio, quando nel centro di Lviv dieci persone persero la vita e oltre 40 rimasero ferite. E una settimana fa a Kryvyi Rih, i razzi russi hanno colpito un condominio di 9 piani, ferendo oltre 80 persone. Tra i morti c'erano Daria di dieci anni e sua madre Natalya. Accanto all'edificio in rovina, la gente ha raccolto un mucchio di fiori e giocattoli. Nella foto puoi vedere due scatole di bambole Barbie. Gli stessi che sono nei sogni di milioni di coetanei di Daria che vanno al cinema in tutto il mondo.

Ho letto la notizia: “Sabato. Alle 7:15 l'Air Force ha annunciato il lancio di razzi dalla Bielorussia. Sono Kinzharl! Vinnitsa, Khmelnytskyi, Zhytomyr! 7:18: un missile a razzo veloce si sta dirigendo in direzione di Kiev. Aggiornamento: intorno alle 7:40, l'allarme aereo è stato annullato nella maggior parte delle regioni dell'Ucraina. Mi vengono in mente le parole del Salmo 11: “Ecco, gli empi tendono il loro arco, hanno adattato la loro freccia alla corda, per scoccare nel buio contro i retti di cuore”.

I pensieri sull'Ucraina, tuttavia, non dovrebbero concentrarsi solo sul terrore dei razzi russi. Nonostante tutto questo, la vita va avanti. A volte potresti avere l'impressione che la guerra sia diventata uno sfondo vago dietro la vita normale. Le strade della capitale intasate dal traffico, le folle di turisti sui famosi sentieri di montagna dei Carpazi, oi treni sovraffollati verso la Polonia, per i quali ottenere un biglietto durante i mesi estivi rasenta il miracolo. A chi guarda l'Ucraina da lontano, potrebbe sembrare sorprendente o forse anche irritante. Potrebbe persino provocare la domanda: quindi forse questa guerra non è così terribile come dicono (con frequenza sempre minore) nei media mondiali? Non è così, però. La guerra è una realtà brutale per tutti coloro che vivono in Ucraina o hanno parenti qui. Sebbene in molti modi si cerchi di proteggersi e di ricostruire la normalità, in realtà non ci si può isolare dalla guerra. Le cose che non ci permettono di dimenticare sono i cimiteri, gli ospedali, i mariti, i padri e gli amici che combattono in prima linea.

Questa lettera da Kyiv appare dopo una lunga pausa. È stato difficile per me iniziare a scrivere, nonostante le ripetute domande dei miei amici: cosa c'è di nuovo con voi ragazzi? Sono successe molte cose anche nel nostro mondo dominicano. I frati hanno partecipato a pellegrinaggi e ritiri, hanno accompagnato i giovani nei loro viaggi estivi e hanno organizzato laboratori di canto gregoriano. Un lavoro significativo è stato svolto da padre Misha e dai volontari di Fastiv, che stavano aiutando la gente di Kherson e dei villaggi circostanti che sono stati allagati dopo la distruzione della diga sul Dnipro. Particolarmente importante fu la cucina che rimase aperta proprio nel centro della città. Lì, chiunque ne avesse bisogno poteva ottenere un pasto gratuito. Grazie al sostegno del governo polacco, abbiamo portato nelle aree allagate un paio di centinaia di posti letto con biancheria da letto. A Kherson, una donna la cui casa è stata allagata mi ha raccontato che a molte persone – alle quali sembrava che dopo mesi di occupazione e vita sotto costante fuoco non potesse accadere niente di peggio – l'alluvione provocata dai russi ha portato via tutta la loro proprietà. Ammiro la loro determinazione, voglia di combattere e gratitudine per l'aiuto.

A luglio abbiamo ricevuto la visita dei domenicani degli Stati Uniti e della Repubblica Ceca. Mentre accompagnavo p. Giacomo della Provincia del Santissimo Nome, ho potuto constatare la sua fede viva quando benediceva le persone che incontrava, chiedendo loro allo stesso tempo la preghiera. È stata una testimonianza importante anche per me, un ricordo che tra i tanti compiti che i domenicani in Ucraina devono affrontare, la preghiera per e con le persone è la più importante. Alla fine di giugno, l'elemosiniere del papa, il cardinale Conrad Krajewski, si è fermato per qualche minuto nel nostro convento di Khmelnytskyi. I fratelli Wojciech e Igor hanno preso molto sul serio il suo incoraggiamento alla preghiera e il suo dono – il rosario del papa. Puoi unirti al rosario quotidiano per la pace a Khmelnytskyi su Facebook. Siamo stati incoraggiati a tale preghiera anche dal Maestro dell'Ordine durante la sua recente visita in Ucraina.

Abbiamo chiesto al fratello Václav della Repubblica Ceca cosa lo ha spinto a viaggiare in Ucraina e rimanere a Fastiv. Ha detto che in una delle mie lettere che ha tradotto in lingua ceca, ha letto dei volontari che insegnano l'amore per il prossimo. Le parole di Fratello Václav suonano particolarmente vere ora che stiamo pregando per uno dei volontari, Dennis, che è morto per strada a Kiev, ucciso da un guidatore ubriaco. Vale la pena trovare luoghi dove imparare l'amore fraterno dagli altri e con gli altri.

Ho incontrato Oksana all'inizio della guerra quando è riuscita a uscire dall'Irpin, che a quel tempo era sotto l'occupazione russa. È un'artista e sta preparando una mostra di marionette. Lo ha chiamato: "Ritorno a Irpin". Dice che ciò che vuole mostrare non sono solo marionette, ma vere storie umane raccontate in questo modo insolito. Stavamo valutando il modo migliore per aiutare i soldati feriti nell'ospedale di Kiev. Ad un certo punto ha detto: "Siamo tutti 'rozmajbutnieni'". Sta usando una parola che non si trova in un dizionario. La parola ucraina “majbutnie” significa “ciò che sta per accadere” e suona simile all'inglese “forse”, sebbene esprima il futuro come più certo e più stabilito. “Rozmajbutnieni” significa coloro che sono privati ​​del futuro. Il gioco di parole e significati descrive meravigliosamente la realtà ucraina. Nella nostra vita normale, camminiamo vestiti di sogni. Molto spesso il nostro futuro è pianificato con molti anni di anticipo per noi e per i nostri figli. “Rozmajbutnieni” deve essere spogliato di tutto ciò che vorremmo accadesse. È un tempo presente nudo con una pianificazione che non va oltre domani o forse una settimana. Ovviamente non stiamo attraversando “rozmajbutnieni” allo stesso modo, ma quando chiedo a padre Misha in Fastiv dei piani per i prossimi mesi o addirittura settimane, non sempre riesco a ottenere una risposta.

Marzena del gruppo “Charytatywni-Freta” ci ha parlato dell'ultima missione umanitaria nella regione di Kharkiv. Zavody è un minuscolo villaggio distrutto nei dintorni di Izyum dove padre Misha ei volontari della Casa di San Martino de Porres stanno aiutando a ricostruire case e fattorie. "Come ci hai trovato, qui, alla fine del mondo?" ha chiesto una donna Zavody a un volontario sorpreso dalla Polonia. "Era Dio", ha risposto rapidamente Marzena. A quanto pare questa breve frase ha toccato profondamente il cuore della donna perché si è messa a piangere. Quando ho sentito per telefono la storia di Marzena, ho pensato al Buon Pastore che va nei luoghi deserti alla ricerca della pecorella smarrita.

Durante la mia recente visita in Svizzera, Bernard, un giornalista di Cath.ch, mi ha regalato un paio di dozzine di statuette di Gesù sorridente, che potrebbero stare in una scatola di fiammiferi. Erano un dono delle Piccole Sorelle di Gesù del monastero svizzero di Aubonne. Bernard ha realizzato un documentario sulla vita insolita di suor Mary Hedwig che vive in quella comunità. In Polonia, la grande apostola del sorriso è stata santa Urszula Ledóchowska. In Svizzera, padre Maurice Zundel ha scritto al riguardo: «La forza più potente del mondo è il sorriso. Un sorriso ci rende vivi, così come la mancanza di sorriso ci fa morire. Quando non c'è sorriso, la vita diminuisce. Dove c'è il sorriso fiorisce la vita. Il sorriso è anche la cosa più fragile”. Tanta gioia ci è stata data dalle suore Renata e Kamila, suore orioniste di Korotych. A luglio sono venuti a Fastiv e Kyiv con un gruppo di una ventina di ragazzi, molti dei quali provenivano da villaggi occupati o distrutti della regione di Kharkiv. Le suore ci hanno raccontato che a volte i bambini inaspettatamente – a cena, davanti al tè o durante il gioco – iniziano a raccontare come cadevano le bombe sulle loro case, come si nascondevano negli scantinati, come qualcuno è morto. Quanti ricordi dolorosi portano in sé! Tutti loro stavano visitando Kiev per la prima volta nella loro vita. Ho visto con quale grande venerazione hanno acceso le candele nel Sabor ortodosso di San Nicola e come hanno guardato con soggezione i mosaici nella Cattedrale di Sophia. Non sarei me stesso se non andassimo anche al centro di intrattenimento. È un posto divertente che solleva sempre lo spirito dei bambini. Lo so bene perché due anni fa ci siamo andati con un gruppo di profughi dall'Iraq.

Si è conclusa ieri a Lisbona la Giornata Mondiale della Gioventù; insieme a suor Augustine c'erano un paio di giovani della parrocchia di Fastiv. A Kiev, subito dopo l'alba, un enorme stemma ucraino è stato appeso alla statua alta più di 100 metri. Sullo scudo della statua d'acciaio, che è fatto di acciaio inossidabile e brilla brillantemente al sole, solo un paio di giorni fa si potevano ancora vedere una falce e un martello russi. Ci sono andato all'alba per vedere Madre Ucraina dalla riva del Dnipro in questa nuova versione, finalmente ucraina. È un simbolo importante in un importante processo di rottura con il passato sovietico.

Vi chiedo di pregare per Fratel Nikita di Kharkiv che sta per terminare il noviziato e domenica prossima a Varsavia emetterà i primi voti nel nostro Ordine.

Con gratitudine per tutto il vostro aiuto offerto a noi e all'Ucraina e con una costante richiesta di preghiera,


Jaros?aw Krawiec OP

Care sorelle, cari fratelli,

Le notti di maggio a Kiev sono insolitamente irrequiete quest'anno. Soprattutto quello tra lunedì e martedì. Il rumore prodotto dai difensori del cielo ucraino mentre sparavano contro razzi e droni russi era accompagnato dagli allarmi delle auto. Mentre la terra tremava e il cielo pulsava di ripetute esplosioni, si accendevano e spegnevano in modo esasperante. Sarebbe difficile trovare qualcuno a Kiev che non si fosse alzato alle 3 del mattino di quella mattina. La signora Katia, che cucina nel nostro convento, si è unita ai suoi vicini nella scala, alla ricerca di un posto sicuro. Nel palazzo in cui abita la gente era spaventata perché nei primi mesi di guerra vi erano caduti più volte dei razzi e le loro finestre avevano perso i vetri. Ora ogni bombardamento della città li preoccupa ancora di più..

Anche ieri sera la battaglia infuriava nei cieli di Kyiv; ma la vicinanza del priorato era tranquilla, e la maggior parte di noi venne a conoscenza della battaglia solo attraverso le notizie del mattino. A colazione ho chiesto alla signora Katia come ha dormito stanotte. “Padre, per la prima volta da tanto tempo non riuscivo a sentire le sirene. Ma sfortunatamente mio cugino mi ha chiamato per chiedermi se stavo bene. Che sfortuna. Non riuscivo ad addormentarmi fino al mattino.

Cito Kyiv, ma ovviamente non è l'unica città sotto attacco. Ogni giorno molte città ucraine vengono bombardate. Di recente enormi esplosioni hanno scosso Khmelnytskyi. Sono stati così intensi che, anche se tutto è accaduto a grande distanza dal nostro priorato, i fratelli hanno trovato dell'intonaco caduto dal soffitto.

Oggi si celebra la Giornata della Vyshyvanka, una camicia tradizionale ucraina ricamata con diversi motivi che dipendono dalla regione di origine. Camicie, magliette, abiti eleganti, e persino camici e paramenti liturgici sono ornati, spesso con grande maestria. A quanto pare l'idea di celebrare l'abbigliamento nazionale dell'Ucraina e di promuoverlo come un vero e proprio marchio di fabbrica è stata proposta nel 2007 dagli studenti dell'università di Chernivtsi. Oggi nessuno si vergogna di indossare vyshyvanka in Ucraina, e bisogna pagare un sacco di soldi per le camicie e le camicette veramente eleganti realizzate da aziende rispettate. Mentre tornavo dal mio shopping mattutino, ho incontrato molte persone che indossavano vyshyvanka. Sembrava che fossero più numerosi rispetto agli anni precedenti.

Nei primi giorni di maggio abbiamo ricevuto la visita del Maestro dell'Ordine. Era il suo primo viaggio in Ucraina, e per noi è stata una grande gioia incontrare il nostro più alto superiore e l'88° Maestro Generale dai tempi di San Domenico. Padre Gerard Timoner III - accompagnato dal suo socio padre Alain Arnould per il quale questa era la sua terza visita in Ucraina dall'inizio della guerra - ha visitato Fastiv, Kyiv, Khmelnytskyi, Chortkiv e Lviv. Hanno percorso molti chilometri in treno e in macchina per incontrare la famiglia domenicana, cioè le suore, i fratelli ei membri laici dell'Ordine ovunque si trovino i conventi domenicani. Ricordo ancora molte delle parole di padre Gerard, che secondo me, nel suo ministero di superiore unisce l'amore e la compassione autentici con la saggezza veramente domenicana.

Su richiesta del provinciale polacco, il Maestro ha concesso una particolare distinzione ai volontari, uomini e donne, della Casa di San Martino de Porres in Fastiv. IL "BenemerentiLa medaglia viene assegnata da oltre cinquant'anni a persone che non appartengono all'Ordine, ma la cui testimonianza di vivere secondo il Vangelo merita particolare distinzione. Questa è stata la prima volta che la distinzione è stata data a più di una persona, il che, come ha sottolineato padre Alain, è particolarmente stimolante per i domenicani che in tutto il mondo cercano di vivere e predicare Cristo come comunità. “Vi ringrazio per essere, con noi, i costruttori di pace!” Ha aggiunto.

Sono grato a Padre ?ukasz Wi?niewski, e anche al Maestro, non solo per aver riconosciuto i volontari e il loro lavoro, ma anche per essere venuto personalmente a conferire il premio. C'era molta emozione e lacrime sui volti dei destinatari. Neanche io potevo nascondere la mia mentre guardavo con orgoglio loro e la minuscola statua di San Martino de Porres, una delle due fatte per noi dal nostro fratello francese Marie-Bernard e ricevute da Katya. Padre Alain ci ha sorpreso anche con un altro dono. Anya, una delle volontarie, è un'insegnante di inglese ma sa anche parlare finlandese. Come dono speciale di padre Alain e dei frati domenicani di Helsinki, ha ricevuto tre libri, ovviamente in finlandese!

Sulla strada da Fastiv a Kyiv, abbiamo visitato aree che sono state liberate un anno fa dall'occupazione russa. Sono ancora distrutti per la maggior parte. Ci siamo fermati ad Andriivka, una città che citavo spesso nelle lettere dall'inizio della guerra. Padre Misha ei suoi volontari hanno portato di nuovo un paio di migliaia di pulcini che loro, padre Gerard e Alain hanno distribuito agli abitanti del villaggio. Le persone anziane in particolare si sono rallegrate molto del dono, dicendo che nessuno dei pulcini “della chiesa” che hanno ricevuto l'anno scorso era morto. Non so quanto di questo sia vero e quanto sia tenera gratitudine a padre Misha per essere stato con loro dall'inizio della tragedia. Mi sono messo in disparte a parlare con un anziano signore sopravvissuto all'occupazione di Andriivka: “Per la prima volta nella mia vita sono stato grato di essere vecchio. Quando i russi iniziarono ad arrestare, esiliare e uccidere uomini più giovani di me, mi lasciarono libero, dicendo che ero vecchio e che nessuno aveva bisogno di me”. "La mia vecchiaia mi ha salvato la vita", ha aggiunto.

A Irpin ci siamo fermati un attimo al ponte distrutto. È un luogo simbolico ed era una porta verso il mondo libero per le persone in fuga dai territori occupati dalla Russia all'inizio della guerra. La gente aveva guadato acque gelide sotto i continui bombardamenti e gli sforzi eroici di soldati, vigili del fuoco, agenti di polizia e volontari ucraini sono stati preservati attraverso le immagini che il mondo intero ha visto nel febbraio e nel marzo del 2022. Quando padre Gerard ha condiviso la sua esperienza visitando l'Ucraina alla Radio Vaticana, ha citato questo luogo: “Accanto al ponte distrutto, ne sta costruendo uno nuovo, forse anche più robusto di quello vecchio. È un'immagine importante per me. Restano i simboli della distruzione, come le piaghe di Cristo rimaste anche dopo la risurrezione. Ma dall'altra parte si vede il ponte che è in costruzione mentre ancora infuria il conflitto. Mi piacerebbe credere che sia anche missione della Chiesa, missione di tutte le persone di buona volontà, costruire ponti. Quando l'apostolo Tommaso toccò le piaghe di Cristo, esclamò: 'Mio Signore e mio Dio!' Preghiamo e conserviamo la speranza che anche quando siamo circondati dalla distruzione e dalle ferite della nazione ucraina, possiamo ancora toccare le ferite di Cristo ed esclamare 'Mio Signore e mio Dio!' perché crediamo nella risurrezione. I simboli della morte possono diventare simboli di nuova vita. Nuova vita che solo Dio può dare”.

Nella Giornata Internazionale degli Infermieri e delle Ostetriche, ho portato da Cracovia a Kiev e ho donato al cappellano domenicano di uno degli ospedali le reliquie di un'infermiera, la Beata Hanna Chrzanowska (1902-1973). È stata un'idea di Sylvia, un'infermiera laica che lavora in un'ambulanza di Cracovia e impegnata in Ucraina dalla Rivoluzione di Maidan nel 2014. Credo profondamente che la preghiera di intercessione della beata Hanna e l'esempio della sua vita santa offriranno un grande sostegno per il medici e personale medico, nonché per tutti i malati di cui padre Oleksandr è cappellano.

Un paio di giorni fa ho visitato un cimitero a Lviv dove sono sepolti i soldati ucraini. Ogni giorno il loro numero aumenta. In uno di essi, un uomo più anziano stava sistemando dei fiori. “Lode a Gesù Cristo! È tuo figlio?" Ho chiesto. L'uomo mi ha chiesto di ripetere la domanda, come se i suoi pensieri fossero altrove. "SÌ. Figlio unico. È stato. Non più. È morto nella regione di Kherson. Presso un'altra tomba di un giovane soldato, un uomo anziano vestito con un'uniforme da combattimento stava pregando il rosario. Gli ho fatto la stessa domanda. "NO. È mio fratello d'armi. Non lo conoscevo. Ma è morto proprio accanto a me. "Dov'era?" "Avdiivka", ha risposto. Poi ha indicato il suo cuore, aggiungendo: "Ora la guerra più pesante è qui".

Poco prima durante la Santa Messa avevo letto le parole del Vangelo secondo San Giovanni: “Padre, voglio che coloro che mi hai dato siano con me dove sono”. (Gv 17) Sono convinto che oggi Cristo ha chiesto questo al Padre per i frati domenicani. È nella regione di Kherson, ad Avdiivka, alla simmetria di Lviv con i parenti che piangono per i loro morti. Ci invita ad accompagnarlo.

Marzena, una volontaria polacca che la scorsa settimana ha accompagnato padre Misha e il gruppo Fastiv nella zona intorno a Izyum, ha condiviso un'immagine simile: “Nel villaggio di Zawody abbiamo incontrato un uomo che sarà difficile da dimenticare. Non aveva più di cinquant'anni e chiaramente beveva. Ma era anche chiaro che si tratta di un nuovo bere: che prima della guerra l'alcol non faceva parte della sua vita. È venuto all'incontro riguardante il restauro delle case che potevano ancora essere salvate. È venuto solo per stare con le persone per un momento. «Hanno ucciso mio figlio in pieno giorno durante l'occupazione del villaggio. Proprio così, stava camminando per il villaggio, lo hanno guardato e gli hanno sparato. Sono diventato completamente solo. Non voglio ripristinare nulla. Voglio che l'alcol mi porti via». Cosa si potrebbe fare? Cosa si potrebbe dire? Niente. Semplicemente niente. Guardi l'uomo la cui vita si è spenta dentro di lui, e allo stesso tempo vedi nei suoi occhi, senti in lui, un'enorme bontà. Semplicemente essere, semplicemente stare con qualcuno per un momento.

Con i saluti, con gratitudine per il vostro sostegno e con la richiesta di preghiera,

Jaros?aw Krawiec OP,

Kiev, 18 maggio 2023

Care sorelle, cari fratelli,

C'è un'icona dipinta di Nostra Signora Orans di Kyiv sul muro di un rifugio antiaereo a Kherson. Questi piccoli e sicuri rifugi in cemento, situati alle fermate degli autobus, sono chiamati "nascondigli" in ucraino. L'originale dell'icona si trova in un mosaico sulla cupola della Sophia Sobor, una delle chiese più antiche e importanti di Kiev. Maria, alzando entrambe le mani al cielo in un gesto che significa preghiera costante, totale abbandono a Dio e sottomissione alla sua volontà, è diventata per noi in questi giorni un “rifugio”. L'immagine ricorda agli abitanti della capitale, così come agli abitanti della città di Kherson inesorabilmente bombardata, le parole che iniziano la preghiera dell'Akathist, molto popolare nella tradizione orientale: “O valorosa regina delle schiere celesti , che hai un potere invincibile, salvaci da tutte le miserie!”

Ho iniziato a scrivere questa lettera ieri sera sul treno da Varsavia a Kiev. Le ferrovie svolgono un ruolo molto importante in tempo di guerra e le due linee principali che collegano Kiev con la Polonia sembrano arterie che distribuiscono il sangue dal cuore a tutto il corpo. Per oltre un anno, questi percorsi di comunicazione sono stati per noi le arterie della libertà, della sicurezza e della solidarietà internazionale. In questi giorni, tutti usano questi treni, compresi i leader delle superpotenze mondiali. Ogni macchina racchiude un mondo in miniatura. Tra i passeggeri, per lo più donne, si possono ascoltare conversazioni in ucraino, polacco, russo, inglese e talvolta in altre lingue a me sconosciute. Per alcuni viaggiatori, città come Przemy?l, Che?m o Varsavia sono solo punti di sosta sulla strada per l'Europa occidentale, l'America o il Canada. Un paio di giorni fa, sulla banchina della stazione ferroviaria orientale di Varsavia, ho visto persone che si abbracciavano e dicevano con voci piene di emozione: "Finalmente, di nuovo insieme!" Ho potuto vedere scene simili questa mattina a Kiev. L'unica differenza era che qui quelli che aspettavano con i fiori erano per lo più soldati.

“Cosa ci dice che siamo adulti? Non è la nostra età, ma la responsabilità che ci assumiamo per noi stessi e per gli altri”. Stavo ascoltando con attenzione la saggia omelia della celebrazione del Sacramento della Cresima. E, sebbene il vescovo Romuald non abbia parlato di guerra, le sue parole descrivono accuratamente le motivazioni di molti soldati ucraini. È proprio questa responsabilità per i propri cari, per il proprio paese e per il proprio futuro, che fa sì che molti di loro si offrano volontari per servire. Mentre si difende la propria casa, si deve crescere più in fretta e prendere decisioni più mature. Durante una discussione nel centro di Kiev del PEN Club, Oleksandr Mykhed ha chiesto al suo collega scrittore e soldato Illarion Pavliuk: "Perché sei andato in guerra?" Ha risposto semplicemente: "Perché è l'unico modo per proteggere i nostri figli". Suo figlio adolescente era seduto nella stanza, non lontano da me. Sono convinto che stesse ascoltando suo padre con orgoglio. Non mi sorprende nemmeno che, quando parlo con i soldati, non riescano nemmeno a immaginare la vita nella realtà totalitaria della Russia contemporanea. Ecco perché continuano a combattere, convinti che l'Ucraina semplicemente non possa perdere questa guerra.

Questa volta non ho potuto unirmi a p. Misha, Sr. Augustine, ei volontari della Casa di San Martino, nella loro missione umanitaria nella zona di Kherson. Quindi ho ascoltato le loro storie su molti luoghi e persone familiari. Al momento, è una zona molto pericolosa. I russi hanno bombardato la città ei villaggi circostanti con maggiore intensità. Per questo le strade si svuotano nel pomeriggio. Marzena, una volontaria del gruppo di Varsavia Charytatywni - Freta, che da più di un anno vive a Fastiv, ha ricordato per noi un incontro straordinario in uno dei villaggi sulle rive del Dnepr. “Siamo stati invitati a cena da una famiglia armena. Non ci sono negozi nella zona, quindi le persone mangiano tutto ciò che può essere fornito dal suolo e dall'acqua. È una sorta di forzato ritorno alla natura. Ad un certo punto, una donna anziana con le stampelle è venuta da noi, zoppicando. Qualcuno le ha detto che il villaggio era visitato da persone polacche”. Urszula, come viene chiamata, è una donna polacca di Drohobych, arrivata in quelle terre lontane molti anni fa con il marito russo. Quando ha sentito "Buongiorno" nella sua lingua madre, ha iniziato a piangere. Per oltre quarant'anni non aveva avuto l'opportunità di parlare polacco. Ha fatto la sua confessione pasquale, perché, come ha detto, a causa della sua età e della difficile situazione di guerra, potrebbe essere l'ultima della sua vita. Dio sa come ritrovare la sua pecora smarrita.

Questa Quaresima è stata un periodo molto intenso di predicazione per molti di noi. I fratelli hanno predicato conferenze e ritiri nelle parrocchie e nelle comunità religiose, sia in Ucraina che in Polonia. È molto diverso dalla Quaresima di un anno fa. A quel tempo, c'erano pesanti combattimenti a Kiev e i luoghi in cui vivono i domenicani - Lviv, Chortkiv, Khmelnitsky, Kharkiv - erano sotto costante bombardamento. Le nostre cappelle domestiche sono diventate il nostro pulpito e la congregazione era per lo più quella che ci chiedeva rifugio. La Settimana Santa di quest'anno è iniziata in modo diverso, in modo più normale, anche se ancora lontano dalla vera normalità. In qualche modo ci siamo abituati e stiamo imparando a non essere sconfitti dal male della guerra.

Nella mia precedente lettera accennavo ai cimiteri, che sono come clessidre in cui i giorni di guerra che passano sono scanditi dalle tombe sempre più numerose dei caduti. Ma ci sono altri calendari e altri modi per misurare il tempo. Ci sono, per esempio, le sale parto. I dati sulle perdite militari da parte ucraina sono classificati, che include il numero di soldati uccisi. Ma i media sono pieni di informazioni sulle nascite. Durante i quattrocento giorni di guerra fino alla fine di marzo, a Kiev sono nati 18,450 bambini. In quel numero c'erano quasi 600 ragazzi in più rispetto alle ragazze, 317 serie di gemelli e 4 serie di terzine. È molto? Prima della guerra, la capitale dell'Ucraina accoglieva molte migliaia di bambini in più ogni anno. E, sebbene ogni nuova vita sia un segno di speranza, la situazione demografica del Paese si fa sempre più difficile. L'enorme ondata di emigrazione, la deportazione in Russia di coloro che vivevano nei territori occupati, le vittime civili e militari della guerra, nonché i bassi tassi di natalità: tutto ciò combinato significa che i risultati della guerra si faranno sentire per un grande molti anni e sarà terribilmente doloroso.

“Quando qualcosa per cui ho pregato a lungo e con pazienza si realizza, quasi sempre mi commuove molto di più di una richiesta ascoltata immediatamente”. Sono parole di una delle lettere di santa Teresa Benedetta della Croce [Edith Stein]. Li ho annotati quando ero in noviziato, ma c'è un motivo per cui li ricordo oggi. Quando è iniziata la guerra, ho provato a fare il volontario come cappellano in uno degli ospedali. A quel tempo, non era possibile. Il desiderio è rimasto in me, tuttavia. Per questo motivo, sono stato molto felice quando, sabato, il vescovo Vitaliy mi ha chiamato e mi ha chiesto se i domenicani potevano fornire qualcuno che servisse come cappellano in uno degli ospedali di Kiev, che cercava urgentemente un sacerdote cattolico romano. La richiesta è insolita per l'Ucraina, perché il ministero dei malati è ancora poco sviluppato. Fortunatamente, con il progredire della guerra, si può vedere un cambiamento in meglio e la crescente cura delle autorità per garantire il sostegno spirituale ai pazienti sia civili che militari. Pertanto, nei prossimi giorni, inizieremo una nuova fase del nostro ministero a Kiev. Fr. Oleksandr diventerà cappellano ospedaliero e si unirà alla squadra già composta da un prete ortodosso e un prete cattolico di rito orientale. Per quanto mi riguarda, è un altro momento della mia vita in cui mi rendo conto che Dio realizza i nostri sogni, anche se in questo caso ha avuto un periodo di attesa lungo un anno. Apparentemente in paradiso, hanno molte richieste urgenti dall'Ucraina al giorno d'oggi. Per favore ricorda p. Oleksandr nelle tue preghiere, perché il ministero ospedaliero in tempo di guerra è molto difficile.

Sebbene quest'anno i cristiani di tradizione orientale e occidentale in Ucraina non celebrino contemporaneamente la Pasqua, queste parole, pronunciate durante la liturgia ortodossa, rimangono la nostra comune professione di fede: “Cristo è risorto dai morti, con la sua morte ha vinto la morte e a quelli che erano nei sepolcri ha dato la vita».

Con gratitudine e con i migliori auguri pasquali, e con umili richieste di preghiera,

Jaros?aw Krawiec, OP

Kiev, 3 aprile 2023

Care sorelle, cari fratelli,

La mia ultima lettera conteneva una commovente testimonianza del dolore che sta lacerando il cuore di tante donne ucraine. Gli uomini soffrono allo stesso modo, perché anche le loro fidanzate, madri e mogli stanno morendo in prima linea. Molti di loro prestano servizio nei ranghi dell'esercito ucraino come personale medico. Ci sono giovani donne così come molte che hanno già una significativa esperienza medica come medici o infermieri. Il 22 gennaio è stato celebrato come festa nazionale: il giorno dell'unità ucraina. Sono andato a un concerto di Taras Kompanichenko e Chorea Kozacka. Si è svolto in un luogo speciale a Kiev, il Pechersk Lavra.

Taras Kompanichenko è uno degli interpreti più popolari della musica tradizionale ucraina, bandurista, suonatore di lira e poeta. Quando iniziò la guerra si unì alla difesa territoriale di Kiev, che ora fa parte dell'esercito ucraino. E non è l'unico tra gli artisti e l'intellighenzia locale, cosa che ho potuto vedere con i miei occhi al concerto. Ho individuato tra loro la signora Alisa. La bella giovane donna in uniforme militare attirò gli sguardi amichevoli di molte persone. Di tanto in tanto ballava un po', forse qualche passo, tenendo stretta al cuore la sua piccola figlia. In queste sale sacre della Lavra, sembrava un'icona vivente di speranza. Dopo il concerto mi sono avvicinato a lei per ringraziarla di tutto quello che sta facendo per l'Ucraina.

In un articolo su “The Weekend” di Kyiv ho appreso che Alisa Szramko è un'insegnante e curatrice di musei di professione. Ha due figlie, la più giovane nata durante l'invasione russa. Prima di diventare madre, usava il tempo delle vacanze per fare volontariato come infermiera nell'Ucraina orientale, dove i combattimenti erano già in corso da molti anni. La signora Alisa appartiene all'organizzazione dei soccorritori medici volontari che è stata istituita dopo l'inizio della guerra nel 2014. Gli "ospedalieri" sono composti da quasi 360 professionisti medici, organizzano corsi di formazione sulla risposta medica di emergenza ed evacuano i feriti. Ci sono altre organizzazioni simili in Ucraina. Sono persone incredibilmente coraggiose, veri angeli che salvano vite anche nelle condizioni più difficili.

Dopo la fine di ogni allarme di attacco missilistico, il mio telefono mi comunica le statistiche che parlano in modo eloquente della vita quotidiana delle persone a Kiev. Dall'inizio della guerra, le sirene hanno suonato 661 volte. Complessivamente, gli allarmi sono durati 735 ore e 56 minuti. Se dividiamo per 24, il numero di ore in un giorno, otteniamo un numero vicino a 31 giorni. Un mese! Dall'inizio della guerra, il 24 febbraio, sono trascorsi trecentoquarantasette giorni, un mese intero dei quali gli abitanti della capitale dell'Ucraina hanno vissuto in pericolo immediato per la loro vita e sicurezza, molti in costante stress con continue interruzioni delle loro attività quotidiane come la scuola, il lavoro, la spesa o il gioco (per i bambini dell'asilo) con l'incertezza se si tratta solo di una minaccia o se sono in arrivo altri razzi. Qualcuno potrebbe abituarsi a questo? In un certo senso lo siamo.

L'ultimo giorno di gennaio, Iryna e Wiktor si sono sposati. Non si conoscevano prima della guerra, ma dopo essersi uniti al gruppo di un paio di dozzine di persone che si erano trasferite temporaneamente nel nostro priorato di Kyiv, potevano essere visti insieme sempre più spesso. Non a caso hanno scelto la cappella domenicana e l'aula del nostro Istituto come location per il loro matrimonio e ricevimento di nozze. È stata una celebrazione molto semplice. Gli ospiti erano i loro familiari più stretti e alcuni amici. E ovviamente i fratelli che si trovavano nel priorato quel giorno. Il nostro priore p. Petro ha sottolineato nell'omelia nuziale che i nomi degli sposi nascondono in sé i due desideri più importanti che il popolo ucraino ha oggi: “pace”, il significato del nome greco Iryna, e “vittoria”, il traduzione del nome latino Wiktor. Iryna e Wiktor sono legati dall'amore e dal matrimonio sacramentale. Spero che vivremo per vedere il giorno in cui, insieme al mondo libero e democratico, celebreremo la pace e la vittoria dell'Ucraina.

Iryna è di Cherson. Durante il ricevimento di nozze, la cugina, tenendo in braccio la figlia di tre mesi, ha raccontato a tutti della sua partenza dalla città occupata dai russi. Con molte difficoltà, stress, incertezza e già in tarda gravidanza, è riuscita a trovare una via attraverso Zaporizhzhia verso i territori controllati dall'Ucraina. Se il bambino fosse nato a Kherson, annessa illegalmente dalla Russia come parte del suo territorio, avrebbe ricevuto documenti russi e lasciare la città sarebbe stato molto difficile se non impossibile.

Nonostante alcuni mesi di evacuazione di abitanti civili dalle regioni dell'Ucraina vicine al fronte, molte persone sono rimaste, per lo più anziane, malate o portatrici di handicap. Hanno una capacità limitata di muoversi, quindi dipendono molto dagli altri per chiedere aiuto. La settimana scorsa siamo andati di nuovo nella regione di Kharkiv; Mi sono unita a padre Misha, suor Augustina e ai volontari della Casa di Saint Martin de Porres a Fastiv, e abbiamo consegnato una dozzina di tonnellate di cibo, articoli da toeletta, vestiti caldi, medicinali, stufe e generatori di energia.

A Balakliya abbiamo trovato un clandestino nel nostro autobus. Durante lo scarico, un gatto rosso è saltato fuori tra le scatole. Abbiamo iniziato a chiederci come ci fosse arrivato. Non sembrava un senzatetto. Una rapida indagine ha rivelato che proveniva da Fastiv. Evidentemente, due giorni prima durante il carico serale delle auto, era saltato dentro, senza che nessuno lo notasse. Cosa potremmo fare? Abbiamo preso un passeggero in più sulla via del ritorno. A quanto pare è stato visto in giro per le auto a Fastiv pochi giorni dopo. Chiaramente gli piace viaggiare. Non è stato l'unico gatto a tornare con noi. Padre Misha ha deciso di accogliere nel priorato un gatto Maine Coon che aveva perso i suoi padroni da qualche parte intorno a Kharkiv. L'animale è sordo e, dopo quello che ha passato, cercheremo di fornirgli una casa nuova e sicura.

I viaggi a Kharkiv sono occasioni per incontrare padre Andrzej. Sono pieno di orgoglio quando sento storie sul servizio di mio fratello maggiore ai soldati in prima linea. Si reca lì con uno dei nostri parrocchiani che dal 2014 consegna cibo, medicine e generi di prima necessità ai difensori ucraini. Padre Andrzej sottolinea che la cosa più importante è la fiducia. Ci vuole tempo, apertura e soprattutto presenza per poterla costruire. Finora non ha incontrato nessun cattolico tra i soldati. In un luogo padre Andrzej ha celebrato la messa. Una bella personificazione del sacrificio di Cristo.

Sabato a Chortkiv ha fatto visita il capo della Chiesa greco-cattolica ucraina. È venuto a benedire le pitture appena terminate nel santuario del Sobor di Pietro e Paolo e la croce missionaria. Padre Dymytriy del nostro priorato di Chortkiv, che ha preso parte alle celebrazioni insieme a padre Svorad, ci ha raccontato del caloroso incontro con l'arcivescovo Sviatoslav Shevchuk, che è un grande amico dei domenicani. Dopotutto, ha difeso il suo dottorato all'Angelicum. Padre Dima mi ha inviato una foto in cui si trovava con due metropoliti greco-cattolici. Il secondo era l'arcivescovo Wasyl di Ternopil. Come padre Dima, è di Yaremche nei Carpazi, e ai vecchi tempi aveva lavorato con suo padre, quindi lo chiama sempre Dmytryk.

Nella festa di San Tommaso d'Aquino – che i domenicani celebrano quest'anno in modo particolarmente festoso a causa del giubileo della morte e canonizzazione del santo patrono del nostro Istituto Superiore di Studi Religiosi di Kyiv – è stata celebrata una solenne Santa Messa e uno speciale è stata organizzata una discussione sulla nuova traduzione ucraina di “Metafisica” di Aristotele. "Com'è Aristotele ucraino?" In risposta a questa domanda, il filosofo e traduttore del libro, Oleksij Panycz, ha condiviso con noi una storia su come un paio di anni fa avevano cercato di organizzare una giornata di Aristotele nell'istituto di filosofia. "Volevo davvero mettere il suo busto nella sala conferenze", ha raccontato il professor Panycz. “Avevamo molti Platoni, ma ci è voluta una settimana per trovare un Aristotele a Kiev. Abbiamo deciso di vestirlo con la Vyshyvanka ucraina [una camicia tradizionale ucraina]. La maglietta da adulto non andava bene, quindi abbiamo dovuto indossare vestiti a misura di bambino su Aristotele. Quindi, per rispondere alla tua domanda, l'Aristotele ucraino è nato da pochissimo, e deve ancora crescere”, ha scherzato il nostro ospite, aggiungendo: “Solo dopo un po' di tempo potremo raccontare come viene accolto in lingua ucraina”.

Lo stesso giorno a Lviv, Natalia e Jan – una coppia di coniugi e laici domenicani – dopo aver terminato il noviziato hanno fatto le prime promesse temporali. Jan è un soldato e, sfruttando il suo congedo di due giorni, è stato in grado di venire non solo a visitare sua moglie ei suoi figli, ma anche a fare il prossimo importante passo lungo il cammino della sua vocazione domenicana.

Ogni lettera è un'occasione per esprimere gratitudine per la solidarietà con l'Ucraina e per ogni tipo di sostegno che ci state offrendo. Desidero ringraziare personalmente tutti i nostri benefattori. È molto difficile nella situazione attuale, ma non perdo la speranza che un giorno ci riuscirò.

Con i saluti e la richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec OP,

Kiev, 5 febbraio 2023, 11:XNUMX

Care sorelle, cari fratelli,

Ho aspettato di inviare questa lettera fino a quando padre Misha ei suoi volontari della Casa di Saint Martin de Porres non saranno sani e salvi sulla via del ritorno a Fastiv. Sono partiti ieri con il trasporto umanitario per Kherson. Sfortunatamente non ho potuto unirmi a loro, quindi ricevo rapporti solo per telefono. In questi giorni Kherson è molto pericolosa perché sia ​​la città che i dintorni vengono bombardati quotidianamente.

Secondo padre Maksym della parrocchia di Kherson, ieri è stato uno dei giorni peggiori finora. Oltre ai molteplici attacchi dall'altra parte del fiume Dnipro, dove è di stanza l'esercito russo, si potevano anche sentire degli spari nelle strade. Non c'è da meravigliarsi che molti abitanti abbiano lasciato Kherson di recente.

“La mattina stavamo distribuendo cibo nel quartiere vicino al fiume. All'interno della sezione di quindici appartamenti dell'edificio, sono rimaste solo tre famiglie”, dice padre Misha.

Ci si potrebbe chiedere se valga la pena rischiare la salute e la vita viaggiando in questi luoghi. Dopotutto, le forniture umanitarie possono essere consegnate in modo diverso. Con l'aiuto di fidati volontari locali, si potrebbero ancora fornire rifornimenti ai bisognosi. Sarebbe più semplice, più economico e sicuramente più sicuro. Tuttavia, chiunque abbia vissuto un incontro faccia a faccia con persone che vivono in prima linea - per le quali i bombardamenti regolari, la mancanza di elettricità, il freddo, l'incertezza sul domani sono un'esperienza quotidiana - chiunque abbia visto la loro gioia nell'essere visitati, sa che si dovrebbe e si deve recarsi da loro. È un mandato del cuore e dell'amore. Cibo, medicine e vestiti pesanti possono essere consegnati attraverso le mani di altre persone; la speranza nei momenti difficili può essere portata solo da una presenza personale.

Padre Misha mi ha raccontato di un incontro con gli abitanti di Chornobaivka, dove qualche mese fa si è svolta una dura battaglia tra l'esercito russo e quello ucraino. Questo villaggio è considerato la porta settentrionale di Kherson e il suo aeroporto è diventato un simbolo della tenacia ucraina. Una delle donne stava festeggiando il suo compleanno.

A quanto pare aveva atteso gli ospiti fin dal mattino, con una bottiglia di champagne!

La guerra ha anche creato un proprio codice di abbigliamento, modi di vestire in questi tempi difficili. Ad esempio, le magliette che indossa il presidente Zelenskyy sono diventate leggendarie. E abbiamo le felpe per i volontari della Fondazione e della Casa di Saint Martin de Porres. “Prendine uno così per me”, ho chiesto a Misha, notando la sua nuova maglietta nera con la scritta “Jas. 4:17”. "Assicurati solo che sia almeno triplo XL!" "Che citazione è quella dalla lettera di San Giacomo?" Ho aggiunto. “'Per chi sa la cosa giusta da fare e non la fa, è un peccato'”, ha risposto padre Misha. Parole forti! Li ricorderò a lungo.

Noto che le persone spesso si abbracciano quando si incontrano. In tempo di guerra questa forma di saluto è diventata molto popolare. Prima della guerra, solo persone strettamente imparentate avrebbero osato compiere pubblicamente un simile gesto in Ucraina. Mi sembra che ci siamo semplicemente resi conto di quanto siamo importanti l'uno per l'altro e di quanto abbiamo bisogno l'uno dell'altro. Ci siamo anche resi conto di quanto sia fragile e incerta la nostra vita. Qualche tempo fa, all'addio con una coppia di sposi che era stata la nostra guida, da qualche parte nei dintorni di Izium nella buia strada nebbiosa che porta a Kharkiv, ci siamo abbracciati. Li conoscevo solo da un paio d'ore, ma l'esperienza della strada che avevamo percorso e il pane che avevamo condiviso con i bisognosi ci unirono.

Ho scritto la mia lettera precedente prima di Natale. Tanto è successo da allora. Ad esempio, siamo stati visitati dal cardinale Krajewski che ha portato rifornimenti dal Vaticano in Ucraina. Questa volta si trattava di generatori di corrente e biancheria termica, così necessari in inverno. Non avevamo programmato di incontrarci, ma quando abbiamo saputo che era in viaggio per Kiev, l'ho chiamato e l'ho invitato a Fastiv. Durante una delle sue precedenti visite, il porporato aveva già incontrato la comunità domenicana di Kyiv. L'elemosiniere pontificio ha trascorso la vigilia di Natale con suore, fratelli, volontari e profughi della Casa di San Martino, e durante la messa di mezzanotte ha pronunciato un'omelia molto commovente. Quando parlò dell'invito di Gesù:

«Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo» (Mt 11), ha sottolineato la parola «tutti»; ed è tanto vero che la guerra può aprirci all'altro e farci andare insieme a servire chi ha bisogno. Penso che questo sia ciò che il cardinale ha sperimentato nelle sue conversazioni con i rifugiati ei volontari.

Nella solennità dell'Epifania abbiamo aperto un'altra casa, questa volta per gli sradicati dalla guerra. È motivo di grande gioia in questi tempi difficili e di gratitudine ancora maggiore per tutti coloro che hanno contribuito alla sua creazione. Vi abitano già più di una dozzina di persone, comprese madri con bambini piccoli. È già la terza casa che gestiamo a Fastiv per aiutare i bisognosi. L'arcivescovo Visvaldas – il nunzio apostolico in Ucraina che è venuto a benedire l'edificio – ed io abbiamo parlato con Oksana e suo figlio Zhena di nove anni. Erano venuti da noi da Bakhmut all'inizio della guerra, in fuga dai bombardamenti. Suo marito, il padre del ragazzo che si chiamava anche Zhena, era morto combattendo per un'Ucraina libera.

Un'altra persona che ha preso parte all'apertura della casa per i rifugiati è stato Bartosz Cichocki, ambasciatore polacco a Kiev, insieme alla moglie Monika. Sono stati coinvolti personalmente nel nostro lavoro per molto tempo. Felici che un'altra buona iniziativa abbia avuto successo, abbiamo concordato con gioia che questa "esperienza Fastiv" ci ha cambiato. È così che funziona la misericordia.

Mi ha molto colpito il concerto di beneficenza del coro giovanile dell'Accademia Nazionale di Musica di Kiev, organizzato ieri sera nella grande sala dell'Istituto Domenicano San Tommaso d'Aquino. Un gruppo di giovani artisti ha eseguito dieci brani di compositori ucraini. Uno di questi era la canzone tradizionale "Vado per montagna e per valle",

splendidamente interpretata da Oleksandra Stetsiuk, che racconta, nel dialetto dei Lemko dei Carpazi, la storia di una ragazza che piange, dopo aver perso il suo

amore: “Vado per montagna e per valle. Non vedo nessuno. Il mio cuore piange. Il mio cuore piange. Per grande dispiacere”. (Puoi ascoltare questa canzone eseguita da Oleksandra in un concerto precedente:

https://www.youtube.com/watch?v=4Srfp6Fj4do).

La guerra prende ogni giorno la vita di grandi persone e spezza il cuore dei loro cari. Mentre sfogliavo le notizie che i miei amici condividono tra loro, ho trovato il necrologio di Victor Onysko, un montatore che è diventato un soldato ucraino un paio di mesi fa. È morto in battaglia il 30 dicembre, all'età di 40 anni. Non ho mai incontrato Victor, anche se in un certo senso lo conoscevo attraverso molti grandi film ucraini che ha co-creato. Sua moglie Olga ha condiviso i suoi ricordi di lui su Facebook. Ha anche condiviso il suo dolore che è così comune ora in Ucraina. Devo ammettere che non riesco a leggere le parole di Olga senza emozione.

“Il mio cuore rimarrà sempre in questo terribile 2022. Perché ci rimani tu. Mio eroe. Il mio amore. Il mio tutto. Non so come continuare a vivere e respirare senza di te. Non so se riuscirò mai più a sognare.

L'unica cosa che voglio ora è che questo russo-ista [nell'Ucraina moderna, hanno creato una parola che combina le parole Russia e fascismo.] il male sia punito il prima possibile e che il minor numero di persone possibile senta questo indicibile e il dolore bruciante della perdita.

Non ho scritto molto su di te qui; Avevo paura, mi vergogno ad ammetterlo, di fare del male. FB non è il posto migliore per la sincerità. E mi hai sempre detto che i tuoi rapporti sul campo dal fronte ucraino erano solo per me.

Avresti dovuto montare i film, ma invece hai "montato" una realtà militare come comandante di compagnia. Due volte a Ground Zero: nella regione di Kherson e nel Donbass. Senza alcuna possibilità di vedersi.

Sei molto stanco, ma ti sei preso cura dei tuoi fratelli. Sei sopravvissuto a ogni singola perdita. Mi hai detto che non c'è tortura più grande in guerra che informare le famiglie della morte di un loro parente. Ora l'ho sentito su me stesso. Mi ha spezzato il cuore quando il tuo soldato ha singhiozzato al telefono e mi ha giurato che non conosceva una persona migliore e un comandante migliore.

Dicono che gli eroi non muoiono mai. Sfortunatamente, lo fanno. Stanno morendo ora a migliaia, lasciando per sempre i loro parenti con ferite incurabili nelle loro anime. Ti sarei grato per lesioni, invalidità, amputazioni, disturbo da stress post-traumatico... o qualsiasi altra cosa finché sei vivo. Ma sfortunatamente non siamo stati così fortunati. Non potrò mai nascondermi tra le tue braccia, sentire la tua voce, ridere delle tue battute e discutere per ore di film.

L'unica cosa rimasta di te è una bambina di 9 anni con i tuoi occhi grigi.

Grazie a te ha avuto un'infanzia fantastica tra moto, biciclette, tende, sci, musica, montagne balcaniche e concerti a Berlino. E quando non riuscivo a respirare tra le lacrime per l'intera giornata in treno, mi ha dato una pacca sulla testa e ha detto che papà ha combattuto per la nostra libertà e non lo dimenticheremo mai, e che papà sarà sempre nei nostri pensieri. Il mio e il tuo piccolo adulto. Uno delle migliaia di bambini innocenti i cui genitori sono stati uccisi dal maledetto russismo.

Fa male. Fa male oltre le parole…”

Con i saluti e la richiesta di preghiera per coloro i cui cari sono stati presi dalla guerra,

Jaroslaw Krawiec OP,

Kiev, 21 gennaio 2023, 4:XNUMX

Care sorelle, cari fratelli,

Non ho mai pensato che si potesse desiderare le luci. Quando sono sceso dal treno di Kyiv a Varsavia, sono rimasto sorpreso dal festival di strade, edifici e, soprattutto, coloratissimi addobbi natalizi illuminati. Quando si aggiunge la neve appena caduta in Polonia in abbondanza, tutto sembra una favola di Capodanno. In Ucraina, gli ultimi due mesi sono diventati più freddi e bui. Più a lungo dura, più strizzo gli occhi incredulo quando guardo le strade luminose e le vetrine dei negozi, così come entro nelle case calde e nei priorati all'estero.

Nel giorno di San Nicola – che in Ucraina si festeggia il 19 dicembre secondo il calendario orientale – è stato ufficialmente svelato un nuovo albero di Natale nel centro di Kiev. È stato collocato, come negli anni precedenti, sul piazzale antistante la Cattedrale di Santa Sofia, la chiesa cristiana più antica e importante dell'Ucraina. L'albero di Natale è molto più modesto e più corto di 60 piedi rispetto all'anno scorso. Non c'è un mercato che lo circonda, che in Ucraina era un elemento necessario delle "vacanze di Capodanno", come qui viene spesso chiamato il Natale.

Nelle ultime due settimane, in Ucraina si è svolta una grande discussione sull'opportunità di esporre alberi e decorazioni natalizie nei luoghi pubblici durante il periodo in cui così tanti milioni di persone soffrono quotidianamente a causa della guerra e della mancanza di energia elettrica. L'opinione è divisa. Il sindaco di Chortkiv, una piccola città dell'Ucraina occidentale dove i domenicani sono presenti da oltre 400 anni, aveva già annunciato a metà novembre che: “Quest'anno, l'albero di Natale e la celebrazione del nuovo anno nel centro della città saranno cancellati! " Per evitare malintesi, ha subito aggiunto che la cosa più importante è la celebrazione della nascita di Gesù Cristo, e gli addobbi e le feste rumorose possono aspettare fino alla fine della guerra. Molte persone la pensano allo stesso modo.

La capitale ha deciso diversamente. "Dobbiamo avere l'albero di Natale!" ha affermato il sindaco di Kiev, Vitali Klitschko. “I nostri figli dovrebbero poter festeggiare! Nonostante il fatto che i barbari russi stiano cercando di derubare gli ucraini della gioia del Natale e del nuovo anno”. Capisco gli oppositori degli alberi di Natale, ma la mia posizione è decisamente più vicina all'atteggiamento del sindaco di Kiev. Ho sentito l'opinione di un soldato in prima linea che era scontento che i suoi figli sarebbero stati privati ​​del Natale. “Ma è proprio per questo che lottiamo, una vita normale per le nostre famiglie!” ha sostenuto.

Vicino all'albero di Natale di Kyiv, ho notato uno strano aggeggio. I blocchi di cemento che fino a poco tempo fa erano stati posizionati dall'altra parte della strada come una barricata ora erano dipinti di rosso e vi erano attaccati grandi occhi. Fa parte di un progetto artistico intitolato “I bambini non dovrebbero vedere la guerra”, i cui autori vogliono risparmiare ai più giovani abitanti della città la dolorosa esperienza di vedere un paesaggio di guerra durante le vacanze. Questo è importante dal momento che Kiev ora ospita un paio di centinaia di migliaia di persone che sono fuggite da città e villaggi distrutti. Questo è anche il modo in cui i promotori di questo progetto vogliono raccogliere fondi per aiutare i bambini che hanno perso uno dei due genitori a causa della guerra. Purtroppo, anche questo numero cresce ogni giorno.

La vigilia di Natale di quest'anno segnerà esattamente il decimo mese di guerra. Nel febbraio 24 ci siamo tutti svegliati in Ucraina la mattina presto al suono delle sirene dei raid aerei, delle esplosioni, dei messaggi di testo e delle telefonate di amici e familiari terrorizzati che cercavano di scoprire se stiamo bene. La sera del Dicembre 24, miliardi di cristiani in tutto il mondo inizieranno la celebrazione della nascita di Cristo. Questo numero includerà una manciata di cattolici romani in Ucraina, poiché la maggioranza dei cittadini del paese sono cristiani di tradizioni orientali e iniziano le celebrazioni due settimane dopo. La guerra però sta portando molti di loro a chiedere con sempre maggiore intensità il passaggio al “calendario gregoriano”, e i vescovi della Chiesa ortodossa ucraina, indipendente da Mosca e guidata dal metropolita Epifanio, stanno permettendo ad alcune parrocchie di celebrare Natale insieme al mondo occidentale.

Questo Natale sarà diverso, più tranquillo e avvolto nell'oscurità. Anche se provassimo a dimenticare per un momento i momenti difficili ea perderci nello shopping, nelle visite e nelle decorazioni natalizie, non possiamo. Molte persone hanno perso il lavoro e si trovano in una situazione economica molto difficile. Non potranno permettersi un'abbondante tavola di Natale e regali. A parte questo, negli ultimi due mesi c'è stata una carenza di elettricità e luce. Alcune persone hanno potere solo periodicamente; altri, come quelli di Antonivka, non ce l'hanno affatto.

Antonivka è un villaggio fuori Kherson, con un enorme ponte che collega le sponde del fiume Dnepr che fu prima attaccato dall'esercito ucraino e poi dai russi. Abbiamo consegnato lì rifornimenti umanitari due settimane fa. L'autobus con le scatole di cibo è stato scaricato molto rapidamente. Il villaggio si trova proprio sulla riva del fiume e dall'altra parte c'è l'esercito russo. “Amici miei, non state in gruppo. Non creare assembramenti, così i droni non ci rileveranno e inizieranno a sparare”, hanno urlato le signore che coordinano la distribuzione degli aiuti umanitari. Un paio d'ore prima, l'artiglieria aveva distrutto una casa vicina e abbiamo aiutato una donna anziana a uscire dalla sua cantina e l'abbiamo trasportata in un luogo più sicuro. Mentre padre Misha parlava con gli abitanti di Antonivka, ho visto le lacrime nei loro occhi. Gridarono increduli che qualcuno fosse venuto da loro. Questa è un'altra volta che mi sono reso conto che una delle cose peggiori in guerra è la sensazione di essere abbandonati. Ricordo i primi giorni di combattimenti intorno a Kiev, quando Maryna mi aveva chiesto di portare provviste a una madre single di un figlio. Quando stavamo andando via, la donna aveva chiesto: “Quando andrà davvero male, mi aiuterai? Sarò solo? La guerra mi ha insegnato che la cosa migliore che posso dare ai miei vicini non sono le cose, i soldi, un riparo, le omelie sagge o le parole di conforto, ma la mia presenza. Non ci vuole una guerra, però, per sapere quanto sia amaro il sapore della solitudine e quanto significhi farsi dono. Molte persone non hanno bisogno di niente da noi, ma desiderano noi, la nostra presenza.

David ha quattordici anni e da un anno e mezzo vive con il fratello maggiore Roland alla casa di Saint Martin. Era arrivato qui quando la sua salute era peggiorata ei medici non gli avevano dato buone possibilità di sopravvivenza. I piani di Dio erano diversi però. A Fastiv, è stato in grado di riprendersi abbastanza da essere ricoverato in uno dei migliori ospedali pediatrici in Ucraina e sopravvivere a una seria operazione di molte ore. Di recente è tornato a Fastiv. So quanto cuore, cura e tenacia ha messo Vera nella lotta per la sua vita e la sua salute. Non sono stato sorpreso di vedere la sua gioia dopo un'operazione riuscita. "È un vero miracolo", ha detto. È il miglior regalo di Natale per tutti noi. Quando Vera, Marzena, Roland e io abbiamo portato David nella sala preoperatoria, abbiamo incrociato Scott Kelly un paio di volte nel corridoio dell'ospedale; è un astronauta americano che sta aiutando a raccogliere fondi per le vittime della guerra. È il record indiscusso per la permanenza più lunga nello spazio. Dio ha il senso dell'umorismo, quindi forse in questo modo, in quello domenica sera a Ochmatyd, l'ospedale di Kiev, ci ha dato un segno dal cielo che David starà bene? Quando ci sediamo per il pasto tradizionale della Vigilia di Natale dopo l'apparizione della prima stella nel cielo, a volte è bene guardarsi intorno perché questa Stella della Salvezza può apparire in un altro uomo. Per vederlo, però, probabilmente ci vuole un po' della sensibilità e della speranza di un bambino. 

“L'amore è molto femminile, la fede è molto maschile, solo la speranza è ancora come un bambino. Solo grazie a questa speranza comincerà ad adempiersi il comandamento cristiano: Dovete diventare come i bambini».

(Franz Rosenzweig)

La notte prima di Natale, le persone in Ucraina si siedono a una cena festiva. La Santa Sera, che qui chiamano la Vigilia di Natale, riunisce a tavola tutta la famiglia. Una delle usanze ancora praticate qui è la tradizione di lasciare uno spazio vuoto a tavola per un ospite inatteso. Sono convinto che quest'anno ci saranno molti posti vuoti ai tavoli. In molte famiglie mancheranno uomini e donne che combattono in prima linea o prestano servizio come medici e uomini di corpo. Ci saranno lacrime di dolore ricordando i morti, i dispersi e i carcerati. Ci saranno anche telefonate a chi ha dovuto lasciare la propria abitazione e si trova lontano dai propri cari. Questo sarà un Natale molto difficile.

Gli ucraini sono una nazione che canta. Cantano nelle chiese ea casa. Sono sicuro che quest'anno non mancheranno i canti natalizi. Padre Misha mi ha detto che a casa sua cantavano un canto natalizio ufficialmente proibito in Unione Sovietica, intitolato "Sad Holy Evening of 1946". Racconta la storia dei tragici tempi dopo la seconda guerra mondiale, quando i comunisti effettuavano arresti di massa e deportazioni di ucraini in Siberia. Il canto si conclude con la chiamata a Dio:

Gesù nostro Dio,
scendere fino a noi.
Vediamo tutti i nostri cari,
intorno alla tavola delle feste.

A quelli uccisi combattendo,
i nostri eroi,
concedi, Dio misericordioso,
l'eternità nel tuo regno.

Triste Santa Sera,
nel millenovecentoquarantasei
in tutta la nostra Ucraina
piangere ovunque.

Care sorelle, cari fratelli, sento che grazie a queste lettere che descrivono la vita domenicana quotidiana in Ucraina, ci siamo avvicinati gli uni agli altri. Hai imparato a conoscere i nostri nomi e i luoghi in cui serviamo. Ti portiamo anche nei nostri cuori, nelle nostre menti e nelle nostre preghiere. Siamo grati che tu sia con noi, che sostieni noi e coloro che serviamo. In questo modo simbolico, vorrei seguire con voi le tradizioni ucraine e polacche, spezzare l'ostia e condividere il kutya, augurandoci reciprocamente una vera pace. Recentemente suor Damian ha portato una grande torta per i bambini a cui insegna la catechesi. Dopotutto, il Natale è il memoriale del compleanno del nostro Salvatore! Non siamo tristi e delusi, ma sempre pieni di "speranza che non può fallire" (Rm 5:5). Celebriamo con gioia la venuta del Signore.

Con saluti, preghiere e gratitudine,

Jaros?aw Krawiec, OP

Kiev, 22 dicembre 2022

Care sorelle, cari fratelli,

Ancora una volta p. Misha, i volontari di Saint Martin, ed io siamo andati a Izium e Balakliya. Questa volta ci ha raggiunto il signor Bartosz Cichocki, l'ambasciatore polacco in Ucraina. È uno dei diplomatici che non hanno abbandonato i loro incarichi a Kiev all'inizio della guerra. Lui e sua moglie Monika sostengono fortemente ogni tipo di attività e centri di aiuto, compresa la Casa di San Martino a Fastiv. Abbiamo trascorso tre giorni in viaggio. L'ambasciatore scaricava gli autobus e distribuiva aiuti ai bisognosi proprio come tutti noi. I bambini del piccolo villaggio di Kun'je fuori Izium erano affascinati dai giocattoli, dai bracciali riflettenti e dagli zaini. Le persone qui vivono in modo molto semplice, quindi i regali colorati per i bambini hanno causato gioia e rotto la tristezza della vita. Al negozio al centro del villaggio dove stavamo distribuendo aiuti umanitari, la nostra presenza ha fatto radunare una folla numerosa. Sospetto che p. Krzysztof, il priore di Korbielów, famoso appassionato di auto e moto, sarebbe in paradiso se potesse vedere questo museo vivente dell'industria automobilistica. Una parte enorme dei veicoli risaliva all'URSS. Fino al tempo della guerra, Kun'je aveva un grande edificio scolastico contenente una scuola superiore, una scuola media, una scuola elementare e una scuola materna. Purtroppo l'edificio era stato bombardato dai russi proprio all'inizio della guerra. Successivamente, fino a metà settembre, le forze di occupazione lo utilizzarono come loro caserma. Ora è in rovina ei bambini dei villaggi circostanti non hanno un posto dove andare a scuola.

Passare di mano in mano sacchi di cibo fino a dieci chili è stato estenuante, ma è difficile trovare un modo migliore per scaricare i camion degli aiuti umanitari. Questo sforzo ha anche un significato più profondo. Il passaggio di mano in mano è sempre un incontro con un altro essere umano dal quale si riceve e al quale si dà. È una semplice illustrazione delle parole di San Paolo: "Che cosa possiedi che non hai ricevuto?" (1 Cor 4) Nel suo ultimo messaggio per la Giornata dei poveri, Papa Francesco ha espresso molto accuratamente ciò che molti di noi stanno vivendo dall'inizio della guerra: «Davanti ai poveri non si fa retorica . Ti rimbocchi le maniche e metti in pratica ciò in cui credi, attraverso il coinvolgimento diretto. Questo non può essere delegato a nessuno”. Per questo, quando penso ai volontari e ai fratelli e sorelle domenicani, mi rendo conto con più profonda convinzione che siamo molto fortunati, vivendo alla fine di una lunga catena del bene, perché dietro ogni sacco di cibo, medicine, vestiti caldi , ovvero i generatori elettrici che stanno arrivando per i poveri è il lavoro, il tempo, il denaro e l'impegno di tante brave persone. Siamo molto grati per tutto questo! Senza di te, non esistiamo.

Padre Misha è stato molto commosso dall'incontro con una donna a Izium. “La sua casa è solo 37 ° F. Non voglio sentire nessuno lamentarsi di avere freddo a Fastiv!”

Sulla via del ritorno dall'oblast di Kharkiv, sono andato alla stazione ferroviaria per accompagnare Ania, del gruppo Charytatywni di Varsavia. Stava prendendo il treno notturno per la Polonia. Su uno dei binari, quello carrabile, erano sedute quasi trenta ambulanze in attesa del treno di evacuazione per accogliere i feriti. Al giorno d'oggi questo è uno spettacolo frequente alla stazione ferroviaria di Kiev. Faccio fatica ad abituarmici. Un soldato attirò la nostra attenzione. Camminava con difficoltà, con un dolore visibile. Gli ho parlato mentre ero in piedi sulla scala mobile. Stava tornando dal fronte, ferito a entrambe le gambe da quattro schegge: un omone con la barba, che portava tra le braccia uno zaino con un gatto. Dopo aver salutato Ania, ho pensato che potesse aver bisogno del mio aiuto. In qualche modo non potevo semplicemente tornare a casa. Sono uscito davanti alla stazione sperando che fosse ancora lì. È stato. Era seduto alla fermata dell'autobus. Mi sono offerto di accompagnarlo ovunque avesse bisogno. Ha accettato l'offerta, poiché la compagnia di taxi che aveva provato a chiamare non ha risposto. Yuriy ha la mia età. Era appena arrivato in treno da Kramatorsk, dove era stato inviato dal fronte. Anni fa ha lavorato in Polonia e ha avuto molte cose positive da dire al riguardo. Parlava uno strano polacco stentato, con parole russe e ucraine mescolate. Il suo comandante gli diede dieci giorni di ferie. Temo che non sia abbastanza tempo per curare le sue gambe ferite, ma non ho sentito una parola di lamentela da parte sua. Ho chiesto se è difficile là fuori. "Sai, morire non è la cosa peggiore - ciò che è orribile è vivere in una tale incertezza", ha detto, riferendosi all'occupazione russa. È pieno di speranza e vuole continuare a lottare per un'Ucraina libera. “Finalmente mi laverò e domani tornerò a casa da mia moglie ei miei tre figli. Non li vedo da un anno. Gli ho detto quanto gli sono grato per quello che sta facendo per noi sul campo di battaglia.

In macchina, il suo gatto miagolava di tanto in tanto. Il suo nome è Mushka ["Little Fly"], "come il mirino di una pistola", ha spiegato Yuriy con un sorriso. Ha trovato il gatto in uno scantinato a Spirne, un piccolo villaggio al confine tra le regioni di Luhansk e Donetsk, dove aveva recentemente combattuto. "Non voleva andare con nessuno degli altri ragazzi, solo con me." E ha aggiunto: «Non so se l'ho salvata io o se lei ha salvato me». Sua figlia gli ha inviato una borsa speciale per il trasporto di animali, quindi Mushka ora sta viaggiando in modo abbastanza lussuoso con il suo "salvatore" verso la sua nuova casa.

Sto seguendo le notizie da Kherson e sono preoccupato. Ci siamo stati tre settimane fa. La città avvolta nell'oscurità era deprimente. Quando siamo partiti si vedevano alcune luci sparse, ma negli ultimi giorni i russi hanno distrutto la rete elettrica. Kherson, invece, è oggetto di un'altra lettera, forse la prossima.

Domenica scorsa, dopo quasi 72 ore, i nostri vicini di Kiev dall'altra parte della strada rispetto al priorato hanno riavuto la corrente. Fr. Petro ha scattato una foto con la didascalia: "Foto gioiosa!" Il ripetuto bombardamento di massa delle infrastrutture critiche destabilizza pesantemente la vita in Ucraina. Se continuano così, la vita nella capitale dell'Ucraina e in molti altri posti sarà molto dura. Le autorità stanno aprendo luoghi dove le persone possono venire, riscaldarsi e ricaricare i propri telefoni. Li chiamano “punti di perseveranza”. La mancanza di potere significa anche seri problemi con le comunicazioni; se non abbiamo la luce non funzionano nemmeno internet e i cellulari. Per questo anche arrivare a Fastiv rasenta il miracolo.

Nonostante il buio esterno che sta ricoprendo in questi giorni tutta l'Ucraina, non mancano fasci di luce e di speranza. Per me, uno di questi è stato l'incontro che Marek, il superiore dei laici domenicani a Kiev, ha avuto con un gruppo di persone di Khmelnytskyi che vogliono diventare nostri tenari. Spero che la fraternità di Kyiv li aiuti a fondare lì una nuova comunità. Certo, occorrono tempo e pazienza, ma l'entusiasmo e l'impegno sono già in buona scorta, come ho potuto vedere io stesso durante la mia visita al nuovo convento in Ucraina.

“Ai miei amici in Ucraina” è il modo in cui p. Alain, socio del Maestro dell'Ordine, ha iniziato la lettera che ci ha inviato la prima domenica di Avvento. Molti fratelli, suore e laici domenicani hanno avuto l'opportunità di incontrare Alain in Ucraina e rimanere in contatto con lui. Nella sua breve riflessione, p. Alain ha citato il lavoro dell'artista austriaco Billi Thanner. La sua installazione intitolata “The Ladder to Heaven” è stata recentemente vista a Vienna. Una parte della scala era all'interno della cattedrale di Santo Stefano; l'altro era appeso alla torre sud. Entrambe le parti della scala erano in alluminio con luci al neon color giallo oro. “Il primo gradino si trovava nella cappella, accanto alla quale passano spesso i turisti, invitandoli a fermarsi, dirigendo il pensiero e lo sguardo verso una realtà diversa fuori dalle mura di pietra e intonaco. Per i fedeli che venivano a pregare, quest'opera d'arte si è materializzata e ha illuminato la strada affinché le loro preghiere salissero a Dio”, ha scritto p. Alain. Mi sto rendendo conto che questa guerra mi sta insegnando ad ascoltare e guardare con più attenzione. Spesso è il tipo di attenzione connesso al pericolo. Di recente, mentre camminavo sul marciapiede, ho sentito da qualche parte esplosioni di razzi. Insieme agli altri passanti, mi sono fermato, guardando il cielo. Era sereno e nuvoloso. Sulle strade che portano a Izium o Kherson, guardo più attentamente davanti ai miei piedi, sapendo che le mine antiuomo potrebbero essere ancora lì. The Ladder to Heaven di Billy Thanner rafforza la chiamata del tempo di Avvento a guardare con speranza e fede in alto, a Cristo, così come guardare in basso con maggiore attenzione, alle sorelle e ai fratelli sofferenti. “La misericordia nasce dalla privazione”, insegnava san Tommaso d'Aquino; soprattutto quando iniziamo a vedere la miseria di qualcun altro come la nostra.

Con i saluti e la gratitudine per tutto l'aiuto e il sostegno che stiamo ricevendo, e con una richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 3 dicembre, 8:00

Care sorelle, cari fratelli,

Non mi aspettavo quanto sarebbe stata euforica la gioia degli ucraini dopo la liberazione di Kherson. Questa città, una delle più importanti del sud, era sotto l'occupazione russa da 256 giorni. Ho sentito molte volte da padre Misha del suo sogno di caricare finalmente le auto e consegnare personalmente gli aiuti alla gente di quella città. Ora Misha sta solo aspettando il segnale dei suoi amici laggiù, prima di mettersi in viaggio.

La scorsa settimana ho viaggiato con suor Augustina, padre Misha e volontari della Casa di San Martino a Fastiv a Kharkiv e oltre, nel sud-est dell'Ucraina, per consegnare aiuti umanitari a Balakliya, Izium e nella campagna circostante. Questi territori erano stati liberati dall'occupazione russa due mesi fa. Devo ammetterlo, non sono mai stato in queste lontane regioni dell'Ucraina. Il mondo qui è un po' diverso da quello che conoscevo, soprattutto adesso. La guerra ha portato enormi distruzioni. Il centro di Izium è completamente in rovina. Edifici distrutti e bruciati, complessi di appartamenti, l'enorme ponte distrutto sul fiume Donetsk: tutto questo fa paura anche a noi, abituati a tali spettacoli.

Stavamo andando in tre diverse regioni della città. Folle di persone si sono radunate intorno alle nostre macchine. I leader locali ci hanno aiutato a distribuire gli aiuti. Tengono elenchi di persone e sanno chi ha più bisogno. Come accade di tanto in tanto nella vita, tra le persone in fila nascevano piccoli dibattiti. Stavamo regalando scatole di cibo, prodotti per la pulizia, vestiti caldi, cuscini e coperte. Balakliya riceverà anche quasi venti finestre dalla Polonia. Vera ha allestito un tavolo per distribuire i medicinali di base, di cui c'è un grande bisogno. Immediatamente una folla di persone le si fermò accanto, per lo più anziani. Una giovane madre mi ha chiesto se abbiamo qualcosa per il raffreddore di suo figlio. Fortunatamente l'abbiamo fatto. Sebbene alcuni negozi siano già aperti a Izium e in altri luoghi liberati, il periodo prolungato di mancanza di lavoro e prezzi elevati rendono lo shopping impossibile per molte persone. "È molto più costoso qui che a Fastiv", ho sentito da uno dei volontari che era appena tornato dal negozio. “Grazie per essere venuto da noi. L'ultima volta che abbiamo ricevuto aiuti è stato due settimane fa”. "Di dove sei? Qual è la tua fede? ci chiedevano le persone incuriosite dalle abitudini bianche domenicane. Prima di iniziare a distribuire gli aiuti, padre Misha ha invitato tutti a pregare insieme il “Padre nostro”. Tutti pregavano nel modo che conoscevano. Alcuni tacevano.

Sulla strada per Izium, ci siamo fermati al villaggio di Vesele. Tra le persone che venivano a ricevere aiuto, ho visto molti bambini. Ho salutato un gruppo di ragazzi. Ci stavamo stringendo la mano e ho chiesto i loro nomi e se vanno a scuola. Sfortunatamente la scuola del villaggio era stata distrutta quando i russi erano di stanza lì, quindi devono studiare a distanza. Non è semplice. Il villaggio non dispone di connessione internet, quindi ogni giorno sia insegnanti che studenti si recano nelle strade circostanti alla ricerca di una connessione. Quando riescono a “catturare la rete” inviano e scaricano esercizi e compiti. Sfortunatamente ora ci sono molti posti come questo in Ucraina.

Durante la distribuzione degli aiuti umanitari, i volontari sono stati circondati da cani e gatti. Non ho visto nessuno cercare di farli andare via. Dopotutto, anche loro sono sopravvissuti alla guerra. Molti animali sono affamati, molti sono terrorizzati. Avevamo del cibo per animali e lo distribuivamo in giro. I gatti insieme ai cani ingoiavano avidamente i minuscoli pezzi marroni, senza prestare attenzione a nient'altro.

Siamo stati guidati ai nostri posti da volontari locali. Bogdan e sua moglie sono giovani di Balakliya. Aveva trascorso alcuni giorni come prigioniero. I traditori locali che avevano venduto cibo per sbarazzarsi della concorrenza lo avevano denunciato ai russi per aver regalato del pane.

Ho trascorso lo scorso fine settimana camminando avanti e indietro tra il priorato e il cinema situato nel vecchio quartiere di Padol a Kiev. È lì che molto tempo fa si trovava il primo priorato domenicano. Venerdì pomeriggio, un po' per caso, ho saputo che al teatro “Zhovten” stava iniziando “Docudays UA”, il Festival Internazionale del Film Documentario sui Diritti Umani. Ho deciso di guardare il film "Mariupolis 2". È un commovente documentario di 2 ore sulla vita della gente comune a Mariupol, occupata dai russi e barbaramente distrutta. Il film è stato creato utilizzando registrazioni salvate realizzate dal regista lituano Mantas Kvedaravicius. All'inizio della guerra arriva a Mariupol per girare il suo secondo documentario sulla città. Purtroppo, Kvedaravicius divenne una delle vittime della guerra. Inizialmente le informazioni fornite erano che era morto nell'auto che guidava, a causa dei bombardamenti. Si trattava però di una narrazione scorretta passata al pubblico per permettere alla moglie del regista di recuperare il suo corpo. Ben presto si è scoperto che il regista lituano era stato arrestato alla fine di febbraio e poi torturato e fucilato dai russi. Molte persone sono venute a vedere “Mariupolis 2”. Tra loro c'erano due difensori di "Azovstal", l'enorme impianto di produzione di acciaio che divenne una fortezza assediata dai russi ed eroicamente difesa dai soldati ucraini. I giovani camminavano con le stampelle. Uno aveva una protesi alla gamba. Un altro soldato del reggimento Azov è Orest, protagonista di un altro documentario. Durante la lotta per Mariupol era stato responsabile delle comunicazioni con il mondo esterno e aveva descritto ciò che accadeva sotto l'assedio. Grazie a Orest e alle sue registrazioni, abbiamo potuto vedere la vita dei civili, compresi molti bambini, nei bunker di cemento sotterranei di Azovstal. La madre di Orest era presente alla proiezione del film. In realtà, si è seduta non lontano da me.

Durante il discorso di apertura del festival, il regista ha affermato che i “Docudays UA” sono un elemento della vita normale, per il quale stiamo lottando già da nove mesi. Che affermazione vera. La Russia cerca continuamente di rubare la vita normale agli ucraini in molti modi brutali. E molti ucraini hanno già sacrificato le loro vite e il loro benessere per questo. Sono andati in guerra per combattere per la possibilità di una vita normale per se stessi e per i loro cari. Sono grato oltre ogni immaginazione a tutti questi uomini e donne per i momenti di normalità che posso vivere a Kiev grazie al loro sacrificio.

“Non volevo fare un film sulla guerra” è un documentario di Nadiya Parfan uscito sabato. La guerra aveva sorpreso Nadiya e suo marito, che si trovavano in Medio Oriente. "Era caldo, sicuro e molto lontano da casa", ha detto. Non ce la fece a lungo e decise di tornare a Kiev, che era ancora circondata da feroci combattimenti. Ho guardato questo film con grande interesse; Vi ho visto molte delle mie esperienze. C'era un altro motivo, tuttavia, per il mio interesse. Un mese fa, mentre andavo da Varsavia a Kiev, stavo viaggiando in treno nello stesso scompartimento della direttrice e di suo marito. Di solito non disturbo le persone quando viaggio, ea quel tempo ci eravamo scambiati solo un paio di convenevoli. Il viaggio è stato molto lungo, però, quindi quando ho guardato i miei compagni ho pensato che in qualche modo dovevano essere collegati alla cinematografia. C'era qualcosa in loro che me li faceva ricordare bene. Chi fossero veramente me ne sono reso conto al cinema. Dopo lo spettacolo ho condiviso con loro la nostra storia sulla ferrovia. Nadiya mi ha immediatamente invitato alla "festa post-spettacolo". All'ingresso del teatro ci siamo messi attorno a un tavolo pieghevole e abbiamo mangiato una torta di mele che qui è conosciuta come Pirog. La madre di Nadiya l'ha spedita ieri per posta tramite Ivano-Frankivsk, e Ilya l'ha portata in uno scompartimento del suo motorino. Spero che ci incontreremo di nuovo, non necessariamente in treno. Nadiya mi ha invitato in una piccola sala di proiezione gestita da Ilya. Mostrano molti film ucraini, il che mi rende felice. La sala di proiezione è anche un rifugio antiaereo, quindi durante gli allarmi antiaerei non dobbiamo fermarci e andare da nessuna parte.

Nella cappella delle Missionarie della Carità a Kiev c'è una bacheca degli annunci. Le suore vi scrivono sopra con il gesso bianco le intenzioni delle loro preghiere. C'è papa Francesco, il vescovo Vitalij; ci sono nomi di sorelle e benefattori. Durante la messa mattutina, ho notato, alla fine di un lungo elenco, uno scritto in inglese: “la conversione di Putin”. Sono sicuro che milioni di ucraini pregano ogni giorno per il dittatore russo. Molti gli augurano una morte rapida, una grave malattia o qualche altra afflizione. Altre, come le suore, pregano per la sua conversione. Durante la Messa di oggi, abbiamo letto il Vangelo di Zaccheo, che si convertì dopo aver incontrato Gesù e dichiarò: «Signore [...] se ho estorto qualcosa a qualcuno, glielo restituirò quattro volte tanto». (Luca 19:8). Ho chiesto a Katya, direttrice della scuola elementare del Centro Saint Martin, se anche i bambini di Fastiv pregano per Putin. "Certo", ha detto, e mi ha inviato una registrazione pochi minuti dopo. Luka, con la voce di un bambino serio, spiega specificamente per cosa sta pregando: "Che Putin restituisca centomila milioni di grivna per ricostruire Mariupol, Kharkiv, Kherson e tutte le altre città occupate dell'Ucraina". Il ragazzo ha 7 anni e frequenta la prima elementare. "Quando sarà grande vuole essere presidente", ha scritto Katya. Vorrei che tu potessi ascoltare la registrazione perché, sentendo la convinzione con cui parla della riparazione delle perdite inflitte all'Ucraina dalla Russia, io stesso comincio a credere che il suo sogno un giorno si realizzerà.

Chiedo ancora le vostre preghiere. Speravo che in questa lettera non avrei dovuto menzionare attacchi missilistici, distruzioni e vittime. Sfortunatamente, dopo cena è iniziato un altro attacco di massa contro l'Ucraina. I russi hanno lanciato oltre un centinaio di razzi. Sto leggendo notizie sulla distruzione a Kyiv, Kharkiv e Khmelnytskyi, tra le altre città. La rete energetica è stata nuovamente colpita seriamente. L'allarme antiaereo iniziato alle 2:21 è durato insolitamente a lungo: 3 ore e 58 minuti. È appena finito.

Con i saluti e la gratitudine per ogni aiuto e preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 15 novembre, 7:05

Care sorelle, cari fratelli,

“Chiediamo preghiere. Oggi è una giornata terribile. Diversi razzi stanno volando su di noi. Esplosioni a Kiev; abbiamo vittime e feriti. Situazioni simili in molte grandi città. Non dormo da un paio di giorni. Ho paura. Ho iniziato a sentirmi sopraffatto". — Questo è il messaggio che ho ricevuto alle 8 di oggi dall'Ucraina. Attualmente sono in Polonia, quindi ho subito letto il messaggio con grande preoccupazione. Notizie da incubo su decine o forse centinaia di istanze di artiglieria missilistica in tutto il territorio del paese. Il presidente dell'Ucraina elenca i dintorni di molte città che erano sotto attacco: Kyiv, Khmelnytskyi, Lviv, Dnipro, Vinnytsia, Ivano-Frankivsk, Sumy, Kharkiv, Zhytomyr, Zaporizhzhia. Nella registrazione pubblicata sui social media, Volodymyr Zelenskyy è in piedi davanti al suo edificio amministrativo nel cuore di Kiev. Un attimo prima, alcuni missili erano caduti nelle vicinanze. Una litania di luoghi, una litania di morte, dolore, lacrime e distruzione.

Non avevo intenzione di scrivere questa lettera oggi, proprio come milioni di ucraini non avevano in programma di iniziare questo nuovo giorno di una nuova settimana con una terribile paura, incertezza e preoccupazione per le loro vite, i loro figli e i loro cari. Gli attacchi di oggi sono la vendetta della Russia per la distruzione del ponte sulla Crimea avvenuta sabato. Uno dei razzi ha colpito il ponte di vetro, un percorso pedonale ultramoderno che collega due colline nel centro di Kiev, costruito per iniziativa del sindaco della città, Vitali Klitschko. Per quanto ne so, l'attacco non ha danneggiato questa delicata struttura in acciaio e vetro. Un segno molto significativo.

I nostri priorati e chiese rimangono intatti. I fratelli a Kiev hanno potuto sentire chiaramente le esplosioni quando i razzi hanno colpito il centro della città. Molte persone che andavano al lavoro oa scuola hanno subito cercato riparo, soprattutto nelle stazioni della metropolitana, e il normale funzionamento dei treni è stato sospeso per garantire un riparo sicuro nelle gallerie sotterranee. Alcuni razzi hanno attaccato il quartiere della stazione dei treni. Padre Misha ha visto dei razzi sorvolare Fastiv. "Stavo solo facendo la spesa al mercato agricolo della città quando i razzi russi sono apparsi sopra le nostre teste", mi ha detto al telefono. “Le persone si sedevano o si sdraiavano per terra”. Riuscì, però, a fare la spesa ea portare al priorato un buonissimo ucraino salo, mi disse con una risata. A Khmelnytskyi le luci si sono spente durante l'Eucaristia. Da quando i razzi hanno attaccato la rete elettrica nazionale, molte città e villaggi ucraini non hanno elettricità. In alcuni posti non hanno nemmeno l'acqua. A Chortiv è stato annunciato che tutti gli asili nido e le scuole devono passare all'apprendimento a distanza fino alla fine della settimana. I prossimi giorni saranno sicuramente difficili per gli ucraini.

Ieri padre Lukasz — il provinciale polacco — ed io siamo tornati da Lourdes, dove abbiamo partecipato al pellegrinaggio del rosario domenicano. Siamo stati invitati dai frati francesi, che ci sostengono dall'inizio della guerra. Ci avevano chiesto di parlare di ciò che sta accadendo in Ucraina. L'incontro si è svolto venerdì nell'enorme sala del santuario di Lourdes. La sala era piena di gente. Noi tre - padre Lukasz, io e padre Zdzislaw Szmanda di Ginevra, che viveva a Kiev per diversi anni - abbiamo descritto il ministero dei domenicani in un paese lacerato dalla guerra, la vita quotidiana delle persone in Ucraina, la spiritualità esperienza di questo tempo e le conseguenze sociali e storiche di questa guerra. Sulla strada per Lourdes, padre Lukasz ed io abbiamo fatto visita alle suore domenicane a Dax. È stato edificante incontrare le nostre suore e pregare con loro per l'Ucraina. Sono consapevole che questa è stata l'esperienza di uno solo dei tanti monasteri nel mondo che pregano per noi ogni giorno. Siamo molto grati alle sorelle! Abbiamo lasciato Lourdes con gratitudine ai nostri fratelli, sorelle e membri della famiglia domenicana francesi per la loro solidarietà con l'Ucraina.

La scorsa settimana ha portato una serie di eventi gioiosi nella vita della Casa di Saint Martin de Porres a Fastiv. Padre Misha e quasi un centinaio di altre persone - rappresentanti di diverse religioni e denominazioni - sono stati premiati per il loro ministero in tempo di guerra dal presidente del parlamento ucraino, Ruslan Stefanchuk. Questa cerimonia si è svolta nel cuore della capitale ucraina nella chiesa più antica di Kiev, la Cattedrale di Santa Sofia. Intanto giovedì in Polonia, nella grande sala della Filarmonica di Cracovia, la cerimonia di premiazione del Papa Giovanni Paolo II Lo splendore della verità è avvenuto il premio. Questo "Premio Nobel di Cracovia" viene assegnato ogni due anni dalla leadership del voivodato della Piccola Polonia per gli sforzi particolari nell'area del dialogo tra le culture nella società. Quest'anno sono state premiate tre entità e una di queste è stata la Casa di San Martino. Alla celebrazione festiva, oltre ai domenicani di Cracovia e Varsavia, Fastiv era rappresentato da Vera e Marzena, oltre ad altri amici crakoviani della Casa. Sono molto felice di questa distinzione e vorrei congratularmi con padre Misha e tutte le persone che compongono la Casa di Saint Martin: tutti i volontari, Charytatywni Freta, individui, comunità e istituzioni che la sostengono con finanziamenti, aiuti materiali, e preghiera. È il tuo premio e la tua distinzione per il tuo grande servizio a chi è nel bisogno.

Recentemente, l'Ucraina è stata visitata da padre Alain Arnauld, socius del Maestro dell'Ordine. È venuto da noi per la seconda volta dall'inizio della guerra, questa volta per visitare Fastiv, Kiev e Khmelnytskyi. Apprezzo molto gli incontri con padre Alain. È un uomo di grande cuore, che offre saggezza e amore fraterno. Ha trascorso molto tempo incontrando fratelli e volontari della Casa di San Martino, così come i terziari domenicani a Fastiv e Kyiv.

La scorsa settimana padre Misha si è unito a padre Ruslan – rettore del seminario diocesano di Kiev – e ad un gruppo di volontari della casa di Saint Martin; si sono recati nell'Ucraina orientale per fornire aiuti umanitari. Dopo una breve sosta nel nostro priorato di Kharkiv, ora servito da padre Andrew, si diressero a sud verso Balakliia e un certo numero di villaggi intorno a Izium. Questi luoghi erano stati recentemente liberati dall'occupazione dell'esercito russo. Mi hanno detto che queste città sembrano una persona ferita e picchiata. Si può vedere un'enorme distruzione: edifici bruciati e in rovina, alberi ammaccati, la terra arata dai carri armati e, peggio di tutto, persone con ferite fisiche e spirituali, lacrime e dolore. Molto chiaramente, i bisogni sono enormi. Gli abitanti di questi territori occupati da quasi sei mesi hanno un disperato bisogno, soprattutto di tutto ciò che li protegga dal freddo e dall'inverno in arrivo. “Dobbiamo iniziare a fare cuscini e trapunte in modo da avere qualcosa da regalare la prossima volta”, ha aggiunto padre Misha. Finora siamo riusciti a consegnare oltre 7 tonnellate di cibo, medicinali, stufe a legna e bombole di gas naturale che gli abitanti del villaggio possono usare per cucinare il cibo.

Oggi ci siamo resi conto di nuovo che questa orribile guerra non è finita e continua a togliere vite, salute e speranza a milioni di ucraini. A Kiev e Fastiv si pensa con timore alla minaccia del Nord, alla possibile invasione degli eserciti russo e bielorusso. Tuttavia, condivido il punto di vista dell'enorme maggioranza degli ucraini quando dico di essere convinto della forza e dell'efficacia del nostro esercito che difende coraggiosamente il suo paese da così tanti mesi. Possa il loro lavoro essere terminato il prima possibile.

Vi chiedo con fervore una preghiera continua per l'Ucraina e per noi. Non smettere di inviare il tuo aiuto di alcun tipo. È ancora molto necessario.

Con saluti e preghiere,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 10 ottobre, 2:45

Care sorelle, cari fratelli,

Sono passati 200 giorni dall'inizio della guerra. Sebbene le più recenti conquiste militari dell'esercito ucraino e la revoca dell'occupazione russa nei territori dell'Oblast di Kharkiv e nel sud del paese ci abbiano portato gioia, speranza e aspettativa, siamo tutti consapevoli che la strada per la piena vittoria rimane lunga. Oggi, nella festa dell'Esaltazione della Santa Croce, su iniziativa del Consiglio delle Conferenze episcopali europee, celebriamo in Ucraina la Giornata di preghiera per la pace. Si celebra con il motto: "Inginocchiarsi davanti all'Eucaristia gridando per la pace". Sono molto grato all'arcivescovo Gintarasa per questa idea. Ha visitato l'Ucraina a luglio e, poiché è lituano, sono sicuro che capisca perfettamente quanto possa essere atea e terribile l'ideologia della “pace russa”.

La preghiera è una forma di aiuto particolarmente importante per l'Ucraina. Sono convinto che la preghiera sia ciò che ci ha permesso di sopravvivere al momento più difficile dell'inizio della guerra e che porti continuamente forza ai domenicani e ai volontari laici che quotidianamente servono i bisognosi. Ho sentito da molte persone che sperimentano, in particolare ora, la cura di Dio per loro. Padre Svorad mi ha detto che la gente di Chortkiv crede che sia stata l'intercessione di Maria, che è molto ricordata in questa città, che ha impedito a chiunque di perdere la vita durante l'attacco missilistico di luglio. L'area della città dove sono sbarcati i razzi è stata gravemente danneggiata, ma il piccolo santuario costruito lì di recente in onore della Protezione di Maria (Pokrova) è sopravvissuto. Questo santuario è stato benedetto all'inizio di settembre, sia dai vescovi cattolici che da quelli ortodossi. Si possono leggere questi segni in vari modi, ma per molte persone stremate dalla guerra, sono una conferma di qualcosa espresso da una poesia scritta all'inizio dell'aggressione russa: “Dio non ha lasciato l'Ucraina. / Resta qui in mezzo a noi. / Dove le nostre città sono in rovina. / Dove si è spento il guizzo della speranza”.

La scorsa settimana, durante un incontro annuale dei domenicani che lavorano in Ucraina, svoltosi a Kiev, ho avuto una conversazione con il nostro fratello monsignor Nicholas di Mukachevo. È grazie alla sua ispirazione che l'anno scorso la Conferenza episcopale ucraina ha annunciato l'Anno della Santa Croce, che sta finendo. “Questa volta”, ha detto il vescovo Nicholas, “ci ha permesso di vedere come la Divina Provvidenza si prende cura di noi. Ricordo bene come le persone mi dicevano che se non fosse stato per il sacramento della confessione, il sacramento dell'Eucaristia, la Chiesa e la preghiera comune, non sanno se sarebbero sopravvissute al terrore che è entrato nelle loro vite con l'inizio della guerra."

Nel santuario della chiesa domenicana di Fastiv, chiamato l'Esaltazione della Santa Croce, due persone sono dipinte accanto all'icona della croce. Il primo è Saint Martin de Porres. La seconda è Santa Madre Teresa di Calcutta. Questi santi ci stanno aiutando a capire oggi cosa può essere l'Esaltazione della Santa Croce nella vita spirituale. Santa Madre Teresa fu senza dubbio una delle persone più belle della modernità. La sua grandezza si è espressa attraverso l'umiltà, la fede, l'abbassamento di sé e il servizio al prossimo. Scrisse: “Una volta a un certo uomo in India è stato chiesto: 'Cosa significa essere cristiani?' La sua risposta è stata molto semplice: "Essere cristiano significa dare". Dio ha tanto amato questo mondo che ha dato suo Figlio: questa è stata la prima grande offerta. Ma non gli bastava. Si è fatto affamato e nudo perché anche noi siamo capaci di offrirgli qualcosa».

Un paio di giorni fa i fratelli domenicani in Polonia hanno pubblicato un breve riassunto del continuo aiuto offerto all'Ucraina per oltre sei mesi. Sono rimasto molto commosso quando l'ho letto perché dietro l'elenco dei nomi di organizzazioni e individui, ho visto volti di brave persone specifiche e ho ricordato le nostre lunghe telefonate serali quando potevano sentire i suoni della battaglia di Kiev fuori dalla mia finestra. Ricordo innumerevoli sms: “Padre, come stai? Sei vivo? Cosa posso fare?" Anch'io leggo questa relazione con profonda gratitudine e sono convinto che, come ci ricordano le parole di santa Madre Teresa, in quel tempo, a parte quanto donato, tutti da entrambe le parti del confine ricevettero molto di più. Sono anche convinto che, grazie al popolo ucraino, ai polacchi e alle persone di altri paesi del mondo, potrebbero diventare un po' migliori, più amorevoli, più compassionevoli e più comprensivi. I rifugiati di Kiev, Bucha, Kharkiv e di molte altre città e villaggi ucraini ci hanno aiutato in questo. Ci hanno offerto questa possibilità.

A marzo e febbraio eravamo tutti preoccupati per cosa sarebbe successo se avessimo esaurito l'elettricità e il gas naturale. Come riscalderemmo le nostre case e priorati? Ora stiamo ricominciando a chiederci cosa accadrà quando arriverà il gelo invernale. Avremo abbastanza calore e i russi, come hanno mostrato sabato scorso, continueranno a distruggere centrali elettriche e linee elettriche? Mentre pongo queste domande, capisco padre Misha di Fastiv che fa di tutto (e forse anche un po' di più!) per preparare negli edifici della Casa di San Martino quanti più posti possibili prima dell'inverno per i profughi e gli indigenti del proprio rifugio.

Abbiamo iniziato un altro anno accademico nel nostro Istituto San Tommaso d'Aquino a Kiev. Ricordo che un paio di mesi fa ci chiedevamo se si sarebbero iscritti nuovi studenti quest'anno. Siamo in guerra, dopotutto. Alla fine, molti più candidati hanno presentato domanda rispetto agli anni precedenti. Tra loro ci sono sia cattolici che ortodossi, e anche altri che cercano semplicemente la verità. Lo stesso che è stato dalla fondazione dell'istituto, avvenuta poco più di 30 anni fa. Padre Petro, che ha condotto le prime interviste agli studenti, ha detto che la maggior parte di loro vuole studiare perché vuole trovare la chiave per spiegare cosa sta succedendo intorno a loro. Venerdì, quando ho visto la nostra aula gremita di studenti, ricordo le parole della lettera di padre Timothy Radcliffe: “La violenza che viene esercitata contro il vostro bel paese è il frutto avvelenato della menzogna. Noi domenicani, con il nostro motto Veritas, e il nostro amore per la verità, abbiamo una testimonianza speciale da dare oggi in un mondo che spesso non si preoccupa della verità”. La conferenza di apertura è stata tenuta da padre Wojciech Giertych, teologo della Casa Pontificia e amico e sostenitore dell'Istituto di Kiev da molti anni. Ha parlato della comprensione cattolica della libertà, sottolineando che la libertà secondo gli insegnamenti di san Tommaso è plasmata dai valori; ed è una libertà a, non la libertà da. È stata una riflessione importante durante il periodo della guerra e dovrebbe ispirare una riflessione creativa sul futuro.

Abbiamo anche avuto un ospite a Kiev, padre Christipher Fadok, provinciale della Provincia occidentale del Santo Nome di Gesù degli Stati Uniti. Sabato abbiamo visitato Fastiv. Quando padre Misha gli ha chiesto di lasciare una firma sul muro di una delle aule del Centro Saint Martin de Porres, padre Christopher ha scritto semplicemente “USA” e ci ha detto che da ragazzo riceveva dal padre una t -camicia con su scritto USA — "Agente segreto ucraino". Non è stato un regalo casuale. Gli antenati di padre Cristoforo erano giunti in America dall'Ucraina. Come in tante belle storie, anche in questa l'amore ha unito i suoi bisnonni dopo aver attraversato l'Atlantico, e una vera simpatia per l'Ucraina era rimasta nelle generazioni successive dei Fadok. Ho accompagnato padre Cristoforo con immensa gioia nella sua prima visita in Ucraina. Sono molto felice che abbia potuto vedere Leopoli e Kiev. Ho visto la sua commozione durante l'incontro con il superiore dei greco-cattolici ucraini, l'arcivescovo maggiore Sviatoslav Shevchuk, del quale ha detto: “Il mio arcivescovo maggiore” perché i Fadok erano greco-cattolici. Più tardi padre Christopher si recò a Fastiv con padre Wojciech Giertych, il teologo pontificio, e padre Jacek Buda dagli Stati Uniti, a cui devo infinita gratitudine per aver tradotto le mie lettere in inglese, nonché con Anna e Denys, volontari della Casa di Saint Martino. Quando padre Chritopher visitò le città e i villaggi distrutti dai soldati russi e vide i segni delle recenti atrocità, e quando ascoltò padre Misha che gli diceva cos'altro si doveva fare per le vittime della guerra, so che non si limitò a guardare con gli occhi o ascoltare solo con le orecchie, ma soprattutto stava assorbendo tutto questo con il cuore. Come potrebbe essere altrimenti, dal momento che nel suo petto batte il cuore dell'agente segreto ucraino?

Infine, vorrei citare il mio provinciale, padre Lukasz e il suo socius, padre Szymon. Sulla via del ritorno da Kiev a Varsavia, hanno stabilito un nuovo record. Hanno dovuto aspettare al confine per 11 ore e 20 minuti. A volte abbiamo solo il tipo sbagliato di fortuna.

Con gratitudine, saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 14 settembre, 5:15

Care sorelle, cari fratelli,

Devo ammettere che San Giacinto mi si avvicina sempre di più ogni anno. Vedo il mio ministero in Ucraina come una realizzazione del suo desiderio di predicare il Vangelo sulle rive del Dnepr. Ho avuto la grande gioia di visitare Roma il Sabato Santo di quest'anno, quando sono andato nella Basilica di Santa Sabina, accompagnato da Padre Alain, il socius del Maestro dell'Ordine, e ho potuto vedere il suo affresco raffigurante la vestizione di San Giacinto . In questi giorni, molte persone che visitano questa chiesa domenicana sull'Aventino stanno pregando per l'Ucraina, usando spesso preghiere speciali fornite dai fratelli. Non a caso ho iniziato la mia lettera ricordando san Giacinto, poiché proprio ieri abbiamo celebrato la sua festa liturgica. Nonostante il fatto che solo due di noi siano ora a Kiev, padre Jakub e me, alla messa serale nella nostra cappella hanno partecipato un gran numero di persone. Dopotutto, San Giacinto è anche un santo patrono di questa città di Kiev! Seguendo un'antica tradizione trapiantata dalla Polonia, abbiamo benedetto le spighe di grano. Questo gesto liturgico esprime il nostro legame con il miracolo compiuto per intercessione di San Giacinto, quando la tempesta e la grandine distrussero il raccolto ei contadini dei villaggi intorno a Cracovia vennero a chiedere al sant'uomo di salvarlo dalla carestia. Quest'anno, l'usanza è stata particolarmente potente. Durante il periodo della guerra, le persone a volte pagano un prezzo molto alto per raccogliere il raccolto dagli enormi campi dell'Ucraina. Molti contadini hanno perso la vita o la salute quando le macchine hanno colpito le mine o le munizioni lasciate dai soldati. Ricordo che qualche tempo fa lessi di una tragedia come quella ad Andriivka. È un nome popolare per i villaggi in Ucraina, quindi ho chiamato padre Misha e gli ho chiesto se era lo stesso Andriivka dove da mesi aiuta le persone, con il supporto dei volontari della Casa di San Martino a Fastiv. “Sì, è quello,” confermò. Ho pregato ieri, quindi, per intercessione di San Giacinto, che il raccolto di quest'anno possa essere raccolto dai campi dell'Ucraina e non venga distrutto dalle bombe e dagli incendi russi causati dalla guerra, in modo che il grano possa viaggiare sicuro per tutto il mondo dai porti ucraini. San Giacinto ha il suo lavoro ritagliato per lui. Ave, florum flos, Hyacinthe... Ave, protector omnium ad te confugientium...

Ieri sera abbiamo ricevuto la visita di sacerdoti della diocesi di Kamianets-Podilskyi. Hanno portato un parrocchiano, un soldato che è stato gravemente ferito nel combattimento. Dopo mesi di cure, i chirurghi sono riusciti a sistemare e rafforzare le mani e le gambe schiacciate dall'esplosione, anche se la strada è ancora lunga. Poiché l'intero gruppo ha dovuto percorrere oltre 400 km, sono arrivati ​​in ritardo. Fui molto commosso quando il soldato non ci lasciò semplicemente uscire dalla sua stanza, ma prima chiese a uno dei suoi sacerdoti una benedizione e una preghiera. Chi è malato da molto tempo sa che le notti sono le più difficili. "Cosa devo fare quando diventa davvero brutto?" chiese al sacerdote che pregava su di lui. «Ripeti semplicemente: Gesù, Figlio di Dio, abbi pietà di me». È così bello che Gesù abbia così tanti sacerdoti saggi e dedicati in Ucraina che lavorano per lui. Sono stato anche grato di non essere stato chiesto, dal momento che probabilmente avrei detto qualcosa di intelligente ma superficiale.

Dopo colazione ho parlato con la moglie del soldato ferito. Mi ha detto che dopo mesi di permanenza in ospedale, sia i soldati che i pazienti stanno diventando un po' come una famiglia l'uno per l'altro. Suo marito ha persino sentito una volta da un giovane medico che lo ha curato a Ternopil: "Ieri sera io e mia moglie abbiamo pregato per te". Continuo a sentire da lei quanto sia profondamente necessario l'aiuto umanitario che arriva negli ospedali ucraini: grazie ad esso i medici hanno risorse per aiutare a curare così tanti pazienti feriti e sofferenti. Le ho chiesto come può andare avanti in una situazione come questa. Lei ha risposto: "Dobbiamo rimanere forti. Abbiamo figli. Sono preoccupato solo per mio marito, che possa sopravvivere anche psicologicamente". Spero che la sua visita alla clinica neurologica di Kiev, dove si sono recati dopo colazione, lo aiuti a tornare in piena salute. È un uomo molto coraggioso che ha salvato la vita a molti dei suoi compagni in combattimento.

Nella mia precedente lettera ho menzionato Nikita di Kharkiv che ha iniziato il noviziato nel nostro Ordine il 14 agosto. Speravo che prima di finire il mio soggiorno in Polonia l'avrei visto vestito di bianco. Purtroppo i fratelli sono stati contagiati dal Covid-19 e la vestizione quest'anno è stata spostata a domani. Quest'anno è un noviziato molto insolito e “disabitato” per i domenicani polacchi.

Sulla strada da Varsavia a Kiev, mi sono fermato a Leopoli, dove sabato scorso è iniziato l'Alive Music Festival della durata di una settimana, organizzato dai domenicani. Un anno fa, grazie all'energia di padre Wojciech, si è tenuto un concerto di musica cristiana in una delle piazze di Lviv. Così abbiamo celebrato l'800° anniversario della morte di san Domenico. Quest'anno padre Wojciech, insieme a volontari laici, ha organizzato un tour di concerti per portare la Parola di Vita in questo momento difficile per l'Ucraina nelle città di Lviv, Ivano-Frankivsk, Khmelnytskyi, Vinnytsia e Fastiv. Sabato, gli Alive suoneranno anche a Borodyanka, una delle città più distrutte intorno a Kiev. Il primo concerto si è svolto nelle mura nobili della Cattedrale di Leopoli. Quest'anno il festival presenta una band Lux ​​Mundi, composta da musicisti di diverse denominazioni provenienti da una varietà di regioni dell'Ucraina, oltre a due cantanti: Sandra di Zacharpattia e Olga di Khmelnytskyi. Padre Oleksandr, che predica conferenze durante il festival, sottolinea che uno degli obiettivi dei suoi organizzatori è invitare tutti noi a imparare a vedere Dio in ciò che stiamo vivendo. “Crediamo che Dio stia dalla parte dei deboli e dei feriti, incoraggiandoci ad alzare gli occhi su di lui. Dio ci guida e, nonostante i sacrifici, le perdite e il dolore, è sempre presente. Cammina con noi, seguendo la via della croce, della risurrezione e della vittoria”, ha detto padre Oleksandr al giornalista del sito cattolico Creed.

Ho passato la notte a Leopoli con i Padri Paolisti per incontrare mio fratello, Padre Mariusz. Il loro priorato si trova vicino al cimitero di Lychakiv e al Campo di Marte. Attualmente è un luogo di sepoltura per i soldati morti negli ultimi mesi, ma in passato qui sono stati sepolti altri: soldati austriaci morti durante la prima guerra mondiale e, successivamente, soldati dell'esercito sovietico e dell'NKVD. La domenica mattina, il Campo di Marte era coperto dagli avanzi della nebbia notturna e le file di tombe fresche sembravano file di soldati che stavano per iniziare una parata. Ogni settimana vengono aggiunte nuove tombe. Potrei contare più di cento. In una delle tombe, pochi giorni fa, è stato sepolto il tenente venticinquenne Yuri Strelcov. Morì a Zaporizhzhia il 6 agosto. Mentre andavo a visitare il priorato dei nostri fratelli a Leopoli, ho parcheggiato la macchina presso l'edificio della curia vescovile. Il portiere del palazzo ha voluto farmi notare che avevo le scarpe sporche. "Sto arrivando dal Campo di Marte", ho cercato di spiegare. “Qualche tempo fa, sul muro che separava questo luogo dal cimitero di Lychakiv” – mi ha raccontato il portiere – “c'era un grande segno in russo: 'In mezzo al pianeta, tra le nuvole tempestose, sono morti e guarda al cielo, credendo nella saggezza dei viventi.' Tutti quelli che guidavano il tram potevano vedere queste parole. Anche le madri dei bambini dell'ospedale pediatrico, che si trova ancora di fronte al Campo di Marte”.

Sulla strada per Kiev, ho superato Fastiv. I padri Misha e Pawel erano appena seduti in classe con padre Ruslan, rettore del seminario per la diocesi di Kyiv e Zhytomyr. Ruslan era appena tornato dai Carpazi dove accompagnava un gruppo di profughi che si rifugiarono nella Casa di Saint Martin de Porres a Fastiv. Anche se è ancora un'estate calda, ho parlato con padre Misha del prossimo inverno. Sarà sicuramente un momento difficile per le persone le cui case sono state distrutte dalla guerra. L'alloggio temporaneo svolge il suo ruolo in estate ma non può proteggere le persone dal gelo e dalla neve. “È una grande sfida per noi”, ha sottolineato padre Misha. "Dobbiamo aiutare il maggior numero possibile di persone a sopravvivere all'inverno, quelle che stiamo già aiutando così come quelle che verranno da noi dall'est e dal sud del Paese".

Negli ultimi tre giorni ho ascoltato il ritiro online predicato nella Basilica della Santissima Trinità dai padri Timothy Radcliffe e Lukasz Popko. Le loro parole sono piene di saggezza e personalmente le rispetto e le piaciono entrambe. Hanno parlato, tra l'altro, del fatto che amiamo ciò che è particolare e specifico e che odiamo ciò che è astratto e generale. C'è molta saggezza in queste parole. Mi ricordano la donna che vive in uno dei villaggi vicino a Kiev, che mi ha raccontato la storia del soldato russo che ha dovuto nascondersi in casa sua perché si è rifiutato di sparare ai soldati ucraini e che ha nutrito con il borscht. Mi chiedevo quanto di ciò che dicevano i padri Timothy e Lukasz potesse essere utile per le famiglie e le nazioni divise dalla guerra.

Con saluti e preghiere, e con grande gratitudine per aver ricordato l'Ucraina,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 18 agosto, 5:XNUMX

Care sorelle, cari fratelli,

Ho scritto l'ultima lettera dall'Ucraina più di un mese fa. È molto tempo. Dato che la vita a Kiev è diventata più calma e normale, è più difficile costringerti a scrivere. La routine, la stanchezza dei ripetuti allarmi aerei, iniziando ogni giornata controllando il telefono per vedere dove sono cadute le bombe durante la notte e quante vittime, la paura di ripetere ciò che tutti già sanno... tutto questo ha contribuito alla mia procrastinazione per iscritto. Non va bene, soprattutto perché ogni volta che parlo con fratelli e volontari in Ucraina, ripetiamo continuamente: il mondo libero e democratico non deve dimenticare questa tragedia, e noi abbiamo il dovere di ricordarlo alla gente. A volte guardo le corse dei cavalli, e il cavallo che vince non è quello che ha corso in testa al gruppo dall'inizio o anche per la maggior parte della corsa, ma quello che è stato primo nell'obiettivo della telecamera al traguardo linea. La guerra richiede grande resistenza, e non solo da parte dei soldati. Tutti noi - persone normali che stanno dalla parte del bene e della verità - abbiamo bisogno di pazienza per essere solidali gli uni con gli altri. Non dobbiamo rallentare troppo in gara perché l'obiettivo è ancora davanti a noi. Oggi probabilmente nessuno ha dubbi sul fatto che questa guerra, iniziata più di cinque mesi fa, sia una corsa a lunga distanza.

Ho passato gli ultimi giorni di giugno in ospedale. Era ora di togliere le viti e i rinforzi di metallo dalla gamba che mi sono rotto più di un anno fa. Questa permanenza nella clinica traumatologica ortopedica durante la guerra è stata un'esperienza interessante. La maggior parte dei pazienti oggigiorno sono soldati. Questo tipo di guerra dominata da sbarramenti di artiglieria provoca ogni giorno centinaia di soldati e civili che subiscono ogni tipo di ferita. Continuo a vedere immagini sui social media di soldati senza braccia o gambe, accompagnate da drammatici appelli delle loro famiglie per un sostegno finanziario per acquistare protesi o iniziare cure costose. In ospedale ho incontrato Artem, un uomo d'affari di Kiev leggermente più giovane di me. Fino a poco tempo, aveva gestito aziende di grande successo e in crescita. Quando è iniziata la guerra, ha deciso di difendere l'Ucraina. "Ho riconosciuto che questo non è il momento di fare soldi", ha detto. "Quando i russi si sono avvicinati a Kiev, mi sono offerto volontario per le forze di polizia, poi mi sono arruolato nell'esercito e sono andato in prima linea". Mentre stava combattendo a Bakhmut, nella regione di Donetsk, è stato ferito da un frammento di bomba a grappolo, che si è conficcato nel suo ginocchio. Mi mostrò una scheggia di metallo, delle dimensioni di un chicco di riso, che il chirurgo gli aveva appena tolto dal ginocchio. Per quanto riguarda i suoi amici, le schegge hanno ferito loro il viso, i polmoni e le mani. Mentre ascoltavo la sua storia, mi sono reso conto che c'è un motivo per cui questo tipo di munizioni che coprono l'area è vietato da molti paesi del mondo.

Gli ospedali stanno lavorando a pieno regime, grazie alla determinazione dei medici e del personale medico ucraini, nonché al supporto di tutto il mondo. Nei piani dell'ospedale dove vengono curati i soldati, ci sono volontari speciali che portano cibo migliore e tutto ciò di cui hanno bisogno. La stanza in cui mi trovavo con Artem è stata visitata da una giovane donna che ha portato alla mia coinquilina ogni tipo di prelibatezza. Io, come paziente normale, sono rimasto con il cibo di base dell'ospedale. È molto necessario un aiuto e una cura in questo modo per i soldati che tornano dal fronte. Ho notato che l'hanno accettato con gratitudine e non con alcun diritto o arroganza. Un'osservazione simile è stata recentemente condivisa con me da Silvia, che lavora in Polonia come EMT. Tra i suoi turni, si offre volontaria per guidare un'ambulanza a Leopoli, evacuando le vittime di guerra più gravemente ferite negli ospedali in Polonia e nel mondo. “Queste persone ricevono il nostro aiuto con gratitudine. Succede spesso che loro stessi o le loro famiglie si preoccupino per noi e ci chiedano se siamo affamati o stanchi. Sono diversi dai nostri pazienti polacchi”, mi ha detto.

Sono molto incoraggiato dagli atteggiamenti di persone come Artem. Mi ha insegnato qualcosa di importante sull'amare il proprio paese. Avrebbe potuto nascondersi facilmente dall'esercito, grazie ai suoi soldi e ai suoi contatti. Tuttavia, ha deciso di difendere il suo paese. Mentre ci sdraiavamo sui letti adiacenti, riprendendoci dalle cure, mi raccontava la vita quotidiana in guerra: come si prendeva cura dei soldati nella sua unità e come otteneva le attrezzature e le auto necessarie, spesso usando i suoi soldi per comprarle. Mentre era in guerra, lui ei suoi soci in affari hanno creato un'organizzazione che utilizza la tecnologia più recente per documentare la distruzione inflitta dai russi intorno a Kiev. In una delle immagini, Artem è in piedi con una gamba fasciata e il figlio piccolo al suo fianco. Anche il ragazzo aveva una benda sulla gamba. Forse ha avuto qualche infortunio o, come mi sembra, voleva solo assomigliare a suo padre!

“Questa guerra è diventata uno shock che, attraverso il dolore, la sofferenza e la rivelazione di debolezze che non avevamo notato, ci aiuta a scoprire noi stessi. Ci aiuta anche a vedere la nostra forza e capacità di difenderci”. Queste parole sono state pronunciate in una discussione pubblica dall'arcivescovo Ihor Isichenko, sacerdote ortodosso in pensione di Kharkiv; è conosciuto da noi domenicani, poiché è stato docente nel nostro Istituto San Tommaso d'Aquino a Kiev.

Durante una recente visita a Fastiv, ho chiesto a padre Misha di parlarmi delle persone che hanno trovato rifugio nella Casa di San Martino. “Abbiamo una nonna con un nipote di sedici anni portatore di handicap. Vengono da Pokrovsk, a circa 30 miglia da Donetsk. Stiamo aspettando ora un'insegnante di lì che si era rifiutata di partire prima senza il suo studente orfano di 12 anni. Stiamo anche cercando di evacuare altre famiglie da Bakhmut. Zhenya è già qui con la sua famiglia, ma ci sono ancora due dei suoi compagni feriti. Il padre di uno è stato ucciso. Abbiamo l'opportunità di trasportarli in ambulanza a Fastiv o forse anche in Polonia. L'unica domanda è se potranno uscire e se finalmente decideranno di andarsene". Molto spesso, tuttavia, le persone che sono state pesantemente colpite dalla guerra sono paralizzate dalla situazione e hanno difficoltà a lasciarsi alle spalle luoghi familiari. L'ho visto con i miei occhi qualche settimana fa a Kharkiv, quando ho fatto visita a famiglie che vivevano già da un paio di mesi negli scantinati di condomini nel grande quartiere di Saltivka. Tutti continuavano a ripetere: "Questa è casa nostra... Dove andremmo?... Non conosciamo nessuno nell'Ucraina occidentale o all'estero... La guerra deve finire prima o poi".

“Continuiamo a inviare cibo continuamente nell'Ucraina orientale e meridionale”, ha continuato padre Misha. “Finché potremo arrivarci, continueremo ad aiutare le persone. Recentemente Mykola, la nostra volontaria, ha portato 600 libbre di cibo a Slovyansk. Stiamo anche aiutando tre cucine che preparano il cibo a Kherson, dove la situazione è molto difficile. Vogliamo che le persone che vivono lì sappiano che non le abbiamo dimenticate”.

Oggi padre Misha ei suoi volontari organizzano un festival per le famiglie a Borodyanka, una delle città più distrutte nei pressi di Kiev. È un altro di questi eventi organizzati nel solito posto. Ogni settimana, sempre più persone tornano alle loro case, o qualunque cosa ne sia rimasta. “Fino a poco tempo, avevamo 1114 famiglie di Borodyanka sotto la nostra cura. Ecco quante scatole di cibo consegnavamo lì ogni settimana. Ora ne abbiamo più di 2000". Le persone continuano a tornare e stanno cercando di ricominciare in qualche modo le loro vite. È difficile perché la maggior parte di loro non ha un lavoro ed è costretta a vivere grazie ai sussidi statali e agli aiuti umanitari. Se quell'aiuto smettesse di arrivare, molte famiglie soffrirebbero la fame.

Mentre stavo guidando verso la Polonia, dopo quasi sei ore di attesa alla dogana, mi sono fermato in un villaggio per riposarmi un po' e fare una telefonata. Era già notte. Dopo un po', vidi i fari di un'auto che si avvicinavano alle mie spalle. Inizialmente ho pensato che fosse la pattuglia di frontiera ad interessarsi a me o, peggio ancora, la polizia venuta a darmi un biglietto per la fermata alla fermata dell'autobus. Invece, una giovane donna è venuta da me e ha chiesto aiuto in ucraino. “C'è qualche albergo qui intorno? Sto guidando con mio figlio da Kharkiv e non posso più guidare. E soprattutto, il mio telefono non funziona". Sono riuscito a trovare un hotel solo a Lublino, a circa un'ora di distanza. Ho guidato davanti a loro per aiutarli a raggiungere la loro destinazione in sicurezza. Svietlana ha spiegato che avevano appena deciso di lasciare Kharkiv. Prima erano riusciti in qualche modo a sopravvivere, ma ora c'è una postazione militare ucraina vicino a casa loro. “Temo che quando i russi lo sapranno, inizieranno a sparare nella nostra direzione. Non volevo andarmene. Ho appena terminato la costruzione di una grande casa nuova. Ci sono voluti vent'anni della mia vita". Ha condiviso la sua storia, molto chiaramente scossa, nel cuore della notte, in un paese che non aveva mai visto prima. La guerra aveva rubato a lei e alla sua famiglia vent'anni di sogni e di duro lavoro. Ho visto che è piuttosto benestante. Ora sta guidando la sua macchina con sua madre e suo figlio e con una manciata di cose, attraverso la Polonia fino all'Europa occidentale. Ha degli amici in Irlanda. Sta guidando con un desiderio appassionato e la speranza di poter tornare al suo paese, alla sua casa, al suo lavoro e ai suoi amici. Ci sono molte persone come lei. Al valico di frontiera ho notato molte auto targate dell'Oblast' di Kharkiv.

Con i saluti e la gratitudine per l'aiuto che offrite a noi e all'Ucraina, e con la richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev/Varsavia, 26 luglio, 12:20

Care sorelle, cari fratelli,

Sono passate più di due settimane dalla mia ultima lettera dall'Ucraina. Questo periodo più lungo tra le corrispondenze potrebbe dare l'impressione di un ritorno alla normalità. Se uno di voi è arrivato ora a Kiev oa Leopoli senza sapere che una guerra è in corso da oltre quattro mesi, a prima vista potresti non vedere che non tutto è in ordine. Ovviamente, a parte la vista di molte donne e uomini in divisa militare per le strade, la vita di tutti i giorni sembra seguire il suo corso normale. Ma questa è solo un'illusione. Basta scambiare un paio di parole o frasi con la gente del posto per rendersi conto che siamo lontani, lontani dalla normalità. Quel che è peggio, nessuno sa quando tornerà perché non c'è fine alla guerra in vista.

Lo scorso fine settimana è stato un doloroso ricordo di questa realtà. Sabato alcune dozzine di razzi russi sono caduti nell'area circostante Zhytomyr, Lviv e Chernihiv. Poi è seguita una tragica domenica mattina a Kiev. Stavo visitando Fastiv e sono stato svegliato prima delle 6 del mattino da sirene a tutto volume. Un attimo dopo si sentiva il rumore soffocato di un'esplosione. Anche il cane di padre Pavel, un labrador amichevole e calmo, era chiaramente disturbato. In seguito abbiamo appreso che era il suono della difesa antiaerea ucraina che abbatteva uno dei razzi che volavano verso Kiev. Un attimo dopo ho ricevuto un messaggio da padre Jakub: “Sono caduti i razzi. Per noi va tutto bene". I missili hanno colpito non lontano dal nostro priorato, quindi i fratelli potevano sentire chiaramente il loro volo e l'esplosione. Era evidente che i russi non si erano arresi e stavano attaccando di nuovo la capitale. Un edificio che era già stato colpito da un razzo un paio di settimane fa è stato gravemente danneggiato questa volta. Purtroppo sono rimasti feriti anche i suoi abitanti, tra cui una bambina di 7 anni che gli operai sono riusciti a tirare fuori da sotto le macerie. L'immagine di questo bambino portato su una barella è diventata momentaneamente famosa in tutto il mondo. Nel pomeriggio sono andato a vedere cosa era successo. È commovente vedere luoghi familiari che sono diventati rovine. Ovviamente non avevo accesso diretto al luogo della tragedia. Osservando da lontano i soccorsi, ho visto i vigili del fuoco che tornavano con i loro equipaggi. I vigili del fuoco erano sfiniti dal lavoro e dal caldo. Sono loro, insieme ai soccorritori, ai medici e agli ingegneri del gas e dell'elettricità, che sono stati eroi ininterrotti dall'inizio di questa guerra, salvando quotidianamente vite umane e proprietà.

L'attacco è servito da campanello d'allarme per i cittadini di Kiev, in particolare quelli che erano appena tornati in città. Ha deluso la loro crescente speranza di sicurezza e ci ha ricordato la guerra in corso. Ho sentito oggi di persone che hanno deciso di posticipare il loro ritorno a casa a tempo indeterminato. A parte i razzi russi che volano verso l'Ucraina, guardiamo con apprensione anche in direzione della Bielorussia. E questa è la prospettiva dalla relativa sicurezza di Kiev, dove vivo con i fratelli. Cosa dovrebbero dire le persone nell'Ucraina orientale e meridionale? È lì che stanno accadendo le cose davvero terribili.

Ho trascorso la scorsa settimana viaggiando. L'Ucraina è stata visitata da padre Alain, socio del Maestro dell'Ordine, e da padre Lukasz, provinciale della Polonia. Era già da tempo che cercavamo di organizzare questo incontro con padre Alain in Ucraina, ma qualcosa continuava a intralciarci. Alla fine è successo. L'incontro somigliava un po' alla scena di un film di spionaggio, nel parcheggio di uno dei supermercati della cittadina slovacca di Michalovce. Padre Alain è arrivato dall'Ungheria grazie alla generosità di padre Jacek di Debrecen. È stato così bello incontrare uno dei due domenicani polacchi che lavorano in Ungheria, e ancora di più perché padre Jacek non ha mancato di portarci un paio di bottiglie del delizioso Tokaj. Il nuovo passaporto belga di padre Alain ha suscitato una piccola eccitazione al valico di frontiera slovacco-ucraino. Il documento è decorato con eroi dei cartoni animati ed è stato molto ammirato dalle donne della guardia di frontiera ucraina che hanno iniziato a riconoscere le sagome stampate. Come si può resistere a affascinanti disegni di puffi e Lucky Luke? Quando ha restituito il passaporto, la signora ufficiale ha detto: "È così bello che è un peccato metterci un timbro".

Siamo arrivati ​​sorprendentemente rapidamente a Mukachevo in Zakarpattia, una regione dell'Ucraina famosa per il suo mix di culture, lingue e religioni. Abbiamo pernottato a casa del vescovo Nicholas, domenicano. A cena, nostro fratello ha condiviso con noi le sue esperienze di guerra. Come vescovo di una regione in una zona sicura del Paese dove trovano rifugio un gran numero di profughi, vede ogni giorno tante storie umane. È difficile non essere d'accordo con la sua riflessione sul fatto che tutti gli ucraini - non importa dove si trovano, o se hanno visto case e città distrutte con i propri occhi o forse le hanno viste solo in tv - sono tutte vittime di questa guerra. Ognuno di loro è stato toccato e ferito dalla guerra. A Mukachevo abbiamo anche incontrato padre Ireneo che vive temporaneamente con le suore domenicane mentre aiuta suor Lydia e, soprattutto, i sacerdoti della parrocchia cattedrale. Ireneo arrivò a Zakarpattia con un gruppo di esiliati da Kharkiv dove aveva vissuto prima della guerra.

Il giorno successivo, dopo una visita dal meccanico di Kolomyya per riparare una gomma forata, abbiamo raggiunto Chortkiv. Lì ci aspettavano i padri Svorad, Julian e Dymitro, nonché il candidato all'Ordine di Kharkiv, Nikita, che presto inizierà il suo noviziato a Varsavia. Sulla strada per la nostra chiesa, ci siamo fermati presso la cattedrale di rito orientale. Nel santuario all'interno, abbiamo notato nuovi dipinti. Padre Alain ha notato un angelo che reggeva un mappamondo con una mappa dell'Ucraina nelle sue mani. Un simbolo significativo in un momento difficile della guerra. Abbiamo anche colto l'occasione per vedere l'interno del vecchio priorato domenicano che è in attesa di un'importante ristrutturazione. Ci piacerebbe molto che il futuro priorato domenicano di Chortkiv diventasse un luogo dove le persone colpite dalla guerra possano trovare aiuto, proprio come lo è ora la Casa di San Martino a Fastiv. Abbiamo anche fatto visita alle suore domenicane che stanno aiutando i bisognosi. Suor Marcelina mi ha mostrato una mappa dell'Ucraina con i luoghi segnati che sono stati raggiunti dai doni dei domenicani a Chortkiv. Nelle mie conversazioni con sorelle e fratelli, così come con i membri della parrocchia che ho incontrato casualmente, continuo a sentire la convinzione e la fede nell'intercessione di Maria e dei santi che con le loro preghiere vegliano su Chortkiv. Siamo arrivati ​​a Khmelnytskyi e Lviv. Padre Igor, che ha recentemente ricevuto l'ordinazione sacerdotale, si inserisce molto bene nella comunità del convento più giovane, non solo nel vicariato dell'Ucraina ma in tutto l'Ordine. Mentre celebravamo la messa mattutina in inglese nella cappella del priorato di Khmelnytskyi, presieduta da padre Igor, abbiamo sentito in una breve omelia di Giovanni Battista che diventa per noi un esempio di come predicare Gesù Cristo. Nel pomeriggio eravamo già a Leopoli e i fratelli ci hanno offerto la pizza. Dopo le nostre conversazioni e una breve visita alla Cappella Rozen, i padri Alain e Lukasz sono partiti per la Polonia e io ho aspettato il treno serale per Kiev.

Mentre finisco di scrivere questa lettera, leggo di nuovi attacchi missilistici contro l'Ucraina. Il centro commerciale di Kremenchuk, una città dell'Ucraina centrale, è in fiamme. Uno spettacolo terrificante e una consapevolezza ancora più terrificante della tragedia umana. Altre persone muoiono durante i bombardamenti di Kharkiv. Sono tutti civili, persone normali che si sono trovate nel raggio di azione dei razzi russi.

Non dimenticare l'Ucraina! Con i saluti e la richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 27 giugno, 11:XNUMX

Care sorelle, cari fratelli,

Oggi ho fatto una telefonata a una donna anziana il cui figlio combatte in prima linea. “Buongiorno, questo è padre Jaros?aw…” Dall'altra parte: silenzio. Mi sono presentato di nuovo e ho spiegato perché sto chiamando. Dopo un po' mi disse che la voce maschile sconosciuta nel ricevitore l'aveva sorpresa e spaventata. Quant'è vero; in tempo di guerra una telefonata come questa avrebbe potuto portare brutte notizie su suo figlio. La signora Nadia però non è l'unica madre, o moglie o figlia, che risponde al telefono con apprensione.

Una settimana fa ho viaggiato in treno da Kiev a Khmelnytskyi. Di fronte a me era seduta, o praticamente sdraiata, una ragazza. Ha attirato la mia attenzione perché mi ha ricordato Maryna, una volontaria e attrice del teatro di Kiev "Silver Island", che aveva lavorato con noi all'inizio della guerra. Questa ragazza, però, era con le stampelle. Il giorno prima, si era gravemente storta la gamba, strappando alcuni legamenti. Potrei simpatizzare, dato che di recente ho anche avuto problemi con la deambulazione. La mia coinquilina stava andando a trovare il suo ragazzo che presta servizio nell'esercito. Evidentemente teneva a questo incontro, dal momento che anche un grave infortunio non le impediva di viaggiare. Sulla piattaforma di Vinnytsia, un giovane soldato la stava aspettando. Divenne presto chiaro che non ero l'unico a guardare la coppia. "Se le prendesse la borsa, le sarebbe più facile camminare", osservarono seccamente le donne sedute vicino a me. Il giovane era chiaramente inesperto e sembrava che non sapesse bene cosa fare. Spero che la guerra sarà gentile con loro e che avranno ancora tempo per divertirsi insieme e imparare a prendersi cura l'uno dell'altro.

La guerra fa sì che le persone mostrino le proprie emozioni. Lo vedo quasi ogni giorno per le strade delle città ucraine. Il nostro priorato è circondato da basi militari, quindi non mancano uomini e donne in uniforme in giro. Le persone qui istintivamente sentono che non possiamo sprecare il nostro tempo poiché non ne è rimasto molto. Soprattutto quando un fidanzato, un marito o una moglie potrebbero essere mandati in qualsiasi momento in prima linea. Purtroppo si sente sempre più parlare delle dolorose sconfitte della squadra ucraina. Padre Tomek ha recentemente scattato una foto del Campo di Marte a Leopoli. È una grande piazza vicino al cimitero di Lychakiv. I nuovi eroi ucraini hanno cominciato a essere sepolti lì. "È un calendario tragico che misura i giorni ei mesi di guerra", ho scritto a Tomek. "L'ultima volta che ci sono stato in inverno, la piazza era vuota", ha risposto.

Molte persone che avevano lasciato Kiev mentre era sotto il fuoco e assediato dall'esercito russo stanno ora tornando. È facile dire che ai giovani mancava la propria città, e soprattutto l'un l'altro. Mentre camminavo lungo Khreshchatyk Street, mi sono fermato a mangiare un boccone in una catena di ristoranti di fama mondiale. Se è stato per fame o per gioia che è stato finalmente aperto, non lo so. Non sono mancati i clienti. In piedi davanti a uno schermo in cui ordini, un'adolescente stava spiegando alla sua amica come era stata in grado di ordinare cose in Polonia che non sono disponibili qui. Sono felice che questi giovani siano tornati e che la metropoli sia tornata a vivere di recente. Sono d'accordo con Ruslan Gorovyi, un autore ucraino di cui ho letto i libri, che vinceremo questa guerra finché resteremo in vita. Dopo 108 giorni di battaglie quotidiane, di bombe e razzi che cadono praticamente in tutto il paese, la maggior parte degli ucraini ha accettato la guerra come un dato di fatto. "E' un'esperienza molto importante", spiega Ruslan. “In momenti come questo, non ti salvi la vita per dopo. Non dici che quando avremo vinto, andremo avanti con le nostre vite. No. È ora che è la nostra vita. E non ci sarà nessun altro per noi. Qualunque cosa accada intorno a noi, dobbiamo vivere la nostra vita finché siamo in grado di farlo.

Il 24 maggio, memoria liturgica dell'elevazione delle reliquie di san Domenico, padre Gerard, maestro dell'Ordine, ha istituito un nuovo priorato domenicano a Khmelnytskyi. Ovviamente l'atto era di natura formale poiché i fratelli vivono e prestano servizio lì già da un paio d'anni. Ora la nostra presenza in questa città ha raggiunto uno status ufficiale. Sono felice che sia successo e sono convinto che la decisione del Maestro sarà sempre un segno di speranza, una sorta di conferma “dall'alto” che come Frati Predicatori, in Ucraina c'è bisogno di noi. Soprattutto adesso.

Sono andato a Khmelnytskyi per ringraziare personalmente padre Jakub per il suo servizio, poiché partirà per la Polonia. Spero che farà buon uso della sua padronanza della lingua e dell'esperienza acquisita a Leopoli e Khmelnytskyi; assumerà un ministero di lingua ucraina presso il convento di San Giacinto a Varsavia che esiste già da quattro anni. Dopo la messa domenicale, un certo numero di persone si è fermato in sacrestia per salutarsi. Una coppia con due figli ha ringraziato Jakub per la sua umiltà nel ministero e nella vita quotidiana. È sempre bello sentire che un fratello domenicano si fa notare per la sua umiltà. I fratelli di Khmelnytskyi, oltre al loro ministero nel priorato, aiutano anche nella più grande parrocchia diocesana dell'Ucraina, la parrocchia di Cristo Re.

Il giorno dopo ho letto l'incarico dei padri Wojciech, W?odzimierz e Igor, che sono appena diventati la comunità di Khmelnytskyi. L'incarico è un documento formale in cui il priore provinciale ordina al fratello di vivere in un priorato designato e ordina al superiore di questo priorato di accogliere il fratello con gentilezza e di trattarlo con amore. Mi auguro che padre Wojciech sia un buon superiore del nuovo priorato ucraino sotto il patrocinio di san Domenico.

Nelle mie lettere scrivo spesso di animali. È inevitabile, dal momento che anche loro sono vittime di questa guerra. Durante il mio ultimo viaggio in treno, mi sono sentito un po' come se fossi salito sull'arca di Noè. Una signora stava camminando lungo la macchina con un bassotto e un'altra signora, spaventata dalla possibilità di una rissa tra animali, ha chiesto: "Per favore, non avvicinarti, perché abbiamo i gatti". Per finire, lasciate che vi racconti la storia del cane Masha, che mi è stata raccontata prima mentre guidavo in macchina e poi pubblicata da padre Misha a Fastiv sulla sua pagina Facebook:

“La scorsa settimana mi sono unito ai volontari della Casa di Saint Martin de Porres e a un team del San Angelo Café e abbiamo preparato un altro festival di strada per la gente di Borodyanka. Vicino al nostro camion di cibo con hamburger e hotdog c'era una donna con tre cani. Indossava un cappotto invernale. La gente la guardava con disprezzo e lei stessa chiaramente non aveva il coraggio di mettersi in fila. Un'amica con cui stavo parlando ha spiegato: "È la nostra pazza del posto, ma lei ei suoi cani hanno salvato dodici persone". Il resto della storia è stato raccontato dalla donna stessa dopo che le abbiamo offerto tre hot dog e un delizioso caffè. La signora aveva il suo stile, e quando ha preso la tazza tra le mani, ha detto che il vero caffè dovrebbe essere senza zucchero perché con lo zucchero non è più caffè. «I primi giorni di marzo sono stati terribili. La strada principale di Borodyanka era completamente in rovina. È successo tutto dopo l'8 marzo. Stavo camminando per strada con un carretto e i miei cani, e uno di loro, Masha, mi ha morso i pantaloni e ha iniziato a trascinarmi verso una casa in rovina. Ho detto a Masha cosa pensavo di quel comportamento usando un vocabolario molto forte, ma lei non lo ha lasciato andare e ha continuato ad abbaiare. Ignorando la mia delusione, continuava a trascinarmi in direzione delle rovine. Finalmente siamo arrivati. Il cane corse avanti e continuò ad abbaiare in un punto specifico. Mi sono avvicinato con curiosità, mi sono chinato e ho sentito voci umane provenire da sotto le macerie: "Siamo qui da sei giorni, abbiamo bisogno di cibo e acqua, aiutatemi per favore!"' Più tardi Masha trovò altre quattro persone in un diverso luogo in rovina Casa. Dal momento che la donna stessa sembrava molto insolita, è riuscita a camminare per le strade nonostante la presenza dell'esercito russo a Borodyanka. Camminava con i cani e un carretto in cui aveva acqua e cibo. Quando i soldati occupanti le hanno chiesto cosa stesse facendo, lei ha sempre risposto che stava dando da mangiare ai cani. Nel frattempo, per un paio di settimane, ha continuato a portare acqua e cibo alle persone sotto le macerie”.

Per caso, o forse non per caso, ho trovato online una poesia, "Dormi il mio bambino", del famoso poeta ucraino Serhiy Zhadan. È una commovente ninna nanna di guerra scritta qualche anno fa per commemorare la vita del quindicenne Danylo. Morì tragicamente nel febbraio 15 a Kharkiv durante l'attacco terroristico dei separatisti russi alla Marcia dell'Unità. La poesia si conclude con un'affermazione semplice ma vera: "Più a lungo va avanti la guerra, più coraggio è necessario".

Non dimenticare l'Ucraina! Con i saluti e la richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 11 giugno, 4:10

Care sorelle, cari fratelli,

Padre Igor ha celebrato oggi la Messa nella nostra cappella. Questa è la sua terza Prima Eucaristia, dopo Fastiv e Khmelnytskyi, ma la prima a Kiev. Oltre a ricevere le grazie legate alla speciale benedizione, abbiamo ricevuto anche una meravigliosa omelia da padre Igor. Mentre parlava di Santo Stefano, di questo “qualcosa” che ci rende felici, e dello Spirito Santo che ci unisce, pensavo che dovessero essere state le preghiere di tante persone nel mondo ad ottenere per Padre Igor la grazia della predicazione, questa gratia praedication è così importante per ogni domenicano. Per favore, continua a pregare per il nostro giovane sacerdote durante questo periodo di guerra.

Giovedì mattina sono partito da Kharkiv, accompagnato da padre Andrew, che ha deciso di tornare al proprio priorato che aveva lasciato poco prima della guerra. Il Padre Provinciale ed io ci stavamo deliberando da molto tempo e non eravamo sicuri che fosse la decisione giusta. Ma padre Andrew ha insistito sul fatto che voleva stare con le persone che serviva. Il nostro priorato si trova nella parte occidentale della città, cioè dalla parte di Kiev e non della Russia, che dista solo 40 km. Fortunatamente, abbiamo subito appreso che il quartiere chiamato Nuova Baviera non era stato danneggiato molto. Nell'edificio del priorato abbiamo scoperto due famiglie che avevano perso la propria casa durante la guerra e si erano trasferite nel priorato. Ci hanno accolto e offerto una cena deliziosa, composta da p?ow (un pilaf di riso popolare localmente) e borscht ucraino. Il pasto è stato preparato dalla signora Luda. Il suo appartamento era stato gravemente danneggiato quando un aereo russo era stato abbattuto nella zona. È stata molto fortunata perché mentre tornava a casa dal lavoro era riuscita a saltare all'interno dell'edificio quando l'aereo era esploso. Se fosse stata ancora sul marciapiede, sarebbe sicuramente morta come gli altri passanti. Ha riportato solo ferite lievi. Suo marito, invece, che era stato nel loro appartamento, è stato gravemente ferito a una gamba. “Da allora, ho paura quando sento allarmi, e ancora di più quando sento esplosioni. Una volta che mi sono quasi persino sdraiato sul marciapiede, ero così terrorizzato; solo mio marito mi ha fermato”. L'altra famiglia è più giovane; hanno un figlio di due anni e mezzo. Quando padre Andrew ed io andammo a fare una passeggiata, comprammo un set di piccoli modellini di autopompe. Era così felice!

Il giorno successivo abbiamo partecipato a un incontro di sacerdoti nella cattedrale locale. Abbiamo dovuto camminare per un paio di chilometri fino alla stazione della metropolitana locale perché gli autobus sono rari. Padre Andrew ha suggerito di fare la strada intorno al bellissimo lago. Non conoscevo quel posto. Ho scherzato sul fatto che potrei trascorrere le mie vacanze lì quest'anno. Abbiamo finalmente raggiunto il centro di Kharkiv verso mezzogiorno. In uno dei parchi cittadini, il Centro diocesano Caritas distribuiva doni umanitari agli abitanti della città. Folle ovunque. Padre Wojtek, direttore della Caritas, ci ha detto che forniscono cibo a più di duemila persone. Tentando di aggirare le persone in fila, abbiamo camminato sull'erba e siamo stati immediatamente sgridati dagli agenti di polizia. Era molto divertente in quella situazione.

Dopo la cena con i volontari, padre Wojtek ci ha condotto a Saltivka, uno dei quartieri più devastati di Kharkiv. Per prima cosa ci siamo fermati nella parrocchia guidata dai Vincenziani. Nei sotterranei della chiesa vivono dal 24 febbraio quasi due dozzine di persone, per lo più donne anziane. Siamo andati a far loro visita. Non hanno avuto elettricità per alcuni giorni, quindi abbiamo camminato nella completa oscurità. Le signore ci hanno accolto calorosamente. Conoscono bene padre Wojtek e sono stati molto contenti della sua visita. Siamo riusciti a convincere una signora di 82 anni a cantare qualcosa per noi. Nonna Vera, presentandosi, cercò prima la borsetta per tirar fuori un pettine. Voleva apparire presentabile perché quando eravamo entrati nel seminterrato, le signore stavano facendo un pisolino. "Cos'altro possiamo fare in questa oscurità?" loro hanno detto. Abbiamo ascoltato la nostra anziana cantante cantare una vecchia canzone ucraina su Hala, una ragazza che è andata a portare l'acqua.

Un isolato più in là, ci fermiamo in uno dei grattacieli di Saltivka. L'edificio non è danneggiato in modo significativo, anche se molte finestre sono rotte. “Qui nel seminterrato, alcune famiglie con bambini vivono già da tre mesi”, ha spiegato padre Wojtek. Un attimo dopo essere entrati nel seminterrato, le persone hanno iniziato ad apparire. In primo luogo, i bambini corrono fuori, strizzando gli occhi alla forte luce del sole all'esterno, dal momento che il loro seminterrato non ha elettricità. Tutti hanno salutato me e padre Wojtek molto calorosamente. I bambini hanno subito iniziato a raccontarci cosa stavano facendo, portando palloncini e scusandosi di non poter fare nessun disegno per padre Wojtek perché era troppo buio. Ho chiesto loro se potevo vedere il loro spazio vitale. Mi hanno mostrato la strada al piano di sotto. "Stai attento; è molto buio,” mi consigliarono le mie guide. Siamo stati salvati dai cellulari e dalle piccole torce che padre Wojtek aveva regalato ai bambini. Il seminterrato non ha un pavimento solido, quindi l'aria era piena di polvere. Le donne mi hanno mostrato stanze diverse dove vivono con le loro famiglie. Hanno materassi o lettini molto semplici. In una delle stanze avevano allestito un “bagno” costituito da una primitiva doccia e da una buca scavata nel terreno. Ne sono uscito molto commosso. Conservo ancora queste persone nel mio cuore e nella mia memoria. Perché hanno deciso di restare? Perché non sono partiti come gli altri, o perché non dovrebbero semplicemente tornare nei loro appartamenti al piano di sopra?

Padre Andrew, padre Wojtek e io ne abbiamo discusso. Molte persone hanno paura che altre bombe e razzi cadano sulla loro testa. Anche se ora sembra essere tranquillo, il giorno in cui siamo arrivati ​​in un altro quartiere di Kharkiv, sono state uccise 8 persone, tra cui un bambino di cinque mesi. Le persone che vivono negli scantinati e nelle stazioni della metropolitana hanno paura di andarsene perché non hanno nessun posto e nessuno a cui tornare. Alcuni di loro sperano che la guerra finisca presto. Si può dire che ogni giorno sempre più persone stanno perdendo un po' della loro determinazione. “Ieri ho parlato con un ragazzo e i suoi genitori”, ci ha detto padre Wojtek. “Tutta la sua classe se n'è andata. Ora sono in Germania, Polonia o Ucraina occidentale. Si chiamano ancora e partecipano alle lezioni online. Ho chiesto se avevano pensato di partire. Hanno risposto: "Questa è casa nostra". Cosa potrei dire loro?" Padre Wojtek ha aggiunto: “Per queste persone la nostra presenza è molto importante. Il fatto che non siano soli, che siamo qui, che gli stringiamo la mano, che li abbracciamo. Questo è il più grande supporto e aiuto che possiamo offrire a queste persone”. Dopo tre mesi di guerra, capisco facilmente padre Wojtek, e so che queste non sono solo parole vuote. Ho passato mezza giornata a Kharkiv, e posso dire che si dedica davvero al suo lavoro, che per quelle persone bisognose è diventato un vero fratello e talvolta anche un padre.

Sabato ho incontrato la moglie dell'ambasciatore polacco e siamo andati a Fastiv. Monica ei suoi figli si sono trasferiti a Varsavia all'inizio della guerra, mentre suo marito è l'unico diplomatico oltre al nunzio apostolico rimasto nella capitale bombardata. A Varsavia, Monica è stata molto impegnata nell'aiuto all'Ucraina, principalmente con i volontari del gruppo Charytatywni Freta, aiutando la Casa di San Martino a Fastiv. Solo Dio sa, e forse anche padre Misha, quanto vero aiuto è stato offerto grazie ai suoi sforzi. Non vedeva l'ora di poter finalmente tornare in Ucraina. È stato davvero incredibile vedere la sua gioia quando finalmente abbiamo raggiunto Fastiv. La gioia è cresciuta ancora di più quando siamo stati raggiunti da padre Misha. "Abbiamo parlato online, ci siamo sentiti ogni giorno dall'inizio della guerra mentre organizzavamo gli aiuti, e ora possiamo finalmente incontrarci davvero!" mi ha detto in macchina. Dopo la colazione e un breve briefing, Monica, padre Misha, i volontari ed io siamo andati a visitare alcune città distrutte. Un caleidoscopio di persone che ci raccontano le loro storie. A Makariv ci trovavamo di fronte a una casa completamente distrutta e bruciata. La gente ci parlava delle bombe al fosforo, le cui esplosioni provocavano incendi che non potevano essere soppressi. Era davvero quello o piuttosto qualche altro tipo di munizione, non lo so. Ma resta il fatto che le case sono completamente bruciate. Una donna indicò un minuscolo cuore dipinto su ciò che restava del muro coperto di fumo. “Mia figlia piange molto”, ci ha raccontato, “perché insieme alla casa ha perso l'unico ricordo che aveva di suo padre, morto tragicamente un paio di anni fa. È stato lui a ridipingere la sua stanza, e tutto in essa le ricordava lui. Ora suo padre se n'è andato, e anche tutto quello che ha fatto con le sue stesse mani. La brutalità della guerra si manifesta anche in questa dimensione inaspettata: ruba la memoria, i ricordi di famiglia e altre cose che non possono essere riacquistate o ricostruite.

Ad Andriivka, abbiamo visto i volontari finire la costruzione del tetto sopra l'edificio adibito a deposito che ora viene trasformato in appartamenti. Accanto ad essa ci sono le rovine di una casa. Abbiamo parlato con una coppia di anziani. Tra la proprietà bruciata, due macchine da cucire. Monica era interessata alla loro storia. Sembrava che il suo interesse avesse suscitato un disaccordo tra la coppia. "Perché parli di queste cose?" l'uomo più anziano si irritò. "Non sei dispiaciuto per la casa, solo per quelle due macchine da cucire." “Lo dico perché stanno chiedendo”, ha risposto la donna con un po' di imbarazzo. Tuttavia, un momento dopo, il vecchio ci ha mostrato con orgoglio il luogo in cui un tempo si trovavano il suo garage e la sua macchina. Tutto era bruciato completamente. Ognuno qui ha i suoi tesori, più piccoli o più grandi, che gli sono stati portati via. Un altro uomo è sopravvissuto all'occupazione russa negli scantinati. Originariamente nel suo seminterrato da cui era stato fisicamente cacciato da un soldato russo, poi in quello del suo vicino. Nei prossimi giorni lui e sua moglie potranno tornare a casa loro. Padre Misha ha promesso di procurargli un frigorifero. “Solo un piccolo. Quello grande non ci sarebbe molto utile,” disse l'uomo più anziano, accendendosi una sigaretta. Non è la prima volta che visito quei villaggi, e non è la prima volta che vedo che i nostri volontari hanno sempre delle sigarette da offrire alla gente del posto. Bene, abbiamo sogni diversi. Alcuni sognano un caffè, altri qualcosa da fumare.

Padre Wojtek a Kharkiv mi ha detto che ultimamente vede più persone che vengono e dicono: “Dal momento che siamo stati aiutati, vorremmo offrire aiuto agli altri. Cosa possiamo fare?" Mi ricorda una citazione dalle lezioni di teologia: bonum est diffusivum sui, il che significa che il bene per sua natura si effonde. San Tommaso d'Aquino ha insegnato che Dio ci ha dato non solo l'esistenza e la vita, ma anche la capacità di agire in modo indipendente e di essere suoi collaboratori. Riconosco la profondità di questo modo di pensare; quando vedo ogni giorno persone meravigliose in Ucraina e in tutto il mondo, so che è anche vero. Possiamo essere collaboratori di Dio quando facciamo del bene.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, domenica 29 maggio, 2:40

Care sorelle, cari fratelli,

Recentemente ho passato la maggior parte del mio tempo a inviare lettere. È stato difficile trovare del tempo libero per farlo prima, ma è molto importante per me che i biglietti di ringraziamento dei fratelli in Ucraina trovino la loro strada per tutte le persone che sostengono la missione domenicana nel paese in guerra. Molte persone e molte istituzioni in tutto il mondo ci aiutano, quindi il lavoro di invio delle lettere richiederà ancora del tempo. Scrivere indirizzi, firmare lettere e allegare francobolli postali potrebbe sembrare noioso e puramente meccanico. Non è così, però. Per me, tutte queste azioni sono diventate emotivamente assorbenti, stimolando la mia curiosità e, soprattutto, suscitando un'enorme gratitudine. So che dietro ogni nome, indirizzo, priorato, provincia e istituzione ci sono persone buone e generose. Siete i nostri amici, le nostre sorelle e i nostri fratelli. Sfortunatamente, non abbiamo gli indirizzi di tutti i nostri benefattori, quindi se qualcuno di voi non riceve la mia lettera scritta a mano, vi assicuriamo che vi ricordiamo tutti nelle nostre preghiere. Siamo in Ucraina e serviamo tutti coloro che ne hanno bisogno anche per tuo conto.

Due giorni fa padre Misha, con l'aiuto dei volontari della Casa di San Martino a Fastiv, ha organizzato un picnic per gli abitanti di Borodyanka. Borodyanka è una delle città più devastate intorno a Kiev. L'ho già menzionato alcune volte perché i nostri fratelli di Fastiv aiutano da tempo i suoi cittadini. L'anno scorso, padre Misha ha finalmente realizzato uno dei suoi sogni e ha comprato un camion di cibo. È un camion che può essere utilizzato per preparare e servire pasti caldi. Questo antico veicolo, con due grandi serbatoi di propano attaccati alla parte posteriore, percorse i 70 km tra Fastiv e Borodyanka in modo sorprendentemente agile. E i bambini non erano gli unici ad essere emozionati. Anche se non siamo riusciti a fornire patatine fritte, siamo stati in grado di preparare deliziosi hotdog e hamburger. Ho condiviso pienamente l'entusiasmo di tutti. Al giorno d'oggi è difficile trovare un buon fast food, anche a Kiev, perché la più popolare di queste catene è chiusa. Quanto peggio deve essere a Borodyanka, così tragicamente distrutta dalle bombe e dai carri armati russi, dove è difficile trovare anche un negozio di alimentari.

Nel menu del nostro food truck, che offriva tutto gratuitamente, c'era anche il caffè: vero, delizioso e aromatico. Quello è stato il più grande successo tra gli adulti. Solo pochi mesi fa il caffè era assolutamente normale e nessuno ci prestava attenzione. Prima della guerra, mentre guidavamo di notte da Kiev o Fastiv a Varsavia, ci fermavamo la mattina per un caffè proprio in questa città. Oggi non puoi comprare il caffè a Borodyanka. L'ho imparato mentre cercavo di trovarne uno per me. “Se riuscissi a trovare i soldi, aprirei immediatamente un caffè in questo posto”, ha detto padre Misha quando ne abbiamo parlato ieri sera. “La gente lo desidera. Vogliono tornare alla normalità, alle comodità di tutti i giorni”. Sono d'accordo con lui in tutto e per tutto; Sono molto felice che, a parte i materiali da costruzione per ristrutturare le case distrutte e gli oggetti necessari come medicine, farina, olio, carne in scatola e pane, i volontari della Casa di San Martino facciano un grande sforzo per fornire qualche segno di diverso, mondo normale, prebellico, per coloro che hanno sofferto. La signora Natalia, che vive nel nostro priorato di Kiev con i suoi genitori anziani, mi ha detto quanto desidera questo mondo perduto e normale - quanto le piacerebbe semplicemente sedersi davanti a casa sua al mattino e bere tranquillamente una tazza di caffè caldo.

Nell'ultima settimana ho viaggiato molto sui treni. In parte per comodità, in parte per necessità a causa della mancanza di benzina. Molti treni in Ucraina sono costituiti principalmente da vagoni letto. Ciascuno di questi vagoni ha il suo "providnyk", un impiegato delle ferrovie che serve i passeggeri. "Hai lavorato durante tutta la guerra?" Ho chiesto alla donna responsabile della mia macchina. "Sì, ho guidato per tutto questo tempo", ha risposto. "Vorrei ringraziarti. Sei un vero eroe per me". È rimasta un po' sorpresa da quello che ho detto. Ha immediatamente interrotto quello che stava facendo e ha chiamato il suo collega. Ho ascoltato le loro storie su come hanno prestato servizio sui treni di evacuazione nei momenti più pericolosi della guerra. Mi hanno mostrato le immagini di auto cariche di proiettili e di razzi che sorvolavano la stazione ferroviaria di Kiev delle prime settimane di guerra. Le persone come loro sono dei veri eroi. Senza il loro lavoro, milioni di esseri umani non sarebbero in grado di evacuare per mettersi in salvo. Molti lavoratori delle ferrovie ucraine hanno sofferto a causa della guerra. Il signor Volodymyr mi ha mostrato una foto sul telefono di un suo parente il cui viso era coperto di ferite dopo uno dei più recenti attacchi missilistici. Mentre stavamo finendo la nostra conversazione, ho ordinato un caffè. Il bicchiere di carta conteneva una pubblicità con un bellissimo slogan: "Le cose ucraine stanno diventando le migliori". Non so come dirlo meglio.

Sulla strada per Kiev, ho sentito la conversazione dei bambini che correvano in macchina. Stavano tornando a casa con le loro mamme. Non si conoscevano prima, quindi stavano descrivendo le loro case mentre stavano giocando. Nella loro conversazione, hanno menzionato allarmi, esplosioni, sbarramenti di artiglieria. Mi sono chiesto quanto siano profonde le ferite psicologiche, in tutti noi e soprattutto nei giovani ucraini colpiti da questa guerra.

L'Istituto San Tommaso d'Aquino di Kiev, gestito dai domenicani, opera online come tutte le altre scuole e università. Consente agli studenti sparsi in Ucraina, o anche nel mondo, di partecipare alle lezioni. Padre Thomas, trasferitosi a Kiev circa un anno fa, ha recentemente iniziato il suo corso tematico sul concetto di persona negli scritti di Romano Guardini e Joseph Ratzinger. Al corso partecipano sette persone. Questo è abbastanza buono per la nostra scuola e il tempo di guerra. Padre Petro, il direttore dell'istituto, ha già aperto una campagna di reclutamento per il nuovo anno accademico. Sono molto curioso di sapere quante persone, e chi, faranno domanda per iniziare gli studi a settembre. Tra i potenziali studenti, abbiamo un soldato. Ha chiesto se offriamo lezioni a distanza, dal momento che sarà molto difficile per lui recarsi a Kiev. Sono contento che in un momento così difficile in Ucraina ci siano persone disposte a studiare teologia.

Oggi la nostra comunità domenicana a Khmelnytskyi celebra una solennità unica dell'elevazione delle reliquie di San Domenico. Un anno fa, i frati hanno espresso il desiderio di avere nella loro casa le reliquie del Padre nostro e fondatore dell'Ordine. Questi sogni sono stati sostenuti da padre Wojciech, teologo della casa pontificia, che ci ha consigliato di fare una richiesta di reliquie al monastero romano delle monache domenicane di Monte Mario. Le monache risposero favorevolmente e le reliquie di san Domenico e di san Sisto arrivarono a Khmelnytskyi. In preparazione alla solennità, padre Oleksandr di Kyiv ha predicato gli esercizi spirituali nella parrocchia di Cristo Re a Khmelnytskyi, che è la parrocchia del nostro priorato. La Messa di oggi sarà presieduta dal Vescovo Nicholas. È un'altra occasione per vedere questo fratello domenicano che ha recentemente ordinato padre Igor. Il vescovo Nicholas ha elogiato l'opera pastorale di padre Ireneo a Mukachevo, evacuato da Kharkiv insieme ai suoi parrocchiani all'inizio della guerra. “Nicholas mi ha nominato confessore in cattedrale”, ha detto padre Ireneo, che trascorre molto tempo nel confessionale ma aiuta anche il vescovo celebrando messe nelle parrocchie vicine. Dio assicura che le persone abbiano accesso ai sacramenti in questo difficile momento di guerra.

C'è un detto secondo cui si aiuta di più dando una canna da pesca che dando un pesce. Le nostre sorelle, fratelli e volontari della Casa di San Martino de Porres hanno preferito portare alle persone di Andriivka e Krasnohirka pollo piuttosto che uova. Entrambe le città hanno ancora un aspetto orribile, anche se i loro residenti hanno riparato molto e ripulito ciò che era stato lasciato dagli ospiti indesiderati dall'est. La maggior parte degli animali domestici sono andati perduti durante la guerra o sono stati mangiati dai soldati russi di stanza lì. Ecco perché una lunga fila di persone sorridenti si è rapidamente formata intorno alla nostra macchina per ricevere piccoli polli. Ne abbiamo regalati più di duemila. Dopotutto, è Pasqua e i pulcini simboleggiano nuova vita, speranza e rinascita.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, domenica 22 maggio, 10:45

Care sorelle, cari fratelli,

Mentre cammino attraverso Kiev in primavera, sembra che la guerra sia appena finita. Ogni giorno le strade si riempiono di un numero crescente di persone; stanno aprendo nuovi negozi; nuove caffetterie, ristoranti e servizi stanno aprendo le porte. Anche il bazar, non lontano dal nostro priorato, sta vedendo tornare i mercanti, anche se fino a poco tempo fa era solo un pasticcio, dato che l'edificio adiacente è stato distrutto due mesi fa dai razzi russi. Non è particolarmente insolito. Dall'inizio della guerra, 390 edifici della capitale, di cui 222 condomini, sono stati danneggiati o distrutti; 75 edifici tra scuole, scuole dell'infanzia e asili nido hanno subito danni, oltre a 17 ospedali e strutture sanitarie. Certo, se li confrontiamo con Kharkiv, grande metropoli dell'Ucraina orientale, i numeri non sembrano così alti; ma ognuno di questi luoghi significa vere tragedie umane, molto spesso morte e mutilazione di persone innocenti, e tante risorse che saranno necessarie per ricostruirle.

Ci sono ancora meno auto a Kiev rispetto a prima della guerra. Non sorprende, dal momento che molti cittadini della capitale non sono ancora tornati alle loro case. Ci sono anche grandi sfide nell'acquisizione di carburante. Di recente mi sono fermato con una coppia di fratelli in una delle stazioni di servizio. Abbiamo frainteso il segno sulla scheda elettronica sui prezzi e avvicinandoci alla cassa ho sentito: "Il carburante è solo per chi ha coupon speciali". Stavo per andarmene delusa quando una simpatica ragazza che lavora alla cassa mi ha detto sorridendo: "Se compri una pizza da noi, ti vendo 10 litri di gasolio". Non si può rifiutare un'offerta del genere, soprattutto quando dopo l'intera giornata trascorsa a guidare per la città, eravamo davvero affamati. Tenendo conto di tutto questo, devo dire che la pizza al formaggio con le pere era eccezionalmente gustosa. Mi sono avvicinato di nuovo alla stessa signora e le ho chiesto se tornavo tra un'ora con le taniche di carburante e compravo quattro pizze, se mi vendeva 40 litri di gasolio. "Certo, vieni!" Così padre Thomas è tornato alla stazione di servizio e, oltre a una scorta di carburante, abbiamo anche cenato magnificamente nel priorato.

A proposito di cibo... Padre Misha ci ha detto che ad Andriivka, uno dei villaggi più distrutti intorno a Kiev, l'esercito russo ha lasciato dietro di sé non solo edifici distrutti e mine nei campi, ma anche vasetti dell'originale "rassolnik" russo, o come noi chiamalo, zuppa di sottaceti all'aneto. Questi vasi di vetro da un gallone avevano viaggiato con l'esercito russo da una terra molto lontana. Sull'etichetta si può leggere che sono stati realizzati nell'ottobre 2021 nella città di Totskoe, nella repubblica di Kalmykia. Chiaramente, l'esercito in ritirata non poteva sopportare questa zuppa calmucca. Forse hanno deciso di preferire il borscht ucraino? Ho chiesto scherzosamente a Misha di riportare uno di quei barattoli quando arriva ad Andriivka.

La gente dei villaggi distrutti intorno a Makariv ha bisogno di aiuto. I volontari della Casa di San Martino a Fastiv, insieme a un gruppo di volontari protestanti di Rivne, sono riusciti a ricostruire muri e tetti di oltre 40 condomini. Potevano farlo solo grazie all'aiuto che ci arriva da tutto il mondo. Padre Misha lo riassunse semplicemente: “Senza di te non esistiamo”. Grazie per la vostra solidarietà con l'Ucraina!

Un'anziana signora di Adriivka mi ha mostrato porte e finestre con fori di proiettile in casa sua. "Ho riempito i buchi il meglio che potevo per fermare le correnti d'aria". Stavo cercando di capire perché i russi avrebbero sparato alle case di anziani malati. "La sera, quando si ubriacavano, sparavano senza mirare", ha detto. La vecchia signora ha continuato: “La maggior parte di loro erano ragazzini, forse 20 anni. Alcuni sulla quarantina". Quando stavamo salendo in macchina, ci ha seguito. “Per favore, prega per mio nipote. È nel reggimento Azov e sta combattendo a Mariupol. Chiedo a tutti di pregare per lui”. Abbiamo parlato un po'. Le ho assicurato la nostra preghiera e le ho detto che suo nipote è un vero eroe e che le future generazioni di ucraini leggeranno di persone come lui a scuola. Ma è questo un vero conforto per il cuore spezzato di una vecchia signora?

Un'altra anziana mi ha detto che i russi hanno sparato a due soldati ucraini davanti a casa sua e poi hanno iniziato a bruciare i corpi. “Ho chiesto loro: 'Cosa state facendo?' Hanno spento il fuoco, ma non mi hanno permesso di seppellirli”. Altri nostri imputati sono stati assassinati dall'altra parte della sua casa. Quando ne parla, la sua voce trema e le lacrime appaiono nei suoi occhi. “Non potevo fare niente. Per alcuni giorni ho protetto i corpi dai cani mentre giacevano sulla strada”. Dopo un attimo aggiunse che un giorno un soldato russo venne a casa sua: “Nonna, ho deciso di nascondermi a casa tua. Mi hanno costretto a sparare e non voglio questa guerra. Sono un ucraino. Mio padre è ucraino e mia madre è buriata. Ho firmato un contratto. Più tardi, abbiamo trascorso 30 giorni viaggiando da te. Abbiamo svolto esercitazioni sul campo in Bielorussia. Nonna, come posso sparare agli ucraini? Forse mio zio o mio fratello sono dall'altra parte". La vecchia signora ha raccontato questa storia pacificamente, con chiaro rispetto per quest'uomo.

Domenica, padre Igor ha celebrato la sua prima messa a Fastiv. Il giorno prima è stato ordinato sacerdote da monsignor Nicholas Luczok, amministratore apostolico della diocesi di Mukachevo e nostro fratello in San Domenico. Igor è del Donbas. Si è battezzato nel 2010 quando aveva 24 anni. Prima di entrare nell'Ordine, si è laureato in linguistica all'università di Donetsk e ha lavorato per un anno come insegnante di scuola superiore. La sua formazione religiosa si è svolta in Polonia, a Varsavia ea Cracovia. Subito dopo l'inizio della guerra, chiese di essere rimandato in Ucraina. Arrivò a Fastiv all'inizio di marzo quando erano in corso pesanti combattimenti intorno alla città. Ha superato gli ultimi esami e ha discusso la sua tesi di Master online. Padre Igor parte ora per Khmelnytskyi, dove servirà nella nostra comunità domenicana.

Nella sua Messa di Ordinazione, è stato raggiunto dalla famiglia domenicana dell'Ucraina, da padre Lukasz, provinciale della Polonia, e da padre Pavel, suo predecessore. Purtroppo, a causa della guerra, i genitori di Igor non hanno potuto partecipare a questa celebrazione. La sua famiglia era rappresentata da suo cugino e suo marito. Entrambi avevano trovato rifugio nel nostro priorato domenicano a Khmelnytskyi. Molti fratelli hanno sottolineato che l'ordinazione di Igor, avvenuta nel 73° giorno della guerra tra Russia e Ucraina, è un segno di speranza. Mentre stava ringraziando per il dono del sacerdozio, Igor ha detto: “Un giornalista mi ha chiesto recentemente cosa significa diventare sacerdote in tempo di guerra. Ho risposto che non lo sapevo. È un mistero per me, che spero che Cristo stesso mi aiuti a capire».

Ho suggerito ai fratelli Lukasz e Pavel della Polonia e Wojciech di Lviv, di viaggiare verso l'ordinazione per il percorso più lungo. Volevo che, poiché erano già a Kiev, vedessero con i loro occhi e toccassero simbolicamente le ferite dolorose della nostra Ucraina distrutta dalla guerra. Quindi abbiamo viaggiato da Kiev a Fastiv attraverso Bucha, Hostomel, Borodyanka e Makariv. Abbiamo pregato la nostra preghiera del mattino in macchina. Ci siamo fermati per finire l'ufficio di lettura alla stazione di servizio di Horenka, che aveva chiari segni di proiettili, bombe e fuoco. Si trova alla periferia della capitale. Abbiamo potuto vedere intorno a noi una vista panoramica della valle, del fiume Irpin e del ponte distrutto, un luogo simbolico della recente fuga delle persone dalle città occupate. Stavamo appena leggendo il commento di san Cirillo d'Alessandria al vangelo di san Giovanni: «Per amor loro mi consacro. Dicendo che si consacra vuol dire che si offre a Dio come sacrificio immacolato e profumato. Secondo la legge, tutto ciò che veniva offerto sull'altare era consacrato e considerato santo. Così Cristo ha dato il proprio corpo per la vita di tutti e ne fa il canale attraverso il quale la vita rifluisce in noi». In questo modo il sacerdozio è particolarmente legato a Lui, l'Arciprete della Nuova Alleanza. Deo gratias per il dono del sacerdozio di padre Igor!

A Chortkiv i frati hanno appena celebrato, come ogni anno, la solennità di san Stanislao vescovo e martire, patrono della chiesa locale. A causa della guerra, le celebrazioni sono state molto più umili di quanto non fossero ai vecchi tempi, ma il parroco, padre Svorad, ha sottolineato che ora più persone vengono alla messa domenicale perché la città ha accolto duemila profughi. Padre Svorad, figlio della Provincia domenicana della Slovacchia, serve in Ucraina con grande cuore. È un confessore ricercato e un padre spirituale.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, mercoledì 11 maggio, 12:15

Care sorelle, cari fratelli,

«Padre, l'allarme dell'incursione aerea è attivo da più di due ore. Sei al rifugio?" Mentre stavo iniziando a scrivere, ho ricevuto questo messaggio da Vera, dalla Casa di San Martino a Fastiv. Stanotte, proprio come ieri, è stato annunciato il raid aereo che copre quasi tutto il Paese; la notizia ha riportato più attacchi missilistici in diverse città dell'Ucraina. Sebbene gli attacchi siano per lo più diretti a ferrovie e luoghi strategici, sappiamo tutti che quei razzi non sempre colpiscono i loro bersagli. Il giorno prima del mio ritorno a Kiev, uno dei razzi ha distrutto un condominio appena terminato nelle vicinanze del nostro priorato. Padre Peter, che in quel momento stava lavorando nell'orto, sentiva chiaramente il suono dei missili e poi delle forti esplosioni. C'è stato un attacco a Fastiv allo stesso tempo. Per fortuna i razzi hanno colpito un po' più lontano dal loro priorato. “Se l'esplosione fosse stata un po' più grande”, ha detto padre Misha, “tutte le vetrate delle finestre della chiesa sarebbero state sicuramente distrutte”.

Sono passati settanta giorni di guerra. Questa guerra ha ridotto in rovina molte città ucraine, ha reso milioni di senzatetto e ha rubato la vita e la salute di migliaia di persone. Fino a poco tempo non avrei mai pensato di seguire la generazione dei miei nonni, che dividevano il loro tempo in “prima della guerra” e “durante la guerra”. Si vorrebbe scrivere "dopo la guerra".

Sto tornando a scrivere lettere dall'Ucraina dopo una lunga pausa. Esitavo, incerto se fosse necessario o se siamo già tutti troppo stanchi di quello che sta succedendo qui. Tuttavia, molte persone diverse mi hanno incoraggiato a non smettere di scrivere. Anche se la situazione è già molto diversa rispetto a un mese fa, la guerra è ancora in corso e ci sorprende ancora, provocando riflessione, preghiera, aiuto, o addirittura esserci l'uno per l'altro.

Sono tornato in Ucraina venerdì. L'attraversamento del confine non ha richiesto molto tempo. Il traffico in entrambe le direzioni è molto più leggero rispetto a prima della guerra, fatta eccezione ovviamente per coloro che stanno sfruttando l'opportunità fornita da codici di importazione ucraini più indulgenti per portare auto dall'Europa occidentale. Apparentemente aspettano dalla parte polacca fino a un paio di giorni. Le tende che recentemente erano state utilizzate dai volontari per distribuire cibo ai profughi erano vuote.

Il viaggio dal confine polacco a Fastiv dura l'intera giornata perché devi guidare per quasi 600 km. Il traffico è più leggero rispetto a prima della guerra. I posti di blocco, che fino a poco tempo fa rallentavano gravemente la guida nell'Ucraina occidentale, sono scomparsi. Se non fosse per i veicoli militari che passavo di tanto in tanto, potresti dimenticare che c'è la guerra. Il problema più grave negli spostamenti è causato dalla mancanza di carburante. A causa dei danni di guerra e dell'interruzione delle consegne dalla Russia e dalla Bielorussia, riempire il serbatoio è una grande impresa al giorno d'oggi. La maggior parte delle stazioni di servizio sono chiuse. Alcuni offrono un solo tipo di carburante. E se in qualche modo riesci a trovare la stazione che ha quello che ti serve, devi aspettare in fila per la possibilità di acquistare 20 o talvolta solo 10 litri di gas.

L'ultima parte della strada, ho guidato attraverso aree che di recente erano occupate o prese di mira dall'esercito russo. Era buio e tutto sembrava molto vuoto. A volte provavo una sensazione strana e inquietante, specialmente mentre guidavo attraverso i boschi. Dicono che personaggi sospetti vagano ancora tra di loro. Sono fortunato a non dovermi fermare e scendere dall'auto, dato che ieri mentre guidavo allo stesso modo, sono passato davanti a un gruppo di ingegneri dell'esercito che controllavano il lato della strada. Le mine antiuomo sono ormai una vera maledizione per gli abitanti dei villaggi e delle città intorno a Kiev. Questi “souvenir” lasciati dai russi hanno già privato della vita decine di persone.

Ho raggiunto Fastiv dopo il coprifuoco. Per fortuna, l'uomo a guardia dell'ingresso della città ha mostrato piena comprensione e, dopo un opportuno ammonimento che non dovevo essere qui in quel momento, mi hanno detto: “Continua, Padre; non è che dovresti aspettare qui fino al mattino.

Sabato, dopo la preghiera, la colazione e il briefing mattutino in cui padre Misha assegna i compiti ai volontari, abbiamo portato i rifornimenti umanitari nei villaggi a nord di Fastiv. Alcuni di loro erano stati presi di mira dall'esercito russo; alcuni di loro erano stati occupati. Anche se è già passato un mese da quando gli aggressori se ne sono andati, questi posti sembrano ancora orribili. Abbiamo visitato villaggi in cui più del 70-80% degli edifici sono stati distrutti.

Alcuni abitanti che sono riusciti a fuggire stanno tornando alle loro case. Ovviamente, se rimane qualcosa di loro. Altri non se ne sono mai andati. Ci siamo fermati ad Andriivka, un villaggio sulla strada da Makariv a Borodyanka. Padre Misha ei suoi volontari di Saint Martin's sono già stati lì diverse volte. Abbiamo parlato con Vitaly, che gestisce un chiosco che distribuisce forniture umanitarie. Ci ha raccontato cosa è successo lì un paio di settimane fa. Indicò l'edificio della scuola: “C'erano una dozzina circa di donne con bambini. I russi li hanno portati da qualche parte. Non sappiamo cosa gli sia successo e dove si trovino ora". Ci ha detto che quando i soldati sono entrati nel villaggio, stavano perlustrando le case porta a porta, alla ricerca di nazisti e banderiti [membri di un'organizzazione di destra degli anni '1940]. Anche altre persone sopravvissute all'occupazione ne parlano. Tra loro c'è Natalia, che ora vive nel nostro priorato a Kiev, insieme ai suoi genitori anziani e malati. Prima di trasferirsi da noi, ha trascorso due settimane in un piccolo villaggio vicino a Bucha che era sotto il controllo russo. “Prima stavano cercando i nazisti, poi è arrivato il prossimo e ha rubato la nostra roba. Avrebbero preso cibo e tutto ciò che volevano. Mi hanno rubato la macchina parcheggiata davanti casa. Semplicemente se ne sono andati". Per tutto questo tempo, sto cercando di capire, come possono davvero questi soldati russi credere che stanno liberando l'Ucraina dal nazismo? O forse stanno solo giustificando le proprie azioni? Non lo so.

Siamo andati in un altro villaggio. Novyi Korohod non sembra essere stato seriamente danneggiato. Tuttavia, è stata occupata dai russi. Padre Misha ha distribuito altri rifornimenti umanitari. Questo villaggio è stato fondato nel 1986 per le persone che hanno dovuto trasferirsi da Chornobyl. Il sindaco della città ci ha accolto calorosamente. Ci ha parlato di suo figlio che vuole andare a combattere in guerra. "Ma ho bisogno di lui qui", dice. “Quando i russi erano qui, ha aiutato così tante nostre persone; andava così spesso di casa in casa ogni volta che era necessario fare qualcosa o ogni volta che qualcuno aveva bisogno di qualcosa. Lei ha ragione; combattere con una pistola non è l'unico modo per combattere in guerra. Quando abbiamo chiesto di cosa avevano bisogno, ha risposto semplicemente: "Pace e vita".

Quando ci siamo avvicinati a Borodyanka, abbiamo visto più distruzione. Nel villaggio vicino, carri armati russi erano soliti sostare tra le case. Siamo andati in una delle case per portare del cibo. Qui vive una coppia di anziani. La vecchia signora era via. Suo marito è cieco e ha le gambe amputate. Ha riconosciuto padre Misha ei volontari dalle loro voci. In soggiorno, in una cesta, tiene delle galline. Questa è una nuova generazione perché i russi hanno rubato e mangiato i polli che la coppia aveva prima. Il vecchio era molto contento della radio che i volontari gli avevano regalato durante la visita precedente. Continua a suonare tutto il giorno. Mentre stavamo partendo, abbiamo posto la tradizionale domanda se avesse bisogno di qualcosa. Il vecchio malato rispose con una faccia molto seria: “Non chiedo molto; per favore portami delle sigarette. È stato molto commovente; gli furono subito consegnate le sigarette.

Siamo arrivati ​​a Borodyanka. Questa città che confina con Hostomel, Bucha e Irpin fu quasi completamente distrutta. Il mondo intero poteva vedere le immagini dei condomini demoliti dalle bombe. Di fronte a uno di essi c'è un monumento a Taras Shevchenko, uno dei più importanti poeti ucraini. Le forze d'attacco non hanno potuto distruggere il monumento, anche se puoi vedere i fori dei proiettili al suo interno. Rimane un segno con alcuni versi della poesia scritta in carcere:

Ama la tua Ucraina.
Amala...
In tempi feroci,
nell'ultimo minuto difficile,
prega il Signore
per lei!

(traduzione di Yuri Zoria)

Sabato prossimo, a Fastiv, sarà ordinato sacerdote il fratello Igor Selishchev. Igor è di Donetsk. Ha appena terminato gli studi e la formazione a Cracovia ed è venuto a Fastiv quando è iniziata la guerra. Per favore, prega per lui. Il dono del sacerdozio che riceverà in un tempo molto provante, sia per l'Ucraina che per tutti noi, è un vero segno di speranza.

Vi saluto molto calorosamente e chiedo la vostra preghiera.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, giovedì 5 maggio, 12:30

Care sorelle, cari fratelli,

Il piccolo Romek ha festeggiato ieri il suo sesto compleanno. Quando due giorni fa stavo visitando i fratelli a Chortkiv, era seduto con suo padre nell'ufficio parrocchiale del nostro priorato, che funge anche da stanza degli ospiti. Stavano guardando qualcosa sul suo computer. Abbiamo sbirciato un attimo e lui è subito corso da noi, ha abbracciato padre Svorad e ha annunciato a tutti: “Fra due giorni compirò gli anni!” È diventato un po' imbarazzato quando gli ho detto che se è così, dovremo trovargli una specie di regalo. Il suo papà ha subito risposto che il regalo più grande per loro era potersi rifugiare da noi. Erano arrivati ​​da Kiev con tutta la loro famiglia all'inizio della guerra e furono ricevuti molto gentilmente da padre Svorad e padre Julian. I fratelli sono già abituati al fatto che la loro casetta sia un po' più rumorosa e molto più gioiosa. La mamma di Romek è una cuoca eccezionale. E questo è il modo migliore per raggiungere i cuori domenicani. Sulla via del ritorno dalla chiesa, che dista circa un chilometro dal priorato, mi sono fermato in un negozio di giocattoli. Speravo che a Romek piacesse un'autopompa Lego.

Chortkiv è molto importante per i domenicani. La nostra chiesa è considerata uno degli edifici cattolici più belli dell'Ucraina. È anche un santuario della Madonna del Rosario. Qui, durante la seconda guerra mondiale, i sovietici uccisero i nostri fratelli. Ci auguriamo tutti che le procedure di beatificazione avviate anni fa li elevino un giorno all'altare. Le autorità statali hanno restituito all'Ordine l'edificio del priorato attiguo alla chiesa. Sfortunatamente, molti edifici ecclesiastici in Ucraina, e in particolare i priorati, non sono stati restituiti ai proprietari originali. In qualche modo siamo riusciti a ottenere il nostro. Già da tempo abbiamo in programma che il priorato serva, dopo i lavori di ristrutturazione, non solo come casa per i fratelli ma anche come centro di aiuto, un po' come la casa di San Martino a Fastiv. Nella situazione attuale in Ucraina, finalizzare questi piani sembra non solo appropriato ma urgente.

Come quasi tutte le città dell'Ucraina occidentale, Chortkiv ha accolto molti rifugiati. Si può vedere chiaramente che le stradine di questa ridente cittadina sono piene di famiglie e di madri con bambini. Presso il palazzo del consiglio comunale vengono allestite tende con aiuti umanitari. Viene offerto aiuto anche alla cattedrale dei cattolici di rito orientale. Non è l'unica chiesa in Ucraina in cui ho visto, accanto allo spazio liturgico e un'area per le persone che vengono a pregare, scatole di cibo, prodotti per la pulizia e mucchi di pannolini per bambini. Ho pensato alle parole di Cristo: “Non hanno bisogno di andare via; dai loro qualcosa da mangiare. Molte chiese ora contengono sia il Pane degli Angeli, la Santa Eucaristia, sia il pane degli angeli custodi umani in tutto il mondo che non hanno dimenticato i loro fratelli e sorelle esiliati dalle loro case a causa della guerra. Padre Svorad, che viene dalla Slovacchia, mi ha detto che spesso incontra i profughi in preghiera nella nostra chiesa. Alcune persone chiedono conversazione o preghiera; alcuni accendono una candela davanti alla Madonna; alcuni chiedono la confessione. La stragrande maggioranza non è cattolica e spesso non aveva nulla a che fare con la Chiesa in precedenza, né orientale né occidentale. Anni fa, quando ero parroco a Chortkiv, ho collocato nella chiesa una figura di San Giuseppe, il protettore degli emigranti. Volevo che la gente di questa città pregasse per sua intercessione per i suoi cari emigrati dall'Ucraina. Ora il nostro San Giuseppe deve essere molto impegnato. Sa cosa significa essere in cammino e sfuggire all'ira di Erode. San Giuseppe, protettore attento di Gesù e Maria, patrono degli emigranti e dei profughi, prega per noi!

Ho trascorso i due giorni successivi a Leopoli. Quando ho raggiunto il priorato nella città più grande e anche più bella dell'Ucraina occidentale, padre Thomas, vestito di abito bianco e cappa nera, stava appena partendo per una preghiera ecumenica per le intenzioni delle vittime della guerra. Mi sono unito a lui. Panikhida, un servizio funebre per i morti nelle Chiese orientali, è stato celebrato nel centro della città presso il monumento al poeta ucraino Taras Shevchenko. Erano presenti in città rappresentanti di tutte le fedi, compresi i vescovi di entrambi i riti cattolici, nonché il metropolita della Chiesa ortodossa ucraina, Dymytriy. Di fronte alla tragedia di migliaia di ucraini assassinati nelle ultime settimane, che è diventata il simbolo della città di Bucha, vedo in modo molto più profondo la necessità di una preghiera comune e di chiamare con una sola voce Dio, implorando misericordia. Al termine, i partecipanti hanno acceso delle candele azzurre e gialle. Furono lasciati sul marciapiede, disposti a forma di stemma ucraino. A questa preghiera hanno partecipato anche molti profughi, il cui numero in città è molto alto. È stata la prima celebrazione ecumenica come questa a Leopoli dall'inizio della guerra.

Il tempo della guerra è un momento difficile per i nostri priorati, parrocchie e ministeri. Tante persone hanno lasciato le loro case e una parte significativa di loro è andata all'estero. Torneranno e quando? Il tempo lo dirà. Possiamo già sentire il vuoto perché gran parte di queste persone è stata attivamente coinvolta nella vita delle nostre parrocchie e comunità.

Mercoledì pomeriggio sono andato a fare una passeggiata. Mi è stato detto che una parrocchia militare di rito orientale avrà un servizio funebre per tre soldati. Ho deciso di unirmi alle preghiere, guidato da un vescovo. Non conoscevo questi soldati morti in prima linea, ma quando ho partecipato al loro funerale ho sentito che mi erano vicini. Ho pregato con gratitudine per il loro servizio. Hanno pagato il prezzo più alto anche per me, che posso essere al sicuro a Kiev. Il più grande di loro aveva 49 anni e gli altri due erano solo ragazzini. Guardando la madre di uno di loro, addolorata e in lacrime, ho pensato a Maria che stava presso la croce di suo Figlio. Le stazioni della Via Crucis dell'Ucraina, in molti luoghi del Paese, si sono concluse con "La deposizione della tomba".

La chiesa era piena di gente. Tra loro c'erano molti soldati, che portavano le bare dei loro fratelli. Accanto a me, nella lunga fila verso lo stretto ingresso della chiesa, stava pazientemente il presidente del parlamento ucraino. Prima della guerra ci eravamo incontrati brevemente a Kiev. Dopo l'inizio della guerra, gli scrissi un breve messaggio, assicurandogli le nostre preghiere. Rispose: "Padre, preghiamo per l'Ucraina". Ora, abbiamo parlato educatamente per alcuni minuti. I più importanti politici ucraini che guidano il Paese hanno superato un difficilissimo esame di fedeltà alla patria.

Durante il mio viaggio, sono riuscita a visitare le suore domenicane a Chortkiv e Zhovkva. Dall'inizio della guerra, sono stati molto coinvolti nell'aiuto ai bisognosi e nell'organizzazione di trasporti umanitari. Non ho informato le sorelle in anticipo della mia visita a Chortkiv. Ogni volta che vado da loro, sono estremamente ospitali, che si esprime, tra l'altro, da una tavola meravigliosamente fornita. Durante il periodo di guerra, non volevo creare ulteriori guai, quindi ho deciso di bussare alla loro porta senza alcun preavviso. La porta è stata aperta da suor Eugenio, superiora della comunità. Le altre due sorelle erano andate a consegnare rifornimenti a Yasnyshche, che dista 125 km da Chortkiv. È un luogo importante perché ha dato i natali alla fondatrice della Congregazione delle Suore Domenicane, Roza Kolumba Bialecka.

Ieri sono arrivato a Zhovkva. Ho celebrato la messa nella cappella della comunità, che ha sulle pareti icone di santi domenicani. Com'è bello pregare in tale compagnia: icone sante e sorelle meravigliose e coraggiose. Dopodiché, abbiamo fatto colazione e le sorelle mi hanno parlato del loro ministero. Succedono molte cose a Zhovkva perché si trova vicino al confine con la Polonia. Nelle prime settimane di guerra le suore hanno aiutato enormemente migliaia di profughi che ogni giorno attendevano ai valichi di frontiera. Ora, in collaborazione con i volontari locali, forniscono l'aiuto umanitario tanto necessario in Ucraina. Ho continuato il mio viaggio con Liana, un'insolita volontaria di Zhovkva. È una storica e lavora al museo di Leopoli. Ho imparato molto da lei sull'aiuto e sulla vita durante la guerra. Stava andando a ricevere una consegna di forniture mediche dagli Stati Uniti che verranno utilizzate per salvare la vita dei nostri soldati in prima linea.

Cari lettori delle mie lettere, ieri ho attraversato il confine e attualmente mi trovo in Polonia. Tornerò a Kiev tra due settimane. Se abiti a Varsavia o nelle vicinanze, vorrei invitarti al ritiro che predicherò nella chiesa di San Giacinto in via Freta, a partire dalla domenica delle Palme e fino al mercoledì della Settimana Santa. Poiché le mie lettere sono sempre state la condivisione di ciò che ho visto, sentito o vissuto personalmente nei luoghi toccati dalla guerra, mi prenderò una pausa dallo scrivere. Mi piacerebbe se le lettere della storia della guerra non fossero necessarie nel prossimo futuro. Grazie per la vostra solidarietà con l'Ucraina, per l'aiuto, per il denaro e, soprattutto, per la vostra preghiera ei sacrifici quaresimali nell'intento della pace.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Leopoli - Zhovkva - Varsavia, 8 aprile, 8:45

Care sorelle, cari fratelli,

Domenica, il mondo ha appreso degli orribili crimini di guerra commessi contro la popolazione civile indifesa a Bucha, la città situata a meno di 20 km a ovest di Kiev. Fino a poco tempo fa era stata un'oasi di pace. Ora questa città splendidamente situata è diventata parte della storia della malvagità umana. Quella sera stavo ascoltando la radio ucraina. Le cose che hanno fatto i banditi russi - li chiamo banditi perché non chiamerei soldati assassini e stupratori - sono stati paragonati agli eventi di Srebrenica. Durante la guerra in Bosnia nel 1995, vi fu commesso un massacro di migliaia di musulmani bosniaci. Purtroppo, Bucha non è l'unico posto del genere in questa guerra. Ieri ho visitato Fastiv. Quando sono sceso al caffè del Centro di Saint Martin, padre Misha stava assegnando ai volontari i compiti quotidiani. Suor Agostino, con un taccuino in mano, scriveva quanto, a chi e dove le cose dovevano essere consegnate. Qualcuno ha chiesto dei Makariv, a cui Misha ha risposto: "Oggi seppelliscono i morti".

Molte persone dall'inizio della guerra erano state sepolte in fosse comuni perché i cimiteri non erano disponibili e il numero delle vittime era molto alto. Stavo ascoltando una storia raccontata da un agente di polizia che aveva guidato sulla Zhytomyr Road subito dopo che era stata ripresa dalle mani delle forze di occupazione. Fino a tempi molto recenti, questa strada era una delle principali autostrade fuori Kiev che portava a ovest. Il poliziotto mi ha raccontato di come ha cercato di raggiungere le famiglie delle persone giustiziate per dire loro dove erano sepolti i loro cari. Grazie a queste informazioni, potrebbero essere in grado di trovare i corpi e preparare un funerale regolare. Ieri ho passato la maggior parte della mia giornata in macchina sulla strada da Kiev a Khmelnytskyi. Stavo passando per alcuni cimiteri nei villaggi e nelle piccole città. Si potevano vedere tombe fresche decorate con ghirlande di plastica colorate che sono così popolari in Ucraina. Non so se le tombe contenessero vittime della guerra. Ma è molto probabile; proprio come a Zhovkva, dove ieri è venuto in visita padre Wojciech di Lviv. Devo aggiungere che sono sempre stato molto commosso dal modo in cui gli ucraini salutano i loro soldati, dal modo in cui li trattano da veri eroi. Durante il trasporto delle bare con le loro spoglie, le persone escono per le strade e si inginocchiano. Le stesse immagini sono state viste nel 2014 quando tutta l'Ucraina stava dicendo addio alla cosiddetta "Sotnia celeste", le persone uccise a Kiev in Piazza Indipendenza Maidan durante la Rivoluzione della Dignità. Alcuni anni fa ho preso parte a una di queste cerimonie di addio a Ivano-Frankivsk. Non lo dimenticherò mai. Le proteste avvenute in quel momento al Maidan e la rimozione dal potere del presidente Yanukovich possono essere considerate un impulso che è stato utilizzato come causa dell'aggressione della Russia contro l'Ucraina. Questa guerra è già durata otto anni e le sue vittime potrebbero non essere contate in migliaia, ma in decine di migliaia di persone.

Sulla strada per Khmelnytskyi, quando l'app di navigazione sul mio telefono mi ha guidato attraverso una varietà di strade intricate, ho notato delle madri che passeggiavano con i bambini nei villaggi. Non l'avevo mai visto così tanto prima, e ho percorso centinaia di migliaia di chilometri sulle strade ucraine. Di recente ho parlato con l'ambasciatore polacco a Kiev che mi ha detto che durante la guerra si notano i bambini con una particolare intensità. Ha assolutamente ragione! Potrebbe essere che lo facciamo a causa di una compassione subconscia, di una particolare concentrazione di attenzione su queste piccole persone che ora vagano con le loro madri e nonne attraverso le parti più tranquille dell'Ucraina e del mondo. Altri siedono negli scantinati bui e freddi di Mariupol come ombre, per evitare di essere trovati dall'esercito omicida. Si possono vedere molte macchine che si dirigono verso Kiev. Il ritiro dell'esercito russo e un'altra giornata pacifica nella capitale hanno chiaramente causato il ritorno di alcuni abitanti. Ieri mattina ho visto gli autobus urbani per le strade di Kiev e un avviso che diceva che si può attraversare il Dnepr in metropolitana. Sembra un piccolo dettaglio, ma per la vita quotidiana delle persone normali, il funzionamento del trasporto pubblico è essenziale. Il sindaco della città, però, consiglia ai cittadini di Kiev che ora vivono in quartieri sicuri di non affrettare il loro ritorno, almeno per qualche giorno in più. La città non è ancora del tutto sicura.

Molti convogli umanitari stanno andando in direzione di Kiev, e da lì, più a est, nord e sud. Sono costituiti da lunghe file di camion, proprio come quello che ho passato a Letychiv che portava aiuti dalla Turchia; ma includono anche furgoni e autovetture con volontari. Ci sono anche autobus che trasportano regolarmente persone dalla Polonia. Uno ha particolarmente attirato la mia attenzione. Il cartello dietro il parabrezza diceva: "Slupsk... Mariupol".

Riuscivo a vedere automobili piene di persone e bagagli, a volte attaccate al tetto, con targhe di immatricolazione delle regioni di Luhansk, Donetsk e Kharkiv. Quanto lontano hanno già guidato! Hanno deciso di andarsene, poiché le persone di queste regioni sono strenuamente sollecitate dalle autorità, poiché molto presto potrebbero aver luogo pesanti combattimenti lì. Due autobus pieni di persone provenienti da Mykolaiv e Kherson sono partiti ieri da Fastiv. Purtroppo, l'esercito russo usa i civili come scudi viventi; ecco perché le autorità chiedono alle persone di andarsene e permettere al nostro esercito di combattere il nemico con dignità.

Alla periferia di Khmelnytskyi, una giovane volontaria sorridente stava indicando un thermos, offrendo tè caldo ai passanti. È un gesto molto semplice ma molto importante per queste persone, perché significa che qualcuno le sta aspettando.

Fin dall'inizio, una delle armi di questa guerra sono state le parole. Non descriverò la propaganda russa, poiché tutti la conoscono bene. Vorrei invece citare alcuni segnali e cartelloni pubblicitari sull'autostrada. In molti luoghi di Khmelnytskyi ho visto manifesti in inglese che dicevano: "I russi stanno uccidendo i nostri bambini". Ci sono anche temi religiosi. Su uno dei cartelloni pubblicitari lungo l'autostrada, i soldati dell'esercito di occupazione erano raffigurati come servitori del biblico Erode. Tempo fa, su una delle barricate di Kiev, ho visto una copia della cosiddetta “Santa Javelina”, che è un'icona della Madonna adornata con simboli ucraini e che regge, al posto del Bambino Gesù, un anti- -missile corazzato, il Javelin. Capisco le intenzioni forse nobili dell'autore di questo dipinto, ma proprio non mi piace. Penso allo stesso modo al detto che è stato dipinto e ripetuto quasi ovunque dall'inizio della guerra: "Alla nave da guerra russa, vai ___". Molti saggi ucraini che rispetto enormemente hanno iniziato a protestare contro la volgarità nel dibattito pubblico. Il vescovo di rito orientale Taras Senkiv lo ha detto meglio: “Non è uno strumento di guerra; è un segno di sconfitta".

Invio la lettera di oggi in mattinata dal priorato di Khmelnytskyi. Sono venuto qui per incontrare i fratelli Jakub e Wlodzimierz. Questo luogo è diventato un rifugio per i rifugiati di Kiev e Kharkiv, come molte case religiose che hanno aperto le loro porte per diventare case per le persone in fuga dalla guerra. Non diamo solo a loro. Soprattutto perché la maggior parte di queste cose che offriamo le abbiamo ricevute da altri. Ma come scopro più e più volte, sono loro che sono un dono per noi. L'ho sperimentato per la prima volta un paio di mesi fa, quando la nostra comunità di Kiev ha ospitato i rifugiati di Kabul. È un po' come la poesia “Giustizia” di padre Jan Twardowski, che ho portato con me per tutta la vita:

Se tutti avessero quattro mele
Se tutti fossero forti come un cavallo
Se tutti fossero ugualmente indifesi nell'amore
Se tutti avessero la stessa cosa
Nessuno avrebbe bisogno di nessuno.

Sembra che viviamo nel tempo della giustizia di Dio, quando abbiamo bisogno gli uni degli altri.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec OP,

Khmelnytskyi, martedì 5 aprile, 8:00

Care sorelle, cari fratelli,

Ieri Kiev ha vissuto uno dei suoi giorni più tranquilli dall'inizio della guerra. Non ho sentito una sola sirena, anche se quando ho guardato l'app "Digital Kyiv", ho scoperto che c'erano stati due allarmi raid aerei. Solo due; altri giorni erano stati ben venti. Ieri non si sentivano esplosioni ripetute, ma solo qualcosa come un lontano “tuono” di tanto in tanto. Non c'è da stupirsi che molte persone siano apparse per le strade. L'atmosfera è ora tranquilla, rafforzata dalla notizia del ritiro delle forze di occupazione dalla periferia di Kiev, che consente a tutti di rilassarsi un po'. Aggiungo qui che questa notizia è arrivata dall'esercito ucraino; nessuno qui crede più alle dichiarazioni e alle promesse dei russi. Non sorprende che, dopo tante bugie, la fiducia sia completamente scomparsa. Sfortunatamente, quando questa sera mi sono seduto davanti al computer per leggere il telegiornale, la mia speranza di una rapida conclusione della lotta per la capitale si è un po' placata. Ieri Vitali Klitschko, sindaco della città, ha lanciato un appello a tutti coloro che hanno lasciato Kiev a non affrettare il loro ritorno, poiché il rischio di morte è ancora molto alto. "È meglio aspettare un paio di settimane e lasciare che la situazione si sviluppi", ha aggiunto. Ad ogni modo, ci stiamo ancora godendo il silenzio intorno a noi.

Kiev sta diventando più viva ogni giorno che passa. Proprio come la natura in primavera. Negli ultimi anni sono sorte bancarelle di caffè in molte città ucraine. Nel nostro quartiere li trovi ad ogni angolo. La maggior parte di loro sta servendo il caffè oggi, anche se solo uno era aperto solo due giorni fa.

Giovedì sera stavo prendendo il tè nel refettorio del priorato con due giornalisti polacchi. Qualcuno che conosce gli uomini avrebbe pensato che i nostri bicchieri contenessero qualcosa di diverso dal tè. Ma posso assicurarvi che non era nient'altro, dal momento che è stato solo venerdì che il divieto a Kiev è stato revocato e l'alcol potrebbe tornare sugli scaffali dei negozi. Non ho fatto acquisti di recente, quindi non so se ci fossero lunghe file nei negozi di liquori. Per noi sacerdoti, la revoca del divieto ha degli aspetti particolarmente positivi. Finalmente non ci saranno problemi a comprare il vino per la Messa.

E questo non è da ridere perché - come tutti sapete - per celebrare la Messa non basta avere la buona volontà e un sacerdote ordinato, ma servono anche pane (ostie) e vino. Entrambi stanno diventando molto difficili da ottenere da quando l'alcol è scomparso dai negozi e le sorelle che erano solite cuocere le ostie sono state evacuate dalla zona di guerra. Per fortuna, il fratello Jaroslaw di Varsavia si è preso cura dei bisogni del priorato di Kiev. Ha aggiunto una scatoletta, piena di tutto il necessario per celebrare l'Eucaristia, a uno dei trasporti umanitari provenienti da Freta. È bello avere fratelli così!

Torno ai miei due giornalisti. Dato che uno di loro è uno scrittore e l'altro un fotografo, non sono in competizione, quindi hanno iniziato a viaggiare insieme nelle zone più critiche dell'Ucraina. Se non sapessi che si sono incontrati solo due settimane fa a Kiev durante la conferenza con i primi ministri di Polonia, Slovenia e Repubblica Ceca, sarei assolutamente convinto che siano vecchi amici. Ciò che li ha resi così vicini è stata la loro esperienza comune. Sono appena tornati da Chernihiv. È una delle città più antiche dell'antica Russ, situata nella parte settentrionale del paese; fu circondato dall'esercito russo e gravemente danneggiato. Spero che il monastero ortodosso dei santi Boris e Gleb, costruito nel XII secolo e appartenuto ai domenicani nel XVII secolo, sia ancora in piedi nel centro della città. Ricordo che un paio di settimane fa la mia amica mi parlava di una telefonata che aveva avuto con un suo conoscente a Chernihiv. Si è seduto con la sua famiglia nel seminterrato e stava chiamando tutti i suoi amici per salutarli. Spero che in qualche modo sia sopravvissuto.

I russi hanno distrutto il ponte utilizzato per fornire rifornimenti umanitari alla città. Ora devi attraversare il fiume Desna in barca, che è difficile, pericoloso e molto inefficiente. I giornalisti mi hanno raccontato un po' quello che hanno visto. Mi hanno anche raccontato di come cercano di descrivere e fotografare la guerra. È un argomento difficile, soprattutto quando si vuole mostrare la verità. Quando li ascoltavo, ho avuto l'impressione che si trattasse di persone a cui importa davvero di raccontare la vera storia al mondo. Ammiro il loro coraggio e il loro impegno. Mi hanno detto che quando stavano tornando da Chernihiv, il loro autista si è arrabbiato molto quando ha visto dei ragazzi che pescavano sulla riva del Dnepr. "Com'è possibile", stava urlando, "che a Kiev la gente va a pescare, e 130 chilometri lungo la strada allo stesso tempo, la gente muore di proiettili, bombe, esposizione e fame". Non hai nemmeno bisogno di 130 chilometri. Basta fare 20 chilometri fino a Irpin, Bucha o Vorzel per vedere l'inferno. La guerra crea un mondo bizzarro e ingiusto di contrasti radicali.

Recentemente sono stato divertito da una storia di pesanti combattimenti che stanno avvenendo nel seminterrato del nostro priorato. Il nemico non sono i russi, ma i topi. Hanno iniziato la loro occupazione del nostro seminterrato alcuni giorni fa, e sembra che gli piaccia la compagnia umana perché i seminterrati servono come alloggi per alcuni di noi. Dominic, insieme a un paio di ragazzi, ha provato diversi metodi per sbarazzarsene. Sono anche riusciti a comprare una trappola per topi. Ma gli animali meticolosamente l'hanno evitato. Non furono nemmeno tentati da una deliziosa kielbasa polacca. Morirono solo quando Dominic utilizzò il salo, una pancetta preparata appositamente che è una delle delizie più tradizionali della cucina ucraina. Come può la Russia provare a vincere questa guerra se anche i topi in Ucraina sanno che la roba migliore è ucraina.

Ho spesso menzionato persone anziane che hanno bisogno di aiuto. Vorrei citare oggi i nostri anziani domenicani di Fastiv che offrono aiuto. Suor Monica, che non è molto più giovane del nostro Santo Padre Francis, vive in Ucraina da molti anni. Era una superiora madre, il che significa che era a capo della congregazione delle suore domenicane delle missioni. Padre Jan non è molto più giovane nel suo ministero missionario. Per molti anni ha lavorato come parroco della parrocchia di Chortkiv, e il suo cuore generoso è ancora ricordato da molti. Sia suor Monica che padre Jan hanno la stessa testardaggine, che sembra crescere ogni anno che passa. Ovviamente con questo intendo la testardaggine nel loro zelo per le persone che servono. Già da settimane i corridoi del monastero delle suore a Fastiv sono pieni di scatole di rifornimenti umanitari. Come ogni anno prima di Pasqua, i nostri anziani domenicani salgono in macchina e si recano nei villaggi circostanti a visitare i parrocchiani ammalati e anziani. È un'opportunità per queste persone di confessarsi e ricevere la Santa Comunione, ma anche semplicemente di dialogare con una suora o un sacerdote. Dopotutto, si conoscono da molti anni. Fino a poco tempo fa l'autista della Lada delle sorelle era suor Monica. Quest'anno è aiutata da uno dei parrocchiani. Sarà molto più facile in questo modo, dal momento che hanno grandi pacchi di cibo da consegnare. Dovrebbe anche essere più sicuro poiché, conoscendo i nostri anziani, sarebbero andati nei posti ancora occupati dai russi. È positivo che abbiamo persone belle come suor Monica e padre Jan nella nostra famiglia domenicana.

Concludo citando Zakarpattia. È una regione dell'Ucraina al confine con Slovacchia, Ungheria, Romania e Polonia. Di là vengono un paio di nostri fratelli maggiori, compreso il vescovo della diocesi di Mukachevo, padre Nicholas. Di recente mi ha detto che stimano che Zakarpattia abbia accolto tra i due ei trecentomila rifugiati. Prima della guerra, la regione era abitata da circa un milione di persone. Il vescovo Nicholas ci sostiene enormemente, e non solo noi. Aiuta a coordinare le forniture umanitarie per Fastiv; incoraggia anche molti credenti ucraini con le sue sagge parole e preghiere. Nicholas è molto grato per la presenza di padre Ireneo a Mukachevo. Quando abbiamo deciso di lasciare temporaneamente Kharkiv bombardata, Iraneaus è finito a Zakarpattia, insieme ad alcuni parrocchiani. Attualmente vive nel monastero delle suore domenicane slovacche e presta servizio con grande zelo nella cattedrale di Mukachevo. Con il suo ministero sacerdotale viaggia anche nei villaggi vicini. Quando gli ho parlato oggi, aveva appena terminato un incontro con la comunità locale di laici domenicani. Vedo in tutta questa storia l'amorosa Provvidenza di Dio.

Ieri sera ho ricevuto la notizia da padre Wojciech a Leopoli: "Janek sta appena partendo per il campo di battaglia, quindi per favore ricordalo in preghiera". Voleva dire il nostro domenicano laico di Leopoli. È stato recentemente arruolato. Dato che ha già prestato servizio nell'esercito, conosce il mestiere del soldato. Per favore, voi tutti nel mondo, pregate per Janek, sua moglie e il suo figlioletto. Possa combattere coraggiosamente per l'Ucraina e tornare a casa sano e salvo!

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, sabato 2 aprile, 5:20

Care sorelle, cari fratelli,

È passato un po' più del solito dalla mia ultima lettera. Guardando quello che sta succedendo intorno a noi, sembra che stiamo assistendo a un passaggio da un certo tipo di romanticismo dei primi giorni di guerra al realismo e pragmatismo del secondo mese. Cosa voglio dire? Innanzitutto che ci stiamo abituando a vivere in condizioni diverse. Lo vedo chiaramente a Kiev. Lunedì il coprifuoco è stato abbreviato. Ora dura dalle 9:6 alle XNUMX:XNUMX. Anche il numero di negozi e servizi aperti sta aumentando lentamente. Il nostro barbiere di quartiere non ha nemmeno una fila davanti, che era la norma. Il titolare del negozio ha affisso un cartello in cui si informava che l'esercito, la polizia e la difesa del territorio sono serviti gratuitamente. Padre Alexander mi ha detto di aver visto di recente un segno simile nello studio del dentista.

C'è un fitness club dall'altra parte della strada rispetto al priorato. Non sono mai stato qui. Ma si poteva vedere l'interno attraverso le grandi finestre di vetro. Le finestre sono coperte di carta in questo momento, quindi non puoi vedere dentro, ma la porta ha un cartello che dice che chiunque può venire ad allenarsi tre volte a settimana. Sospetto che ci saranno dei clienti. Dopotutto, non tutti i bodybuilder si accontentano di mettere la sabbia nei sacchi e di adagiarli intorno ai monumenti, che è uno dei modi per proteggere l'arte dai danni.

A proposito di monumenti, domenica abbiamo fatto una lettura di poesie con Oleksandr Irvanets nella biblioteca dell'Istituto San Tommaso di Kiev. Oleksandr è un poeta, scrittore, drammaturgo e traduttore ucraino. Qualche giorno prima avevo incontrato sua moglie Oksana, che è anche un'artista, e li ho invitati alla nostra cena domenicale. Oksana e Oleksandr vivevano a Irpin, una città che è stata distrutta dall'esercito russo e che è stata occupata per un paio di settimane. Proprio ieri l'esercito ucraino è riuscito a riprenderlo dal nemico. I nostri ospiti, insieme alla madre novantenne di Oksana e al suo gatto, sono stati evacuati da volontari dopo un paio di settimane di vita sotto il controllo russo. La città non aveva elettricità, gas o acqua. Oleksandr non ha smesso di scrivere poesie, però. Quando dovevano scappare, non potevano prendere quasi nulla per la strada. Mi disse: "Mentre stavo uscendo di casa, ho preso solo un volume della mia poesia". È stato molto commovente ascoltare la poesia di guerra letta dal suo autore nel nostro priorato. Una delle poesie, in modo alquanto comico, descriveva come anche i monumenti stiano combattendo per l'Ucraina in questi giorni. Alexander ci ha spiegato: “Nel centro di Bucha [la città vicina a Irpin], c'era un veicolo blindato su una grande base di cemento. Era un monumento che commemorava i soldati ucraini morti in Afghanistan durante il periodo dell'Unione Sovietica. Quando i russi hanno attaccato Bucha, hanno visto il monumento da lontano e hanno iniziato a sparare. Hanno esaurito tutte le loro munizioni, ed è allora che il nostro esercito è arrivato e li ha distrutti”. Un'altra poesia era una riflessione sul perdono.

Dalla città distrutta dai razzi,
Oggi grido al mondo intero:
Quest'anno, nella domenica della Riconciliazione,
Non tutti potrei essere in grado di perdonare!

Quando Oleksandr finì di leggere la sua poesia rimase in silenzio per un momento, poi aggiunse: "So che si deve perdonare, ma è quello che ho scritto nella poesia". Grandi domande sul perdono, sulla colpa, sulla responsabilità comune delle nazioni di Russia e Bielorussia da cui volano quotidianamente razzi distruttivi verso l'Ucraina, rimarranno sicuramente con noi negli anni a venire e ci spingeranno verso una difficile ricerca di risposte.

Per me, la croce di Gesù Cristo è la risposta. “Poiché in lui piacque abitare tutta la pienezza di Dio, e per mezzo di lui Dio si compiacque di riconciliare a sé tutte le cose, sia sulla terra che in cielo, facendo pace mediante il sangue della sua croce”. (Col 1-19) Ieri ero a Fastiv, e padre Misha mi ha chiesto un favore: "Potresti andare dai Carmelitani e portare le reliquie della Santa Croce, che ci hanno promesso?" Come potrei dire di no? Da Fastiv ho preso le reliquie della Beata Madre Roza Czacka, che padre Misha ed io avevamo precedentemente portato da Varsavia e che ora sono con i Carmelitani a Kiev. Questa è stata la mia piccola "crociata" verso Svyatoshyn, un quartiere di Kiev dove si trovano il priorato e la parrocchia di Camelite. I sobborghi occidentali della città sono eccezionalmente rumorosi, poiché la battaglia viene combattuta a solo un paio di chilometri di distanza. I Carmelitani, però, sembrano abituati. Mi sentivo come se fossi a un poligono di tiro. Fortunatamente, finora nulla è esploso molto vicino al priorato. Padre Marco ha aperto il reliquiario in mia presenza e ha rimosso una piccola scheggia della Santa Croce per la chiesa di Fastiv. La chiesa di Fastiv si chiama Il Trionfo della Santa Croce e padre Misha sogna da molto tempo di avere le reliquie al suo interno. Arriveranno presto, nel mezzo di una guerra orribile, durante l'Anno della Santa Croce che stiamo celebrando in Ucraina. Come sono incredibili le tue vie, oh Dio!

Ieri a Fastiv ho assistito alla partenza di un altro autobus per il confine polacco. Ogni volta, significa tristezza per la separazione dai propri cari, dal suolo familiare, dalle case familiari, dai luoghi preferiti, dagli animali e dalle cose; ma allo stesso tempo è segno di speranza e di liberazione. Ognuna di queste partenze significa anche il duro lavoro di molte persone in Polonia e in Ucraina. Significa anche molti soldi che qualcuno ha donato per salvare la vita di bambini, donne e anziani innocenti. Infine, significa la consegna di cibo, medicine e tutte le cose necessarie che arrivano dalla Polonia. Grazie!

Il fenomeno dell'abituarsi alla vita in guerra non significa che stia diventando più sicura o più tranquilla. La scorsa notte è stata eccezionalmente rumorosa. Le esplosioni e gli spari sono stati uditi senza alcuna pausa. I “nostri ragazzi” della difesa antiaerea di Kiev lavorano instancabilmente giorno e notte. Mi fanno venire in mente l'immagine della spada e dello scudo portati dall'Arcangelo Michele, la cui rappresentazione è in piedi nel centro della città in Piazza Indipendenza Maidan, sulla porta di Sofia e nella cappella del nostro priorato. A colazione, ho sentito una storia su questa notte particolarmente rumorosa da Pietro, giornalista di un quotidiano italiano che si trova nel nostro priorato per alcuni giorni. A proposito, ho un grande rispetto per quest'uomo italiano che non si è mai lamentato della cucina ucraina, anche se questa è la sua prima volta qui.

Il passaggio dal romanticismo dei primi giorni di guerra a questo pragmatismo del secondo mese significa anche ritorno delle persone nelle case e negli appartamenti che avevano abbandonato. Ogni giorno cammino a tarda notte nel cortile del nostro priorato con un rosario in mano. Non sempre riesco a recitare il rosario completamente perché i pensieri opprimenti interferiscono con la meditazione sui misteri. Guardo i condomini che circondano il nostro priorato. Uno di questi è alto più di 20 piani. Cresce il numero di luci alle finestre. Le persone stanno tornando, anche se non è diventato più sicuro o più tranquillo. Coloro che hanno ancora un posto dove tornare sono fortunati. Questa guerra ha portato via le case di centinaia di migliaia di persone. Mariupol, Kharkiv, Chernihiv, Irpin, Hostomel… la lunga litania della rovina e della tragedia umana.

Sono convinto che la maggior parte dei rifugiati ucraini, anche quelli che sono stati privati ​​del riparo dalle bombe, non si sentano senza casa: hanno il loro paese e la loro speranza che il loro paese sia libero e risorto dalle rovine. Permettetemi di concludere con le parole del poeta polacco Adam Zagajewski, nato a Lviv e fuggito con i suoi genitori nel 1945: 

"Essere senzatetto, quindi, non significa vivere sotto un ponte o sulla banchina di una stazione della metropolitana meno frequentata (come ad esempio, nomen omen, la stazione Europa sulla linea Pont de Levallois-Gallieni); significa solo che chi ha questo difetto non può indicare le strade, le città o la comunità che potrebbero essere la sua casa, la sua, come si suole dire, la patria in miniatura». 
(Due città, tr. L. Vallee)

Immagino che la mia lettera sia uscita un po' poetica oggi...

Con calorosi saluti da Kiev e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 30 marzo, 7:XNUMX

Care sorelle, cari fratelli,

Come molti fedeli nel mondo, abbiamo trascorso ieri concentrati su Maria, Madre di Dio. In serata, insieme ad alcuni padri e alla maggior parte delle persone che ora vivono nel nostro priorato, ci siamo recati alla Cattedrale di Sant'Alessandro di Kiev dove, in unità spirituale con Papa Francesco, abbiamo pregato l'Atto di Consacrazione dell'Ucraina e della Russia per il Sacro Cuore di Maria. La messa è stata presieduta da mons. Vitalij, ordinario della diocesi di Kyiv-Zhytomyr. L'omelia è stata predicata dal nunzio apostolico. L'arcivescovo Visvaldas è lituano, ed è stato recentemente nominato ambasciatore della Santa Sede in Ucraina e ordinato vescovo. È uno dei pochissimi diplomatici che non hanno lasciato la capitale dell'Ucraina. Aggiungo che è uno o due centimetri più alto di me, e chi mi conosce sa che non sono basso. Quando è entrato in sacrestia prima della messa, ci siamo scambiati cordiali saluti e abbiamo scherzato sulla sua barba nuova. “Ebbene”, rispose il nunzio, “è guerra”. Non è il primo diplomatico vaticano barbuto in Ucraina. Anche il suo predecessore, un italiano, aveva la barba, cosa che ha fatto rabbrividire alcuni dei nostri vescovi ucraini perché non amano i preti con la barba. I sacerdoti di Kamyanets-Podilskyi o Khmelnytskyi sanno benissimo che quando stanno per incontrare il loro vescovo, la prima cosa che devono fare è radersi. Ma il titolo di nunzio ha i suoi vantaggi.

Normalmente, la cattedrale di Kiev è piena di solennità. Ieri non eravamo più di cinquanta. Non è ancora male per il tempo di guerra. Molti dei fedeli hanno lasciato la città e chi è rimasto spesso non ha modo di raggiungere il centro cittadino. Il sistema di trasporto pubblico non funziona e tutti devono tornare a casa prima delle 8, quando inizia il coprifuoco. Non ci sono ingorghi per le strade, ma la necessità di fermarsi a più posti di blocco, mostrare documenti, aprire il bagagliaio e spiegare chi sei e cosa stai facendo, richiede tempo. Inoltre, molte persone hanno semplicemente paura di stare troppo a lungo lontano dalle loro case perché più volte al giorno esplosioni e spari risvegliano le nostre paure e ci ricordano la guerra.

Tra le persone che pregavano, si potevano vedere molti uomini e donne in uniforme. Alcuni uomini di corporatura robusta stavano discretamente nel retro della chiesa con fucili d'assalto. Nessuno ne fu sorpreso e nessuno si oppose. Dopo la messa, il vescovo Vitalij è stato avvicinato da due uomini in divisa militare che gli hanno chiesto una benedizione. Il vescovo ha pregato a lungo su ciascuno di loro. Sembrava chiaramente commosso, proprio come me.

Durante l'offertorio, la donna all'organo ha suonato e cantato in ucraino un canto molto noto, “Cantico della speranza”, di padre David Kusz, OP. Le parole del ritornello: “Nella sua grande misericordia Dio ci ha fatto nascere una speranza viva, una grande speranza viva”, hanno trafitto profondamente i nostri cuori, rivelando chiaramente la dimensione divina degli eventi che ci circondano. David è venuto a trovarci a Kiev un paio di mesi fa e ha tenuto un seminario sul canto liturgico. Il prossimo seminario avrebbe dovuto svolgersi alla fine di febbraio, ma la guerra ha rovinato quel piano.

C'era un altro canto che mi ha commosso profondamente. Quando recitavamo l'atto di consacrazione al seguito dei nostri vescovi, inginocchiati davanti alla figura della Madonna di Fatima situata nella cappella laterale, l'intera cattedrale era piena di: “Bo?e we?ykyj jedynyj, nam Ukrajinu chrany” (“Bo?e we?ykyj jedynyj, nam Ukrajinu chrany” (“ O Dio, uno e grande, proteggi la nostra Ucraina”). Questa canzone è considerata l'inno spirituale dell'Ucraina. Sulla via del ritorno al priorato, Anton ci ha spiegato che la canzone è stata composta nel 1885 da Mykola Lysenko; dopo che l'Ucraina moderna ha riguadagnato la sua indipendenza, è stata candidata per l'inno nazionale. Sebbene non sia stata scelta alla fine, la canzone è ben nota e spesso cantata dai cristiani di tradizione sia orientale che occidentale. Anni fa, quando lavoravo con padre Thomas, che attualmente vive a Leopoli, abbiamo servito entrambi a Chortkiv a Podole; siamo rimasti incantati da una bella esibizione di questa canzone da parte di alcuni anziani di Shypivtsi che cantavano alle nostre messe quotidiane in una piccola cappella del vecchio cimitero polacco. Se desideri ascoltare una versione moderna di questo inno spirituale all'interno della Cattedrale di Sofia di Kiev, ecco un link: https://www.youtube.com/watch?v=9ICZ_LCkKDY
Sarebbe bene sfruttare l'occasione di questo Atto di Consacrazione per aggiungere che, per i cristiani ortodossi, il culto del Cuore di Gesù e del Cuore di Maria è piuttosto confuso e sorprende profondamente alcuni di loro. Anche coloro che sono diventati cattolici romani ma sono cresciuti nella tradizione ortodossa non sempre riescono a coglierne il significato spirituale.

Fra Igor ha superato ieri l'esame, Ex Universa, che è stata l'ultima tappa dei suoi studi teologici al Collegio domenicano di Cracovia. Igor l'ha preso online da Fastiv. Deve essere il primo esame nella storia moderna del nostro collegio a essere sostenuto da un fratello in un paese in guerra. L'ultima volta che l'ho visto, stavamo scherzando sul fatto che quando il comitato di facoltà sente le sirene e le esplosioni fuori dalla sua finestra, si addolcisce il loro comportamento. Ma le sirene non suonavano, e anche se lo facessero, non c'era bisogno di trattare Igor in modo clemente perché è un grande studente; nonostante la confusione della guerra, era ben preparato. Dopotutto, è un domenicano. Spero che potremo programmare la sua ordinazione sacerdotale per l'inizio di maggio.

Per quanto relativamente silenziosi come gli ultimi giorni, oggi le sirene suonano a tutto volume sin dal primo mattino. Anche padre Misha mi ha chiamato prima di mezzogiorno, preoccupato perché ha sentito che a Kiev sta succedendo qualcosa di brutto. Spero che le prossime ore non ci sorprendano con un po' di terrore. Ieri i negozi e le strade della città erano pieni di gente. I negozi sono forniti molto meglio e si possono vedere molti meno scaffali vuoti. Sono preoccupato, tuttavia, che anche se la merce non si esaurisce, le persone non saranno in grado di ottenere i soldi per comprare qualcosa. La maggior parte di noi ha perso le nostre fonti di reddito. L'aiuto umanitario che arriva in Ucraina salva davvero la vita. Sebbene non risolva tutti i problemi, offre un enorme supporto a molti, soprattutto ai più deboli. Cari amici, vi saremo grati per sempre!

Il signor Jacob, un giornalista polacco che sta con noi qualche volta, questa mattina a colazione mi ha detto che è appena tornato da Kharkiv e che alcune regioni di quella grande città assomigliano a Varsavia dopo la rivolta; sono completamente rovinati. Difficile trovare un negozio aperto, anche nei quartieri che non hanno subito le bombe russe. Se non fosse per l'aiuto umanitario, molte persone ormai non avrebbero niente da mangiare. Jacob ci ha mostrato anche un'immagine molto simbolica: alcune bombe erano cadute nel cimitero fuori Kharkiv dove furono sepolte le vittime del massacro della foresta di Katyn nel 1940. Una delle bombe non esplose ma rimase conficcata nel terreno vicino alla croce presso la tomba degli ufficiali polacchi assassinati dall'NKVD. Molto stimolante.

Oggi è passato il nostro commercialista. All'inizio della guerra, prese i suoi figli e si trasferì in un villaggio della regione vicina. Sono stato molto felice di vedere prima la sua macchinina rossa parcheggiata fuori dalla mia finestra, e poi di vedere la stessa Svieta. Quando se ne stava andando, ha preso due scatole di latte artificiale. Le scatole sono arrivate tempo fa con gli aiuti umanitari. Tuttavia, di recente non abbiamo avuto bambini a Kiev e non avevamo idea a chi avremmo potuto offrire questi tesori. Svieta li ha accolti con gratitudine, dal momento che è una volontaria attiva e aiuta molte persone nel suo quartiere. "Abbiamo molte madri con bambini, a volte neonati", ha detto. Ero felice che i doni offerti dal profondo del cuore di qualcuno raggiungessero presto le persone bisognose. Ha anche preso alcuni oggetti che l'ambasciatore polacco ha lasciato di recente, tra cui un bollitore elettrico. In questi giorni, molte vecchie capanne di villaggio vuote da anni stanno trovando nuovi abitanti. I bollitori da tè polacchi stanno diventando molto utili sul suolo ucraino di Taras Shevchenko.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaros?aw Krawiec, OP

Kiev, 26 marzo 2022, 5:30

Care sorelle e cari fratelli,

Ieri ho fatto una lunga passeggiata per Kiev. Fa bene alla salute, e la mia tentazione di accorciare le distanze con l'autobus o la metropolitana, alla quale cedo spesso, è svanita da sola. Il trasporto pubblico praticamente non esiste. Alla porta del nostro convento c'è una fermata di autobus e filobus. Il suo orario elettronico trasmette la frase affascinante: "Ci scusiamo per il disagio temporale". Disagi temporali... quanto si vorrebbe pensare alla guerra in questo modo. Per quanto riguarda le scuse, penso che le scuse dovrebbero piuttosto venire dall'esercito russo e da coloro che hanno iniziato tutto questo inferno!

Per prima cosa sono andato a Podil, un vecchio quartiere sulla sponda occidentale del Dnepr. Nel medioevo fu sede di un priorato domenicano, ormai del tutto scomparso; e più tardi — dopo la caduta del comunismo — divenne sede del nostro attuale priorato, la Casa editrice “Kairos”, e dell'Istituto San Tommaso. Al cosiddetto Zhitnii Rynok ("Mercato della segale"), un mercato coperto inattivo durante la guerra i cui interni conservano ancora il tipico stile dell'era sovietica, ho trovato un negozio aperto e fantasticamente rifornito di cibo italiano. Spero che un giorno possa essere utile. Mi sono fermato all'ex edificio del porto fluviale di Kiev per guardare il fiume Dnepr. Questo è il luogo dove, secondo la leggenda, San Giacinto attraversò il fiume a piedi asciutti mentre scappava dalla città. Teneva tra le mani il Santissimo Sacramento e la figura della Madonna.

Nella piazza antistante l'edificio si trovano statue di bambini che giocano. Sono particolarmente commoventi in questi giorni. Li guardavo mentre camminavo per le strade della città. Ci sono chiaramente meno bambini nelle strade poiché molti, forse la maggior parte di loro, sono andati via con i loro genitori. Si possono vedere solo ogni tanto. Ho superato una ragazza adolescente che stava camminando con suo padre, tenendogli la mano. Mi sembra che i bambini che stanno appena entrando nell'età adulta e già capiscono cosa sta succedendo siano profondamente feriti dalla guerra. Forse anche più dei bambini che non capiscono cosa sta succedendo. La guerra ruba i bei anni della giovinezza nel modo più brutale. Molto chiaramente, la stretta della mano di suo padre era ciò di cui aveva bisogno questa ragazza. È fortunata, ho pensato, che suo padre le sia così vicino. Un'altra ragazza stava guidando uno scooter sull'ampia base di un monumento di Gregory Skovoroda, un importante pensatore ucraino. Le sue parole sono state citate da Giovanni Paolo II a Kiev nel 2001: “Tutto passa, ma l'amore rimane dopo che tutto il resto è andato. Tutto passa tranne Dio e l'amore”.

Mentre continuavo a camminare, osservavo i genitori, di solito le madri. Erano chiaramente tristi, un po' distratti come se i loro pensieri ei loro cuori fossero da qualche altra parte. Ed è probabilmente vero. Forse nei loro pensieri erano con i loro mariti a difendere l'Ucraina. O forse erano alle prese con pensieri sul futuro, con paure e ansie. Sono stato toccato da una povera signora che stava spingendo un carrello pieno di due bottiglie d'acqua e altre cose casuali. Stava camminando tenendo per mano un bambino di due anni. In momenti come questo, si vuole aiutare ma allo stesso tempo ci si sente impotenti. Li stavo seguendo con gli occhi mentre passavano, cosa che ha catturato l'attenzione di un soldato in piedi dall'altra parte della strada. Con gentilezza ma con decisione, mi ha chiesto di avvicinarmi a lui, ha controllato i miei documenti e poi mi ha suggerito di proseguire su un'altra strada.

Ho scalato, quasi senza fiato, da Podil a Vladimiro Kalva. È un bellissimo parco che deve il suo nome al monumento di San Volodymyr, il sovrano che introdusse il cristianesimo nella Rus' di Kiev. Il re è raffigurato su un alto piedistallo, tenendo la croce in mano e guardando in lontananza attraverso la sponda occidentale del fiume. Da qualche parte laggiù si combatteva la battaglia per la città. Si poteva sentire di tanto in tanto dal centro di Kiev ieri. Qui nel parco, una giovane coppia faceva jogging; alcuni anziani camminavano tranquilli. Volevo godermi la vista del fiume dal Glass Bridge di nuova costruzione. Tuttavia, l'ingresso non era consentito.

Un soldato mi ha chiesto una sigaretta. Purtroppo non fumo. Prima della guerra, incontrare uomini in uniforme in Ucraina non era sempre molto piacevole, soprattutto quando si veniva fermati dalla polizia stradale. Ora, come tutti, guardo questi uomini con ammirazione. Ci difendono davvero. Le persone spesso offrono loro cose da mangiare e da bere. Molti di loro rifiutano educatamente per motivi di sicurezza, in particolare i soldati. Padre Thomas mi ha detto di aver regalato una scatola di cioccolatini al soldato in uno dei posti di blocco che aveva controllato i suoi documenti e la sua macchina. Semplicemente, proprio così. Ha visto le lacrime negli occhi del ragazzo. Questo gesto deve avergli toccato in qualche modo il cuore. Purtroppo ieri non avevo le sigarette. Li avrei comprati e portati dal giovane con la pistola, ma tutti i negozi intorno erano chiusi. Forse dovrei tenere un pacchetto di sigarette con me, nel caso qualcuno chieda di nuovo di fumare.

Ho deciso di fare un giro per la Cattedrale di Santa Sofia. È la chiesa più importante di Kiev. Ora è un museo, ma il suo patrimonio spirituale è il punto di riferimento per tutte le Chiese bizantine. Pochi giorni fa, padre Peter, nostro priore a Kiev, è stato invitato a partecipare a una preghiera ecumenica per la pace, celebrata tra le mura di questa chiesa. La presenza di un frate in abito bianco e cappa nera è stata un'espressione simbolica della presenza dei domenicani nella capitale dell'Ucraina sin dai tempi di San Giacinto. I domenicani sono di casa a Kiev ei primi vescovi che hanno servito dalle rive del Dnepr sono stati membri del nostro Ordine. Ieri, quando ho guardato le cupole dorate e il campanile della Cattedrale di Sofia, ho pensato che chiese così maestose e belle sono altrettanto indifese contro i razzi e le bombe russe come noi abitanti della Kiev in tempo di guerra. Non lontano, sopra il cancello laterale che usavo spesso per entrare nella cattedrale, guardavo una statua d'oro di San Michele Arcangelo, con scudo e spada in mano. Stava brillando negli ultimi raggi del tramonto. Forse non siamo completamente impotenti, ho pensato. Il comandante delle schiere angeliche è il santo patrono di Kiev e anche il santo patrono del nostro vicariato domenicano dell'Ucraina.

Ieri sera ho ricevuto una bellissima lettera da Padre Timothy Radcliffe, il nostro ex Maestro dell'Ordine. Qualche giorno prima, padre Timothy mi aveva inviato una e-mail esprimendo solidarietà e assicurandoci la sua preghiera. Ha scritto che era molto dispiaciuto di non poter essere con noi ora in Ucraina. Mi ha chiesto se poteva fare qualcosa per noi. Ho risposto un po' audacemente che poteva, e gli ho chiesto di scrivere una lettera alla famiglia domenicana in Ucraina. Quando Timoteo era Maestro dell'Ordine, alcuni dei nostri fratelli che ora lavorano in Ucraina erano ancora studenti in formazione a Cracovia. Le sue lettere erano sempre state piene della luce e della speranza di Dio. Abbiamo molto bisogno di entrambe queste cose ora. Padre Timoteo ha dato un grande contributo alla ricostruzione della missione dell'Ordine dei Predicatori nei paesi dell'ex Unione Sovietica. La sua lettera è arrivata il giorno successivo. Timoteo ha ragione; in tempo di guerra, ogni momento è importante. L'intera lettera è disponibile in polacco e in inglese su questo sito web:
https://info.dominikanie.pl/2022/03/list-do-rodziny-dominikanskiej-w-ukrainie/.

Dal momento che stiamo costruendo il bene insieme e molti di voi che leggono le mie lettere ci sostengono continuamente e l'Ucraina soffre così generosamente e in così tanti modi, vorrei concludere con questa citazione dalla lettera: “A volte ci si può chiedere che cosa sia buono essere raggiunto. In che modo queste piccole azioni possono avere importanza di fronte all'enorme potere distruttivo di missili, carri armati e aerei? Ma il padrone della messe farà in modo che nessuna buona azione vada sprecata. Come tutti i frammenti sono stati raccolti dall'alimentazione dei cinquemila, così nessun atto di gentilezza sarà sprecato. Porterà frutti che non possiamo mai immaginare”.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaros?aw Krawiec, OP

Kiev, 22 marzo 2022, 7:XNUMX

Care sorelle e cari fratelli,

Dopo quasi un'ora di guida da Kiev, padre Thomas ed io abbiamo raggiunto Fastiv. Visito sempre questa città ei fratelli e le sorelle che ci lavorano con grande piacere. Poco prima della mia partenza questa mattina, ho incontrato una donna che era riuscita a evacuare pochi giorni prima da una delle città fuori Kiev che era stata distrutta dai russi. Lei e suo marito, insieme a un'anziana madre, hanno deciso di rimanere a Kiev, nonostante i loro amici in Polonia li avessero esortati ad andarsene. Non vogliono più correre. Amano questa città e l'Ucraina. Li capisco. Ora hanno bisogno di un po' di sostegno perché mentre stavano salvando le loro vite, non potevano prendere niente per la strada. Proprio come molti, molti rifugiati da tutte le città e villaggi distrutti dell'Ucraina. Sulla strada per Fastiv, padre Thomas ed io abbiamo celebrato la messa per le suore delle Missionarie della Carità, quelle di Madre Teresa di Calcutta. Le suore di Kiev sfamano i poveri e forniscono riparo a quasi cento senzatetto. Durante il periodo di guerra abitano nei sotterranei del priorato. In un minuscolo angolo del seminterrato sistemarono la cappella. Durante la notte, una delle sorelle dorme lì. Mi ha spiegato con un sorriso che è piuttosto bassa, quindi si adatta bene. Il superiore della comunità è polacco; altre sorelle vengono dall'India e dalla Lituania. Donne incredibili.

Qualcuno mi ha chiesto recentemente cosa sta succedendo al nostro candidato all'Ordine. È vero, mentre scrivo molto su Kiev e Fastiv, non ho menzionato Nikita di Kharkiv. Quando la situazione in città diventava progressivamente più tragica - il loro quartiere veniva bombardato e ogni notte significava la necessità di rimanere nella stazione della metropolitana - Nikita ei suoi genitori lasciarono Kharkiv. Utilizzando non la via più breve, ma sicuramente la più sicura, sono riusciti a raggiungere Khmelnytskyi, una città dell'Ucraina occidentale situata a oltre 800 km da Kharkiv. È molto più sicuro lì, anche se, come nella maggior parte dei territori dell'Ucraina, si possono sentire gli squilli delle sirene e gli allarmi quotidiani dei raid aerei. A differenza di Kharkiv, Kyiv o Fastiv, questa città non è stata bombardata né colpita dall'artiglieria.

Anche Kirill, un altro ragazzo di Kharkiv legato ai domenicani, si è ritrovato a Khmelnytskyi. Ieri è stata la festa liturgica di san Cirillo di Gerusalemme, che è il suo onomastico. Quando l'ho chiamato, era di buon umore e con gratitudine ha menzionato quanto apprezza l'opportunità di vivere nel nostro priorato con i fratelli Jakub e Wlodzimierz. L'Eucaristia quotidiana e la preghiera, così come una comunità in tempo di guerra con i domenicani, sono molto importanti per lui. Ho pensato a lui mentre leggevo la catechesi di san Cirillo nel breviario: «Non vestirti con vesti bianche e scintillanti, ma con la devozione di una coscienza pulita». Durante la nostra conversazione, rideva un po' di me perché in una delle prime lettere ho elogiato il suo coraggio di rimanere nel nostro priorato di Kharkiv, che è stato distrutto dai russi. "Padre, tu hai scritto quelle cose, e il giorno dopo ho lasciato la città." Ha fatto molto bene. Il coraggio e l'eroismo non sono lasciarsi uccidere dalle bombe russe. Coraggio significa prendere la decisione giusta al momento giusto.

Restare o partire? Ora è un serio dilemma per molte persone nei territori distrutti dalla guerra. Alcuni si salvano la vita correndo verso luoghi sicuri. Altri rimangono e vogliono proteggere la loro casa qui. Li capisco entrambi.

L'università di Kharkiv, dove Kirill è studente, ha ripreso le sue attività e le lezioni sono online. Ne ho sentito parlare da Anton, che si è trasferito nel nostro priorato a Kiev all'inizio della guerra. Insegna in una delle università di Kiev. Ha ammesso che non tutti gli studenti partecipano alle lezioni, ma almeno alcuni di loro riescono a connettersi con il professore. Anche i nostri due fratelli Peters, entrambi di Kiev, insegnano, continuando le loro classi per seminaristi di rito orientale. Questi seminaristi si sono dispersi per motivi di sicurezza in molti luoghi, ma il seminario continua ancora a distanza. Tuttavia, le classi sono più brevi, poiché molti di loro sono coinvolti nel volontariato. Il nostro Istituto domenicano di San Tommaso opera in modo simile.

È già la terza settimana di guerra e dopo i primi giorni di enorme shock, stress e panico, stiamo iniziando ad ambientarci nella nuova realtà. Tutti stanno tornando al lavoro il più possibile: alcuni online e alcuni stanno tornando al lavoro di persona, poiché le autorità incoraggiano coloro che hanno la fortuna di avere ancora posti di lavoro che non sono stati distrutti. Non è una cosa semplice. Molte persone se ne sono andate, quindi alle aziende mancano dipendenti al punto che a volte non sono in grado di funzionare. Kiev è una grande città metropolitana. Se qualcuno vive lontano e non ha un mezzo proprio, è molto difficile andare a lavorare. Per questo, nonostante le temperature invernali, si possono vedere molte persone per strada che viaggiano in bicicletta, scooter, ecc. Ieri stavo ammirando un ragazzino in sella a uno scooter mentre trasportava uno strumento musicale in una custodia enorme. Si muoveva abbastanza velocemente, evitando abilmente le buche sulla strada.

Anch'io mi sto abituando sempre più alla situazione della guerra. Non so se è buono o cattivo. Non credo ci sia altro modo perché, nonostante gli allarmi e le esplosioni, si deve vivere in qualche modo. Naturalmente, tutto questo potrebbe essere immediatamente interrotto e fatto a pezzi da un'esplosione di combattimenti o da un razzo vagante che esplode nel quartiere. Negli ultimi tre giorni ho visto diversi luoghi demoliti dagli “ospiti alati” mattutini provenienti da est. Di solito arrivano all'alba, tra le 5 e le 6 del mattino. Praticamente ogni giorno mi sveglio con un'esplosione, a volte più vicina, a volte più lontana. Ci sono momenti in cui mi sembra di essere in un film, ma sfortunatamente tutto questo è molto reale e molto vicino.

Recentemente ho ricevuto una testimonianza molto commovente dalla Bielorussia, condivisa con me da qualcuno in Polonia. Sappiamo benissimo quanto sia difficile la loro situazione. La Bielorussia è stata coinvolta in questa guerra e, sebbene l'esercito bielorusso non partecipi attivamente all'attacco all'Ucraina, i razzi e gli aeroplani mortali decollano dal territorio del loro paese. Ecco alcuni frammenti di ciò che questa persona ha confessato: “Non ci sono parole sufficienti per esprimere il dolore e l'impotenza che proviamo a causa della guerra in Ucraina. Questo dolore è tanto maggiore da quando il nostro Paese è stato trascinato in questa guerra. Siamo infinitamente preoccupati per quello che ti sta succedendo e preghiamo che finalmente la pace torni. Se questo mostro orientale non cade, potrebbe darsi che la Bielorussia soffra ancora di più e, di conseguenza, perda la sua autocoscienza. La lotta che combattono gli ucraini ci fa sperare che il bene prevarrà sul male. Ammiriamo l'eroismo e l'unanimità fraterna della tua nazione e crediamo che Dio ti ricompenserà per questo. Si vorrebbe gridare: 'Mio Dio, quanto tempo; quanta gente deve morire!' Ma le vie di Dio sono imperscrutabili. Auguriamo a tutta la tua nazione ancora più forza di spirito e preghiamo giorno e notte per la vittoria dell'Ucraina (alcuni di noi con il Rosario di Pompei). Spero che un giorno sarò in grado di viaggiare in un'Ucraina libera da una Bielorussia libera". Dopo la voce dalla Russia che ho citato di recente, questa è un'altra testimonianza di una persona di fede che soffre a causa della guerra. Sono molto grato per queste parole. Confido che non mancheranno mai le persone rette in Bielorussia e in Russia.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Fastiv, 19 marzo 2022, 5:30

Care sorelle e cari fratelli,

Negli ultimi giorni, Kiev è diventata instabile. Il rumore delle sirene a tutto volume è diventato più frequente, il che significa un aumento del rischio di incursioni aeree. Mi sembra anche di percepire un aumento dei suoni delle battaglie combattute nelle periferie della città, esplosioni di ogni tipo, e il sibilo e il sibilo delle cose che volano sopra le nostre teste. Eppure il bel cielo azzurro sopra Kiev oggi sembrava così puro e pieno di luce solare. Tutto questo rumore ci rende nervosi. La gente si ferma, si guarda intorno e ascolta, cercando di stimare la distanza: è già qui o è lontana da noi? Ormai siamo tutti abituati fino a un certo punto alla minacciosa sinfonia della guerra. Questa mattina, molto presto, il priorato è stato svegliato da forti esplosioni. Coloro che dormivano nel seminterrato dicevano di poter sentire il tremito delle fondamenta dell'edificio. È stato lo sciopero dei razzi russi che sono caduti sugli edifici vicini alla stazione della metropolitana più vicina. Dopo colazione sono andato a vedere cosa era successo. È a soli 10 minuti a piedi da noi. Ho potuto vedere con i miei occhi quanto possano essere devastanti queste armi. Un razzo ha colpito il tetto di un edificio, ma tutte le finestre sono state rotte entro un raggio di poche centinaia di metri. La stazione della metropolitana era stata demolita. Le persone che hanno trascorso la notte lì non sono state colpite, tuttavia, perché le piattaforme si trovano in profondità nel sottosuolo. Anche i luoghi che sembravano sicuri, coperti da altri edifici dal centro dell'esplosione, sono stati danneggiati. Oltre alla polizia ea un pugno di passanti come me, sono comparsi molti giornalisti da tutto il mondo. Indossavano giubbotti antiproiettile etichettati "Press" e caschi. Corrispondenti di guerra veri. Hanno funzionato e ho continuato a guardare questi luoghi molto familiari. Per fortuna l'aggressione è avvenuta alle 5 del mattino, quando non molte persone camminano per le strade a causa del coprifuoco.

Quando ho chiamato padre Misha, ha detto che se, Dio non voglia, qualcosa del genere fosse accaduto intorno alla chiesa di Fastiv, non sarebbe rimasto nulla poiché il priorato è solo un capannone modificato per operai. Vedere con i propri occhi il potere distruttivo della guerra insegna l'umiltà e incoraggia tutti a obbedire ai regolamenti delle autorità che ci esortano a nasconderci in luoghi sicuri durante gli allarmi.

Gli ultimi giorni sono stati un periodo di volontariato per molti di noi. Noi fratelli ci uniamo alle persone che vivono con noi per cercare cibo e beni necessari e distribuirli a coloro che ne hanno bisogno. Per lo più anziani, malati e madri con bambini. Ho portato alcune di queste cose questo pomeriggio nei pressi della stazione ferroviaria; questo è il luogo in cui gli autobus portano le persone che erano state evacuate dalle città distrutte alla periferia di Kiev. Quando stavo guidando padre Alexander alla cattedrale, dove avrebbe dovuto prendere un furgone pieno di vestiti e portarlo al centro dei volontari, l'ho sentito dire che il tempo presente è un momento di grande benedizione per noi. Sono d'accordo con lui. In tutti questi giorni, come molti dei miei fratelli e sorelle, non mi sono mai pentito del fatto che ci troviamo qui e ora a Kiev, Fastiv e in altri luoghi dell'Ucraina. Certamente siamo preoccupati, proviamo compassione per chi soffre, siamo arrabbiati per la crudeltà del nemico, a volte non riusciamo a dormire o mangiare per ansia; ma vediamo anche che questo è un grande dono e una benedizione per noi.

Poco fa ho chiamato suor Damian, domenicana di Fastiv, e le ho chiesto: “Ti dispiace di essere qui adesso?” Senza alcuna esitazione, ha risposto: "Mai! Fin dall'inizio, sapevo che questo era il mio posto e che dovevo essere qui". Suor Agostino era simile. La guerra l'ha sorpresa in Polonia, da dove viene. Non voleva restare lì, però. Ha colto la prima opportunità per unirsi al convoglio umanitario ed è tornata a Fastiv. Fr. Igor, nato a Donetsk – l'ho menzionato prima – ha chiesto a me e al provinciale di accelerare il suo incarico al vicariato dell'Ucraina. È arrivato in treno a Fastiv da Cracovia con solo un piccolo zaino. "Non ho nemmeno preso un computer", mi ha detto due giorni fa. "Ma sapevo che avrei trovato qualcosa nel priorato." Vedo i ragazzi e le ragazze che vivono nel nostro priorato a Kiev, i volontari e gli operatori della Casa di San Martino a Fastiv. Sanno perché e per chi sono qui. Ieri sera ho letto un libriccino scritto da padre Innocenzo Maria Bochenski OP, “De Virtute Militari. Sketches on Military Ethics", scritto poco prima dell'inizio della seconda guerra mondiale. Mi ha fermato questa frase: “L'amore è una capacità, che non si può acquisire con il semplice esercizio, ma che riceviamo per grazia di Dio. Di regola, Dio agisce in modo da accrescere il nostro amore insieme alle nostre azioni: chi agisce per amore può essere certo che Dio aumenterà il suo amore». Questo sta succedendo davvero. Se hai in te anche un po' di amore e agisci secondo questo amore, puoi essere certo che Dio lo moltiplicherà. Spero che anche molti lettori delle mie lettere, così dediti ad aiutare sorelle e fratelli in Ucraina, possano sperimentarlo.

Sono commosso dalla generosità dei fratelli Jonathan e Patrick, domenicani della Provincia di San Giuseppe negli Stati Uniti, che sono arrivati ​​in Polonia e da due giorni aiutano i rifugiati al confine polacco-ucraino nell'ambito della missione umanitaria di i Cavalieri di Colombo. Finora non ho potuto incontrarli, e non so se sarà possibile nel prossimo futuro, ma i fratelli di Lviv mi hanno detto che i domenicani americani hanno intenzione di visitarli. Hanno promesso di consegnare molti rosari. Padre Thomas mi ha detto che alcune persone a Leopoli, che hanno accolto nelle loro case i loro compatrioti in fuga dalla guerra, non solo danno loro cibo e riparo, ma insegnano loro anche la preghiera. Quindi i rosari torneranno utili. Ai posti di blocco per le strade di Kiev, quando i militari o la polizia mi chiedono se porto armi, continuo a dirgli con un sorriso che non le porto, ma avrei potuto rispondere che la mia arma è il rosario Porto in mano la maggior parte del tempo. Non lo dico ad alta voce per evitare di innervosire i nostri ragazzi coraggiosi, dal momento che il loro posto non è un gioco. Oggi mentre stavo guidando per andare a fare la spesa, al primo posto di blocco della mattina, sono rimasto sorpreso perché l'uomo con la pistola non mi ha chiesto il solito "documenti, per favore" ma invece "come stanno le cose?" Era così bello e così normale.

Il coprifuoco è appena iniziato. Questa volta durerà più a lungo e si concluderà giovedì mattina. Ciò significa anche che, sia a Kiev che a Fastiv, trascorreremo il domani tra le mura dei nostri priorati. Potremmo recuperare un po' di tempo con le nostre corrispondenze. Spero che nessun missile o bomba rovini la nostra giornata.

Con cordiali saluti e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 15 marzo 2022, 8:50

Care sorelle e cari fratelli,

Oggi Kiev è molto soleggiata, anche se fa freddo, -2 gradi. Di notte la temperatura scende a -8 °C. Quando il riscaldamento funziona, non è un problema, ma molti posti non hanno luce o gas. Per questo motivo, quest'anno le persone desiderano ardentemente che la primavera arrivi più velocemente e che il clima diventi più caldo. Oggi ho visto le immagini di persone evacuate ieri da Kiev. Stavano guadando il fiume ghiacciato Irpin perché il ponte era stato fatto saltare in aria e non c'era altro modo. Alcuni di loro portavano bambini in braccio.

Comincio oggi scrivendo un po' sui laici domenicani. Ci sono un paio di confraternite in Ucraina: a Kiev, Fastiv, Murafa e Zakarpattia. C'è anche una confraternita a Lviv, che è in via di ricostituzione ed esiste da prima della guerra (la seconda guerra mondiale, ovviamente).

Tra i laici dell'Ordine domenicano ci sono anziani e pochi giovani. Purtroppo prima la pandemia e ora la guerra limitano drasticamente la possibilità di avere incontri regolari, e in alcuni casi sono diventati impossibili. La superiora dei laici domenicani in Ucraina, Halina, vive a Fastiv ed è impegnata molto seriamente nell'aiutare i profughi che chiedono l'evacuazione. Uno dei novizi di Leopoli si è appena arruolato nell'esercito. La sua unità è in fase di formazione e sarà inviata molto presto a difendere l'Ucraina. Gli ho detto che se dovesse finire a Kiev, dovrebbe provare a cercarci. Gran parte dei domenicani terziari rimane in casa, ma alcuni che abitavano nelle zone più pericolose sono stati costretti ad andarsene.

L'Istituto di Studi Religiosi di San Tommaso d'Aquino, gestito dai domenicani a Kiev negli ultimi 30 anni, non ha sospeso del tutto le sue attività. Ieri padre Peter ha tenuto una conferenza sui Vangeli sinottici. La lezione era ovviamente online. I partecipanti erano un paio di studenti del primo anno e uno del quarto anno. Questa mattina padre Pietro mi ha detto che l'insegnamento della Bibbia durante la guerra è diventato per lui una nuova esperienza di scoperta della potenza e del significato della Parola di Dio. Sono completamente d'accordo con lui. Mentre leggo quotidianamente parti della Bibbia proposte dal ritmo della liturgia della Chiesa, posso sentire e vedere di più.

I fratelli di Lviv, oltre al regolare ministero, partecipano all'assistenza ai profughi giunti in gran numero in questa più grande città dell'Ucraina occidentale. Padre Wojciech ha vissuto per un paio di giorni presso il monastero delle suore benedettine alla periferia di Lviv. Qui trovano rifugio più di cento persone in fuga dalla guerra, tra cui suore benedettine di Zhytomyr. Padre Thomas lavora a stretto contatto con i volontari della città. Il museo d'arte di Lviv, situato nel centro della città, è diventato un magazzino di risorse umanitarie e padre Thomas, insieme ad altri, lo organizza. “A volte la gente mi chiede”, mi ha detto ieri, “cosa ci faccio qui, visto che sono polacco. Dico loro che questa è anche la mia città; Sono domenicano”. Permettetemi di aggiungere che la madre di padre Thomas è di Lviv. A volte le persone rimangono sorprese quando scoprono chi siamo e che siamo rimasti con loro durante la guerra. Sto imparando, però, che durante la guerra rimango sempre meno sorpreso dalle cose. Thomas stava scherzando sul fatto che quando arriva il cibo dalla Polonia, aiuta i volontari a capire quali sono effettivamente i prodotti alimentari. "Non riescono a capire che 'Szczecin pepper purea' è semplicemente pesce macinato in lattina". Per chi non lo sapesse, vorrei aggiungere che questo può essere il prodotto numero uno per i turisti nella Polonia comunista. Non ricordo nemmeno quanti ne ho mangiati durante la mia giovinezza in campeggio in montagna.

Il problema crescente per le regioni colpite dalla guerra è la mancanza di medicinali. Sebbene molte farmacie a Kiev siano ancora aperte, i medicinali più importanti non sono disponibili. Le persone con malattie a lungo termine, con il diabete e le persone anziane con problemi cardiaci soffrono molto. Le consegne umanitarie di forniture mediche ora valgono il loro peso in oro.

Come ho detto prima, a Kiev stiamo lavorando a stretto contatto con la sede locale dei volontari della città, che si trova a un paio di centinaia di metri dal priorato. In realtà si trova nell'edificio del teatro "Silver Island". Maryna, una delle attrici, è cattolica. Dopo che padre Adam Szustak ha letto una delle mie lettere nel suo programma online, è stata contattata dalla sua amica che le ha detto: "Vai dai domenicani: hanno il pane". Quello fu esattamente il giorno in cui portammo duecento pani al priorato. Ed è così che è iniziata la nostra collaborazione. Il potere dei social!

Martedì sera eravamo seduti nel priorato a cena con Maryna e la sua amica Jurij, anche lei attore. Ci ha raccontato una storia incredibile. Quindi era appena tornato dalla città di Hostomel. Ho scritto di questa città, che ora è rovinata dalle bombe e occupata dall'esercito russo, nella mia precedente lettera. Jurij ha saputo dagli annunci ufficiali che è stato aperto un corridoio umanitario per evacuare le persone e si è recato lì con la sua auto. Riuscì a raggiungere la città e a prendere un paio di persone. Sulla via del ritorno, però, fu fermato dall'esercito russo. È stato un miracolo che non gli hanno sparato subito. I soldati furono chiaramente sorpresi dalla sua “arroganza” e iniziarono a chiedergli chi fosse e cosa stesse facendo. Ha risposto sinceramente che è attore e lavora a teatro, e se non fosse per la guerra, stasera alle 7 avrebbe la prima di Le notti bianche di Dostoevskij. Per verificare se stesse mentendo, i russi gli hanno chiesto di recitare… E Jurij, proprio in mezzo alla strada di Hostomel, con le canne dei fucili russi puntati contro di lui, ha iniziato a recitare il suo ruolo: il Dreamer. Doveva fermarsi nel momento in cui doveva arrivare la parte di Nastya; Nastya è interpretata da Maryna. I soldati gli chiesero: Dov'è? Jurij indicò il telefono e disse: “Proprio qui! Sta cercando di chiamarmi per la decima volta. Lo lasciarono andare, insieme alle persone che stava salvando dall'inferno. Gli ho chiesto se potevo scrivere di lui oggi. Ha acconsentito immediatamente. Durante la conversazione ho detto qualcosa sul premier che doveva succedere il 7 marzo. Mi ha interrotto subito: “Non dire che doveva succedere! È successo!” Quando la guerra sarà finita e visiterai Kiev, devi andare al teatro, Silver Island.

Come priorato domenicano, stiamo cercando di non perdere il nostro normale ritmo della giornata, che è misurato dalla liturgia. Quindi c'è la preghiera del mattino, per la quale a volte mancano i fratelli, ma cerchiamo di perdonarci gli uni gli altri durante il tempo della guerra. A mezzogiorno padre Jakub chiama i presenti per invitarli a recitare il rosario ea rimanere per l'adorazione del Santissimo Sacramento. La sera si celebrano i vespri e la Messa conventuale, che è l'Eucaristia celebrata da tutta la comunità. Quasi come la vita normale nel priorato. C'è molta verità in questo. Cerchiamo davvero di rimanere normali.

Un caloroso saluto e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 10 marzo 2022, 3:30

Care sorelle e cari fratelli,

Vorrei iniziare con Fastiv oggi. La Casa di Saint Martin de Porres, gestita dai domenicani e da volontari laici, è stata un luogo di evasione e di riposo per le persone colpite dalle ostilità, sin dall'inizio della guerra. Una delle donne che era stata tra le prime a rifugiarsi a Fastiv e ora è già al sicuro in Polonia, è di Hostomel, una cittadina situata a una decina di chilometri da Kiev. Mi ha detto un paio di giorni fa che sua figlia Victoria e il suo figlioletto sono rimasti in città. Proprio come molte altre persone del loro quartiere "Pokrowskyj", si sono ritrovate sotto l'autorità russa, senza acqua, cibo o riscaldamento. Vedere costantemente pistole dirette contro di loro. Un gentiluomo confessa onestamente: “Sono russo e me ne vergogno molto. Hanno trasformato Hostomel nella loro base militare. La gente vive lì in condizioni orribili, tra cui mia figlia”. Gli abitanti divennero uno scudo umano a protezione dell'esercito nemico. Hostomel non è l'unico; molte città ucraine sono trattate allo stesso modo.

Storie come questa farebbero già un grosso libro, e la chiesa di Fastiv e la Casa di San Martino si stanno riempiendo di lacrime, di nostalgia per i propri cari che hanno perso i contatti, di casa e di pace. Ho parlato oggi con padre Misha; in questi giorni è molto difficile contattarlo telefonicamente; alla fine gli ho chiesto di cosa posso scrivere di buono, visto che mi ha raccontato tanto delle persone che con loro trovano rifugio, gente di Fastiv, Irpin, Bucha, Kyiv… È rimasto sorpreso dalla domanda, anche se non è mai stato un pessimista o un tipo oscuro. Molte cose buone, tuttavia, accadono ancora intorno a noi. Secondo la mia stima, se prendiamo una scala come quella detenuta da Themis - la dea greca e personificazione della giustizia, della legge e dell'ordine eterno - il lato buono supererebbe sicuramente l'altro. Grazie all'impegno di un gran numero di nobili ucraini e polacchi, ogni giorno dal cortile della nostra chiesa partono autobus di profughi. A volte un paio di loro in un giorno. Gli stessi autobus che vengono qui a prendere le persone ci portano cibo e medicine.

Vorrei esprimere la mia gratitudine e inchinarmi con grande rispetto davanti a tutti quegli autisti che siedono al volante di autobus, camion, minivan e delle loro auto private, andando nei luoghi dove le persone hanno bisogno del loro aiuto. Tra loro ci sono sacerdoti e religiose. Oggi il nostro priorato di Kiev è stato visitato dai padri Valentine e Vyacheslav di Dunaivtsi (la diocesi di Kamianets-Podilskyi). Il loro minivan era pieno di cibo, inclusi un paio di secchi di pierogie fatte a mano e una moltitudine di verdure. Tutte queste cose sono state immediatamente consegnate alle suore, le Missionarie della Carità (quelle di Madre Teresa di Calcutta), che qui nella capitale dell'Ucraina gestiscono un centro per i senzatetto ei bisognosi. Già da molti anni i frati domenicani celebrano per loro messe due volte alla settimana, di solito in inglese poiché le suore provengono da molte nazioni.

Abbiamo anche ricevuto una consegna di cose che ci sono state inviate un paio di giorni fa da Varsavia da Charytatywni Freta, così come un regalo da padre Peter di Legionowo. Peter ha servito per molti anni in Ucraina e ora celebra messe mensili in ucraino nel nostro convento domenicano di San Giacinto a Varsavia. Ha un grande cuore per l'Ucraina! Tutte queste cose sono arrivate prima in treno dalla Polonia a Zhytomyr e oggi sono state consegnate dal signor Leonard in auto da Home Church. Ecco i veri eroi dei giorni nostri! Vanno in luoghi inghiottiti dalla guerra, fornendo aiuti umanitari. Vanno anche quando sanno che il percorso di ritorno potrebbe essere interrotto. Se ne vanno, rischiando anche di essere colpiti. Quei viaggi spesso richiedono molte ore, anche giorni, perché bisogna trovare un modo attraverso strade e ponti distrutti, aspettare in lunghe file a più posti di blocco e cercare carburante. Sto conoscendo questa nuova realtà e sto diventando più sicuro che durante la guerra non servono solo i soldati ma anche tutte le persone dietro le quinte. Consegnano cibo e farmaci. E quando necessario, evacuano le persone in luoghi sicuri. Leonard mi ha detto che ieri ha aiutato a evacuare una giovane famiglia da Kiev. La giovane madre aveva un bambino in braccio. Nel 2014 sono dovuti fuggire da Luhansk e oggi l'esercito russo li costringe a lasciare Kiev. Possa questa essere l'ultima volta; possano finalmente trovare un posto dove vivere e crescere in pace i propri figli. L'amico di Leonard, che è un soldato, gli ha detto di recente: "Poiché hai aiutato mia moglie a lasciare la città in sicurezza, ho più pace e posso difendere il mio paese con un fucile". Ha ragione lui. È positivo che abbiamo persone come Leonard e preti come Valic e Slavic.

L'8 marzo è la Giornata delle Donne. In Ucraina è una festa nazionale e un giorno libero dal lavoro. Si potevano già vedere i venditori di tulipani ieri all'ingresso del negozio vicino al nostro priorato a Kiev. Davanti a me, in fila alla cassa del supermercato, vidi un soldato con cinque scatole di cioccolatini. So che sono per le donne soldato nella sua unità. Raramente compro i fiori, quindi non so quanto costassero prima della guerra, ma ora sono sicuramente molto più cari. Senza esitazione, padre Thomas ed io abbiamo acquistato 12 tulipani perché volevamo esprimere alle donne tra noi quanto sia importante e necessaria la loro presenza. La fiorista di Kiev ha cercato di convincerci che non si dovrebbe regalare un numero pari di fiori (quello per un funerale), ma non abbiamo avuto le forze per spiegarle che il bouquet che abbiamo acquistato è per un numero maggiore di donne. Era confusa ma alla fine ci ha venduto 12 tulipani gialli. Gli affari sono affari, e per noi questo numero ha buone associazioni, dodici apostoli per esempio.

Altri eroi della nostra vita quotidiana, ai miei occhi, sono le “Donne dietro il bancone”. Ieri ero in una lunga fila in farmacia per comprare medicine per un malato. Osservavo con meraviglia un giovane farmacista che lavorava da solo in tutto il negozio, spiegando ad ogni cliente con grande pazienza cosa poteva e non poteva offrirgli, e che tipo di medicinali poteva sostituire con un altro. Lo faceva mentre rispondeva alle telefonate. Probabilmente impazzirei dopo un'ora di questo lavoro. Un'altra volta, mentre stavo finendo la spesa, dissi alla signora alla cassa di prendere uno dei cioccolatini che avevo appena comprato, che era per lei. È rimasta molto sorpresa e mi ha chiesto perché, a cui ho risposto con un sorriso che se non c'era non avrei potuto fare la spesa. Tutti gli altri negozi intorno erano chiusi. Nelle condizioni attuali, tutto ciò che prima era lavoro normale, almeno per me, acquista ora un significato nuovo e più profondo.

Ieri sono andato con padre Thomas alla stazione della metropolitana. Erano già le 4 passate, le strade erano relativamente tranquille e le sirene non suonavano. La metropolitana, però, non mancava di persone. Alcuni di loro erano sdraiati sulla piattaforma su materassi, prenotati con largo anticipo, qualcuno stava leggendo un libro e alcuni giovani si tenevano amorevolmente stretti l'uno all'altro. Due famiglie stavano insieme ei loro figli giocavano con gioia. I cartoni animati sono stati proiettati sul muro. Sono sicuro che la stazione della metropolitana si riempie completamente di gente la sera. Sospetto che sia stato così anche ieri sera, poiché molte volte e non molto lontano abbiamo sentito delle esplosioni.

Padre Peter ha annunciato oggi che vuole ancora tenere una lezione online sulla Sacra Scrittura, secondo il piano originale. È ovviamente per tutti quegli studenti dell'Istituto San Tommaso che possono e vogliono partecipare. È una buona idea.

In questi due giorni ho conservato nella mia testa una delle intercessioni alla Madonna del Perpetuo Soccorso: “Più bella dei cedri del Libano, Maria ti preghiamo”. Oggi non è anche la sua vacanza?

Un caloroso saluto e richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 8 marzo 2022, 4:45

Care sorelle e cari fratelli,

In questa prima domenica di Quaresima inizia l'Anno della Santa Croce in Ucraina, come annunciato dai Vescovi cattolici romani. In realtà è iniziata giovedì 24 febbraio alle 4 del mattino, quando i primi razzi russi hanno colpito l'Ucraina. “Ora, come mai prima d'ora – scrivono i nostri pastori – comprendiamo Cristo sulla sua via della croce”.

Sabato, la maggior parte di noi è stata coinvolta nello shopping e nell'aiuto alle persone che stanno soffrendo a causa della guerra. Ci vuole molto tempo e forza. Padre Alexander e un gruppo di volontari hanno preso un furgone della Caritas e stavano evacuando le persone da Irpin. Questa città, situata a quasi 20 km a nord-ovest di Kiev, è stata bombardata e distrutta dai russi. Negli ultimi due anni, la città è cresciuta in modo dinamico e, come Kiev, ha attratto molti giovani e famiglie. Oggi gran parte degli abitanti di Irpin sono privi di un tetto sopra la testa. Quando i combattimenti si placarono in quella zona, le autorità cittadine ei volontari si precipitarono ad aiutare queste persone.

La sera uno dei volontari del priorato si è unito a me e siamo andati alla stazione ferroviaria di Kiev. Dentro, folle enormi; e la stazione ferroviaria è enorme. Nella maggior parte delle aree, le luci sono spente per motivi di sicurezza. La stazione è piena di rumore e penombra. Le conversazioni delle persone si mescolano con gli annunci che fluiscono dagli altoparlanti sugli arrivi e le partenze dei treni. I viaggiatori devono ascoltare con molta attenzione, perché questi annunci sono l'unico modo per imparare qualcosa. La folla alla stazione è composta principalmente da famiglie e madri con bambini. Alcuni di questi bambini sono così piccoli che dovrebbero dormire nei loro letti a quest'ora del giorno. Sono passato davanti a un papà che con molta calma ma con forza ha detto ai suoi bambini: "Tieniti stretto a tua madre". Perdersi in questa situazione è una tragedia. Molti bambini si siedono con i telefoni in mano. Videogiochi. Bambini che giocano. C'è un po' di conforto in questo, qualche possibilità di distrarli anche per un momento dalla realtà che li circonda. Non lontano dalla stazione ferroviaria si trova Okhmatdyt, l'ospedale pediatrico famoso in tutta l'Ucraina. Resta sempre aperto, anche se è già stato bombardato. Anche le stazioni ferroviarie hanno la loro quota di anziani; Ho visto alcune persone in sedia a rotelle. Qualcuno aveva un cane al guinzaglio. Mio fratello Mariusz, anche lui religioso, paolino, serve e vive a Leopoli. Mi ha detto la mattina che la stazione ferroviaria di Leopoli è circondata da molti cani. I profughi che non potevano portarli oltre li lasciavano con la speranza di trovare nuovi proprietari.

Quando siamo tornati al priorato, siamo dovuti tornare subito alla macchina. Il nostro cuoco, che vive con noi durante la guerra, è caduto sui gradini. Temevamo che si fosse rotta la mano. Abbiamo chiamato l'ambulanza, ma le ambulanze non vanno in casi come questo durante la guerra. Ci hanno dato gli indirizzi dei due ospedali più vicini. Erano già passate le 8:XNUMX, il che significa coprifuoco, il che significa che non possiamo lasciare le nostre case. Cosa potremmo fare? Ho indossato l'abito domenicano bianco e sono andato all'incrocio più vicino sorvegliato dalla difesa del territorio. I nostri ragazzi, vedendomi, hanno subito preso una posizione difensiva con le armi. Ho steso le mani in modo che potessero vedere che non intendevo fare del male. Abbiamo parlato per un po' e abbiamo convenuto che qualcuno deve prendere un'auto e guidare fino all'ospedale perché la signora non dovrebbe soffrire durante la notte. Mi hanno consigliato, però, di non guidare troppo veloce e di rallentare ancora di più ad ogni checkpoint. Le strade erano completamente vuote, quindi siamo arrivati ​​al pronto soccorso in tempi relativamente brevi. La nostra cuoca non le ha rotto la mano, l'ha solo tesa. I chirurghi hanno fatto il loro lavoro e potremmo tornare. Lo stesso percorso, gli stessi posti di blocco e le stesse domande. Nonostante la maggior parte delle luci siano spente la sera, i pazienti sono ancora in ospedale. Non tutti sono vittime di guerra. Il personale del pronto soccorso mi ha ricordato che le persone si ammalano ancora di malattie normali. Mi ha fatto pensare che nella situazione attuale, questa è una delle cose peggiori che potrebbero accadere a qualcuno. E cosa dovrebbero fare le persone tagliate fuori dal mondo combattendo? Provo a non pensarci.

Ho parlato un po' con gli agenti di polizia a guardia dell'ospedale. A Kiev, l'abito domenicano di solito suscita curiosità e sorpresa; in tempo di guerra, spesso sospetto. Di solito è sufficiente una breve spiegazione; le Chiese orientali hanno anche monaci e monasteri, quindi di solito siamo trattati con una certa simpatia. Alla fine della mia breve conversazione, gli ufficiali hanno chiesto una benedizione.

Potrebbe volerci un miracolo per parlare con Misha a Fastiv oggi. Finora non sono riuscito a contattarlo, quindi cercherò di scrivere di Fastiv nella prossima lettera. Non sono sorpreso; è domenica e guerra, ma è anche il suo compleanno. Spero in un miracolo.

Ieri sera ci è arrivato il treno con i rifornimenti di Khmelnytskyi. Siamo molto grati ai nostri amici della parrocchia di Cristo Re, dove prestano servizio i nostri fratelli domenicani; e al suo parroco padre Nicholas, per aver condiviso con noi ciò che essi stessi hanno ricevuto. È quasi una tonnellata di cibo. Padre Alexander ne portò la maggior parte al mattino al priorato dei Cappuccini. (È dall'altra parte della città, sul lato est del Dnepr.) In questo modo, il cibo troverà la sua strada verso le persone che ne hanno più bisogno. Alcuni sono rimasti con noi, tuttavia, e questa mattina abbiamo mangiato deliziose salsicce al vapore di Nowy Sacz per colazione. La maggior parte dei rifornimenti portati da quel treno provengono dalla Polonia. Siamo grati a tutti i cuori e a tutte le mani del mio paese che hanno acquistato e spedito i "tesori". Conserveremo i kabanos per una giornata piovosa. La pastorale vocazionale della Provincia domenicana polacca ha recentemente aggiunto un paio di video di auguri per l'Ucraina e per noi. Siamo molto grati alle suore domenicane di Radonie, Swieta Anna e Grodek, sorelle della Congregazione delle suore di San Domenico, e fratelli dell'Irlanda e della Germania. A Gerusalemme i fratelli hanno pregato per noi sulla tomba del Signore. I laici domenicani, sorelle e fratelli di molte fraternità in Polonia, ci circondano con la loro preghiera e ci rafforzano con il loro digiuno e l'elemosina. Ecco cosa ci ha scritto Zosia: “Sono un membro della Famiglia dell'Addolorata, che nel 1999 è stata accolta dal provinciale e dal suo consiglio nella Famiglia domenicana. Tra i membri di questa comunità ci sono persone che hanno malattie a lungo termine, alcuni che sono portatori di handicap fisici e alcuni che sono completamente sani. Da quando è iniziata la guerra in Ucraina, preghiamo ogni giorno per te e per la pace. Oggi in modo particolare vorremmo abbracciare le suore domenicane e voi fratelli domenicani (laggiù in Ucraina), offrendo, oltre alla nostra preghiera, tutto ciò che sperimentiamo oggi: dolore, difficoltà e sofferenza (alcuni di noi soffrono molto) — nella tua intenzione, mettendoti nell'offerta di Cristo». Che grande solidarietà nel soffrire con coloro che sono stati feriti fisicamente, psicologicamente o spiritualmente. Grazie!

Questo pomeriggio il cielo sopra il priorato di Kiev è pieno di uccelli. Non so se è un segno della prossima primavera. Lo chiederò a padre Peter, che è un esperto di Nuovo Testamento, ma anche di natura. Gli uccelli saltano nervosamente, fanno rumore e prendono il volo ogni volta che sentiamo esplosioni lontane. Padre Thomas Slowinski a Leopoli ha scritto oggi sul suo profilo Facebook, seguendo le parole di Gesù: “Non aver paura: sei più importante di tanti passeri”.

Con i saluti e la richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 6 marzo 2022, 4:15

Care sorelle e cari fratelli,

Poiché la notte a Kiev era relativamente calma, fin dalle prime ore del mattino, la città è piena dell'ululato delle sirene e dei suoni delle esplosioni. A volte vicini, a volte lontani. Nonostante ci sia un po' abituato a questo punto, questi suoni sono ancora molto sgradevoli, soprattutto perché possiamo vedere cosa stanno facendo le truppe russe in molte città ucraine. Siamo ancora in grado di funzionare in modo relativamente normale in questa situazione anormale, ma molte persone in questo momento sono sedute in rifugi e scantinati. Il cibo sta cominciando a finire e sta diventando più freddo. Ho sentito dai miei amici che stanno iniziando a ricevere telefonate da persone che vogliono solo dire addio o dire qualcosa di importante, per ogni evenienza...

Anche la situazione a Fastiv sta diventando pericolosa. I fratelli furono avvertiti che la rotta dell'esercito russo verso Kiev avrebbe potuto passare attraverso la loro città, poiché in altri settori del fronte erano stati fermati e distrutti. Che non accada mai! Fortunatamente padre Misha è riuscito a organizzare un paio di trasporti ed evacuare quasi 200 persone. Forse anche di più. Alcuni di loro sono già al sicuro in Polonia. Tuttavia, un gran numero di persone rimase ancora a Fastiv, per non parlare dei nostri padri e sorelle domenicane. Siamo necessari lì soprattutto ora, quindi non potremmo immaginare semplicemente di fare le valigie e partire.

Oltre a fornire un tetto sulla testa delle persone a Kiev ea Fastiv, stiamo cercando di trovare cibo e condividerlo con coloro che ne hanno bisogno. Siamo molto grati per i soldi che continui a inviare. Ci permette di fare la spesa. Pochi minuti fa, sono tornato dalla panetteria con uno dei ragazzi che sta nel priorato. Siamo riusciti di nuovo a comprare 250 pagnotte di pane fresco. Guidare con un tale carico è un vero piacere. Durante la guerra, il pane - pane normale, semplice senza ingredienti extra - ha un profumo così meraviglioso! Parte di essa rimarrà con noi, ma la maggior parte troverà la sua strada attraverso i volontari agli abitanti bisognosi di Kiev. La Casa di San Martino sforna anche duecento pagnotte al giorno. Il bisogno è enorme. Molte persone nei villaggi intorno a Fastiv stanno iniziando a rimanere senza cibo. Una situazione particolarmente difficile è l'ospedale psichiatrico di Hlevakha, una cittadina sulla strada per Kiev. Hanno quasi 300 pazienti. Non è facile arrivarci, ma i ragazzi di Fastiv cercheranno il modo di rifornirli di cibo. Soprattutto perché un paio di trasporti di cibo sono arrivati ​​di recente a Fastiv, quindi c'è molto da condividere. Misha mi ha detto che sta anche cercando un modo per portare una madre e un bambino da un altro villaggio. Dopo gli attentati non è riuscita a far fronte allo stress; è indifesa e non sa dove andare o cosa fare. Dobbiamo raggiungerla in qualche modo.

Nikita ei suoi genitori sono riusciti a lasciare Kharkiv questa mattina. Non so fino a che punto siano arrivati ​​perché non c'era molto carburante nella loro macchina. Spero che siano riusciti a trovare una stazione di servizio funzionante. L'importante è che abbiano lasciato Kharkiv, che ora viene brutalmente distrutta. Sono sicuro che se la caveranno. La nostra casa a Khmelnytskyi è diventata un rifugio per un gruppo di persone legate ai domenicani. È positivo che abbiamo un posto dove ospitarli. E so che i fratelli Jakub e Wlodzimierz si prenderanno cura di loro molto bene.

Ieri è stato il compleanno di padre Tomek Samulnik, e di uno dei sacerdoti diocesani che vive nel nostro convento a Kiev. Tutta la comunità si è seduta insieme la sera e ha festeggiato un po'. Tomek stava scherzando sul fatto che il suo 41esimo compleanno è eccezionalmente rumoroso. Per fortuna il mondo fuori era tranquillo.

Questa lettera sarà un po' più breve perché devo prendere la macchina e consegnare un paio di cose al centro per i volontari. Cari amici, poiché la situazione si fa più difficile, ho deciso di scrivervi meno frequentemente. Ogni due o tre giorni. Ogni giorno compaiono molti problemi urgenti ed è difficile rispondere a tutti loro. Per favore, stai calmo; il mio silenzio non significherà immediatamente che è successo qualcosa di brutto. Dobbiamo semplicemente usare saggiamente il nostro tempo e le nostre forze in modo da poter servire le persone bisognose qui.

Oggi è un venerdì di Quaresima. Molti di noi hanno già preso parte o parteciperanno alla celebrazione della Via Crucis. Vi chiedo la preghiera per coloro che ora in Ucraina stanno toccando la croce. In un modo molto reale. Per coloro che, come Maria, piangono i propri figli, genitori, fratelli e amici. Molto spesso non c'è molto che possiamo fare; sperimentiamo il vuoto e l'impotenza, ma quello che possiamo sempre fare è pregare e stare insieme a loro presso la croce, guardando Colui che ha dato la vita per noi. In Ucraina, la prossima domenica è l'inizio dell'Anno della Santa Croce. Quando i vescovi cattolici romani decisero che quest'anno sarebbe stato il tempo della contemplazione del mistero della croce, nessuno avrebbe sospettato che sarebbe stato anche tempo di guerra. Quanto profetica è stata la loro decisione.

“O Croce di Cristo sia lodata. Per i tempi eterni sii benedetto. Da Te sgorga forza e coraggio. In Te è la nostra vittoria”.

Con il saluto e la richiesta di preghiera,

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 4 marzo 2022, 4:30

Care sorelle e cari fratelli,

Ieri noi fratelli dell'Ucraina abbiamo ricevuto un link ad alcuni brevi videoclip preparati dal ministero delle vocazioni della Provincia domenicana polacca. Puoi vederli qui: https://www.youtube.com/c/dominikaniepowolania. “Non puoi nemmeno immaginare quanto vivi nel cuore di ognuno di noi, e in particolare nel mio”, ci ha detto in ucraino fratello Mykyta Janusz, un novizio domenicano dell'Ucraina. Vorremmo ringraziare voi, nostri fratelli e sorelle, non solo dalla Polonia ma anche da Roma, Bologna, Australia, USA e Taiwan, per queste importanti parole di sostegno. Misha Romaniv mi ha chiesto di dirvi che ieri sera era molto depresso per tutta questa situazione. Erano in corso intensi combattimenti per le città situate nelle vicinanze di Fastiv. Gli obiettivi degli attacchi, tra gli altri, erano Makariv e Borodyanka: passavo spesso da quelle città quando andavo con lui e volontari da Fastiv sulla strada per Varsavia. Ci fermavamo quasi sempre a Borodyanka alla stazione di servizio OKKO per prendere il nostro caffè mattutino e un hot dog. Ora la città è in rovina: è straziante guardare le foto di luoghi familiari. E fu allora in questo momento psicologicamente difficile che la medicina per l'anima furono le parole dei fratelli. "Hanno sollevato il mio spirito, dissipato la tristezza e il dubbio", ha detto Misha. Alcune persone di Makariv hanno protetto le loro vite scappando a Fastiv.

Padre Wojciech Giertych, teologo della Casa Pontificia, cittadino vaticano e soprattutto nostro grande amico, da oltre 30 anni molto impegnato nella missione dell'Ordine in Ucraina, ha detto: “Ora non dobbiamo pensare al presente ma sul futuro. Dobbiamo preparare luoghi per le persone che offrano loro una formazione alla libertà interiore. Non solo la libertà 'da', ma la libertà 'a', come ci ha detto padre Pinckaers”. Ha ragione lui! Comunque, ci ha insegnato la stessa cosa durante la nostra formazione teologica a Cracovia. Non dobbiamo fermarci all'“oggi”, ma dobbiamo guardare al futuro. Questo è il compito che spetta a voi in Polonia che hanno accolto sotto i vostri tetti i profughi di guerra dall'Ucraina. Pensa già al tuo futuro insieme a loro! Non aspettare la fine della guerra.

Vorremmo ringraziare le nostre sorelle e fratelli di molti paesi del mondo per le vostre parole, le vostre preghiere e il vostro aiuto. Non siamo sempre in grado di rispondere, ma ti assicuriamo che sei nei nostri cuori. Sia noi che l'Ucraina abbiamo bisogno di te. Per tutta la notte a Kiev ci sono state alcune esplosioni causate dall'attacco missilistico alla città. Un razzo ha colpito in prossimità della stazione ferroviaria; l'altro apparentemente cadeva non lontano dal nostro priorato. Il sindaco di Kiev ci ha detto nella sua relazione alla gente che nessuno è morto. È un miracolo! L'unico danno rilevante è stato quello della conduttura del riscaldamento, ora in fase di ricostruzione da parte dei servizi cittadini. Questo è molto importante perché fa ancora abbastanza freddo; al mattino abbiamo avuto un piccolo rovescio di neve e la temperatura a mezzogiorno era solo di 1 °C. Purtroppo non sembra che farà più caldo nei prossimi giorni. Nel nostro priorato, finora tutto funziona correttamente.

Ieri pomeriggio sono andato in ospedale per offrire il mio servizio. Il primo degli ospedali situati nel nostro quartiere è stato chiuso. È stato evacuato da qualche parte. Il secondo, un grande ospedale regionale, è aperto e raccoglie molte persone ferite dalla guerra. Conosco questo posto perché ci sono stato l'anno scorso con la gamba rotta. Questa volta, mentre mi stavo avvicinando al pronto soccorso con il mio abito bianco, sono stato notato da due poliziotti. Portavano armi e mi hanno immediatamente affrontato. Ho mostrato loro i miei documenti e lo zaino con tutti gli “arrangiamenti sacerdotali”. I due signori si informarono in dettaglio sullo scopo della mia visita. Alla fine ho lasciato il mio numero di telefono e l'informazione che sono un prete cattolico e che posso essere qui in qualsiasi momento se qualcuno richiede il mio ministero. Finora non ho avuto loro notizie. Mi sembra che in Ucraina e soprattutto a Kiev la presenza di un sacerdote tra i malati non sia molto popolare; anche se, in alcuni ospedali hanno cappelle, ovviamente ortodosse. La difesa della città svolge il suo dovere con grande precisione. Sono cauti e vigilano davvero sulla sicurezza delle persone e degli edifici sotto la loro cura.

In mattinata ho ricevuto notizie da Nikita, la candidata all'Ordine che vive a Kharkiv: “L'intera notte, 12 ore, l'abbiamo passata nella stazione della metropolitana. Le coperture erano chiuse. [Le coperture sono gli enormi cancelli d'acciaio che proteggono le stazioni, probabilmente lasciati dalla Guerra Fredda.] Non siamo tornati a casa fino alle 6 del mattino. Ci siamo riposati un po'. Questa notte è stata molto difficile per i miei genitori. Comincio ad essere un po' dispiaciuto di averli portati sottoterra". Forse non c'è bisogno di scusarsi poiché il razzo ha colpito, tra gli altri, il condominio vicino. Il luogo in cui vive con i suoi genitori è solo una tipica zona residenziale. Non ci sono oggetti strategicamente importanti nelle vicinanze. Crimini di guerra come questo stanno diventando frequenti.

Un altro giorno porta nuova distruzione, ma anche un crescente esaurimento tra le persone. Anche stamattina una delle signore più anziane che vive con noi nel priorato improvvisamente non si è sentita bene. Avevamo paura che potesse avere un ictus. Fortunatamente abbiamo un dottore tra noi e potrebbe aiutare la donna più anziana. Le possibilità di chiamare un'ambulanza in questo momento sono zero. Ci è stato consigliato al telefono di portarla eventualmente al punto medico più vicino, ma abbiamo deciso che non ci avrebbero aiutato molto. È così bello che abbiamo un "angelo custode" - un giovane dottore che sa cosa fare.

Non tutti gli anziani, tuttavia, hanno una situazione così confortevole nelle nostre città e nei nostri villaggi dilaniati dalla guerra. Particolarmente difficile è la situazione dei malati e delle persone a mobilità ridotta. Il solo recarsi al rifugio o in cantina si rivela per loro un compito impossibile, e lo shopping è simile, per non parlare delle loro condizioni psicologiche e fisiche generali. Qui i volontari stanno mostrando il loro valore. Molte persone a Kiev sono state coinvolte in questo tipo di servizio e l'intera rete sta gradualmente diventando più efficiente. Molti padri della nostra comunità, oltre a laici che cercavano rifugio nel convento, si sono impegnati in questo tipo di lavoro. Ieri padre Alexander ha acquistato nella panetteria 200 pagnotte e oggi, attraverso la rete dei volontari della città, sono state distribuite alle persone bisognose.

Concludo con le parole del Salmo 44 dell'odierno Ufficio delle Letture. Questo è il messaggio di oggi di Olga, studentessa del nostro Istituto San Tommaso d'Aquino a Kiev e laica domenicana. Vive in un quartiere lontano di Kiev, purtroppo troppo lontano per poter venire a messa nella nostra cappella. In precedenza, frequentava la messa tutti i giorni.

Non nel mio arco mi fido,
né la mia spada mi porta vittoria.
Ci hai portato la vittoria sui nostri nemici,
svergognati quelli che ci odiano.
In Dio ci siamo vantati tutto il giorno; 
il tuo nome loderemo per sempre.
(Salmo 44: 7-9)

La reazione del mondo a ciò che sta accadendo può davvero essere descritta come l'enorme "vergogna di coloro che ci odiano". Ma ancora più vergognosa è la voce degli orfani di guerra e di coloro che hanno perso la vita. Possano riposare nella pace eterna.

Con i più cordiali saluti e la richiesta di preghiera!

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 3 marzo 2022, 4:XNUMX

Care sorelle e cari fratelli,

Un altro giorno di guerra. Il settimo giorno non della creazione ma della distruzione. Crescente brutalità, implacabile e terribile. Allo stesso tempo sono profondamente convinto che quando Dio guarda queste persone buone, aiutanti, altruiste, alla vastità dell'amore, può vedere che ciò che ha fatto è stato molto buono (Gen 1). Oggi è il Mercoledì delle Ceneri e inizia la Quaresima. Padre Peter, il nostro studioso della Bibbia, ha bruciato un piccolo falò sulla terrazza, quindi abbiamo nuove ceneri.

Ieri sera ci ha spaventato l'attacco missilistico alla torre della TV situata vicino a noi. L'ho già menzionato. È nel nostro quartiere. Ho visto una foto dei passanti uccisi. Stavano camminando sul marciapiede che uso spesso. Forse proprio in quel posto giovedì stavo aspettando nella mia macchina in coda per il carburante. Questa località è il confine di Babi Yar, luogo di un orribile genocidio degli abitanti di Kiev, per lo più ebrei, assassinati dai nazisti nel 1941. Il presidente dell'Ucraina ha detto che la storia sta iniziando a ripetersi.

Le persone che vivono con noi nel priorato stanno iniziando a partecipare attivamente alle attività di volontariato della città. Padre Thomas ha portato un paio di loro in luoghi lontani a Kiev. Ci vuole molto coraggio. Bisogna attraversare più posti di blocco, mostrare documenti, aprire il bagagliaio. Sulla via del ritorno con una delle signore ieri, hanno superato Babi Yar. Era esattamente dove, pochi minuti prima, i razzi avevano colpito il suolo. Oggi ha fatto rifornimento durante il tragitto.

Questa mattina padre Misha Romaniv ha chiamato da Fastiv. Era molto contento perché l'autobus partito ieri con oltre cinquanta persone, per lo più bambini e le loro madri, ha raggiunto con successo la Polonia. "Sono seduti dalla parte polacca e bevono caffè", ha detto. Possano notizie come questa arrivare il più possibile.

Suor Anastasia ha raggiunto Fastiv in sicurezza ieri, mentre trasportava un forno per il pane dal lato est di Kiev. Nessuno voleva andare, ma il suo viaggio le durò solo un'ora e mezza. È un record in questa situazione. Anche in tempi normali sarebbe stata una grande impresa perché, a causa del traffico intenso, il viaggio richiedeva molto più tempo. Questa mattina è tornata in macchina portando pane fresco a Kiev.

Ci è stato dato un altro forno per il pane a Fastiv dal nostro amico italiano Luccio. La sua pizzeria a Vinnytsia non può funzionare ora, quindi senza esitazione ci ha detto di prendere tutta l'attrezzatura. Possa servire bene. Grazie ad esso possiamo fare 300 pani al giorno per le guardie territoriali. Altri amici di Vinnytsia hanno consegnato due tonnellate di farina.

Oggi vorrei scrivere un po' dei nostri due vescovi. Nelle mie precedenti lettere ho menzionato il Vescovo Vitalij di Kiev che soggiorna in città. L'altro vescovo di Kiev, Alexander, si è recato a Zhytomyr per essere presente nella parte occidentale della diocesi, popolata da molti cattolici. È stata una decisione saggia. Oggi abbiamo parlato al telefono. Zhytomyr era sotto pesanti bombardamenti e molte persone trovarono rifugio nei sotterranei delle chiese. Ho visto alcune foto commoventi che il vescovo Alexander ha postato sul suo Facebook: persone che recitavano il rosario in un seminterrato della chiesa di duecento anni fa. Sembrano le catacombe.

Sono riuscito ad avere una conversazione con il vescovo Paul di Kharkiv. La situazione è molto difficile e pericolosa. Abbiamo visto ieri sera al telegiornale che la piazza centrale della città è stata bombardata. Non lontano da quella piazza si trovano la cattedrale e la curia cattolica. Fortunatamente l'esplosione dell'esplosione ha danneggiato solo un paio di finestre e alcune vetrate. Ha danneggiato anche parte del tetto della curia dove abita il vescovo. Lo stesso Vescovo Paul stava appena tornando dal nostro priorato quando ciò accadde. Padre Ireneo aveva evacuato in precedenza alcuni parrocchiani da lì a Zakarpattia. Un certo numero di persone ha chiesto, tuttavia, di rimanere con noi. Su consiglio del vescovo che li ha aiutati a trovare un mezzo di trasporto, sono appena partiti. Anche il coraggioso Kirill se n'è andato. È una decisione saggia in questa situazione!

Ieri un razzo ha colpito un edificio scolastico situato a poche centinaia di metri dal priorato. Il vescovo ha chiamato per dirci che ha chiuso a chiave la nostra casa e ha chiesto a chi appartiene il gatto bianco. Lo ha fatto uscire - speriamo che il povero animale riesca in qualche modo, perché nessuno sa quando stiamo tornando a casa. Nella nostra situazione è un po' imbarazzante chiedere a qualcuno: resti o parti? Lo stesso Vescovo Paul a un certo punto ci ha detto che non andrà da nessuna parte. Resterà nella sua diocesi. Crede profondamente nella vittoria della Verità e dell'Immacolata! È un uomo molto esperto. Papa Francesco ha nominato vescovo questo sacerdote che aveva già viaggiato in prima linea nel Donbas e servito come cappellano militare. Pastori buoni e coraggiosi!

Cari amici, vorrei concludere questa giornata con le parole di San Paolo, 

“Dove è abbondato il peccato, ha sovrabbondato la grazia, affinché, come regnò il peccato nella morte, così regni anche la grazia mediante la giustificazione per la vita eterna, per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore”.
(Rm 5, 20-21)

Oggi mando questa lettera prima perché sto andando al vicino ospedale. Forse hanno bisogno di un prete. Vediamo se mi fanno entrare.

Con i più cordiali saluti, prega per noi e per l'Ucraina.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 2 marzo 2022, 1:30

Care sorelle e cari fratelli,

Il 1 marzo è il primo giorno di primavera in Ucraina. Ho letto su uno dei siti Internet locali che "è un giorno per il quale le persone aspettano sempre con desiderio". Il primo giorno di primavera ucraino è iniziato a Kiev con una tempesta di neve. Al mattino tutto era bianco per le strade. Ma la maggior parte di noi non ha cercato i primi bucaneve o altri segni della natura che si risvegliava; soprattutto abbiamo cercato i segnali inquietanti della guerra: un altro bombardamento, le sirene, le notizie di quello che sta succedendo per le strade, e come il mondo sta reagendo agli eventi.

Ieri sera padre Misha Romaniv ha chiamato da Fastiv. Ero molto preoccupato per loro perché gli scontri a fuoco sono iniziati per le strade della città dopo le 8:80. L'esercito ucraino ha abbattuto un aereo russo, che si è schiantato da qualche parte nelle vicinanze. Si potevano vedere da lontano colonne in fiamme di veicoli militari. Tutto ha iniziato a sembrare intenso e, quasi immediatamente, quasi XNUMX persone del quartiere sono venute da noi in cerca di riparo. Alcuni di loro con i loro cani, gatti e altri animali. Gli animali intorno alla Casa di San Martino non mancavano mai, a partire da cavalli e asini per finire con pappagalli e qualche uccellino colorato. Padre Pawel tiene un cane nel priorato e padre Jan ha una grande simpatia per i gatti. I fratelli capiscono bene che le persone non vogliono abbandonare i propri animali, tanto più che nessuno sa cosa succederà e quando torneranno a casa. Qualcuno è arrivato in moto; borse appositamente progettate per il trasporto di gatti sono state attaccate a una Honda nuova di zecca. I volontari dalla Polonia hanno portato con sé nel loro minivan del cibo e, tra gli oggetti più necessari, un paio di sacchetti di cibo per cani. Padre Misha era felicissimo.

Qualcun altro si fermò su un'auto molto elegante e tirò fuori uno storione di oltre 10 kg che doveva costare una fortuna, e lo donò alla Casa di San Martino. Stava andando dalla sua famiglia o dai suoi amici, ma ha deciso che il cibo ci sarà più utile. Al momento, tutte le uscite di Fastiv sono sorvegliate da soldati. Tutti hanno paura della continua escalation degli eventi e dei combattimenti di strada. A maggior ragione ora che i ceceni a quanto pare si sono presentati in città.

Fortunatamente, il fratello Igor Selishchev di cui ho parlato ieri è arrivato sano e salvo a Fastiv in treno attraverso Przemysl e Lviv. Il suo viaggio è stato tranquillo e il treno è arrivato in orario. Igor è di Donetsk. Ha appena terminato la sua formazione religiosa e gli studi a Cracovia. Ora si è unito a noi, i Fratelli del Vicariato dell'Ucraina.

Ci ha scritto ieri il Maestro dell'Ordine, padre Gerard Timoner III. Ha cercato invano di chiamare me e padre Peter Balog ma in qualche modo non ci è riuscito. I fratelli e le sorelle di tutto il mondo sono ora uniti all'Ucraina. È molto importante per tutti noi. E non solo i domenicani si preoccupano per noi.

È positivo che la pandemia ci abbia insegnato a lavorare online. A mezzogiorno abbiamo avuto un incontro Zoom dei sacerdoti che servono la diocesi di Kyiv-Zhytomyr e il nostro Vescovo Vitalij. Rimane qui a Kiev. I preti sono un po' nervosi, ma la maggior parte di loro è ancora di buon umore. Anche gli oblati di Chernivtsi, che sono quasi completamente tagliati fuori dal mondo. Il più delle volte sono seduti con i loro parrocchiani nel seminterrato della chiesa.

Vorrei oggi scrivere un po' di queste donne insolite: le religiose. Come mi ha appena detto padre Misha, oggi stava cercando un modo per portare un forno per cuocere il pane dal lato est di Kiev. (Questa è la regione più pericolosa della città e bisogna attraversare il ponte sul Dnepr.) Non c'erano volontari. Ha quasi perso ogni speranza di farlo quando suor Anastasia, slovacca, che serve al Centro Caritas, ha detto che sta salendo sul suo minivan e porterà il forno. Spero che arrivi a Fastiv sana e salva. So che non avrei il coraggio di farlo.

Le suore della congregazione domenicana di Zolochiv, nell'Ucraina occidentale, stavano dando da mangiare ai profughi di guerra al confine polacco-ucraino a Rava-Ruska. I primi momenti di evacuazione, linee lunghe 25 km, drammi umani senza fine, lacrime, incertezza, famiglie separate… Queste donne coraggiose in abiti bianchi sono rimaste con quelle persone. Suor Matthew mi ha detto che oggi sulla strada per il confine si possono vedere molte macchine abbandonate, borse da viaggio e oggetti personali. A Chortkiv le suore domenicane condividono la loro cantina, che normalmente è un'aula scolastica, con le loro vicine. La città ha frequenti allarmi antiaerei, ma non sono ancora stati sparati colpi.

Ieri sera ho scritto nella lettera al mio Ispettore: “Un'altra cosa… Mi ha commosso molto personalmente. Per favore, prega per Nikita, la nostra postulante che è a Kharkiv, e Kirill, che ora è nel nostro priorato con una delle famiglie della parrocchia. Sta pensando di entrare nell'Ordine, ma probabilmente dovrà aspettare. Anche oggi mi ha detto che forse poteva aspettare da laico domenicano. È uno strano segno che i due più giovani “bambini” dominicani si trovino nella città sotto i bombardamenti dell'Ucraina orientale. Segno, testimone…” Di notte Kharkiv è stata pesantemente bombardata. Le riprese continuano comunque. Questo pomeriggio ho parlato con Kirill: il razzo è caduto vicino al priorato. Sta reggendo bene; Non sentivo nella sua voce né paura né dubbio. Sorprendente. Preghiamo per loro.

Un momento fa ho sentito una serie di forti esplosioni nel nostro quartiere. Era la prima volta che erano così rumorosi. Un attimo dopo abbiamo visto delle immagini su Internet che mostravano che si trattava di un attacco missilistico alla torre della TV situata a circa un miglio di distanza dal nostro priorato. Hanno mancato.

Stiamo ricevendo molte e-mail e telefonate con l'offerta di aiuto. Il mio cuore è pieno di speranza e sono autenticamente commosso dalla tua disponibilità ad aiutare. Tuttavia, non siamo in grado, specialmente a Kiev oa Fastiv, di coordinare aiuti materiali, facilitare il trasferimento dei rifugiati in Polonia o organizzare il trasporto di cose. Per favore, agisci nei tuoi luoghi, ovunque tu viva. Se abbiamo bisogno di qualcosa e sappiamo che sarebbe possibile ottenere, te lo faremo sapere e te lo chiederemo.

Per favore, connettiti ai nostri priorati domenicani in Polonia — so che i miei fratelli e sorelle sono all'altezza del compito. Puoi sempre sostenerci finanziariamente. Stiamo raccogliendo mezzi che intendiamo utilizzare ora e anche in futuro. So per certo che saranno molto necessari.

Qui “in prima linea” non siamo in grado di fare i conti con questo oceano di buone iniziative del mondo intero, e dobbiamo rimanere concentrati su chi ci sta subito accanto.

Voglio mandarti i miei più cordiali saluti.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 1 marzo 2022, 6:XNUMX

Care sorelle e cari fratelli,

Un po' per stanchezza, un po' per la speranza di dormire tutta la notte senza il russare dei miei “compagni di miseria”, decisi di restare nella mia cella e nel mio letto. E 'stata una buona scelta. Mi sono addormentato comunque un po' più tardi, ma alle 5:30 del mattino sono stato svegliato dal suono di uno scontro a fuoco che è durato un paio di minuti. L'intero evento è stato piuttosto rumoroso, quindi immagino che stesse succedendo qualcosa nelle vicinanze del nostro priorato. Sono riuscito a riaddormentarmi e persino a dormire durante il Mattutino, che è la preghiera del mattino con i miei fratelli. Il sonno scarseggia ora per molti, se non tutti, in Ucraina. Pochissime persone possono permettersi di dormire tutta la notte. I fratelli che mi conoscono bene sono consapevoli che mi piace fare un pisolino durante il giorno e normalmente dormire tutta la notte. Ora è difficile anche nel cuore della notte chiudere davvero gli occhi. Uno dei fratelli che è molto impegnato nell'aiutare gli altri mi ha detto che deve sforzarsi per mangiare. Finora, guardo questo con la speranza di perdere un paio di chili. Putin ha preparato per tutti noi che viviamo qui una "dieta miracolosa" di guerra.

Dalle 8 del mattino, dopo 38 ore di coprifuoco, potremmo finalmente uscire per le strade di Kiev. Siamo subito andati alla ricerca di negozi aperti per rifornire la nostra riserva di cibo. Una bella mattinata di sole e la vita per strada hanno sollevato il nostro umore! Siamo riusciti ad entrare nel supermercato all'aperto situato nella vicina stazione della metropolitana. Dentro c'era una folla di persone. Con mia completa sorpresa, sono riuscito a prendere un paio di pagnotte di pane fresco. Non è un compito facile qui. La fila alla cassa durava un'ora. Anche qualche senzatetto che ho lasciato davanti a me (dopo aver ottenuto l'approvazione della gente intorno, ovviamente) era molto confuso dall'intera situazione; continuava a ripetere che tutto assomigliava all'"Unione Sovietica". Vi sono molto grato per il vostro sostegno finanziario, grazie al quale in questo momento non dobbiamo preoccuparci almeno di come fare la spesa per noi stessi e per tutte le persone che stanno trovando rifugio sotto il nostro tetto del priorato. Anche l'anonimo senzatetto ha ricevuto oggi un po' del tuo "cuore generoso". Ovviamente nel negozio si possono vedere molti soldati armati o difensori volontari di Kiev: non sono qui per intimidire nessuno ma semplicemente per fare la spesa. Tutti i negozi sono sorvegliati dai militari perché sono potenziali luoghi in cui potrebbero verificarsi atti terroristici.

Insieme a un paio di persone che si rifugiano con noi, abbiamo preso una macchina e siamo andati in centro. Sono andato in cattedrale per ritirare finalmente i kit medici distribuiti ai sacerdoti dalla curia vescovile, e le signore sono andate nei loro appartamenti per prendere più dei loro effetti personali più necessari. Oggi nessuno era a messa nella cattedrale di sant'Alessandro di Kiev. Ieri è stato molto simile perché a nessuno è stato permesso di uscire di casa. A mezzogiorno, quando sono andato alla cattedrale, ho visto solo dei senzatetto, ce ne sono molti per le strade della nostra capitale. A differenza della maggior parte di noi, ovviamente non hanno nessun posto dove andare.

Quando stavo guidando vicino alla Cattedrale di Santa Sofia e al quartier generale pesantemente sorvegliato dei servizi di sicurezza ucraini, mi chiedevo se un'auto con targa polacca avrebbe sollevato qualche sospetto. Indossavo il mio abito bianco, e stavo preparando tutti i miei documenti e, nella mia testa, tutte le spiegazioni su chi sono e cosa ci faccio qui. Al posto di blocco, però, i soldati ucraini pesantemente armati non volevano nemmeno che mi fermassi, in evidente contrasto con tutte le auto davanti a me. Chiaramente come cittadini polacchi non siamo considerati una minaccia.

Ieri dopo averti inviato una lettera, ho incontrato Ira e Nina che stanno trovando rifugio nel nostro priorato; le ragazze erano appena tornate dalla stazione della metropolitana. Ci crederesti che ci sono andati con due pesanti borse piene di libri!!! Era un'impresa rischiosa perché nessuno poteva lasciare le proprie case. Hanno deciso, tuttavia, che le persone che trascorrono lunghe ore sottoterra nella stazione della metropolitana Lukianivska avrebbero bisogno non solo di pane ma anche di buone parole. Mi hanno detto che i libri sono stati distribuiti istantaneamente. Mi hanno anche detto che alla stazione su entrambi i binari c'erano dei vagoni con le porte aperte in modo che le persone potessero sedersi e sdraiarsi, non solo ai binari ma anche all'interno dei treni. Ira e Nina sono da molti anni legati all'Istituto di San Tommaso a Kiev, guidato dai domenicani. Si può dire che la formazione domenicana e l'amore per la parola non sono andati invano, se queste due donne hanno rischiato di lasciare la sicurezza del priorato per consegnare libri alla gente.

Padre Jakub Nesterowicz ha celebrato ieri sera la messa nella parrocchia di Cristo Re a Khmelnytskyi; la nostra casa si trova in questa parrocchia. Poco prima della fine della Messa si udirono i lamenti delle sirene e la gente si alzò rapidamente. Il parroco finì rapidamente di leggere gli annunci, padre Jakub diede la benedizione e tutti si affrettarono nel seminterrato. Sono sicuro che le parole “Vai nella pace di Cristo” suonano molto forti in momenti come questo.

Ho parlato oggi con Nikita che è una candidata all'Ordine e viene da Kharkiv. So che è sotto il pesante attacco del nemico. Nikita è rimasto con i suoi genitori che non vogliono ancora lasciare la città. Vivono vicino alla stazione della metropolitana, quindi spesso scendono laggiù a nascondersi durante gli allarmi. Ha detto che la maggior parte dei loro vicini è rimasta al suo posto. Non sono partiti. Kiev è un po' diversa.

In questo momento il fratello Igor Selishchev sta tornando in Ucraina. Viene dall'Ucraina ed è diacono. Ha appena terminato la sua formazione a Cracovia e vedendo l'evolversi degli eventi, ha chiesto strenuamente al provinciale il permesso di tornare in patria e di servire la sua gente. Il suo cuore si stava spezzando quando era seduto nella tranquilla Cracovia. Spero che ci raggiunga in sicurezza.

La situazione a Fastiv è un po' snervante. Tutti hanno paura dei combattimenti nei dintorni della città. C'è il rischio che i carri armati russi arrivino dalla direzione di Byshiv. Nella Casa di San Martino la gente fa un gran numero di pierogie e cuoce il pane; stanno preparando cibo per i bisognosi e per i difensori della città.

Ieri sera sul mio profilo Facebook ho condiviso l'informazione che, a seguito del raid aereo russo sull'aeroporto della fabbrica Antonov di Gostomel fuori Kiev, uno dei più grandi e potenti aeroplani del mondo è stato bruciato; si chiamava AN-225 “Mrija”. Il suo nome potrebbe essere tradotto come "Sogno". Ed è stato davvero: qualsiasi arrivo di Mrija in qualsiasi aeroporto è stato un grande evento e la realizzazione dei sogni degli appassionati di aviazione. Potresti ricordare che proprio Mrija ha consegnato le maschere e le attrezzature mediche in Polonia all'inizio della pandemia. Ho visto l'aereo personalmente una volta al salone dell'aviazione a Berlino. Sembra che anche il grande Mrija, questo grande sogno e orgoglio dell'aviazione ucraina, possa essere distrutto. È una triste verità sulla nostra vita! Questa guerra seppellì già molti Mrija e molti sogni di centinaia di migliaia di ucraini. Credo tuttavia, guardando il mio Ordine e tutto ciò che facciamo come domenicani in Ucraina, che la nuova realtà porterà Mrijas ancora più grandi e più belli. Cari amici, ricordate che se qualcuno o qualcosa osa distruggere il vostro Mrija, il vostro sogno, non significa che sia ancora la fine. Gli ucraini insegnano a tutti noi oggi quando sognano la loro patria libera, pacifica e in crescita. Combattono per questi sogni e sono pronti a pagare a caro prezzo. Lo vedo negli occhi dei “nostri ragazzi e ragazze” che difendono Kiev.

Ti mando i miei più cordiali saluti e chiedo la tua preghiera!

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 28 febbraio 2022, 5:XNUMX

Care sorelle e cari fratelli,

Oggi non sono andato da nessuna parte, dal momento che è vietato camminare per le strade di Kiev da ieri sera alle 5 fino a lunedì alle 8. All'alba ho solo sbirciato attraverso le sbarre del cancello della spopolata via Derevlinska e del vicino incrocio. Sono passati un paio di autobus vuoti e due ambulanze. Il mio cuore si è addolorato quando ho visto dei genitori che tenevano per mano due dei loro bambini piccoli che trascinavano delle valigie. Immaginai che dopo la notte in un rifugio o in un seminterrato, stessero tornando a casa loro. Da ieri a Kiev è stato annunciato un avviso di raid aereo: le persone sono invitate a rimanere in luoghi sicuri. Molti si nascondono nelle stazioni della metropolitana: chiunque sia stato a Kiev sa che sono molto profonde, proprio come quella situata non lontano dal nostro priorato. Ho sentito dire che sulle piattaforme sono installati schermi di grandi dimensioni e che riproducono cartoni animati per aiutare i bambini a sopravvivere ai tempi difficili. Sfortunatamente, la maggior parte delle stazioni non dispone di servizi igienici; ci sono solo piani alle piattaforme e ai corridoi.

Dall'altra parte della strada rispetto al priorato e alla mia finestra, c'è un condominio. Ieri dopo le 10:XNUMX non c'era una sola luce nelle sue finestre - normalmente, tutte sono accese. Qua e là si notano solo piccoli segni che dentro ci vive ancora qualcuno. Si sentivano anche dall'altra parte del recinto voci di persone che probabilmente si trovavano all'ingresso del seminterrato. Molte persone hanno lasciato Kiev e coloro che sono rimasti seguono la raccomandazione delle autorità di mantenere il blackout notturno.

La notte per noi è trascorsa serenamente. L'intero quartiere era relativamente tranquillo. Anche in questo caso alcuni di noi hanno dormito negli scantinati, altri nelle proprie stanze. Durante il giorno, tuttavia, si sentivano sparatorie. A volte più vicino, a volte più lontano da noi. Ho smesso di scrivere proprio in questo momento e sono andato in cortile perché i rumori si facevano più forti, ma un uomo della sicurezza dell'edificio che era seduto al cancello è venuto da me e mi ha consigliato di non andare in strada, poiché le risse sono nelle vicinanze. Apparentemente a un isolato da noi, le forze di difesa del territorio hanno stabilito la propria base e molto recentemente un paio di "ragazzi" sono rimasti feriti. "Ragazzi" è il modo in cui parliamo di uomini adulti qui. La parola non ha alcun significato peggiorativo e nella situazione attuale più che mai, è usata sia dai più giovani che dai più grandi: “i nostri ragazzi” porta un grande rispetto per il loro coraggio e orgoglio. Gli spari sembrano provenire da un posto molto vicino.

Anche Fastiv è stato tranquillo. Per tutta la notte si sentivano i rumori della lotta per l'aeroporto di Vasylkiv, a circa 40 km di distanza; il vento portava un distinto odore di benzina dal deposito di petrolio in fiamme. Quasi tutti sono scesi al rifugio, che è la cappella sotto la chiesa. A Fastiv, le persone che persistono con coraggio non sono solo i nostri padri ei laici volontari del Centro di Saint Martin, ma anche le suore domenicane - missionarie di “Zielonka”. Il loro monastero si trova proprio accanto alla chiesa. Le suore normalmente prestano servizio in parrocchia, insegnano catechesi e lavorano con i bambini al Centro San Martino. Oggi, invece, fanno tutto ciò che è necessario, il che significa servire gli altri con la vita, con coraggio e amore.

Solo un momento fa ho ricevuto una telefonata dal mio amico, un parrocchiano di Chortkiv. Vive a Oryshkivtsi, un villaggio che appartiene alla nostra parrocchia. Ci ha detto che avevano un allarme di notte e che gli aerei ucraini stavano volando sopra le loro teste, e nel villaggio stesso hanno catturato due individui sospetti dell'oblast di Luhansk con una specie di torce di segnalazione negli zaini. Prega molto con la sua famiglia e soprattutto i bambini esortano i genitori a pregare. In qualche modo capiscono nei loro cuori cosa è importante! Alla fine della nostra conversazione, Marek ha detto: "Dio è con noi perché la verità è dietro di noi". È difficile dirlo in modo più semplice e più pertinente.

Il problema dei sabotatori russi è molto serio; stanno comparendo non solo a Kiev o Fastiv, ma anche in altri luoghi dell'Ucraina.

Vorrei dirvi oggi che quest'ultima domenica di febbraio e la prima domenica di guerra è per me un giorno di gratitudine. Padre Misha Romaniv ha condiviso con noi una gioiosa notizia. Ho detto ieri che l'ospite più giovane della Casa di San Martino è David, che oggi compie diciotto anni. Diciotto giorni fa è nato nell'oblast di Donetsk. Lo chiamo nei miei pensieri David di Saint Martin. Il biblico David sconfisse Golia con un sasso della sua fionda. Oggi l'Ucraina è come David, coraggiosamente in piedi con coraggio e speranza contro Golia. Il nostro piccolo David è scappato dalla guerra con la mamma a Fastiv, e oggi durante l'Eucaristia è stato battezzato. Deo grazie!

Il secondo motivo di gratitudine è l'enorme quantità di bene che vedo nelle notizie, nelle e-mail, nelle telefonate e nei messaggi dei nostri fratelli e sorelle, domenicani, laici domenicani e persone in tutto il mondo. Sono convinto che questo bene schiaccia il potere del nemico e del principe delle tenebre, proprio come il sole che oggi non è assente sopra Kiev.

Sfogliando le immagini sul mio telefono, ho trovato alcune foto della mostra del fotografo americano Julien Bryan, noto in Polonia per le sue commoventi fotografie di Varsavia dei primi giorni di guerra nel settembre 1939. Un paio di mesi fa, le sue immagini di L'Ucraina degli anni 1930-1958 è stata esposta nel centro di Kiev e nel Fastiv. La mostra si è aperta con una citazione:

“Ovunque andassi ho scoperto presto che quando si spezza il pane con le persone e si condividono i loro problemi e le loro gioie, le barriere linguistiche, politiche e religiose svaniscono presto. Mi piacevano loro e loro piacevano a me. Quello era tutto ciò che importava."

Sono parole di Julien Bryan scritte nel 1951.

Cari amici in Polonia e nel mondo, grazie a voi che aiutate con grande impegno l'Ucraina sofferente, posso mostrare con orgoglio il mio passaporto polacco per le strade della lotta a Kiev. Oggi molti di voi spezzano il pane con i profughi dall'Ucraina nelle vostre case, parrocchie e centri. Oggi per molti di voi sono svanite le barriere delle lingue, della politica e della religione. Oggi molti di voi guariscono con amore le ferite inflitte dalla follia dei tiranni. Ti sono grato di esserlo! Vorrei ringraziare tutti i miei fratelli e sorelle che indossano abiti bianchi, i laici domenicani, la mia famiglia, gli amici e conoscenti, così come le innumerevoli persone dal cuore generoso che ci sostengono con il loro aiuto e la loro preghiera.

Con il più caloroso saluto dalla lotta contro Kiev!

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 27 febbraio 2022, 3:30

Care sorelle e cari fratelli

Sono appena tornato dallo shopping: sono riuscito a trovare un mercato ancora aperto nel mio quartiere, nonostante il fatto che quasi tutto a Kiev sia chiuso. Ora posso sedermi e provare a descrivere cosa sta succedendo intorno a noi.

La notte doveva essere difficile e pericolosa nella capitale dell'Ucraina. Per fortuna gli allarmi sui possibili bombardamenti di massa non si sono concretizzati, anche se in alcune zone della città si sono verificati sporadici scontri sia con l'utilizzo di mezzi pesanti sia con sparatorie in strada. Molti combattimenti sono avvenuti nelle vicinanze di Kyiv, tra gli altri nella regione di Vasylkiv, che è in direzione di Fastiv. Quando stavamo finendo la nostra preghiera mattutina, abbiamo ricevuto informazioni che la città era già "sgombra" e che il nemico era stato cacciato. Possiamo sentire ora, mentre sono seduto al computer, occasionali esplosioni lontane

Questa mattina e l'intera giornata è molto soleggiata, invitando le persone ad uscire di casa, anche se le passeggiate sono sconsigliate per la possibilità di trovarsi sotto tiro. Se però bisogna fare qualcosa di importante, bisogna agire. I fratelli Oleksandr e Thomas sono partiti la mattina per donare il loro sangue. Se riusciremo ad arrivare in centro città e in cattedrale ritireremo i kit medici che la curia regala ai sacerdoti. Sfortunatamente, sebbene abbiamo un medico tra le persone che stanno con noi, non abbiamo molte forniture mediche se si rendono necessarie

Si possono ancora vedere persone per le strade di Kiev. Molti di loro portano armi: controllano i documenti, soprattutto degli uomini, e controllano anche le auto. Sulla strada per il negozio, ho superato uno di quei posti di blocco. Ci sono donne tra i difensori di Kiev: al mio posto di blocco ho visto una bella e giovane ragazza ucraina con un'arma d'assalto sulla spalla. Però sono stato controllato da un uomo più anziano con la barba. Il passaporto polacco non suscita sospetti nella situazione attuale, piuttosto simpatia. Il sistema della metropolitana è stato trasformato in un rifugio e funziona solo per un brevissimo periodo della giornata. Finora abbiamo ancora comunicazioni (telefono e internet), acqua, luce e gas naturale. Alcuni di noi, me compreso, hanno passato la notte in cantina. Il nostro priorato ha due scantinati che fungono anche da spazio per il ministero, quindi il tenore di vita non è male. In questo momento, uno degli scantinati è per le donne che stanno con noi, e l'altro per noi e altri uomini. Quasi venti persone dei nostri ministeri hanno chiesto la possibilità di soggiornare temporaneamente con noi perché il loro alloggio regolare si trova nei quartieri pericolosi della città, o vivono da soli, o i loro edifici non hanno accesso a scantinati o rifugi. Quindi puoi vedere che la nostra "comunità di guerra" è notevolmente aumentata

Ieri sera a Fastiv ci sono state delle sparatorie in strada, alcune delle quali non lontano dal nostro priorato; le forze ucraine locali avevano a che fare con i sabotatori russi. Per questo motivo alcune persone cercavano riparo nella cappella sotto la chiesa. Padre Misha rimane in contatto con le autorità locali che cercano di garantire il più possibile la sicurezza del nostro quartiere. Sanno molto bene che la Casa di San Martino è una casa provvisoria per tante persone, tra cui bambini, che cercano di nascondersi dal pericolo

Un gruppo di trenta bambini di Mariupol è partito ieri per la Polonia. Saranno ospitati lì da una delle parrocchie. Ne abbiamo ricevuti, tuttavia, altri trenta dalla regione di Donetsk Oblast. Il più giovane di questi bambini è David, che ha solo sedici giorni, e viene dal villaggio di Zaitseve (Zhovanka), vicino a Bachmut nell'oblast di Donetsk. Fastiv è diventato anche un rifugio per le persone in fuga da Kiev. Tra loro c'è un medico straniero e istruttore di primo intervento della Croce Rossa; ora stanno sfruttando l'opportunità di formare persone presso il Centro di Saint Martin. I fratelli e le sorelle stanno bene. Se la situazione lo consente e possiamo viaggiare in sicurezza in auto fino a Fastiv, cercherò il prima possibile di visitare i fratelli e di consegnare i pacchi sanitari che ci sono rimasti bloccati a Kiev un paio di giorni fa. Difficile prevedere, però, quando e se sarà possibile

Padre Ireneusz con un gruppo di parrocchiani ha lasciato ieri Kharkiv e si è trasferito a Yazlovets (non lontano da Chortkiv, Ucraina occidentale). Sono arrivati ​​sani e salvi e ora stanno progettando di proseguire per Zakarpattia. Ho appena parlato un attimo fa con il nostro fratello, il vescovo Nicholas. Manda il meglio di sé. Prega molto per la pace: ieri hanno trascorso metà della notte a una veglia in cattedrale. Sta anche preparando luoghi per accogliere i profughi di guerra. Intende scrivere una lettera alla sua diocesi chiedendo gentilezza nell'accogliere i profughi nelle loro case. Finora non ci sono stati combattimenti in Zakarpattia

Lviv è relativamente calma, anche se durante la notte si possono sentire le sirene che avvertono di possibili attacchi. Di sera le strade sembrano vuote, il che per Lviv è qualcosa di completamente anormale. Anche Chortkiv è pacifica. Ho parlato con padre Julian Rózycki che stava andando in chiesa per celebrare la messa di mezzogiorno, e mi ha detto che ci sono molte meno persone per strada e molti negozi sono chiusi. A Khmelnytskyi, pace. Padre W?odzimierz riuscì a tornare a Khmelnytskyi dalla sua vacanza in Polonia, anche se il viaggio durò molto tempo; se ne andò prima dell'inizio della guerra. Padre Jakub dice che molte persone si stanno arruolando volontarie nell'esercito per difendere il loro Paese, compresi alcuni giovani del nostro ministero.

Siamo molto grati per le vostre preghiere, per tutte le parole di sostegno e solidarietà. Cerchiamo di rispondere, ma non sempre è possibile tenere il passo con il numero di email, informazioni e telefonate. Siamo molto grati che tu sia con noi e aiuti l'Ucraina in tanti modi, anche materialmente. Lo stato dei nostri conti bancari è un grande segno della vostra compassione e generosità. I mezzi che invii sono molto utili: possiamo fare acquisti per tutte le persone che alloggiano da noi perché le carte di credito funzionano ancora. È una cosa molto banale, ma in questo momento molto importante. Stai offrendo del bene per le persone che si sono trovate in guerra. Per favore aiutate il più possibile tutti gli ucraini che sono scappati in Polonia. L'Ucraina non consente agli uomini in età militare di lasciare il Paese, quindi le donne rimaste sole, soprattutto quelle con bambini, hanno bisogno del tuo aiuto

A tutti voi porgiamo i nostri più cordiali saluti e chiediamo la protezione della Protettrice del nostro Ordine, San Giacinto, e San Michele Arcangelo, patrono del Vicariato domenicano dell'Ucraina.

Jaroslaw Krawiec, OP

Kiev, 26 febbraio 2022, 12:00

Tutti i fratelli domenicani stanno a Kiev, inoltre abbiamo portato alcune persone nel nostro priorato per la notte. L'esercito ucraino sta difendendo le città, e soprattutto Kiev, e anche alcune persone civili hanno ricevuto le armi per difendere le strade. È stata annunciata una mobilitazione generale in tutto il Paese. Ci aspettiamo che i paesi occidentali rafforzino le sanzioni contro la Russia, il che ci aiuterebbe in modo significativo nella nostra difesa. E preghiamo continuamente con speranza.

Fr. Petro S.Balog, OP

“Chiediamo al Signore di concedere che Gesù ci abbia insegnato che alla diabolica insensatezza della violenza si risponde con le armi di Dio, con la preghiera e il digiuno. Possa la Regina della Pace preservare il mondo dalla follia della guerra”. - Udienza Generale, 23 febbraio^rd 2022

Il dottor Hugo Slim della Blackfriars Hall dell'Università di Oxford si è unito all'Angelicum per un webinar intitolato "Ucraina: Chiesa, azione umanitaria e pace".

Clicca qui per saperne di più e guardare la presentazione

Clicca qui sotto per leggere una lettera all'Ordine Domenicano di p. Gerard Francisco Timoner, III, OP, Maestro dell'Ordine. In onore del Mercoledì delle Ceneri, 2 marzo 2022, dedicato come giornata universale di preghiera e digiuno per la pace, incoraggia la preghiera per l'Ucraina.

Lettera sull'Ucraina del Maestro dell'Ordine

Adattato dal Grande Libro dei Bisogni

O Signore, Dio dei poteri, e Dio della nostra salvezza, o Dio, che solo fai miracoli: guarda con misericordia e compassione ai tuoi umili servitori, e per amore dell'umanità ascolta e abbi pietà di noi e della terra d'Ucraina.

Poiché, ecco, i nemici si sono radunati ancora una volta, per causare divisione e inimicizia. Ma tu che conosci ogni cosa, comprendi che sono insorti ingiustamente e che sarà impossibile opporsi alle loro moltitudini se non ci mostrerai il tuo aiuto.

Pertanto, noi che siamo peccatori e indegni ti preghiamo con pentimento e con lacrime: aiutaci, o Dio, nostro Salvatore, e libera la terra d'Ucraina per amore della gloria del tuo nome, affinché il nemico non possa dire: “Il loro Dio li ha abbandonati e non c'è nessuno che li liberi e li salvi”. Ma fa' che ogni nazione comprenda che Tu sei il nostro Dio, e noi Tuo popolo siamo sempre protetti sotto il Tuo dominio.

Rivela la tua misericordia, o Signore, e si applichino a noi le parole dette da Mosè al popolo d'Israele (Esodo 14:13-14): «Non temere. Fermati e guarda la salvezza del Signore. Perché il Signore combatterà per noi». Opera per noi un segno di bene, affinché coloro che sono pieni di odio vedano la nostra fede ortodossa e ne siano umiliati e scossi.

Sì, o Signore Dio, nostro Salvatore, nostra forza, speranza e aiuto, non ricordare le trasgressioni e l'ingiustizia del tuo popolo fedele, e non voltare le spalle a noi nella tua ira. Ma visita le Tue misericordie e compassioni sui Tuoi umili servitori, coloro che combattono in difesa dell'Ucraina e del suo popolo tanto sofferente, per quanto siano in inferiorità numerica, e ascolta noi che cadiamo davanti alla Tua profonda compassione. Con la tua misericordia illumina e rallegra i cuori delle autorità civili e rafforzali con la tua potenza.

Alzati in loro aiuto e sminuisci i malvagi consigli proposti contro di loro dal nemico. Giudica quelli che provocano e fanno la guerra, e trasforma la loro empia franchezza in paura e fuga. Ma concedi agli eserciti giusti e timorati di Dio dei figli dell'Ucraina, grande audacia e coraggio per avanzare e raggiungerli e per sconfiggerli nel tuo nome. E a coloro che hai giudicato di dare la vita per la fede e per la patria, perdona loro i loro peccati, e nel giorno della giusta resa dei conti concedi loro corone incorruttibili.

Poiché tu sei la salute, la vittoria e la salvezza di coloro che in te ripongono la loro speranza, e a te innalziamo gloria: al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, ora e sempre, e nei secoli di età. Amen.

L'Ucraina è una terra di martiri e di santi. Mentre il mondo si trasforma in guerra e distruzione, invitiamo questi uomini e donne sante a stare con il Principe della Pace e pregare per noi.

Il beato Vasil Velischkovsky e gli altri 27 "nuovi martiri dell'Ucraina", prega per noi.

San Vladimiro, prega per noi.

Sant'Olga, prega per noi.

Sant'Antonio delle Grotte, prega per noi.

San Giosafat, prega per noi.

SS. Cirillo e Metodio, prega per noi.

Nostra Signora, venerata come Madre di Dio a Zarvanytsia, il "Luogo della distruzione", prega per noi.

Alzati, o Signore! Non lasciare che i mortali prevalgano;
siano giudicate le nazioni davanti a te.
Temeteli, o Signore;
fate sapere alle nazioni che sono solo umane. (Salmo 9:19-20)

Voliamo al tuo patrocinio, o Vergine Madre di Dio. Non disprezzare le nostre preghiere nei nostri bisogni, ma liberaci da tutti i pericoli, poiché tu solo sei puro e benedetto.

O gloriosissima sempre Vergine Maria, Madre di Cristo nostro Dio, accogli le nostre preghiere e presentale a tuo Figlio e nostro Dio, che per amor tuo illumini e salvi le nostre anime. Amen.

Litanie dei Santi e Beati Domenicani.pdf

Ordinis Praedicatorum Sanctorum Beatorumque Litania.pdf