Thế giới bên kia: Luyện ngục

Dưới đây là bài đầu tiên trong số ba bài đăng trên blog về thế giới bên kia - Luyện ngục, Thiên đường và Địa ngục. Đọc phần thứ hai và thứ ba tại đây:

Thế giới bên kia: Thiên đàng  Thế giới bên kia: Địa ngục

Niềm vui và nỗi đau khổ của các linh hồn thánh

Hãy để chúng tôi đông đảo thiên đàng với ngày càng nhiều người cầu thay!

“Vì vậy, Ngài đã chuộc tội cho người chết để họ có thể được tha tội.” 2 Mác 12:46

Cầu thủ bóng chày vĩ đại Yogi Berra có một số câu trích dẫn thú vị và khôn ngoan, nhưng tôi nghĩ rằng một câu nói đặc biệt áp dụng rất hay cho học thuyết về Luyện ngục. “Luôn đến đám tang của người khác, nếu không họ sẽ không đến dự đám tang của bạn.”

Giáo lý về Luyện ngục rất Công giáo. Giống như các nghi lễ Công giáo khác của chúng ta như Thánh lễ, các bí tích, chuỗi Mân Côi, v.v., sự tồn tại của Luyện ngục bắt nguồn sâu xa từ truyền thống của Giáo hội và được phản ánh trong Kinh thánh. Ngoài Maccabees được trích dẫn ở trên, Thánh Phaolô cầu nguyện cho một người bạn đã qua đời trong bức thư gửi cho Timôthê (2 Timôthê 1:16-18). Tập quán cổ xưa của các tín hữu là tưởng nhớ những người đã khuất của họ tại các tang lễ và nghĩa trang, trong các tuần cửu nhật và Thánh lễ. Các Giáo phụ khuyến khích mạnh mẽ những lời cầu nguyện và quyền bầu cử cho người chết, đặc biệt là Thánh Cyril của Jerusalem, Tertullian và Thánh Augustine.

Chính Thánh Augustine đã lưu ý đặc biệt về những người mà chúng ta có thể áp dụng quyền bầu cử cho người chết, chỉ ra rằng họ không hỗ trợ tất cả những người đã chết, mà chỉ hỗ trợ những linh hồn thánh thiện mà tình trạng của họ vẫn chưa được xác định: cụ thể là những người trong Luyện ngục.

Vì vậy, Luyện ngục rất Công giáo, và chính ý tưởng về quyền bầu cử cho người khác cũng rất Công giáo. Việc dâng lời cầu nguyện, việc đền tội, ý chỉ Thánh lễ, ăn chay và đau khổ cho người sống và người chết là một phần tuyệt đối quan trọng trong đức tin của chúng ta. Chúng ta phải cống hiến những gian khổ ngẫu nhiên của mình, và thậm chí phải hết mình chịu đựng những gian khổ, để làm giảm bớt nỗi đau khổ của người khác. Chúng ta hãy xem xét tính cách của các linh hồn trong Luyện ngục để khơi dậy lòng yêu mến họ.

Các linh hồn trong Luyện ngục được đảm bảo một ngày nào đó sẽ trải nghiệm Tầm nhìn Hạnh phúc. Niềm vui của họ trong trường hợp đó vượt xa bất kỳ niềm vui nào chúng ta có trên trái đất. Nhưng trước khi ngày đó đến, họ phải bị thử thách như thử bạc trong lửa, một sự đau khổ dữ dội không giống bất cứ điều gì chúng ta trải qua trên thế gian. Sự gắn bó với tội lỗi của họ phải được tẩy sạch trước khi họ có thể kinh nghiệm Đấng Christ, vì không có gì ô uế có thể vào thiên đàng. Vì vậy, chúng ta có thể nói rằng mặc dù nỗi đau của họ vượt quá nỗi đau của chúng ta, nhưng niềm hạnh phúc và niềm vui của họ cũng vượt quá chính chúng ta.

Hơn nữa, chúng tôi gọi họ là “những linh hồn thánh thiện” là có lý do. Mặc dù họ đang đau khổ vì tội lỗi của mình, nhưng họ đã chết như một phần thân thể của Đấng Christ và được bảo đảm kết hiệp với Ngài. Như vậy, trong khi họ phụ thuộc vào sự cầu bầu của chúng ta để rút ngắn thời gian thanh luyện của họ, thì chúng ta cũng có thể mong đợi rằng khi cuối cùng họ đạt được khải tượng về Đức Chúa Trời, thì đến lượt họ sẽ cầu thay cho chúng ta. Thậm chí có thể là Đức Chúa Trời tiết lộ những lời cầu xin của chúng ta cho họ và chấp nhận lời cầu nguyện của họ thay cho chúng ta.

Vì vậy, khi chúng tôi đưa ra các quyền bầu cử cho họ, chúng tôi có sự đảm bảo rằng chúng tôi đang đưa họ ngày càng đến gần hơn với sự kết hợp với Chúa. Cùng với bất kỳ việc tôn sùng nào khác mà chúng ta cảm thấy xúc động, chúng ta hãy cảm thấy xúc động trước nguyên nhân của các linh hồn thánh thiện trong Luyện ngục, liên tục làm chật ních thiên đàng với ngày càng nhiều người chuyển cầu. Chúng ta hãy thường xuyên đến bên họ trong lúc họ cần để họ có thể đến với chúng ta trong lúc của chúng ta.

anh John Vianney Russell, OP | Gặp gỡ anh em trong đội hình nhấp vào ĐÂY