Món quà cao nhất có thể tưởng tượng được

Rất ít từ phổ biến trong các vòng tròn Cơ đốc giáo (và thậm chí bên ngoài họ), như từ “ân điển”. Chỉ từ số lượng chúng ta nói về nó, ân sủng dường như chiếm một vị trí trung tâm trong đời sống Cơ đốc nhân. Tuy nhiên, nếu trải nghiệm của riêng tôi là bất cứ điều gì xảy ra, ngay cả khi chúng ta lớn lên nghe về ân sủng, chúng ta có thể sẽ gặp khó khăn để giải thích nó là gì. Điều này đôi khi xảy ra với những ý tưởng cơ bản như thế này khi ý thức làm việc của chúng ta về chúng, dù mơ hồ đến đâu, dường như vẫn tiếp cận chúng ta ngày này qua ngày khác trong đời sống tinh thần của chúng ta. Nhưng chúng ta không nên tìm kiếm những ấn tượng mơ hồ ở một thứ quá trung tâm! Ngay cả khi chúng ta tin, chúng ta cũng nên tìm cách hiểu.

Vậy duyên là gì? Vâng, theo một nghĩa nào đó, ân sủng chỉ đơn giản là tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta, mà Ngài ban tặng ngoài bất kỳ công đức nào của chúng ta. Nhưng theo một nghĩa khác, từ chính mà Thánh Tôma Aquinô nói đến, ân sủng ám chỉ những món quà được đặt trong chúng ta bởi tình yêu vô bờ bến, tình trạng tốt lành được biến đổi là kết quả của việc tiếp nhận ân sủng của Thiên Chúa theo nghĩa thứ nhất. Sự biến đổi này không chỉ xảy ra ở cấp độ thể chất, cảm xúc hoặc tinh thần, chỉ ảnh hưởng đến những bộ phận cụ thể của chúng ta. Nó cũng không chỉ đơn giản là sự phục hồi tính toàn vẹn của người Edenic của cha mẹ đầu tiên của chúng ta trước khi họ phạm tội. Ân điển còn sâu sắc hơn thế nữa; ân sủng là một chia sẻ trong cuộc sống của Chúa, một sự giao tiếp hạn chế nhất định về bản thể của Đức Chúa Trời với chúng ta. Nhờ ân điển, bản chất con người của chúng ta được nâng lên trên bất cứ điều gì chúng ta có thể hy vọng trở thành bằng quyền năng của chính mình, và khiến chúng ta, theo lời của Thánh Phê-rô, là “những người dự phần thiên tính” (2 Phi-e-rơ 1: 4).

Tại sao Chúa sẽ làm điều này? Mục đích của món quà có vẻ bề ngoài này là gì? Câu trả lời nằm trong mối quan hệ mà Đức Chúa Trời mong muốn với chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời chỉ muốn liên hệ chúng ta với tư cách là Đấng Tạo hóa với tạo vật, vua đối với thần dân, hoặc chủ với tôi tớ, thì việc chúng ta chia sẻ bản chất thần thánh là điều hoàn toàn không cần thiết. Nhưng Đức Chúa Trời không hài lòng với bất kỳ mối quan hệ nào trong số đó. Thay vào đó, Ngài yêu chúng ta; và tình yêu đòi hỏi một sự bình đẳng nhất định. Tình cảm và giá trị như mối quan hệ của một người đàn ông với một con chó có thể là vậy, sẽ luôn có một hố sâu bất bình đẳng không thể vượt qua giữa chúng khiến cho tình bạn thực sự không thể (mặc dù sáo rỗng). Tình huống giữa chúng ta và Chúa cũng tương tự, ngoại trừ việc tôi không bao giờ có thể chia sẻ bản chất con người của mình với con chó của mình, nhưng Chúa, nguồn gốc của mọi sinh vật, có thể chia sẻ bản thể của Ngài với các tạo vật của Ngài. Chúng tôi gọi sự chia sẻ đó là “ân sủng” và khi ân sủng sống trong chúng ta, chúng ta trở thành con nuôi của Đức Chúa Trời, có khả năng kết bạn thực sự với Đấng Tạo Hóa, Đấng nay đã trở thành Cha của chúng ta. Chấp nhận những món quà cao nhất có thể hình dung được này là mục tiêu của mọi việc chúng ta làm với tư cách là Cơ đốc nhân - tất cả những gì chúng ta làm trong Mùa Chay, đặc biệt là thời gian của ân sủng.

Xin cho chúng con đừng từ chối tiếng Chúa mời gọi! Đúng hơn, chúng ta hãy vui mừng đón nhận ân sủng giải thoát chúng ta khỏi xiềng xích tội lỗi, và hướng dẫn chúng ta vào tình yêu vĩnh cửu trong chính sự sống của Đức Chúa Trời.

Br. Anselm Dominic LeFave, OP | Gặp gỡ những người anh em trong sự hình thành nhấp vào ĐÂY